— Ты хочешь сказать, что твоя семья настолько бедна? Что даже не в состоянии прокормить рыцарский орден? Не далее как два дня назад я распорядился выделить тебе, брат Ян, земельный надел. Почему же ты до сих пор не начал его возделывать? И теперь у тебя хватает наглости приходить ко мне и клянчить деньги и провиант? Знаешь, если бы не арендная плата, я бы давным-давно расформировал этот твой Орден Черного Дракона!
Фан Чжэнъян про себя выругался. Гнев клокотал внутри, но высказать его он не смел: Ну так и расформировывай! Мало того, что жрете мой рис, так я еще должен доплачивать вам из своего кармана!
Хотя Фан Чжэнъян формально командовал целым легионом, охраняющим границы империи, на деле же, будучи правителем целой области, он едва сводил концы с концами. А уж в северных землях империи, когда до конца года оставалось совсем немного, температура и вовсе упала до критической отметки. Орден Черного Дракона окончательно перешел на режим дармоедства, ожидая лишь сытной кормежки. Сытое брюхо к учению глухо, а к бунту — вполне себе.
Орден Черного Дракона: Ой, да неправда! Не наговаривай на нас! Мы вовсе не бездельничаем! Нам просто настолько нечем заняться, что мы от скуки объедаемся!
Фан Чжэнъян на мгновение опешил. И вправду, почему он сам до этого не додумался?
— Урок усвоен! Благодарю, брат, прощаюсь! Я немедленно возвращаюсь и прикажу людям заняться земледелием!
***
В прежние годы, когда империя Даци была на пике своего могущества, Праздник Весенней ночи всегда проходил с особым размахом и суетой. Этот праздник позволял смахнуть всю накопившуюся за год горечь и неудачу. Даже те, кто находился за тысячи ли, стремились любой ценой вернуться домой. Радость воссоединения с близкими после долгой разлуки стоила любых слов.
Накануне праздника император с императрицей, словно обычные горожане, неспешно закупали новогодние товары. А вот Фан Шиюю повезло меньше: группа старейшин рода по приказу отца окружила его, вооружившись мечами, предназначенными для охраны дома.
Фан Шиюй: Проклятье! Это что, травля одного меня?
Черт возьми! Разве для этого используют фамильные мечи? Кто дал вам право?! А, это отец? Тогда вопросов нет... Считайте, что я ничего не говорил!
Старейшины намекали на одно: тебе бы лучше проявить инициативу и хоть что-то сделать, а не сидеть целыми днями в телефоне! Иначе нам будет нечего доложить императору, когда он вернется, да и тебе несдобровать!
Делать нечего, Фан Шиюй, отбросив сантименты, приставил мечи к горлу своих трех младших брата и сестер, вынуждая их заняться опасной, но почетной работой — расклеиванием парных надписей и развешиванием фонарей.
Хм, от тяжелой работы в конце концов остается лишь горький привкус, а вот эта работа — сплошное удовольствие от начала до конца! Это вещи совершенно разного порядка, их и сравнивать нельзя. К тому же, приготовление праздничного ужина — одна только разделка кур и свиней занимает полдня — дело тяжелое и неблагодарное. Но какое до этого дело детям?
Полдня суеты, но никакой рыбалки! В такой мороз кто полезет в пруд? Хотя, посмотрите, нашелся-таки смельчак! Глядя на него, даже прохладой веет. Впрочем, главное, что не мне лезть в ледяную воду.
Увы, никто из четверых отпрысков не умел ни кур потрошить, ни тем более свиней забивать.
Фан Сяоюй: У-у-у, ужасно! Почему нам не разрешают пойти погулять?
Фан Шицзинь: Вот именно! Это перебор! Мне всего шестнадцать, разве это не нормально, что я не умею забивать свиней?
Фан Сяомен: Брат Юй, на самом деле, я тоже хочу погулять... Сидеть здесь и смотреть на всё это так скучно.
Фан Шиюй: Заткнитесь все! Думаете, я не хочу погулять?
Управляющий Ван: Ваше Высочество, принцы и принцессы, император приказал мне строго следить за вами, и никаких отступлений! Иначе в следующем месяце мне урежут жалованье. Я вынужден так поступать, чтобы не лишиться денег... Надеюсь на ваше понимание.
Так четверке пришлось сидеть в сторонке и наблюдать, как управляющий Ван разделывает курицу. И, что самое обидное, он даже не давал им пользоваться телефонами.
Фан Сяоюй подумала: Проклятье! Как же хочется выйти! Раз нельзя гулять, может, поиграем со стульями?
Стул: ?? Вы серьезно собираетесь обсуждать это прямо передо мной? Ладно, не стесняйтесь, садитесь уже!
Но они не стали садиться, а демонстративно уселись на корточки.
Управляющий Ван: Чушь! Это я не позволяю вам садиться, чтобы не разбаловать!
Фан Шицзинь: Я... я положа руку на сердце скажу: даже если я ничего не умею, я обязан досмотреть до конца! Вряд ли где-то еще можно увидеть столь мастерское исполнение. Должен признать, это лучший способ мучения курицы!
Фан Сяомен: Брат Шицзинь, если не умеешь говорить, лучше молчи!
Курица: И то верно! Это уже ни в какие ворота не лезет! Вы хоть понимаете, что мы тоже живые существа? И вообще, почему вы просто стоите и смотрите?! Спасите меня!
Фан Сяоюй: Ой, брат Юй, посмотри, как эта курица кричит! Жаль, я не понимаю, о чем она. Брат Юй... мне кажется, ты понимаешь, что она говорит?
Фан Сяоюй, кажется, догадалась о чем-то важном!
Фан Шицзинь: О, точно! Брат Юй, переведи-ка нам этот куриный лепет.
Фан Сяомен: Да-да, я тоже так думаю, брат Юй, пожалуйста!
Фан Шиюй: Да вы издеваетесь! Неужели вы думаете, что мой дар всесилен? Вы вообще понимаете, что такое читы?
Фан Сяоюй: Разве нет?
Фан Шицзинь: Я могу подтвердить, что это возможно!
Фан Сяомен: Брат Юй, ну покажи нам!
Фан Шиюй, деланно смутившись, покачал головой и прямо ответил: Не стоит, не стоит. Хотя я и могу это сделать... но...

Комментарии

Загрузка...