Они сидели во временном оперативном штабе, на скорую руку развёрнутом прямо перед зданием «Унгин Лайф» в районе Мапхо-гу.
Это было всего лишь второе подземелье ранга RP в истории Кореи. Первое появилось ещё во времена Катаклизма — почти восемь лет назад.
Все охотники S-ранга и элитные рейдовые группы ведущих гильдий собрались вместе, чтобы оценить масштабы бедствия.
Помещение ломилось от высокопоставленных представителей каждой гильдии, от которых за версту веяло непререкаемым авторитетом — однако само экстренное собрание завершилось на удивление нелепо и скомканно.
Едва завидев Он Джурима, президент Ассоциации принялся так судорожно и комично покашливать, что чуть не поперхнулся, после чего наспех назначил гильдию для зачистки этого RP-подземелья и улетучился со всех ног, словно у него подгорали пятки.
Гильдия поддержки была утверждена, однако остальные охотники ещё некоторое время не спешили расходиться.
Каждый прекрасно понимал: стоит им выйти за порог, как дежурившие снаружи репортёры тут же набросятся на них с градом каверзных вопросов.
— Хёнак не собирается участвовать? Неужели гильдмастер Он Джурим намерен просто отсиживаться в сторонке, даже когда на кону стоит подземелье ранга RP?
Никого из журналистов не волновало официальное решение руководства Ассоциации — они в любом случае раструбят подобный вздор.
Наконец, это собрание служило лишь показухой, призванной продемонстрировать публике, что даже Хёнак не сидит сложа руки и что страна не оставит национальную угрозу без внимания.
— А-а-а~~ как ни крути, всё это дело шито белыми нитками~~
— М-м? Ты о чём вообще?
Гидан оторвался от игры на телефоне, услышав приглушённое ворчание тимлида Ким Чонвона.
— Я про нашего драгоценного президента Ассоциации Ан Сонён... До жути странно и подозрительно, что она снарядила на рейд исключительно гильдию своей снохи.
— Почему же? Разве не потому, что это подземелье типа RP?
По правде сказать, подземелья типа RP работали по совсем иным законам, чем все остальные.
Подземелье RP.
Официально оно именовалось «Подземельем повтора», хотя многие по привычке звали его «Ролевым подземельем». Это был гигантский пространственный разлом, случайным образом воспроизводивший фрагменты воспоминаний чужого погибшего мира, сохранённые внутри Системы.
Учёные, детально исследовавшие Систему, сошлись во мнении, что она имеет вовсе не земное происхождение. Общепринятая теория гласила, что Систему искусственно создали в ином мире, и она перенеслась на Землю в момент его окончательной гибели.
Подземелья RP являлись проекцией того самого чужого мира.
Учёные мужи часто сравнивали их с кэш-файлами, забытыми на сервере Системы.
Поэтому, если обычными подземельями безраздельно управлял конкретный босс или могущественный монстр, то подземельем RP повелевала сама Система.
Отсюда следовала и особая специфика их зачистки.
Как только Система проецировала образ мира, она автоматически создавала индивидуальный сценарий с цепочкой заданий, подходящий для этого подземелья.
Зачистить подземелье RP означало, что участвующие охотники обязаны безукоризненно отыграть предоставленный сценарий от начала и до конца.
В миг переступания порога охотники переставали принадлежать Земле. Они обращались жителями того иного мира, словно актёры, поднявшиеся на театральные подмостки и получившие свои роли.
Каждый получал общее главное задание и личные поручения, продиктованные выпавшей ролью.
Выполнение главного задания служило единственным ключом к успешному покорению подземелья RP.
Именно поэтому считалось прописной истиной, что отправлять сплочённую и сыгранную команду одной гильдии — куда более умелая стратегия, чем бросать внутрь разношёрстную толпу пусть даже сильных охотников.
Вот почему ключевой ударной силой назначили крупную гильдию «Бром», а подчинённые ей союзные гильдии выделили как поддержки.
Судя по тем немногим прецедентам, что имелись в архивах, если каждый участник добросовестно следовал своей роли, завершить главное задание не составляло чрезмерного труда.
Истинная смертельная угроза крылась в возможном прорыве подземелья.
В обычных подземельях S-ранга и ниже прорыв означал лишь то, что орды запертых монстров хлынут на городские улицы.
Но прорыв подземелья RP носил совсем иной характер. Когда рушились врата RP, сталкивались целые миры.
Буквально. Города обращались в пыль. Государства исчезали с лица земли. Масштаб катастрофы приобретал характер судного дня.
Вот почему, невзирая на сравнительно невысокую сложность прохождения, подземелья RP безоговорочно приравнивались к категории «Великих подземелий» и требовали обязательной всеобщей мобилизации охотников S-ранга.
Гидан глубже сполз в кресло и лениво протянул:
— Низкая сложность, формат RP — да ещё и посреди самого центра Сеула при полном внимании прессы. Идеальный повод урвать жирные политические очки.
— Эй, ты, сопливый старшеклассник, у взрослых людей есть чутьё. То, что отдаётся тупой тревогой прямо под ложечкой. Верно ведь, гильдмастер?
Он покосился в сторону Джурима.
Джурим ничего не ответил. Он молча затянулся сигаретой, покрутил в пальцах телефон и наконец невозмутимо обронил:
— Не кажется ли вам, что названия сладостей в наши дни стали чересчур длинными?
Все молча согласились с этой мыслью, однако, положа руку на сердце, Джурим в последнее время явно витал где-то в облаках. Человек, привыкший спать по полдня, нынче едва дремал треть положенного времени. Определённо что-то стряслось.
Наён согласно вставила, что сама уже не помнит мудрёных названий, а Чонвон насупился и скрестил руки на груди.
