— Этот сопляк вечно бормочет на своём птичьем языке... Уж лучше умереть, чем ныть — вот она, настоящая корейская поговорка.
Невозмутимый вид мальчишки действовал ему на нервы. И что с того, неужели он возомнил себя лучше всех этих отбросов?
Даже без единого проявления силы разница в ранге всегда бросалась в глаза. До жалости отчётливо.
Но ты слушай сюда, малец. Каким бы чудовищем ты ни был, есть кое-что, что ты упустил из виду, сопляк.
По всему курорту было расставлено больше сотни манекенов. А это значило, что Серхи физически не мог сдерживать каждого из них ежесекундно.
Наохён ловко воспользовался этой слепой зоной и незаметно внедрил в одного из манекенов собственное ментальное око.
Он не мог управлять им полностью, но заложил тонкое внушение — ровно настолько, чтобы тот мог выполнять простые команды. И этого было более чем достаточно.
Судя по тому, как мальчишка продолжал невозмутимо нажимать на кнопки телефона, он ещё ничего не заметил.
Интересно, знает ли он поговорку, что под фонарём всегда темнее всего?
Если удастся прибрать к рукам стоящий артефакт, пока вокруг царит неразбериха, это уже станет колоссальной добычей.
Он заранее настроил манекена на автоматический поиск предметов высшего класса.
Будь то лот аукциона или личная вещь кого-то из многочисленных собравшихся здесь охотников — сгодилось бы абсолютно всё. Лишь бы оно помогло ему стать сильнее, что угодно —
«Я собственными руками прикончу того светловолосого ублюдка».
Он до сих пор не мог забыть его высокомерный взгляд — словно тот поймал помойную крысу. Было ли в его жизни хоть одно мгновение унизительнее с самого момента его повторного пробуждения?
«Однажды я покажу этому щенку, что такое настоящая взрослая взбучка».
Если сегодня всё пройдёт гладко, у него наконец появится реальный шанс преподать сопляку подобающий урок.
В этот момент один из манекенов внезапно замер неподалёку от толпы, где разгорелся скандал.
Он ненадолго завис напротив маленькой девочки, словно считывая какую-то информацию, а затем развернулся и неторопливо зашагал в сторону безлюдной террасы.
Вскоре в наушнике Наохёна раздался механический голос манекена:
— Обнаружен предмет с неизмеримым уровнем силы.
Наохён осторожно покосился на Серхи, одновременно переключаясь на обзор манекена. То, что отметил манекен, оказалось маленькой девочкой с платиновыми волосами.
Встроенные оптические линзы в манекенах Серхи были элитной разработкой компании «Гнозис», созданной исключительно для сканирования и распознавания артефактов.
И буквально секунду назад в поле зрения линз попало нечто совсем не укладывающееся в рамки.
Если бы здесь находился высокоранговый артефакт, он естественным образом оказался бы у топовых охотников, поэтому манекен целенаправленно двигался в зоны наивысшей концентрации маны.
И именно там он засёк маленькую девочку, которую держал на руках пожилой господин.
А таинственный предмет... Находился прямо внутри её детского рюкзачка.
Линзы были синхронизированы с глобальной базой данных практически всех известных артефактов, но система не вернула никакой информации.
Опознать артефакт им не удалось, однако его энергетическая сигнатура оказалась настолько аномальной, что требовала немедленного отчёта.
Манекен скользнул в полумрак террасы, чтобы связаться с хозяином.
— Обнаружен предмет с неизмеримым уровнем силы.
И как раз в тот миг, когда он ожидал ответа —
Плотная пелена табачного дыма внезапно застлала ему обзор.
На террасе, которая мгновение назад была совсем пуста, возник силуэт мужчины.
Он стоял, небрежно засунув одну руку в карман брюк, и не спеша затягивался сигаретой. Клубы дыма медленно закручивались в прохладном воздухе густыми кольцами.
