— Прошу меня извинить, мне нужно отлучиться на минуту.
— Что?
— Джурим, постой!..
Ю Суён и председатель Нам в сильном изумлении наблюдали за тем, как Джурим резко поднялся из-за стола. Не обращая внимания на их вопросительные взгляды, Джурим быстро подошел к стоявшей неподалеку женщине.
Глаза женщины испуганно дрогнули при виде приблизившегося Джурима.
— Прошу прощения за прямоту, но дело касается моей маленькой дочери.
Не тратя времени на лишние расшаркивания, Джурим властно взял ее за руку и вывел на безлюдную террасу ресторана.
— Вы исключительно ценный информатор, и мне совсем не хочется прибегать к грубости, так что давайте побеседуем начистоту.
Чуэн — скрытный информатор, способный взаимодействовать с душами умерших.
Из-за этой редчайшей уникальной способности она в свое время бежала из родной страны в теневой мир Кореи, спасаясь от тех, кто жаждал использовать ее дар в корыстных целях. Ее история служила наглядным примером того, почему Охотники почти никогда не раскрывают истинную суть своих навыков.
— Будет очень досадно, если после глубокого ментального допроса вы потеряете рассудок и станете бесполезны, верно?
Его спокойный тон делал эту скрытую угрозу еще более леденящей душу.
Скрестив руки на груди, Джурим тяжелым взглядом сверху вниз посмотрел на Чуэн:
— А теперь ответьте четко и ясно: кем именно является этот погибший человек?
Чуэн нервно облизала пересохшие губы.
Едва осознав, чью именно душу Джурим отчаянно пытается отыскать, она начала намеренно избегать любых его звонков.
И все же они столкнулись лицом к лицу.
Она медленно покачала головой из стороны в сторону:
— Я и сама не знаю достоверно.
Прежде чем Джурим успел раздраженно прервать ее, Чуэн поспешно заговорила дальше:
— Эта тайна скована запретным обетом. Отрицательные эмоции той души не пропорциональны ее светлым силам. Затаившаяся в ней скорбь чересчур колоссальна — она выходит за рамки возможностей моего навыка.
Джурим нетерпеливо взмахнул рукой, прерывая ее заумные объяснения:
— Погодите. Нельзя ли объяснить все то же самое человеческим языком?
— Ась?
Чуэн растерянно захлопала глазами:
— Проще объяснить это невозможно физически.
Джурим с досадой цокнул языком. Разговаривать с ней было все равно что выслушивать туманные пророчества заезжей гадалки.
«Вот поэтому с иностранцами всегда так непросто...»
В его памяти мимолетно всплыли лица двух знакомых иностранцев, с трудом изъяснявшихся по-корейски.
А следом перед глазами возник милый образ одной маленькой корейской девочки, чья забавная детская речь была столь же непостижима для понимания.
Быстро отогнав посторонние мысли о близких, Джурим вернулся к сути разговора:
— Проще говоря: вашей личной силы недостаточно, чтобы выяснить, кто это?
— Да, именно так.
Если только ее способности каким-то чудом не получат многократное внешнее усиление.
— Ладно. Но впредь прекращайте сбрасывать мои вызовы.
Чуэн покорно склонила голову в знак согласия.
Окинув ее долгим взглядом, Джурим негромко бросил напоследок:
— Можете идти. Вас уже заждались.
Она мгновенно поспешила прочь. Едва силуэт Чуэн скрылся из виду, как из темноты угла террасы не спеша выступила знакомая фигура.
— Отец.
Он Сухён тяжело вздохнул, глядя вслед торопливо удаляющейся женщине:
— Не годится столь сурово и бесцеремонно обращаться с дамами.
— Она всего лишь полезный деловой контакт.
— Вот как...
Неуверенно обронил Сухён.
По правде говоря, он тайно наблюдал за Джуримом из дальнего угла зала, опасаясь, как бы вспыльчивый сын не учинил скандал. И когда Джурим вдруг вскочил и увлек за собой женщину на балкон...