Тем временем Гидан сосредоточенно колотил по экранной клавиатуре, выискивая кого-то в онлайн-игре. В ответ в чате сыпались сплошные вопросительные знаки.
Затем Наён, до этого задумчиво перебиравшая подозрения тимлида, звонко хлопнула в ладоши:
— Ой! А вдруг она просто хочет подогнать артефакт гильдмастеру Чун?
Артефакты.
Реликвии, созданные непостижимыми технологиями иного мира и хранящиеся у сущностей куда могущественнее обычных боссов S-ранга — вроде «Пустоты Виаата».
Если подземелье RP действительно было слепок первозданного мира, это означало реальную возможность разжиться артефактами, уцелевшими среди осколков той цивилизации.
— Тьфу ты... Неужто и впрямь ради артефактов? Чтобы тайком сунуть сокровище собственной снохе? Вот к чему ведут кумовство и блатные связи.
Гидан насмешливо вставил пять копеек в ворчание Чонвона:
— Это всё равно что заявить: «Путешествия во времени через чёрные дыры теоретически возможны». Сумей кто-нибудь провернуть такое на практике, весь мир давно бы стоял на ушах.
Речь шла не просто об артефактах выше S-ранга — а об эликсирах (легендарных снадобьях, исцеляющих любые смертельные недуги) или фолиантах утраченных древних знаний.
Будь у людей реальная возможность вынести подобные диковины наружу...
Когда первые научные отчёты по RP-подземельям только увидели свет, вокруг них поднялась неописуемая лихорадка. Буквально каждый охотник рвался внутрь.
А что теперь?
— Артефакты? В глаза их не видел. Существуют ли они вообще в природе?
— Как выразился лучший охотник Америки: «Проще прихлопнуть ещё десяток монстров S-ранга, чем наткнуться на стоящий артефакт в этих ролевых дебрях».
Накопилось столько пустых баек и разочарованных интервью охотников, возвращавшихся ни с чем с окраин RP-подземелий, что большинство теперь воспринимало эти рейды как нудную и бессмысленную рутину.
Именно в этот миг Джурим, хранивший до этого гробовое молчание, стряхнул сигаретный пепел и неторопливо поднялся с места.
— Ты куда это собрался?
— Кажется, я тупею, просто сидя здесь рядом с вами.
— Че-е-его?!
— Ой, блин... Вот это удар прямо по печени, недели четыре лечиться придётся.
Тимлид оскорблённо скривился, а Гидан драматично схватился за рёбра.
— Не переживай так, гильдмастер. Глупость воздушно-капельным путём не передаётся.
Наён мило и обезоруживающе улыбнулась.
Совсем не обращая внимания на подколки, Джурим откинул полог армейской палатки лагеря.
— Эй, гильдмастер, ты куда намылился? Там же снаружи репортёров тьма-тьмущая!
— По поручению.
Его сухой короткий ответ поверг всех в полнейший ступор. Даже Наён вытаращила глаза от изумления.
Поручение? От кого это? Джурим был последним человеком на Земле, способным бегать у кого-то на посылках.
— Наша гильдия, НАГ, ставит безопасность граждан превыше всего! Я вовсе не намекаю, что «Бром» оплошает, однако, в отличие от изученных рейдов, подземелья RP непредсказуемы, поэтому весь состав нашей гильдии переведён в режим полной боевой готовности на случай непредвиденных осложнений...
Ку Синху, разливавшийся соловьём перед батареей микрофонов возле лагеря, внезапно осёкся на полуслове.
Вся толпа репортёров синхронно повернула головы в сторону.
Туда, где стоял Он Джурим, только что неторопливо покинувший штаб Хёнак.
— Благодарим за содержательный комментарий, гильдмастер Ку Синху!
Журналист с микрофоном моментально свернул интервью и быстрым шагом припустил к Джуриму. Следом за ним ринулась и вся остальная свора репортёров.
— Гильдмастер Он Джурим, каково ваше экспертное мнение о текущем RP-подземелье?!
— Гильдмастер Он Джурим! Какие ответные меры предпринимает гильдия Хёнак?!
Со всех сторон в него целились микрофонами и вспышками объективов, однако главный виновник переполоха не проронил ни звука. Он просто мерно шагал вперёд, совсем не обращая на них внимания.
«Чёрт побери, с такой смазливой рожей ему в айдолы надо было идти, а не в проклятые охотники...»
Ку Синху с неприкрытой желчью и раздражением буравил взглядом удаляющуюся спину Джурима.
Будь то сам Джурим, Гидан, Наён — или даже приёмная дочурка Джурима — весь ключевой состав Хёнак обладал вызывающе красивой внешностью.
И как бы яростно их ни хаяли на форумах, публика всегда проявляла куда больший интерес к Хёнак, чем к его гильдии НАГ.
Джурим, волоча за собой многолюдный шлейф журналистов, преспокойно зашёл в круглосуточный магазинчик в конце квартала, а через минуту вышел оттуда с пакетиком клубничных леденцов.
«Это что ещё за запредельный маразм?!»
Главное лицо национального бедствия молча и невозмутимо покупает сладкие леденцы в супермаркете посреди эвакуационной зоны.
Под сумасшедший стрёкот затворов фотоаппаратов Ку Синху уже во всех красках представил завтрашние сенсационные заголовки прессы:
[ФОТО] Необузданная тяга Он Джурима к сладкому национального масштаба!
[ФОТО] Спасибо Он Джуриму! Кондитерская фабрика «Ханьян» подсчитывает рекордную прибыль!
«Проклятое общество, помешанное на смазливых мордашках...» Ярость глухо клокотала в груди Ку Синху, когда он развернулся, намереваясь вернуться в палатку НАГ —
И в этот момент наткнулся прямо на холодный взгляд Он Джурима.

Комментарии

Загрузка...