— Хм, пока документы окончательно не оформлены, радоваться рано. Кто знает, какие еще сюрпризы могут всплыть за эти тридцать дней, — недовольно проворчала мама Сун, выслушав оправдания Сун Я. — Через несколько дней я познакомлю тебя с одним человеком, попробуй пообщаться.
— Мама! — С раздражением воскликнула Сун Я. — Я только что развелась, мне сейчас вообще не до этого.
— Я же не замуж тебя прямо сейчас гоню, — зыркнула на нее мать. — Помнишь Чжан Тао? Сын старого Чжана из Hengyuan Technology. Он недавно вернулся из-за границы и уже начал перенимать управление семейным бизнесом. Молодой, перспективный, в сто раз лучше твоего Цинь Юня.
— Чжан Тао? — В памяти Сун Я всплыло лицо наивного мальчишки, и она нахмурилась:
— Мама, я же старше его на пять лет. Это как-то глупо.
— Что за глупости! — Мама Сун несильно щелкнула дочь по лбу. — Зря тебе такая красота досталась. Слышала поговорку: «Жена старше на три года – золото в доме»? Это ты еще должна радоваться, если он согласится, учитывая, что ты разведенка.
При слове «разведенка» у Сун Я дернулся уголок губ, но она лишь порадовалась, что избавилась от первого брака.
Она уже представляла, как жалко будет выглядеть Цинь Юнь после их расставания. Без нее разведенному мужчине под тридцать придется несладко. Наверняка погрязнет в нищете и будет влачить жалкое существование.
Жаль только потерянного источника денег.
— У тебя самой деньги есть? — Спросила мать.
— Да, осталось чуть больше трехсот тысяч.
— Ну и ладно, тогда я тебе свои давать не буду. Не думала, что ты умеешь экономить, — удивилась мама Сун, прекрасно знавшая расточительный характер дочери.
— Мама...
...
Отыскав в вагоне нужное место, Цинь Юнь увидел, что на его кресле сидит девушка. Она подпирала голову рукой и выглядела очень изможденной.
Цинь Юнь легонько постучал по столику перед ней:
— Девушка, простите, вы, кажется, заняли чужое место?
Ся Цинцин сильно укачивало в дороге, и поездка на автобусе до вокзала превратилась для нее в сущий ад. Кое-как добравшись до скоростного поезда, она наконец вздохнула с облегчением. Но стоило ей закрыть глаза, чтобы немного прийти в себя, как над ухом раздался этот назойливый голос.
Она нехотя открыла глаза, нахмурив брови. К ее бледному лбу прилипли несколько мокрых прядей волос.
— Девушка, вы не ошиблись местом? — Повторил свой вопрос Цинь Юнь, когда она посмотрела на него.
Ся Цинцин заглянула в свой билет и поняла, что ее место было не у окна, а у прохода.
— Ой, простите, — смущенно пробормотала она. — Мне так плохо, голова кружится, очень хотелось прислониться к стеклу. Мы не могли бы поменяться? Мое место вот здесь, — она указала на кресло рядом.
Видя, что ей действительно нехорошо, Цинь Юнь согласно кивнул и сел на свободное сиденье.
— Да, без проблем. Сидите спокойно.
Ся Цинцин слабо кивнула в знак благодарности и снова закрыла глаза.
Цинь Юнь мимоходом оглядел ее и мысленно подивился. Хоть девушка и выглядела измученной, она была поразительно красива. Черты лица казались безупречными, а под левым глазом красовалась аккуратная родинка-слезка.
Кожа на ее руках была гладкой и светлой. На вид ей было не больше двадцати четырех лет – возможно, студентка, ведь сейчас как раз время летних каникул.
Он не стал уставниваться на нее, посчитав это неприличным. До отправления поезда оставалось еще минут пятнадцать, поэтому Цинь Юнь тоже прислонился к спинке и закрыл глаза.
Пока он дремал, напротив послышалась какая-то возня. Открыв глаза, он увидел молодую парочку, по виду – студентов.
Парень увлеченно рассказывал своей спутнице:
— Раз уж приехали в Пекин, обязательно нужно подняться на Бадалин, на ту самую «Башню героев»! Иначе как потом говорить, что были в Пекине? Без этого поездка не считается!
Девушка рядом с ним выглядела уставшей:
— Подумаешь, стена. Обычное туристическое место, ничего особенного.
— Да что ты понимаешь! — Тут же возразил парень. — Вот поднимемся – сама увидишь. Кто не бывал на Великой стене, тот не герой!
