Шэнь Шуан разозлилась на его бесстыдный тон, схватила Цзыдянь и ринулась в атаку, но этот Дунмэнь Юй повел себя как последний наглец: одной рукой он схватил её за правую руку, а другую запустил ей прямо в грудь, принявшись там шарить. Зрители внизу едва не захлебывались кровью из носа — они никогда еще не видели столь захватывающего поединка.
Шэнь Шуан пришла в ярость, поклявшись убить этого проклятого извращенца. Дунмэнь Юй не выказал ни малейшего страха: он просто отобрал у неё Цзыдянь и засунул себе за пояс, а затем указал на зрителей внизу и с вызовом бросил:
— Если у тебя хватит способностей, иди возьми её здесь!
Она разъярилась до предела — сегодня она непременно должна была прикончить этого Дунмэнь Юя. Шэнь Шуан резко прыгнула вперед, намереваясь оседлать голову Дунмэнь Юя, но тот пригнулся, высмотрел её кушак и протянул руку. В тот момент, когда Шэнь Шуан приземлилась, она почувствовала, что одежда стала немного свободной — оказалось, он развязал ей пояс. Девочка торопливо запахнула одежду и выпалила:
— Ладно, сегодня твоя взяла, я признаю поражение.
Фэйфань и все чиновники на трибуне зааплодировали, восхищаясь великолепным мастерством Дунмэнь Юя. Фэйфань пожаловал ему титул заместителя командующего конницей — проще говоря, назначил помощником генерала Хуан Чоу. Как уже упоминалось ранее, Хуан Чоу был генералом конницы. Шэнь Шуан же назначили средним генералом цензоров, что, если говорить прямо, означало телохранительницу Ду Цзюань, а остальных распределили под начало различных военачальников.
На этом турнир завершился. Шэнь Шуан по воле императора поступила в подчинение к Ду Цзюань, и, прибыв в Особняк Ду для доклада, обнаружила, что этот Дунмэнь Юй тоже находится там.
— Ты почему здесь?
Дунмэнь Юй вытащил из-за пазухи красный нагрудник, протянул его Шэнь Шуан и произнес:
— На недавнем поединке я повел себя немного неучтиво и случайно прихватил эту вещь. Возвращаю её тебе.
Шэнь Шуан взглянула на красный нагрудник, затем машинально проверила грудь — этот негодяй действительно сорвал его с неё. Внезапно её охватила дикая ярость, она схватила Цзыдянь, и они снова сошлись в бою. Но разве могла она тягаться с Дунмэнем Юем? Тот вертел ею как дрессированной обезьяной, доводя Шэнь Шуан до скрежета зубовного.
В этот момент прибыл император. Фэйфань вошел в Особняк Ду и, увидев сражающихся, изрек:
— Мои два новых прославленных полководца столь усердны, тренируются боевым искусствам каждую свободную минуту. Чего же мне еще опасаться?
Заметив Фэйфаня, оба тут же прекратили драку и шагнули вперед, чтобы отдать почести. Фэйфань сказал:
— Вы оба сегодня выступили превосходно, и я надеюсь, что вы будете надежно поддерживать меня.
Фэйфань взял за левую руку Шэнь Шуан, за правую — Дунмэнь Юя, а затем соединил их руки вместе.
— Каковы бы ни были ваши взаимные обиды, ради меня забудьте о прошлой вражде и вместе со мной защищайте эту империю.
Дунмэнь Юй пожал руку Шэнь Шуан и произнес: «Прости», а Шэнь Шуан вежливо ответила тем же. Увидев, что они помирились, Фэйфань отправился искать Ду Цзюань.
К вечеру Фэйфань вернулся во дворец, где его у ворот поджидал евнух.
— Докладываю Вашему Величеству, премьер-министр просит о аудиенции и ждет Вас у себя в резиденции.
Фэйфань отправился в особняк премьер-министра, и Чжу Юнь, завидев его, поспешил навстречу.
— Зачем ты позвал меня так поздно?
— В этом году Вашему Величеству исполнился двадцать один год, а покойный император взял жену уже в шестнадцать. Я желаю преподнести в дар свою внучку и прошу Ваше Величество взять её в жены.
Мысли Фэйфаня были целиком заняты Ду Цзюань, с чего бы ему интересоваться какой-то внучкой? Он ответил:
— Я день и ночь тружусь на благо государства, мне пока не до свадеб.
— Похоже, все мысли Вашего Величества заняты Цензором Ду.
Чжу Юнь был ветераном при трех императорах, и Фэйфань не хотел спорить с ним напрямую.
— Не совсем так. Просто Цензор Ду еще юна, но обладает незаурядным талантом, и я всей душой стремлюсь вырастить из неё толкового чиновника.
