Внутри обветшалой уборной, где вовсю шел ремонт.
Свалив в угол два трупа с размозженными головами, Джурим перевел взгляд на закрытую кабинку.
Присутствие двоих детей ощущалось отчетливо.
Он осторожно приоткрыл дверь, стараясь их не напугать.
Ржавые петли скрипнули, и этот звук отозвался в ушах звоном, похожим на тиннитус.
Сполоснув лицо водой, Джурим тяжело вздохнул.
— Это... Второй раз я такого не вынесу.
Он постучал ладонями по ушам, словно пытаясь избавиться от навалившейся тяжести. Неужели он перенапрягся? Казалось, барабанные перепонки вот-вот лопнут.
Опершись локтем о стену, он посмотрел на ребенка сверху вниз.
Гуру, прижимавшая к себе незнакомого мальчика, подняла на него взгляд.
— В общем, повторять не стану. Поняла?
В ее больших глазах заблестели слезы. Теперь, когда чувства взяли верх, лицо девочки, до этого сохранявшее спокойствие, густо покраснело.
Ее маленький ротик задрожал, точь-в-точь как у птенца.
— Глава...
Джурим улыбнулся и взял Гуру на руки.
Ощутив жар маленького тела, он почувствовал, как его сердце наконец-то снова забилось.
Зажмурившись, он уткнулся носом в ее макушку и глубоко вдохнул. До того мгновения, как Гуру исчезла, он и не подозревал, что забыл, как дышать.
Джурим медленно выдохнул, будто заново учась этому простому действию.
Странное облегчение, мягкое, словно пух, окутало его.
Это была совсем иная свобода, не та, что он испытал при покорении Башни. Она была теплее и приносила истинное утешение.
Джурим, Гуру и Уджу сидели рядышком в центре помощи потерявшимся детям.
Поскольку и Джурим, и Уджу были личностями известными, сотрудники центра лихорадочно строчили что-то в своих телефонах.
Почувствовав на себе чужие взгляды, Гуру крепче вцепилась в одежду Джурима. Но вскоре напряжение отступило.
Какое же это было облегчение — иметь рядом взрослого, на которого можно положиться.
Теперь она понимала, почему в первом квесте им велели найти опекуна и выбрать тех, кто будет о них заботиться.
Все благодаря взрослым, которые могли защитить её, позаботиться о ней и окружить теплом.
Это чувство дарило ей ощущение надежности, которого она никогда не знала в приюте.
Уджу закатил глаза и прошептал Гуру.
— Он Джурим... Нет, Охотница Он Джурим — твой опекун?
— М-м. Гуру удочерили, когда она была в приюте.
—...Правда?
Гуру хотела спросить о многом другом, но когда прозвучали слова «приют» и «удочерение», Уджу плотно сжал губы.
Вскоре двери центра помощи потерявшимся детям распахнула эффектная женщина.
— Со Уджу!
От её резкого тона плечи Уджу дрогнули.
Она прятала лицо под шляпой, словно боялась, что её узнают.
— Ты снова влип в неприятности. Мне теперь стыдно перед твоим отцом.
— Разве это моя вина?
Уджу бросил на неё вызывающий взгляд. Она лишь вздохнула и в явном раздражении откинула волосы назад.
— Ты становишься всё более озлобленным. Я же говорила, детям не стоит узнавать изнанку общества слишком рано...
— Тётя. Заботиться о ребёнке — обязанность опекуна.
— Ты серьезно продолжаешь называть меня «тётей» в такой момент?
Её голос начал было срываться на крик, но она замолчала, заметив на себе чужие взгляды. Оглядевшись, она поспешно заговорила вполголоса.
— Пошли. Дома поговорим.
Уджу поднялся.
— Тётя, отдай мой телефон.
Она нахмурилась, но всё же достала телефон из клатча.
Уджу взял телефон и протянул его Гуру.
— Введи свой номер.
— А, хорошо.
Гуру набрала номер, а затем потянула Уджу за руку, забирая телефон обратно, и что-то прошептала ему на ухо.
— Всё в порядке?
Уджу, сохраняя номер, буркнул в ответ.
— Что «в порядке»?
— Ничего...
Гуру посмотрела на женщину, которая не сводила глаз с телефона, и покачала головой.
— Я сегодня перед тобой в долгу. Раз уж ты дал мне свой номер, я обязательно отплачу.
— Да нет, всё нормально. Не нужно.
