Вернувшись в общежитие, Линь Сяонюань без сил рухнула на кровать. Как же она устала... Устало было тело, но ещё сильнее — сердце.
Она свернулась на кровати, словно раненая кошка, и в одиночестве зализывала свои раны.
Она достала телефон, собираясь позвонить родителям, но боялась, что обиженные слёзы хлынут неудержимым потоком и станут для них лишней тревогой.
Раньше во время каждого разговора мама обязательно напоминала ей:
— Твой дядя и тётя каждый месяц присылают деньги на моё лечение. Мы должны быть благодарны. Когда будешь приходить к дяде, соблюдай правила и веди себя прилично. У сестры Сюаньсюань тяжёлый характер — уступай ей.
Говоря это, мама начинала всхлипывать, виня себя в том, что её болезнь стала обузой для всей семьи.
Каждый раз Линь Сяонюань сдерживала слёзы и, улыбаясь, утешала её:
— Мам, я знаю. Не переживай за меня. Мне здесь очень-очень хорошо: и учителя хорошие, и однокурсники, и дядя с тётей тоже хорошие. И кормят хорошо — мясо каждый день.
Она всегда сообщала только хорошие новости и скрывала плохие. Родители и вправду считали, что в Цзянчэне она отлично учится в университете, а семья дяди заботится о ней.
Но...
В полузабытьи она уснула и увидела далёкий сон...
Четыре года назад ей пришло письмо о зачислении в знаменитый М-университет Цзянчэна, и в глубине радостных глаз родителей мелькнула тревога.
Мать была нездорова и то и дело попадала в больницу, младший брат ещё учился в старшей школе, а отец, Линь Цинпин, работал грузчиком на оптовом овощном рынке в посёлке: вкалывал изо всех сил, а получал сущие гроши.
— Я не буду поступать. Цзянчэн слишком далеко, я не хочу вас оставлять. К тому же у каждой профессии есть свои мастера — высшее образование не единственный путь к успеху.
Уговаривая родителей, она на самом деле уговаривала себя.
Односельчане тоже убеждали Линь Цинпина:
— У вас и так семья небогатая. Ладно ещё сын будет учиться, но зачем девочке образование? Она такая красивая — выдай её замуж пораньше, получишь хоть немного денег за невесту, семье подмога будет. Разве не лучше?
Но Линь Цинпин ни за что не соглашался. Разве дети столько лет усердно учатся не ради того, чтобы поступить в университет?
Он всю жизнь прожил в деревне. Был беден и не видел внешнего мира, но отличался удивительной широтой взглядов.
— Чем больше человек учится и чем больше видит этот мир, тем лучше.
Линь Цинпин глубоко затянулся. Белое кольцо дыма расплылось лёгкой дымкой, скрыв его покрытое тяготами лет лицо.
...
Отец проводил Сяонюань в М-университет Цзянчэна. После оформления документов он специально купил две коробки подарков и отвёл Линь Сяонюань навестить её дядю Линь Циншаня, жившего в Цзянчэне.
Линь Циншань обитал в вилла́ном районе далеко от университета. Трёхэтажный дом был обставлен роскошно и вычурно: повсюду сверкало золото, словно хозяин боялся, что кто-нибудь не узнает о его богатстве.
Родители тёти Чжан Лиюнь занимались недвижимостью. Дядя стал мужем, вошедшим в дом жены, и уже много лет жил в Цзянчэне, почти не поддерживая отношений с бедными родственниками из родных мест.
В последний раз Сяонюань видела дядю ещё на похоронах дедушки. Линь Циншань приехал один и пробыл всего одно утро.
Тогда Сяонюань было лишь десять лет.
Линь Цинпин знал, что его старшему брату, ставшему зятем в чужой семье, приходится нелегко, и никогда его не беспокоил.
Но теперь, ради дочери, уехавшей за тысячу ли от дома учиться, чтобы у неё в Цзянчэне была хоть какая-то опора, Линь Цинпин впервые набрался наглости прийти к брату.
Черты лица у братьев были очень похожи. Только Линь Цинпин был сухощавым, а его лицо, сплошь покрытое морщинами, хранило следы прожитых лет. Линь Циншань же был толстым и круглым, с лоснящимся лицом; нефритовый напёрсток на большом пальце красноречиво свидетельствовал о его богатстве.
— Здравствуй, дядя.
— Так это Сяонюань? Сколько лет не виделись — ты уже совсем большая! Говорят, девушки в восемнадцать меняются, а ты становишься всё красивее.
Линь Циншань приобнял Сяонюань за плечи и принялся хвалить её, но в душе ему стало досадно: его избалованная дочь Линь Сюаньсюань выглядела далеко не так миловидно, как деревенская девчонка.
Он мысленно выругал свою некрасивую жену: во всём виновата она — дочь пошла лицом в мать.