— Раз уж Ваше Величество вознамерилось растить Цензора Ду, то как редкому правителю вам выпадает столь благородная цель — поистине редкость, поистине редкость! Но вне зависимости от того, возьмете ли вы императрицу, позвольте хотя бы взглянуть на мою внучку.
Чжу Юнь велел своей внучке подойти. По красоте она превосходила даже Ду Цзюань — это была поистине несравненная красавица.
— Ваша служанка Жун-эр приветствует Ваше Величество.
Голос звучал необычайно мелодично и сладко, проникая прямо в сердце Фэйфаня. Творения слюны едва не потонули в его рту, а Чжу Юнь тут же подлил масла в огонь:
— Ваше Величество, как вам Жун-эр?
Жун-эр бросила на Фэйфаня манящий взгляд, и его сердце дрогнуло. Воспользовавшись моментом, Чжу Юнь добавил:
— Если вы пока не хотите делать её императрицей, пусть она сначала прислуживает Вашему Величеству. А когда у Вашего Величества выдастся свободная минутка, сможете подумать об этом всерьез.
Фэйфань дал Чжу Юню согласие и оставил Жун-эр прислуживать ему день и ночь.
С тех пор как у Фэйфаня появилась Жун-эр, он долгое время не навещал Ду Цзюань в Особняке Ду. Сюньхуань тоже это заметил и сказал:
— Ду Цзюань, раньше император то и дело захаживал к нам в особняк, чтобы повидаться с тобой, но не замечаешь ли ты, что в последнее время он стал появляться здесь чрезвычайно редко?
— Если подумать, и вправду — его не было уже довольно долго. Думаю, он просто слишком занят государственными делами. К тому же я вовсе не какая-то великая персона, разве не естественно, что император не приходит?
— Тоже верно. Даже Чжу Юнь возвысился над всеми под небесами, но император ведь тоже не жалует его своими визитами.
Улучив удобный момент, Сюньхуань собрался признаться Ду Цзюань в своих чувствах. Он отложил бумаги, взял её за обе руки, сосредоточился, собираясь с духом, и уже открыл рот, как вдруг чья-то рука резко перехватила его запястье — это была Шэнь Шуан.
— Дерзко! Как ты смеешь проявлять такое неуважение к госпоже, что ты удумал!
Ду Цзюань поспешила сгладить углы:
— А-Шуан, ты всё не так поняла. Он помощник цензора, мой заместитель, он помогает мне по службе.
Шэнь Шуан холодно и высокомерно глянула на Сюньхуаня и процедила:
— Вместо того чтобы нормально исполнять обязанности помощника, он тут устраивает какие-то нежности. На что это похоже?
Сюньхуань обиделся и вспылил:
— Ты всего лишь средний генерал, а я между прочим помощник цензора, мой чин всяко выше твоего! С какой стати ты позволяешь себе такое хамство? Разве так тебя учила госпожа Ду?
Шэнь Шуан с силой сдавила его запястье так, что Сюньхуань едва не взвыл от боли.
— Слушай сюда и запоминай: я — средний генерал цензоров, а не помощник цензора, уяснила — тьфу ты, уяснил?!
Сюньхуань от боли замахал свободной рукой:
— Понял, понял, отпусти же!
Шэнь Шуан терпеть не могла наглецов и распутников — в конце концов, она сама недавно испытала это на собственной шкуре. После этого случая у Сюньхуаня в Особняке Ду больше не осталось шансов объясниться в любви.
В этот момент кто-то передал Ду Цзюань секретное послание. Вскрыв конверт и пробежав глазами строки, она изумилась и протянула письмо Сюньхуаню.
— Кто-то жалуется на премьер-министра, но мой чин ниже его. Имею ли я вообще право вести расследование против него?
Сюньхуань немного подумал и изрек:
— Он действительно выше нас по рангу, так что открыто вести дело против него мы, конечно, не можем, однако...
— Однако что?
— Мы можем начать тайное расследование, и если раздобудем железные доказательства, то сможем предать его суду импичмента.
— Но в письме сказано лишь о необходимости расследовать дела премьер-министра, однако не уточняется, что именно следует искать.
Сюньхуань снова погрузился в долгие раздумья, затем бросил взгляд на Шэнь Шуан, и в его глазах внезапно мелькянула догадка.
— В письме и правда не указано, в чем конкретно его подозревать. Хотя вполне возможно, что премьер-министр чист перед законом, само наличие такого секретного послания позволяет нам действовать втайне. Эту задачу можно поручить Шэнь Шуан.
— Я? Почему это я?
— У тебя легкая рука и отличная реакция, ты сможешь незаметно следить за каждым шагом премьер-министра. Если заметишь что-то подозрительное, сможешь немедленно доложить нам.
Ду Цзюань с сомнением спросила:
— Дело столь серьезное, не следует ли доложить об этом императору?
— Незачем. Даже если ты спросишь его, император все равно поддержит твои действия.

Комментарии

Загрузка...