Глава 161. Тот, кто меняет правила игры
Гуру сидела за обеденным столом, лишившись и поводка, и розовой шлейки, и обиженно выпятила нижнюю губу, сжимая в крошечных кулачках ложку и вилку.
«Гуву тозе конфискует у папоцьки слова низя и запвещено!»
«Поводок ты все равно обратно не получишь».
«Пф-ф-ф!»
Вечно у него одно и то же: нельзя, запрещено, не смей.
Она ведь специально купила этот поводок, чтобы чинно выгуливать Вейлаха, а теперь все ее грандиозные новогодние планы летели прямиком в мусорное ведро.
Впрочем, малышка смутно догадывалась об истинной причине отцовской строгости.
Папочка до скрежета зубовного не переваривал Вейлаха, когда тот принимал человеческий облик.
Быть может, сказывалась давняя застарелая неприязнь к чужакам, а может, что-то еще, но стоило Джуриму увидеть мальчика во плоти, как он тут же хмурился или тяжело, надсадно вздыхал.
Словно был готов в любую секунду выставить наглого приживалу за порог!
«Знацит, Гуву надобно сковее повышать увовени!»
Она твердо вознамерилась прокачать навык «Мять-мять» и насовсем запечатать Вейлаха в шкурке пушистого хомячка.
«Если он будет хомяськом квуглые сутки, его станет куда пвоще бвать с собой на пвогулки...»
К ее личику приблизилась ложка, наполненная рассыпчатым белым рисом с аппетитным ломтиком сочного пулькоги.
Гуру послушно и широко распахнула ротик — ням! — и принялась усердно жевать угощение.
«И в садик его таскать станет намного легче, вевно?»
Шла ровно неделя с тех пор, как она пошла в группу «Цыплята» элитного детского сада «Юстиция».
Гуру наотрез отказалась расставаться с Мефи и Бай-и и вытребовала разрешение брать обоих питомцев с собой, однако Джурим каждое утро заметно нервничал, панически боясь, что хомяк посреди тихого часа вдруг обратится в живого мальчика.
Гуру вполне понимала отцовские тревоги, но ничего не могла поделать...
«Но если Бай-и останется дома, он тозе только и будет глядеть на зомби!»
Вейлах окончательно и бесповоротно помешался на одном невероятно жестоком, кровавом сериале про ходячих мертвецов с маркировкой «18+».
Он впадал в транс, наблюдая, как гниющие чудовища пожирают людей живьем, и при этом сладострастно облизывался. Если Гуру хоть на миг потеряет бдительность, этот проглот натворит бед и загремит прямиком в руки Бюро управления охотниками.
Бюро управления = встреча с дядей Хынсамом = караул-спасите-помогите!
«У-у-у, так сто Гуву должна быть сильной и надезной хозяйкой!»
Едва она дала себе эту непоколебимую клятву, как прямо перед ее носиком возникли бамбуковые палочки с огненно-красным ломтиком кимчи.
Острая гадость!
Гуру молниеносно отвернулась и принялась деловито копаться в своем рюкзачке. Следовало срочно перевести тему разговора, пока папа насильно не впихнул в нее этот жгучий деликатес.
«Папоцька! Погляди сюда! Гуву сама смастевила на свободном часе!»
Джурим обреченно вздохнул, отправил отвергнутую закуску в собственный рот и с любопытством поинтересовался:
«На свободном часе? И чем вы там занимаетесь?»
«Эм-м... Мастевим поделки?»
«Уроками творчества?»
«Ага, именно ими!»
Гуру с гордым видом извлекла из глубин рюкзака мягкий пушистый желтый комочек размером примерно с кулак взрослого человека.
Пухлая круглая птичка походила на маленького цыпленка, у которого на макушке красовался миниатюрный винт, как у настоящего вертолета.
«Это что, дрон?»
«Да-а! Гуву сотворила летающий двон!»
Ну, слово «сотворила» было некоторым преувеличением — она скорее просто приладила к мягкой игрушке несколько готовых фабричных деталек. И все же малышка невероятно гордилась механическим цыпленком, вылепленным по образу и подобию Мефисто.
Он умел летать, слушался пульта дистанционного управления — словом, обладал всеми чудесами техники!
Она как раз размышляла, какую бы полезную экипировку смастерить следующей, и эта забавная поделка натолкнула ее на блестящую идею создания особого боевого инструмента.
«Гуву сделала его супев-пупев квутым!»
Гуру бережно посадила птичку на свою раскрытую ладошку.
«Смотви, смотви сковее!»
Пушистая птаха на миг взмыла в воздух, плавно спланировала на столешницу, и в ту же секунду — бзз-з-зт! — вокруг нее с сухим треском заплясали искры статического электричества.
От разряда шерстка цыпленка смешно встала дыбом, превратив его в колючего ежика, и Джурим изумленно захлопал ресницами.
«Ты еще и камень маны туда умудрилась вставить?»
«Ага-а-а!»
Мягкий летающий дрон, работающий на чистом кристалле маны и бьющий током!
Гуру горделиво выпятила колесом грудь, всем своим видом ожидая бурной отцовской похвалы.
«Это Севия Мефисто, Пвототип мэ-ка один!»
«...Ну и грозное же имечко ты ему придумала».
Джурим посмотрел на пернатую игрушку со столь красноречивым выражением лица, будто безмолвно вопрошал: «Ты надо мной издеваешься, что ли?»
