Пространство чистейшей белизны.
Юриан, младший из Гнозиса, шел прямо между рядами биоинкубаторов.
За цилиндрическим армированным стеклом капсул живые существа всевозможных форм свернулись калачиком, подобно детям.
Юриан всматривался в неудачные творения, а уголки его губ тронула улыбка.
— Они больше не понадобятся.
Ведь наконец-то они преуспели в создании «мастера».
Именно чтобы сообщить эту радостную весть, Юриан разыскал Хана Роуна.
Но Хан Роун как раз с кем-то разговаривал по телефону.
— Неужели ему докладывают о результатах эксперимента?
Юриан остановился, ожидая окончания звонка.
И вдруг лицо Хана Роуна исказилось.
Юриан впервые видел, чтобы он делал такое лицо.
Почему?.. На мгновение сердце у Юриана ушло в пятки.
Затем Хан Роун заметил его и слабо улыбнулся.
Что происходит? Заметив очаровательную ямочку на его щеке, Юриан встревоженно прищурился.
— Что не так? Что-то пошло не по плану?
— Нет. Это никак не связано с нашей работой.
Продолжая улыбаться, Хан Роун склонил голову набок и наступил на голову ползавшего по полу неудачного творения.
Хрусь.
Его череп лопнул, наружу хлынула липкая кровь.
Юриан нахмурился, но лицо Хана Роуна оставалось столь же невозмутимым, как и прежде — к подобному он давно привык.
Хан Роун устремил взгляд на Юриана, который принципиально не смотрел на образец.
Словно уже почувствовав беспокойство, вызванное его телефонным звонком, он сменил тему.
— Кое-что я услышал. Ты говорил, есть хорошие новости?
— Ядро среагировало. Пусть всего на мгновение, но оно связалось с мастером.
Юриан крепко сжал кулак.
Он не мог скрыть радости от долгожданного успеха.
Хан Роун медленно кивнул, глядя на него.
Ш-ш-ш...
Стоило ему кивнуть, как девяносто восемь ядер взмыли в воздух подобно звездам, окружив Хана Роуна и Юриана.
Глаза Юриана блестели, когда он осматривал их одно за другим.
«Ядра новой Башни».
Они служили базами данных для этажей новой Башни.
На первый взгляд — почти завершенными. Но одну лишь Башню нельзя было воплотить с помощью одних лишь данных.
Требовалась сущность, подобная администратору, которая могла бы призывать ядра, изменять их и управлять ими.
Именно это они долгое время называли «мастером».
Всё это время Гнозис экспериментировал с созданием ядер и их искусственной связью с мастером.
После бесконечных исследований им удалось искусственно создать ядра и построить карманные измерения, напоминающие подземелья, но на этом всё.
Люди не могли стать мастером Башни.
Поэтому Гнозис повторял эксперимент за экспериментом, доводя людей до пределов их возможностей, чтобы превратить их в мастеров.
Однако, они зашли в тупик — пока небольшой предмет, созданный корейским гением, не переломил ход событий.
Юриан раскрыл ладонь, показывая реактор Кретаето.
Взрывной всплеск маны, возникший в момент его реакции, на одно мимолетное мгновение сделал невозможное возможным.
Теперь они станут существами, превосходящими человека.
Мастерами нового мира.
Лицо Юриана открыто излучало предвкушение.
Причины, по которым люди вступали в Гнозис, были самыми разными.
Кто-то ради денег, кто-то для удовлетворения интеллектуальных амбиций.
Но у Юриана была лишь одна причина.
«Я возрожусь как мастера нового мира».
Хан Роун уставился на пустующее место в ряду ядер, затем склонил голову, встретившись взглядом с Юрианом.
— Что.
— С бумагами покончено. Тебе нужно пройти обязательное обучение.
Разве сейчас подходящее время говорить об учебе?
Юриан раздраженно вздохнул и отвернулся. Ему никогда не угадать, что на уме у его господина.
— Это был звонок насчет учебы?
Чтобы отправить его в школу?
Но вместо ответа Хан Роун лениво поинтересовался:
— Кстати, Юриан. Где Доминик?
— Понятия не имею. Этот клоун наверняка где-то шляется.
— Опять ты за свое.
Хан Роун с ласковой улыбкой откинул назад волосы Юриана.
