— Хён, погоди минутку. У меня есть просьба.
Услышав это, Чюрим снова опустился на стул и безразлично спросил.
— Чего тебе?
— Хён, можно мне забрать Пустоту Бьята? Я тут вроде... Сломал Стремление Бьята... Хи-хи~ньки!
Чюрим нахмурился и потчевал виски.
— Ладно, делай что хочешь. Но эта вещица сейчас находится в Управлении.
— А? Почему? Мы... То есть Хенак — мы же сами её поймали.
Стоило Чюриму помрачнеть от оговорки про «мы», как Гидан тут же поправился.
То, что Гуру участвовал в облаве на Маликиана, составлял строжайшую тайну, поэтому ему приходилось следить за каждым словом.
— Следи за языком.
— Д-да...
Чюрим на мгновение замялся, прежде чем продолжить.
— Ты не заметил ничего странного в Маликиане?
— Странного? Разве он не уродился таким страшилищем с рождения?
Да уж. Гуру мысленно согласился, вспомнив эти уродливые три глаза.
— Я слышал, в Управлении завелась крыса. Именно эта крыса выпустила Маликиана в подземелье.
У Гидана отвисла челюсть. Он-то думал, что новая встреча с сбежавшим Маликианом — просто нелепая случайность.
— Разве... Такое вообще возможно? Вот так взять и переместить монстра ранга С?
Охота на монстра ранга С — одно дело, но поймать его живьём и перебросить в нужное место — это совсем иной уровень сложности.
Чюрим подпёр подбородок рукой и легко постучал пальцами по подлокотнику.
— Есть лишь одно место, способное на такое.
В тот же миг...
И Чюрим, и Гидан одновременно повернули головы к двери больничной палаты.
«А? Это ещё что такое?»
Гуру, переводя взгляд с одного на другого, тоже обернулся к двери.
— Там ничего нет?
Раздался стук — тук-тук, — кто-то постучал в дверь и толкнул её.
— Прошу прощения. Я пришёл повидаться с охотником Гиданом. Не уделите мне минутку?
Лицо Гуру просветлело от радости.
— Аджосси!
Чжин Сивон Аджосси. Кандидат в Пробуждённые ранга С, с которым он встретился в Центре регистрации Пробуждённых!
Он переживал, суждено ли им ещё когда-нибудь увидеться, но столкнуться с ним в столь неожиданном месте!
— Аннёнгхасейо!
— Вот мы и снова встретились, маленькая принцесса.
Сивон усмехнулся и протянул руку, чтобы погладить Гуру по голове, но на полпути вдруг отдёрнул его, словно что-то почувствовав.
Голос Гидана прозвучал резко.
— Вы знакомы?
— Мы ненадолго пересеклись в Центре регистрации Пробуждённых...
Голова закивала: кик, кик, кик.
— Ах! Я вовсе не какой-то подозрительный тип! Я Чжин Сивон, руководитель группы Отдела специального расследования в Бюро управления Пробуждёнными.
— Чжин Сивон? Тот самый Чжин Сивон?
Гидан настороженно уставился на него, всем своим видом излучая недоверие. Сивон выдавил из себя натянутую улыбку, растянув уголки рта.
— Наверное, тот самый. Вот, моя визитка...
Он протянул карточку.
Гидан не спешил ослаблять бдительность. Джурим, наблюдавшая за этим, неторопливо сказала.
— Гидан.
Гидан взглянул на невозмутимую Джурим, после чего бесшумно убрал спрятанный кинжал обратно в инвентарь.
Сивон слегка неловко улыбнулся.
Стоило ему потянуться к ребёнку, как оба мгновенно отреагировали подавляющей, отточенной жаждой крови. От одной лишь её силы перехватывало дыхание.
— Охотник Гидан, вы хорошо себя чувствуете?
— Какими судьбами?
Несмотря на все старания быть вежливым, голос Гидана звучал на редкость угрюмо.
— Да так, я зашел задать пару вопросов насчет Маликияна.
— Выкладывай.
Гидан вскинул бровь.
— Ты случайно не знаешь «Гнозис»?
— Конечно. Какой же охотник не знает «Гнозис»?
Гидан скрестил руки на груди и бросил сухо.
— Ха-ха, я так и думал.
Сивон легко усмехнулся, и его опущенные уголки глаз сузились до щелочек.
Он полез во внутренний карман за телефоном, но выронил его.
Шлеп.
Юрим поймала гаджет и небрежно вернула его хозяину.
— Б-благодарю, мастер гильдии Он...
Лицо Сивона залилось свекольной краской, и он суетливо склонил голову.
Глядя на его неловкое поведение, Гидан изумленно вскинул брови.
«Этот парень... И есть Джин Сивон?»