Цинь Юню это показалось забавным. Делать из посещения какого-то места культ – весьма странно. Он никогда не считал, что поездка куда-либо может мгновенно возвысить человека. Особенно его забавляли рассказы в интернете о том, как люди съездили в Тибет и «обрели душевную чистоту».
Как-то раз он прочитал в комментариях отличную мысль: «Все дело в банальной нехватке кислорода на высоте. Мозг просто отключается, человек забывает о проблемах и от этого чувствует себя счастливым».
Тогда он долго смеялся над этой шуткой.
Поезд тронулся. Попутчица рядом продолжала спать. Зато парень напротив то и дело бросал на Цинь Юня завистливые взгляды. Тот никак не мог понять, в чем дело.
Лишь когда поезд прибыл на станцию и парень, проходя мимо него к выходу, наклонился и негромко произнес:
— Брат, у тебя очень красивая девушка.
Только тогда Цинь Юнь сообразил, что их приняли за пару. Это заставило его невольно улыбнуться.
Покачав головой, он поднялся, накинул рюкзак и двинулся вместе с толпой к выходу. Заметив, что его соседка так и осталась спать, прислонившись к стеклу, он все же решил разбудить ее и несильно постучал по столику.
— Девушка, просыпайтесь. Приехали.
Ся Цинцин спала очень крепко, и этот навязчивый голос над ухом заставил ее поморщиться от досады. Ну вот, только-только уснула, зачем шуметь? Как некультурно!
Она резко открыла глаза и обнаружила, что вагон уже пуст. Рядом стоял только тот самый парень – надо признать, довольно симпатичный – и будил ее.
— Конечная станция, девушка, — повторил Цинь Юнь и, убедившись, что она проснулась, поспешил к выходу.
Ся Цинцин еще пару секунд сидела в оцепенении, прежде чем вспомнить, куда и зачем она едет, после чего торопливо выбежала на платформу.
Минут через пять ходьбы она оказалась на стилизованной под старину пешеходной улице, украшенной барельефами и скульптурами. По обеим сторонам теснились лавочки и магазины. Пройдя улицу до конца, она вышла к площади перед воротами крепости Гуаньчэн.
Народу было великое множество. Мелькало много иностранцев с огромными туристическими рюкзаками, которые приехали сюда целыми семьями.
[Вы вошли в зону отметки. Пожалуйста, начните подъем от ворот Гуаньчэн и дойдите до двенадцатой северной башни для завершения задания]
Цинь Юнь взглянул на появившееся сообщение от системы без удивления. На Великой стене он бывал уже не раз – поднимался и на южный участок, и на северный. Но так высоко никогда не забирался, обычно доходил до восьмой северной башни, делал фото на «Площадке героев» и поворачивал назад.
Благодаря заданию системы у него появился отличный повод пройти весь путь до конца.
Вместе с людским потоком Цинь Юнь начал подъем по каменным ступеням, направляясь к первой северной башне. Отрезок от входа до четвертой башни считается самым пологим, здесь легко идут даже пожилые люди и дети. Отсюда открывался великолепный вид на горные хребты, по вершинам которых, подобно гигантскому дракону, извивалась каменная лента стены.
Шагая по серым кирпичам и любуясь пейзажем, Цинь Юнь поймал себя на мысли, что сейчас чувствует себя совершенно иначе, чем раньше.
В браке он постоянно испытывал давление. Даже когда они выбирались куда-то с Сун Я, все путешествие превращалось в бесконечное выслушивание ее жалоб и недовольства, отчего всякая радость быстро улетучивалась. Сейчас же он был один. Никакого зуда над ухом, никаких мыслей о работе. Только в этот момент он по-настоящему осознал, насколько прекрасен этот мир вокруг.
Миновав четвертую башню, он заметил, что подъем стал заметно круче. Ступени сделались более высокими и узкими, приходилось прилагать усилия, чтобы поднимать ноги.
Многие пожилые туристы на этом участке благоразумно решали остановиться и не идти дальше.
Добравшись до пятой башни, Цинь Юнь подошел к бойнице и посмотрел вниз. Стена висела над глубоким ущельем, обзор отсюда открывался невероятный. Однако дыхание у него уже сбилось. Взглянув на виднеющуюся впереди шестую башню, где толпились люди, он решил присесть прямо у стены и передохнуть.