Его движения были ленивыми, вальяжными и плавными. Безупречно сшитый строгий костюм сидел на его фигуре словно вторая кожа.
В системах манекена моментально взвыли датчики критической опасности. В его глазах этот человек выглядел свирепым диким зверем, облачённым в дорогой костюм.
Мужчина тихонько усмехнулся. Прямо под его холодными, бездонно-чёрными глазами привлекала внимание крохотная родинка в виде слезинки.
— Что, напугал?
— К-когда вы успели...
Небрежно опёршись о перила террасы, мужчина мягко улыбнулся, с интересом разглядывая напряжённое лицо манекена.
— Вот эта штуковина... Кто на том конце провода?
Он слегка постучал пальцем по своему уху, недвусмысленно указывая на миниатюрный наушник.
— Уж точно не дежурный персонал отеля, это я тебе гарантирую.
— Что-то ты слишком долго думаешь над ответом.
Мужчина вынул руку из кармана и неторопливо взглянул на наручные часы.
Когда манекен заметил тёмную перчатку на его левой руке, он испуганно прикусил губу — в его электронных цепях пронеслась вспышка первобытного ужаса.
Всё его механическое тело намертво парализовало, словно пойманную в смертельный капкан добычу.
Мужчина шагнул вперёд, всё ещё держа сигарету между двумя длинными пальцами, и небрежно опустил ладонь на голову манекена.
Глухой удар!
Манекен безжизненной грудой рухнул на каменный пол террасы.
Юрим лениво перевернул неподвижное тело носком начищенного туфля и озадаченно склонил голову набок.
Сколько он ни вглядывался внутрь расколотого черепа, там не было ничего — он оказался абсолютно полым.
— Хм...
Манекен, который выглядел настолько неотличимо от живого человека.
Юрим с неподдельным интересом поднял с пола выпавший наушник. Если из самого манекена не удалось выжать никаких зацепок, возможно, получится вычислить кукловода по каналу связи.
Однако в наушнике стояла лишь глухая, мёртвая тишина. Связь ожидаемо оборвалась в ту же секунду, как манекен был уничтожен.
Юрим небрежно сжал кулак, и микронаушник с сухим треском рассыпался в пыль, развеявшись по ветру.
— Неизмеримый предмет, говоришь...
Последнее место, куда был направлен взгляд манекена — это сектор зала, где стояли охотники «Хёнака» вместе с Гуру.
Юрим лишь на секунду задумался.
На часах, застёгнутых на его запястье, тихонько вспыхнуло входящее уведомление.
«Гидан: Хён и ты когда уже прибудешь?»
«Гидан: Тут и Гуру тоже, представляешь?»
Это было сообщение от неугомонного Гидана.
Вообще-то первое сообщение от него пришло ещё два часа назад.
Он писал, что на этом курорте творится какая-то чертовщина. Что, как ни посмотри, вокруг бродит целая куча неживых существ — вот только остальные члены команды в упор ничего странного не замечают.
В обычных условиях Юрим попросту проигнорировал бы это сообщение. Но то, что присутствия тварей не ощущали даже опытные высокоранговые охотники, заставил его лично вмешаться.
И когда он увидел всё своими глазами, любые сомнения отпали.
С таким филигранным качеством исполнения неудивительно, что простые бойцы ничего не замечали.
На таком уровне мастерства эти создания практически ничем не отличались от настоящих людей.
Они даже безупречно имитировали эмоции. Куклы, которые двигались, дышали и вели себя точь-в-точь как живые люди.
Они с Гиданом заметили подвох исключительно благодаря своим обострённым до предела чувствам восприятия — только поэтому они и почувствовали фальшь.
Юрим наблюдал за манекенами под маскировкой скрытности, размышляя о том, какова их истинная цель — возможно, они охотились за эссенцией поверженного Маликиана?
«Вот только я никак не ожидал встретить здесь Гуру...»