Джин Сивон.
Тот самый человек, который в момент побега в Корею взлетел на второе место в рейтинге, вызвав невероятный переполох в мире охотников.
Ходили упорные слухи о том, чем он занимался до бегства, ведь поговаривали, будто он — бывший агент национальной разведки.
Очки рейтинга обычно зарабатывают охотой на монстров внутри подземелий.
Впрочем, их можно получить и за применение навыков.
Но поскольку прирост от этого мизерный, стандартным способом накопления очков всегда оставались рейды по подземельям.
Большинство считает, что на этом всё, но на самом деле существует еще один способ.
Убийство другого охотника.
Убийца поглощает все очки рейтинга своей жертвы.
Разумеется, рейтинговые очки — не более чем символ престижа. Из-за этого крайние случаи, когда охотники нападали на других ради подъема в таблице, случались очень редко.
Чтобы исключить даже саму возможность подобных происшествий, Бюро Управления никогда не предава́ло эту информацию огласке.
И всё же среди тех, кому было об этом известно, часто возникал один вопрос.
После последней Великой Катастрофы Корея оставалась одной из ведущих мировых держав.
Каким бы сильным ни был охотник у себя на родине, выжить среди корейских ранкеров было делом непростым.
И всё же перебежчик из разведки павшего государства взлетел на вторую строчку корейского рейтинга сразу после прибытия?
Неужели он и впрямь проявлял столь бурную активность в подземельях?
Или...
Занимался ли он добычей очков за их пределами?
То ли Джин Сивон притворялся, будто не замечает их подозрений, то ли и вправду ничего не замечал, но он лишь неловко улыбнулся и спросил Гуру: — Хочешь, я почищу тебе яблоко?
Разумеется, с момента своего побега он не участвовал ни в каких внешних операциях, так что общественный интерес к этому делу быстро угас. Его позиция в рейтинге с тех пор тоже заметно просела.
Наконец, его внезапный взлет на второе место разжег яростную конкуренцию среди сильнейших ранкеров, приведшую к настоящей войне за места в рейтинге.
— Мы подозреваем, что Маликиан заразился и мутировал из-за «Гнозиса». Я пришел узнать, не заметил ли ты чего-нибудь необычного.
— Ну... Я не знаю... Я в этом толком не разбираюсь, так что не могу сказать, что там считалось особенным, а что нет.
Когда Гидан покачал головой, Сивон медленно кивнул.
— Тогда, случайно, не видел ли ты кого-нибудь еще внутри подземелья?
В этот момент Чюрим постучала пальцем по подлокотнику.
— Руководитель группы Джин.
— Да?
Сивон повернул голову.
— Мы уже предоставили полный и подробный отчет по рейду на Маликиана. Так что, прежде чем повторять одни и те же вопросы прямо у больничной койки, не соизволите ли объяснить, зачем вам понадобилось задавать их снова? Я сперва решу, уважительная ли это причина, а уже потом отвечу.
Чюрим тронула губы легкой, многозначительной улыбкой.
— Как вы знаете, он несовершеннолетний. А я его опекун.
Сивон неловко почесал щеку.
— Ах... Я просто следую указаниям сверху. Если я доставил какие-то неудобства...
— Доставил.
Джурим нарочно оборвала его резким ответом, переключив внимание мужчины. Ей нужно было сделать так, чтобы он не догадался об участии еще одного человека в зачистке Маликиана.
— Прошу понять. Тот «верх», чьим приказам вы подчиняетесь, в любом случае переложил всю грязную работу по уборке на Хёнак.
— К-конечно, вы правы. Приношу свои извинения. Как только наше расследование «Гнозиса» завершится, мы вернем имущество Хёнака как можно скорее.
Как и рассчитывал Джурим, простоватый мужчина сбился с толку и неуклюже извинился.
В этот момент Гуру, до этого молчаливо прислушивавшаяся к разговору, неожиданно подала голос.
— Аджусси, а что такое Гунозис? «Гнозис» — это какой-то ужасно злой злодей?
— Эм...
Сивон замялся, потирая подбородок и раздумывая, как бы всё это объяснить.
Гнозис.
Официально они считались террористической организацией, однако на привычных террористов те были совсем не похожи.
Никаких политических или идеологических требований они не выдвигали.
Их лидер оставался в тени. Истинные мотивы тоже были скрыты.
Единственное, что о них знали, — это то, что перед нами группа исследователей, проводивших бесконечные эксперименты с Системой, появившейся после Великой Катастрофы.
Причем эти эксперименты велись по всему миру.
Они шли на любые средства.
Их методы не знали никаких этических границ.
И на их счету уже числилось бесчисленное множество жертв.

Комментарии

Загрузка...