Из-за сидячей работы у него совсем не оставалось времени на спорт, да и лень давала о себе знать. Серьезных проблем со здоровьем не было, но выносливость за эти годы сильно просела по сравнению со студенческими временами.
В университете он мог взлететь до восьмой башни на одном дыхании, а сейчас прошел лишь половину пути, а уже тяжело дышал.
Он достал бутерброд и принялся жевать. В этот момент мимо него прошагали стройные женские ножки. Он невольно поднял глаза и обомлел – это была его попутчица из поезда.
Сейчас на ее груди висел рюкзак, лицо блестело от пота, а футболка на спине потемнела. Каждый шаг давался ей с видимым трудом.
Почувствовав на себе взгляд, Ся Цинцин тоже посмотрела на него – она приметила его еще внизу, у подножия.
Девушка приветливо улыбнулась ему и продолжила подъем. Она твердо решила дойти до седьмой башни без остановок и только там устроить привал.
Цинь Юнь улыбнулся ей в ответ и проводил взглядом, не став навязываться.
Отдохнув около пяти минут, он убрал остатки еды в рюкзак и возобновил подъем. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его окликнули на английском:
— Извините, не могли бы вы нас сфотографировать?
Цинь Юнь обернулся. Рядом стояла семья иностранцев из четырех человек. К нему обращался мужчина с фотоаппаратом в руках.
— Конечно, — кивнул Цинь Юнь.
Забрав камеру, он подождал, пока они выстроятся в кадре, прицелился через видоискатель и нажал на спуск. Чтобы у них был выбор, он сделал еще несколько кадров с разных ракурсов.
Закончив, он вернул фотоаппарат владельцу.
Мужчина вежливо поблагодарил его, но стоило ему взглянуть на получившиеся снимки, как его лицо застыло. Он переглянулся со своей женой весьма выразительным взглядом.
Они уже собирались уходить, когда к отцу подбежала дочка. Взглянув на экран, она недовольно надула губы:
— Этот дядя сфотографировал меня очень некрасиво.
Отец поспешно потрепал девочку по голове и с натянутой улыбкой сказал Цинь Юню:
— Хорошо, очень хорошо!
Улыбка Цинь Юня тоже слегка одеревенела:
— Пожалуйста.
Пробормотав это, он поспешил уйти, тихонько вздохнув. Буквально через пару шагов он услышал, как тот же мужчина за его спиной снова ловит прохожих:
— Извините, не могли бы вы нас сфотографировать?
Цинь Юнь лишь покачал головой.
Он прибавил шагу, и это нелепое происшествие быстро вылетело у него из головы – мышцы на ногах налились свинцом, и каждый шаг давался с трудом.
Миновав толпу туристов, осаждавших памятную плиту у «Башни героев», Цинь Юнь устремил взгляд вперед, туда, где тропа вела к девятой и далее к двенадцатой башне.
С этой точки весь архитектурный ансамбль Бадалина представал как на ладони. Именно поэтому большинство туристов предпочитали возвращаться отсюда назад. С этого момента людской поток заметно поредел.
За восьмой башней следовал довольно крутой спуск, переходящий в подъем к девятой. Этот участок стены буквально парил над обрывом – с внешней стороны не было никаких ограждений, только глубокая бездна под ногами. Каменная кладка здесь частично осыпалась от времени, а ровные плиты сменились неровными булыжниками, так что приходилось внимательно смотреть под ноги.
У десятой башни подъем стал более пологим. Людей здесь почти не было. Проходя сквозь каменную арку, Цинь Юнь отчетливо слышал свист ветра в бойницах и далекое пение птиц в ущелье. Вокруг царила первозданная, дикая красота древней стены.
Отрезок пути до одиннадцатой башни оказался совсем узким – в некоторых местах двум людям было трудно разойтись. Зубцы на внешней стороне стены местами обвалились, на камнях виднелись выбоины от пуль – следы ушедших эпох.
Пройдя еще сотню метров, Цинь Юнь увидел очертания двенадцатой северной башни – конечной точки этого маршрута. Силы были на исходе, ноги казались чужими, и он двигался вперед исключительно на железной воле.
Как только он перешагнул условную черту возле таблички с надписью о завершении северного участка стены, в его голове раздался долгожданный сигнал системы.
[Задание по отметке успешно выполнено. Получена случайная награда: навык фотографии увеличен на 1]
[Навык фотографии уровня 1: вы чертовски хороши в этом деле, самое время отправлять работы на выставку!]

Комментарии

Загрузка...