При мысли об этой маленькой возмутительнице спокойствия уголок губ Юрима едва заметно дрогнул в тёплой усмешке.
Сказала, что пошла играть с подружками, а сама заявилась на закрытый аукцион. Да ещё и не одна, а под ручку с его собственным отцом.
«Каковы отец и дочь — бьют точно по самым больным местам».
Юрим глубоко затянулся сигаретой.
Вместе с выдыхаемым дымом из головы наконец улетучились слова Сухёна — сказанные им в защиту Юрима перед Гу Шинху.
Он тихонько усмехнулся про себя, вспомнив брошенную отцом фразу про илистого прыгуна.
Взгляд Юрима плавно переместился в сторону Сухёна.
Сухён бережно держал малышку за руку, направляясь в сторону противоположной террасы, где было поменьше народу.
Юрим неторопливой поступью двинулся вслед за ними.
В ту же секунду, как он переступил порог банкетного зала, на него моментально скрестились десятки изумлённых взглядов.
— Хён Юрим!
— Господин лидер гильдии!
Рейдовая группа первой поспешила к нему навстречу, а по залу прокатилась волна взволнованного шёпота по мере того, как гости узнавали легендарного охотника.
Гу Шинху ошеломлённо уставился на Юрима широко распахнутыми глазами, судорожно переведя дух:
— ...Лидер гильдии Он Юрим.
Юрим плавно приподнял уголок губ и отозвался с непривычной, бархатной мягкостью в голосе:
— Да, Шинху.
Лицо Гу Шинху в мгновение ока потемнело и одеревенело.
Несколько бойцов из первого рейда не сдержались и прыснули в кулак.
Гу Шинху подошёл к нему вплотную и процедил сквозь зубы глухим, ядовитым шёпотом:
— Господин лидер гильдии Он, что это ещё за вопиющее неуважение в светском обществе?
Формально он был прав — между ними была семилетняя разница в возрасте. Даже если бы они дружили (чего никогда не было), спускать подобную фамильярность на глазах у всех было недопустимо.
Однако Юрим лишь слегка наклонился к нему и невозмутимо прошептал прямо на ухо:
— Шинху. Можешь молоть языком за моей спиной всё что угодно, мне плевать. Но в присутствии моей дочери изволь соблюдать чёртовы манеры. Ты ведь не хочешь, чтобы я растерял свои манеры на глазах у твоей ненаглядной дочурки, правда?
Вместо того чтобы огрызнуться в духе «а разве вы не ведёте себя по-хамски прямо сейчас?» — Гу Шинху лишь нервно облизал пересохшие губы.
Он прекрасно понимал, что сам погорячился и перешёл черту — в этом он готов был признаться себе. Однако ледяной ответ Юрима оказался бесконечно далёк от любых его ожиданий.
«Это совсем на него не похоже. Даже то, что он привёл с собой ребёнка, уже не укладывалось в образ прежнего Юрима. Но вот это... Это было куда серьёзнее».
— Ты... Ты это на полном серьёзе?
Он искренне не понимал, неужели Юрим действительно привязался к удочерённой девочке. Юрим негромко рассмеялся, словно сам этот вопрос показался ему забавным:
— А как же? Он Юрим, потерявший голову от обожания к собственной дочурке. Кто знает, на что я способен пойти дальше, лишь бы моя маленькая принцесса могла мной гордиться. Я и сам за себя не ручаюсь.
С этими словами, прозвучавшими как ласковое предупреждение под маской дружеского совета, Юрим развернулся и ободряюще погладил Гу Хвиён по макушке. Затем он по-хозяйски похлопал по плечу онемевшего Гу Шинху, чьё лицо перекосило от бессильной ярости.
— Ну что ж, Шинху. Я сейчас немного занят. Поболтаем как-нибудь в другой раз.
И с этими словами Юрим неторопливо направился к террасе, куда ускользнули председатель Сухён и маленькая Гуру.

Комментарии

Загрузка...