В свои пять лет Гуру не имела понятия, что такое кофе американо, зато с легкостью запоминала термины вроде «Высший», «Чудесная превращение» и «Прототип», жадно хватая на лету все звучные и солидные словечки.
«Но молниськи слишком слабенькие... Поцему? Гуву хотела целый миллион вольт!»
«И кого же ты намерена поджарить такой мощью?»
«Собы одолеть самого Главного Злыдня!»
Гуру возвестила о своем эпохальном плане, воинственно засопев пухлым носиком, и принялась увлеченно крутить цыпленка в пальчиках.
«Сначала покушай».
Пока Джурим продолжал уговаривать отвлекшуюся дочку съесть еще ложечку, телевизор в гостиной непрерывно переключал каналы туда и обратно.
«А-А-агх!»
Гниющий зомби с экранов бросился вперед, намереваясь вцепиться в руку главного героя...
— как вдруг изображение резко сменилось строгой новостной студией.
Это была ожесточенная битва за пульт между Вейлахом и Мефисто.
«Гр-р-р!»
«Джейк, спасайся бегством!»
«Нет, Сара! Только вдвоем! Если тебя укусят — всё кончено!»
Вейлах, отчаянно жаждавший досмотреть кровавую резню, со всей дури пихал Мефисто в бок. А Мефисто, надеявшийся успеть к началу детского мультфильма сразу после новостного блока, яростно отбивался пулеметной серией пинков.
Их отношения никогда не отличались теплотой, а телевизионные вкусы и вовсе диаметрально расходились. Утренние баталии у экрана уже давно стали привычной рутиной.
«В ответ на сообщения о том, что Китай предложил астрономическую сумму, окружение бывшего директора Ли Соён заявило, что ее решение сменить гражданство обусловлено давлением со стороны Хёнака, что вызвало волну общественного резонанса».
Хёнак?
Гуру удивленно уставилась на экран, продолжая пережевывать рис.
В телерепортаже крутили кадры из аэропорта: женщина в надвинутой на лоб шляпе и защитной маске спешно пробиралась сквозь толпу репортеров.
Это была Ли Соён, создательница предметов ранга А и бывший директор Научно-исследовательского института национальной обороны — персона номер один во всех выпусках новостей.
Некогда она руководила единственным в Корее государственным проектом по производству оружия ранга С, и ее неожиданное решение бежать в Китай повергло общество в шок.
«Бывший директор Ли Соён подвергла резкой критике сокращение финансирования и консервативную атмосферу, заявив, что это мешало ее работе. Ряд аналитиков расценили это как прямой упрек в адрес Хёнака, указывая на его замкнутость и категорический отказ делиться технологиями с государством».
Пока ведущий вещал о зарубежном опыте централизованного обмена технологиями, на экране замелькали знакомые фасады штаб-квартиры «Хёнак».
«Ой!»
Гуру заметила Соль Ёджин и сотрудников управляющего отдела, спешащих в офис сквозь кордоны камер, и попыталась сложить услышанное воедино.
Очень известная женщина-ремесленник ранга А покинула родину.
И при этом она во всеуслышание поливала помоями родную гильдию «Хёнак»?!
«Да что вообще плохого сделал Хёнак?!»
Нечестно ведь...
Хотя, положа руку на сердце, даже если «Хёнак» где-то и провинился, в этом не было бы ничего удивительного...
Нахмурив бровки, Гуру с сомнением обратилась к отцу:
«П-папоцька, мы сто, набедокувили?»
«Нет».
Джурим лишь невозмутимо пожал плечами с видом человека, которому абсолютно чужды эти сплетни.
Гуру посмотрела на него с легким подозрением, однако он вовсе не пытался ее утешить — он говорил чистую правду.
Возможно, у других гильдий и водились старые счеты с военным институтом, но у «Хёнака» не было ни малейшего повода конфликтовать с чиновниками.
Вот только сама Ли Соён смотрела на происходящее совсем под другим углом.
С тех самых пор, как женщина прознала, что таинственный Санта Г числится в рядах «Хёнака», она без устали атаковала их запросами.
Она требовала полноправного доступа к технологиям «во имя государственного блага и прогресса».
Ее снедало любопытство о личности мастера, она жаждала завладеть рецептом «Превосходного клубничного сиропа (С)» и, главное, чувствовала в юной конкурентке смертельную угрозу собственному авторитету.
Но даже получи она этот свиток, обычные ремесленники ни за что не смогли бы повторить творение Гуру, да и делиться своими секретами девочка не собиралась вовсе.
«От этого моя жизнь станет только сложнее и запутаннее».
Именно по этой причине Джурим так долго и яростно противился официальной регистрации Гуру как охотницы.
Помогать бесчисленному множеству людей — благородная цель? Разумеется, идея звучит прекрасно.
Но реальный мир пронизан паутиной алчных интересов, и добрые побуждения далеко не всегда приносят окружающим добро.
Каждый здравомыслящий человек понимал, что истинной причиной демарша Ли Соён послужили баснословные деньги, обещанные китайской стороной.
Все остальное было лишь удобной и лицемерной ширмой.
«Тогда поцему она говорит такие плохие вещи?»
«Из зависти».
Джурим ограничился этим лаконичным словом и вновь поднес полную ложку к ее губам.
Зависть?
Гуру ухватила зубками кимчи, пару раз задумчиво прожевала и с громким глотком проглотила угощение.

Комментарии

Загрузка...