— Дурачок. Я делаю это только потому, что мне так удобнее. И вовсе не потому, что ты мне нравишься, так что не вздумай отказываться.
Гуру сладко улыбнулась.
— Уджу такой красивый и добрый.
Уджу скорчил гримасу и что-то буркнул, хотя его уши так и вспыхнули ярко-красным.
Уджу закусил губу, а затем бросился к женщине, которая его ждала.
— Пойдём уже.
Уджу поторопил женщину, а затем небрежно бросил.
— Я пошёл. До встречи, красавица.
— М-м, береги себя.
Гуру помахала рукой, а Джурим, окончательно растерявшись, тихо откашлялся.
— «Красавица»?
Гуру подняла на него взгляд, словно спрашивая, в чём дело.
От этого Джурим запутался ещё сильнее.
Разве они не сегодня встретились впервые? Но «красавица»? К чему это вообще было?
Теперь, когда он об этом задумался, то вспомнил: когда он впервые приехал забирать Гуру из приюта, там был мальчик, который неловко жался к ней.
«Неужели нынешние дети ведут себя именно так?»
Он не знал, кто это, но тот мальчишка явно уступал Гуру в красоте. Впрочем, и её «мать» не оставила о себе приятного впечатления.
Мысли Джурима, несясь теперь без тормозов, перескакивали с женитьбы на конфликты с родственниками; он никак не мог совладать с лицом, и именно тогда в убежище вошли сотрудники.
Пожилую женщину в чёрном костюме сопровождали агенты, идущие по бокам.
Джурим коротко кивнул ей.
«Это же та бабушка!»
Именно с этой женщиной он встретился взглядом в выставочном зале, когда собирался просить о помощи.
Она по-доброму улыбнулась Гуру.
— Малышка, так ты и есть Гуру. Я — бабушка Нам Дживон, владелица этого парка аттракционов.
Хозяйка парка аттракционов?! Гуру от удивления приоткрыла рот, но тут же поспешно поклонилась.
— Ой, здравствуйте!
— Ты сегодня просто молодец. Это ведь ты поймала карманника?
Должно быть, она видела застывшего вора, вцепившегося в тележку Гуру.
Гуру покраснела и опустила голову. Самое ли время сейчас показывать свою лицензию Охотника?
В этот момент пожилая женщина продолжила.
— Ты мне очень помогла. Спасибо тебе.
— Э? А! Это не я. Глава гильдии Джурим помог и мне, и Гуру всё найти!
Гуру потянула Джурима за руку и широко улыбнулась. Старая женщина покачала головой.
— Этот малец — просто задира, который пользуется силой, чтобы пугать других. Помогла мне именно ты. Вор, укравший твои часы, на самом деле охотился за мной.
Слухи о том, что она носит с собой флешку, распускались намеренно, хотя на ней и не было того самого завещания, которое они искали. Об этом она решила умолчать.
В итоге это была стратегия, чтобы схватить преступника за хвост, и ребёнок в этом очень помог.
— Хватит о сложном, я бы хотела вручить тебе подарок в знак моей благодарности.
— Э-э...
Неужели всё в порядке? По правде говоря, Гуру ведь почти ничего и не сделала.
Пока Гуру неловко медлила, женщина легонько ущипнула её за мягкую щёку.
— Милая, когда взрослые что-то дарят, нужно принимать это с благодарностью и без колебаний.
«О! Так вот оно как!»
Гуру поспешно приняла коробочку из рук пожилой женщины и быстро поклонилась.
— Спасибо!
Улыбнувшись так, что глаза её округлились, женщина прошептала Гуру на ухо.
— Открой её, когда останешься дома одна. Джурим может приревновать, так что пусть то, что внутри, будет нашим секретом, хорошо?
— Хорошо!
Секрет! Гуру энергично закивала.
Затем она выпрямилась и посмотрела на Джурима.
— Я слышала, что ты удочерил эту девочку, но не ожидала, что она окажется такой умной и красавицей. Тебе и впрямь повезло.
— Да... Я и сам считаю, что мне очень повезло, — ответил Джурим.
— И скромности тебе не занимать.
Пожилая женщина улыбнулась; было видно, что эта черта Джурима её ничуть не смущает.
— У твоего отца всё хорошо. Я слышала от него об удочерении. Он всё переживал, что очень хочет повидаться с внучкой.

Комментарии

Загрузка...