Спустя один час и тридцать минут энергия горнодобывающего робота подошла к концу, и он автоматически вернулся на посадочный модуль. Вместе с ним прибыло несколько тысяч килограммов руды, добытой за этот час с лишним.
Цзян Пинь заглянул в системный интерфейс перед глазами: на нём отображались виды и количество полезных ископаемых, собранных роботом.
Основные материалы, необходимые для создания универсальных роботов — железо, алюминиевый порошок и чистый кремний, — в определенном количестве уже хранились на «Новом веке», поэтому из этих нескольких тысяч килограммов руды можно было выделить достаточное для использования количество редких металлов.
— Пусть будет так, — решил Цзян Пинь возвращаться.
Посадочный модуль быстро снялся с якоря на астероиде и полетел обратно к «Новому веку», который автоматически удерживал позицию в космосе.
Датчики показывали, что прошло чуть больше десяти минут, когда Цзян Пинь на посадочном корабле вернулся на «Новый век».
На борту «Нового века» погибло немало ученых; Цзян Пинь выбросил тела всех их в открытый космос, где их вечным пристанищем стали холод и безмолвная пустота.
Голубая Зинда была колыбелью «Нового века», но теперь и она оказалась отринута Цзян Пинем. Он, ведомый кошачьей мечтой, в одиночку ворвался в просторы космоса, и непоколебимая вера в сердце стала той силой, что вела его вперед.
После возвращения на «Новый век» массивный шлюз медленно закрылся. Едва створки встали на место, в отсек автоматически закачался кислород, после чего Цзян Пинь с помощью механической руки оттолкнул люк.
— Система, управляй горнодобывающим роботом, пусть перенесет руду внутрь, — произнес Цзян Пинь.
Оборудование для рафинирования минералов Скотта уже было установлено рядом с посадочным модулем, и горнодобывающий робот модели Илань-1, обмененный Цзян Пинем за тысячу очков энергии, начал перетаскивать руду.
Один за другим блоки руды, нарезанные на стандартные куски, переносились роботом модели Илань-1 и помещались прямо между двумя полушариями оборудования для рафинирования.
После череды пронзительных резких звуков кусок руды полностью измельчался, превращаясь в серую пыль, а из выпускного отверстия оборудования для рафинирования минералов появлялся уже очищенный редкий металл.
— Это оборудование для рафинирования руды и вправду невероятно мощное, — восхищенно подумал Цзян Пинь. Оборудование для рафинирования минералов Скотта прибыло из какой-то неизвестной вселенной, и хотя примененные в нем технологии оставались загадкой, скорость переработки руды определенно заслуживала звания молниеносной.
— Если плавить дальше в таком темпе, то совсем скоро удастся произвести первого универсального робота, — на кошачьей морде Цзян Пиня тоже промелькнуло выражение некоторого облегчения.
В то время как Цзян Пинь день за днем вел добычу и плавку руды в поясе астероидов, готовясь к серийному производству универсальных роботов, на Голубой Зинде развернулись новые события.
Ученые Голубой Зинды, изначально решившие выжидать и наблюдать за развитием ситуации, обнаружили, что «Новый век» завис в поясе астероидов, и после некоторого наблюдения через астрономический телескоп пришли к выводу, что корабль поднял мятеж.
— Новый век определенно взбунтовался, больше не нужно проявлять к ним никакого снисхождения, — таковы были слова самого авторитетного ученого Голубой Зинда.
И точно так же звучал вердикт, вынесенный всеми учеными Голубой Зинда по завершении тщательного расследования.
— Уничтожить, — поднялся со своего места ученый с осунувшимся лицом и седыми волосами. Он был создателем проекта и когда-то наставлял ученых, находившихся на «Новом веке», но теперь отдал именно такой приказ.
— Сохранять Новый век для нас, на Голубой Зинде, нет ни малейшей пользы, — сурово изрек непреложный факт ученый с мрачным выражением лица.
— Атаковать мощным лазерным оружием — лучший выбор.
— Поддерживаю.
— Тогда... уничтожить.
Вскоре с Голубой Зинды был выпущен ослепительный лазерный луч. Преодолев расстояние за сто шестьдесят секунд, он поразил «Новый век», который завис в поясе астероидов между Голубой Зиндой и Марсом.
— Бум! — среди ревущего пламени «Новый век» разлетелся на куски.
— Всё кончено.
Ученые, находившиеся на Голубой Зинде, наблюдали за этим в прямом эфире через космический телескоп. Несмотря на то, что это были кадры стосекундной давности, они с абсолютной уверенностью знали: корабль, не подчинившийся приказу, был полностью уничтожен.
В тот момент, когда «Новый век» объяло пламенем, Цзян Пиню невероятно повезло: он находился не на самом корабле, а на астероиде в нескольких десятках километров от него.
Цзян Пинь никак не ожидал, что земляне действительно решатся уничтожить «Новый век».
Увидев, как в нескольких десятках километров от него внезапно взметнулось пламя уничтоженного «Нового века», Цзян Пинь ощутил лишь жгучую волну гнева и страха.
— Неужели... неужели... — сидя в кабине посадочного корабля, Цзян Пинь был настолько потрясен, что мысли путались и он не мог вымолвить ни слова.
К счастью, он быстро взял себя в руки, сказав себе, что подобного исхода следовало ожидать с самого начала. Единственная участь, уготованная «Новому веку» за невыполнение поставленной задачи, — это полное уничтожение.
Посмотрев на стоящих рядом двух универсальных роботов, Цзян Пинь почувствовал некоторое облегчение: отправляясь на добычу руды, он захватил их с собой, надеясь ускорить процесс. Если бы не это, после уничтожения «Нового века» он действительно остался бы ни с чем.
И хотя у него еще оставались два универсальных робота вдобавок к трем добывающим роботам, занятым на работах, Цзян Пинь по-прежнему был беден как церковная мышь.
Еда и вода были в дефиците, а на посадочном модуле их изначально почти не запасли.
— Но самое главное — это кислород, — встревожился Цзян Пинь. На посадочном корабле не было установки для выработки кислорода, судя по всему, оставалось лишь обменять ее у системы.
С тех пор как началась добыча руды, у Цзян Пиня появился источник очков энергии.
Продавая очищенные редкие металлы системе, Цзян Пинь получал очки энергии. Значительная часть этих очков уходила на приобретение базового промышленного оборудования, но, к несчастью, всё оно находилось на «Новом веке». Теперь же, когда земляне уничтожили корабль, все приобретенные им промышленные установки, разумеется, тоже погибли.
К счастью, на счету у Цзян Пиня оставалось еще более десяти тысяч очков энергии. Их можно было потратить на базовое снаряжение жизнеобеспечения, еду и воду — по крайней мере, это убережет его от немедленной гибели в космосе.
— Система, обменяй немного еды и еще одну кислородную станцию, — попросил Цзян Пинь.
— Хорошо.
Диди превратился в круглый шар и появился перед Цзян Пинем. Таков был новый образ системы, выбранный самим Цзян Пинем: прежний облик маленькой феи казался ему слишком неуместным для него самого, избравшего путь механической цивилизации.
Система выдала пакет жидкой питательной смеси, а перед Цзян Пинем материализовалось круглое устройство для выработки кислорода.
Едва Цзян Пинь подумал, что ему придется и дальше продолжать здесь рутинную работу и накопление полезных ископаемых, как в голове раздался механический голос системы.

Комментарии

Загрузка...