После недолгих любезностей Линь Циншань очень вежливо сказал:
— Брат, пусть Сяонюань поживёт у меня. Сюаньсюань как раз в этом году тоже поступила в М-университет. Они смогут вместе ходить на занятия, будет веселее.
— Не надо, брат. Я уже оформил для неё место в общежитии. Просто хотел, чтобы девочка познакомилась с родственниками. Она впервые уезжает так далеко, и если здесь с ней что-нибудь случится, а ты поможешь разобраться, я буду тебе бесконечно благодарен.
Линь Цинпин сутулился, опасаясь поставить старшего брата в неловкое положение.
— Без проблем, не переживай. Жить в общежитии — так жить в общежитии, а на праздники пусть приходит к нам, как к себе домой.
Линь Циншань махнул рукой и, похлопав себя по груди, заверил младшего брата. Затем повернулся к Сяонюань и потрепал её по голове:
— Заходи почаще. Заодно поближе познакомишься с сестрой Сюаньсюань. Через несколько дней скажи тёте, пусть сводит тебя купить несколько новых нарядов, немного приоденет.
Добродушный и приветливый вид Линь Циншаня согревал сердце.
Теперь Линь Цинпин мог не волноваться: в Цзянчэне у Сяонюань была опора. Он отвёз дочь обратно в университет, купил самый дешёвый билет на поезд и той же ночью отправился домой.
В Цзянчэне, где каждый клочок земли стоил бешеных денег, каждый лишний день означал дополнительные расходы.
...
С наступлением ночи жена Линь Циншаня, Чжан Лиюнь, вернулась с прогулки по магазинам вместе с дочерью Линь Сюаньсюань.
Служанка поспешно налила чашку чая и подала её хозяйке, а затем, наклонившись к уху Чжан Лиюнь, прошептала:
— Госпожа, сегодня днём младший брат господина из родных мест и его племянница...
Служанка не успела договорить, как Чжан Лиюнь с размаху разбила чашку в руке.
— Совсем осмелел! Как он посмел тайком привести в дом этих нищих родственников?
Линь Циншань как раз возжигал благовония перед божеством богатства. Услышав, что жена пришла в ярость, он поспешно подбежал к ней.
Чжан Лиюнь гневно сверкнула глазами и постучала указательным пальцем ему по лбу:
— Не забывай, что всем своим нынешним успехом ты обязан нашей семье Чжан. Когда-то я даже позволила дочери носить твою фамилию — это уже было для тебя огромной честью. Разве ты не клялся мне, что до конца жизни не будешь общаться с родственниками из родных мест?..
Линь Циншань заискивающе улыбнулся и поспешил размять ей плечи.
— Дорогая, не сердись так сильно, выслушай меня.
Заметив, что служанка всё ещё стоит рядом, ничего не понимая, он нахмурился:
— Мама У, выйди.
Только когда служанка отошла подальше, он подобострастно приблизился к жене и тихо что-то ей прошептал.
Глаза Чжан Лиюнь тут же загорелись, а прежний гнев исчез.
— Она действительно настолько красива, как ты говоришь?
— Приедет на выходных — сама увидишь. Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
Чжан Лиюнь поцеловала мужа в его старое лицо, награждая за хорошую новость.
— Ну ты и лис...
С этими словами супруги переглянулись и разразились смехом, словно нашли настоящее сокровище.
Смех у них был какой-то жутковатый...
...
Когда Чжан Лиюнь впервые увидела Линь Сяонюань, она долго осматривала её с головы до ног, словно выбирала покупку, а затем с довольным видом закивала.
А вот Линь Сюаньсюань эта двоюродная сестра сразу не понравилась. У них были общие гены семьи Линь — так почему же Сяонюань выросла с такими живописными чертами лица, что могла заставить сердце дрогнуть даже без косметики?
А на лице Линь Сюаньсюань косметическая работа была видна за версту.
И главное — после пластики она стала выглядеть ещё хуже, чем до неё!
Какими бы дорогими средствами Линь Сюаньсюань ни пользовалась и какие бы роскошные наряды ни надевала, ей всё равно не удавалось создать ту естественную ауру, которой Сяонюань обладала от рождения.
Линь Сяонюань затмевала её своим сиянием. Поэтому Линь Сюаньсюань ненавидела её до глубины души. Она не только издевалась над сестрой — всё, что нравилось Линь Сяонюань, Сюаньсюань старалась всеми правдами и неправдами отнять.
Линь Сяонюань молча терпела. По крайней мере, при посторонних дядя и тётя ещё старались соблюдать приличия. Так продолжалось до тех пор, пока не появился тот самый договор.
Тогда она и узнала, что добро семьи дяди имеет условия...

Комментарии

Загрузка...