«Я уж было грешным делом подумал, что он наконец-то проявил к кому-то искренний романтический интерес».
Однако, последовав за ним, Сухён обнаружил вовсе не пылкие признания, а холодный и жесткий допрос.
— Передайте председателю Наму, что у меня нет ни малейшего желания знакомиться с невестами.
Абсолютно невозмутимо отчеканил Джурим.
—...Раз уж ты столь демонстративно сбежал с ужина, этот вопрос затихнет на какое-то время сам собой.
— Вот и славно.
Джурим едва заметно улыбнулся, глядя на подошедшего ближе отца.
— Председатель Нам искренне переживает за тебя. Мы с ним люди старой закалки. Мы свято верим, что холостому мужчине рано или поздно подобает создать крепкую семью...
Джурим понимающе кивнул, однако остался непреклонен в своем решении:
— Семья, говорите... Если честно, мне большего и не нужно. Если Гуру вдруг полюбит чужую женщину сильнее, чем меня, я наверняка с ума сойду от ревности.
Он и по этот день втайне терзался тревогой, боясь уступить место отца ее настоящим биологическим родителям. Заводить себе еще одного соперника за детскую любовь ему совсем не улыбалось.
— К тому же она лишь совсем недавно начала без запинки называть меня папой.
Сухо добавил Джурим, глядя вдаль.
— Мне и сейчас с лихвой хватает забот с тем, чтобы держать в узде ее чересчур щедрого дедушку.
Услышав этот укол, Сухён лишь довольно усмехнулся в усы:
— Ну разумеется, вполне естественно, что Гуру больше по душе дедушка, дарящий роскошные особняки, чем вечно занятой отец. Твои отцовские тревоги вполне понятны.
— Вы о чем вообще?
— Ах да, кстати сказать, я тут на днях присмотрел великолепный земельный участок. Он тоже будет оформлен прямиком на имя Гуру...
— Хватит пытаться подкупить ребенка деньгами. Она еще слишком мала, чтобы понимать ценность недвижимости.
— Зато она непременно оценит мою заботу по достоинству, когда вырастет...
Сухён с легким сожалением умолк, а затем внезапно переменил тему:
— Джурим, скажи, а ты часом не рассуждаешь точно так же, как в свое время Иджо?
При звуке имени погибшего брата лицо Джурима смягчилось в теплой грустной улыбке.
Его старший брат когда-то подвергался столь же неистовому давлению со стороны председателя Нама, требовавшего ходить на смотрины. Однако Иджо упорно стоял на своем, повторяя, что ждет предначертанную судьбой истинную любовь.
— Нет, я устроен несколько иначе...
Джурим тихо усмехнулся, вспоминая благородное упрямство старшего брата.
Брат частенько по-доброму отчитывал его, утверждая, что нельзя легкомысленно сходиться с людьми без искренних чувств: «Что ты будешь делать, когда встретишь настоящую любовь после всех этих мимолетных интрижек?» — подшучивал он.
Тук! Сердце пропустило удар!
Внезапно сердце Джурима глухо и гулко заколотилось в груди.
— Прошу тебя...
Почему родной голос брата столь отчетливо зазвучал прямо у него в ушах?
«Что именно ты имел в виду тогда?..»
До этот поры он никогда глубоко не задумывался над теми давними словами.
Он просто считал, будто брат завещал ему позаботиться обо всем после его трагического ухода.
Создание гильдии, беспрекословное выполнение секретных поручений правительства — он искренне полагал, что такова была последняя воля Иджо.
Но...
В висках запульсировала острая, колющая боль.
Едва Джурим прижал ладонь к пульсирующему виску, как перед его внутренним взором внезапно раскинулось бесконечное снежное поле.
—...?! Что это такое?!
Джурим резко обернулся по сторонам.
Тем, кто самовольно пробудил этот бескрайний заснеженный пейзаж, являлся не кто иной, как хозяин девяносто девятого этажа.
«Почему именно сейчас?..»