— Найди Доминика. По крайней мере пока он должен стать мастером девяносто девятого этажа.
Мастер девяносто девятого этажа фактически являлся владыкой самой Башни.
Поскольку их исследования еще не были завершены, Доминик как обладатель ранга ССС должен был послужить ее опорой.
Юриан снова вздохнул и пренебрежительно махнул рукой.
Без него план не будет продвигаться гладко. Придется подчиниться.
— Ладно-ладно, я пойду поищу.
Когда Юриан повернулся, чтобы уйти, Хан Роун ловко скрыл свое лицо — но его рука судорожно сжалась на телефоне.
Рейдзи выполнил свой последний контракт и сдался.
Сказать, что он не был удивлен, было бы ложью, но с другой стороны, мало кто мог сравниться с Рейдзи по части непредсказуемости.
По крайней мере, дело было успешно завершено — это приносило некоторое облегчение.
Рейдзи небрежно отрапортовал об успехе, оставив своему нанимателю, Хану Роуну, последнее послание.
— Куда интереснее то, что я кое-что услышал. Ходят слухи, что у нее был ребенок.
Этот голос врезался в его память, словно клеймо.
«Ребенок?»
Но вскоре Хан Роун насмешливо фыркнул.
Он отлично это знал.
Она не хотела детей.
Она говорила, что если у нее когда-нибудь появится ребенок, она без колебаний сотрет его.
А Хлоя Хан была не из тех, кто бросает слова на ветер.
Поэтому он знал, что это невозможно.
И все же...
Даже зная, что надежда всегда предает его.
Почему он наконец снова надеется?
В этот момент глаза Хана Роуна вспыхнули кораллово-красным, и перед ним открылось системное окно.
[Активируется титул.]
Титул завис перед ним.
И вместе с этим его сердце пугающе успокоилось.
Словно пылавшая внутри буря в мгновение ока превратилась в лед.
Глава: Несанкционированные рейдеры детей
От Кресла для раздумий у нее болела попа.
Так подумала Гуру, впервые в жизни усевшись в это кресло.
Устроившись на взрослом стуле, придвинутом к стене кабинета, она ерзала бедрами и прижималась спиной к краю сиденья. Ее ноги были настолько короткими, что колени торчали вверх, вытянувшись прямо на стуле.
От ее внезапной возни дремавший у нее на голове Мефисто встрепенулся и упорхнул в воздух.
— Мепи, не спать. Мы должны рефлексировать.
— Строго прошептала Гуру.
— Ппи...
Мефисто надул клюв и снова устроился у нее на макушке, полный обиженных жалоб, словно доказывая, что не сделал ничего дурного.
Юрим оставила ее там с наказом сидеть тихо и думать о своем, пока сама она разговаривала в гостиной с домоправительницей Ёнран.
По правде говоря, это был скорее не разговор, а озабоченные причитания Ёнран, пока Юрим сидела как в тумане.
Гуру прищурилась.
«С папочкой что-то не так».
После инцидента с Бюро Юрим казался погруженным в свои мысли.
Он долго не отвечал на ее звонки и даже связался с Юн Соджуном, чтобы попросить об услуге.
С чего бы ему это делать?
«Может, потому что Гуу натворила на этот раз делов...»
Надувшись и опустив уголки рта, Гуру подглядывала в приоткрытую дверь, болтая ногами и делая вид, что размышляет над своим поведением.
«Это вина Гуу...»
Она вспомнила, как носилась по Бюро, сжимая в руках тикающую бомбу.
«Это было весело...»
Ей казалось, что она снова слышит это тиканье в ушах, а ее сердце отчаянно колотилось.
Напряжение потных ладошек и дофамин!
«Гуу хочет сделать это снова...»
Ее рот приоткрылся в глупой ухмылке — затем она яростно затрясла головой.
«Нееет! Никакого веселья! Гуу должна рефлексировать, рефлексировать...»
Но мысли тянулись одна за другой.
«Рождение звезд... Большой взрыв... Курица и яйцо... Два цыпленка и Мефисто...»
Вскоре ее маленькая головка погрузилась в полный хаос.
И в самом конце...
«Гуу должна сделать новую вещицу!»
— Совсем безосновательное решение.

Комментарии

Загрузка...