Это непостижимое древнее создание, казавшееся воплощением самой стихии...
Впервые за все это долгое время хозяин девяносто девятого этажа обратился к Джуриму напрямую:
[Гуру.]
Гуру крепко держалась за лямки своего рюкзачка, с грустным видом глядя снизу вверх.
«Неужели абсолютно все мальчишки в таком возрасте постоянно ссорятся?»
— Тебя сюда вообще кто-то звал, а?!
— Ха! Знал бы я, что ты начнешь корчить такие кислые мины, в жизни бы сюда носа не показал!
Стоя в служебном помещении курорта, Гуру печально взирала на Серхи и Гидана, которые снова сцепились в словесной перепалке.
«Похоже, папоцька был совсем прав...»
Совсем недавно, перед лицом наглого пьяницы, они действовали сообща, как слаженная и дружная команда.
Однако стоило дебоширу уйти, как они тотчас уединились только ради того, чтобы с новой силой продолжить взаимные упреки.
— Ты думаешь, я без твоих дурацких подачек ни на что не способен?!
Гуру сердито сжала свои крошечные кулачки.
— Ой, да ты погляди на него! Будто ты там великолепно справлялся в одиночку!
Она больше не могла молча терпеть этот цирк.
— Да если бы ты не влез со своей дурацкой бутылкой!..
Терпение маленькой Гуру окончательно лопнуло!
— Хватит!
Гуру решительно вклинилась прямо между двумя высокими парнями.
Грозно насупив кустистые бровки, кроха поочередно смерила обоих свирепым взглядом:
— Хватит длаться и ссориться!
При виде сердито вздымающихся детских плечиков Серхи и Гидан моментально прикусили языки и застыли в неловком молчании.
С разрумянившимися от праведного гнева щечками Гуру сперва строго указала пальчиком на Гидана:
— Дэни-оппочка, прекрати дразнить Серхи-оппу!
— Я его дразню?!
— Дя! Нельзя обижать своих товарищей! Это оцень нехорошо и некрасиво!
—...Ничего себе заявочки!
У Гидана от неожиданности аж челюсть отвисла.
Уперев руки в бока, Гуру заговорила строгим, поучительным тоном строгой воспитательницы из детского сада:
— Извинись перед ним прямо сейчас же!
—...Но я ведь...
Гуру настойчиво и требовательно дернула Гидана за рукав:
— Когда Дэни-оппа дразнится, Серхи-оппочке становится оцень грустно и обидно на сердце!
Гидан сокрушенно застонал и с досадой потер лицо обеими ладонями.
Заметив это зрелище, Серхи озадаченно прищурился:
— Слушай, мне вовсе не нужны его дурацкие извинения...
—...Ладно уж. Прости меня, дурака.
Лицо Серхи неловко перекосилось от крайнего смущения.
«С чего это он вдруг решил извиниться на полном серьезе?»
Такую непривычную атмосферу было вынести в сто крат сложнее, чем обычную драку.
Неужели это то самое чувство, которое корейцы называют неловким испанским стыдом?
Внутри у него смешалось неописуемое смущение и какое-то странное, щемящее душевное тепло.
Гуру тем временем ласково и нежно потянула за рукав уже самого Серхи:
— Гуву и Дэни-оппочка прилетели сюда исключительно потому, что мы оцень сильно за тебя переживали, Серхи-оппа.
Серхи слегка прикусил нижнюю губу и нарочито небрежно буркнул:
— Не стоило вам этого делать.
— Знацит... Тебе совсем-совсем не нравятся Гуву и Дэни-оппа?
Серхи мгновенно и испуганно выпалил:
— Вовсе нет, я совсем не это имел в виду!
— А знаешь... Гуву ведь ходит в детский садик...
— Знаю я! Ты меня за полного идиота держишь, что ли?
— Воспитательница учит нас: нужно всегда быть честными и искренними друг с другом. Ведь если мы будем молчать, никто на свете не догадается о наших чувствах.

Комментарии

Загрузка...