Глава 18

Члены специальной следственной группы уже несколько дней работали на износ. Они рассчитывали, что после признания Старого Ли дело сдвинется с мертвой точки и можно будет немного передохнуть, а некоторые молодые сотрудники даже подумывали о том, чтобы продлить внезапно прерванный новогодний отпуск.

Никто не предполагал, что на очередном совещании по обсуждению материалов дело придется фактически начинать сначала. Старому Ли и Маленькому Ли предстояло проводить повторные допросы, улики — собирать заново, а новые направления требовали поиска свежих зацепок.

Несколько оперативных групп действовали одновременно.

Если рассматривать вероятность того, что к преступлению причастен кто-то помимо Старого Ли и Маленького Ли, круг подлежащих проверке лиц значительно расширялся. Однако первыми в поле зрения полиции попали отец и сын из семьи Чжоу. Оба они уже находились под уголовным арестом по подозрению в экономических преступлениях, и хотя сохранялась вероятность заказа убийства, в первую очередь требовалось точно установить их алиби на момент совершения преступления.

Передвижения Чжоу Чжэньпина прослеживались предельно четко. Во время праздников руководство горнодобывающей группы ежедневно назначало дежурных из числа топ-менеджеров — это символизировало солидарность с рядовыми сотрудниками, которые не могли отдыхать в дни каникул, но главное, в условиях возможных чрезвычайных ситуаций требовалось присутствие руководителя, обладающего правом принятия решений. В канун Нового года дежурил Чжоу Чжэньпин. В тот день он приехал в офис заранее, еще до полудня: во-первых, в дневную смену 31 декабря дежурил глава группы Го Цзиньцзя, и чем раньше Чжоу прибудет, тем раньше Го сможет освободиться и поехать домой встречать праздник с семьей, а во-вторых, Чжоу сам рассчитывал приехать пораньше, чтобы в непринужденной и радостной праздничной атмосфере побеседовать с Го, укрепить личные связи и сблизиться. Чжоу покинул работу и отправился домой только в полдень первого дня нового года. Поскольку Чжоу дежурил в канун праздника, его супруга, работавшая в профсоюзе группы, воспользовалась этим и подала заявку на участие в праздничных мероприятиях по чествованию передовиков производства.

Чжоу Е обычно жил отдельно и навещал родителей по выходным и праздникам. Зная, что в новогоднюю ночь родителей дома не будет, Чжоу Е заблаговременно организовал праздничный обед в полдень тридцать первого числа, и когда Маленький Ли предложил продолжить застолье в следующий раз, Чжоу Е как раз ломал голову над тем, чем заняться вечером. Всё сходилось воедино, за исключением того обстоятельства, что после того, как Чжоу Е отвез Маленького Ли домой, он утверждал, будто вернулся в собственную квартиру, откуда уехал к родителям только на следующий день около полудня. Слова Чжоу Е легко поддавались проверке, за исключением того, что в ночь на тридцать первое число он целиком находился дома один, и подтвердить это было некому.

Офицер Жэнь Пинвэй организовал жесткий допрос Чжоу Е.

К удивлению следствия, этот расписанный во всех слухах мажор обладал не по годам зрелым характером. Он очень быстро трезво оценил обстановку и без утайки выложил всё, что касалось его причастности к экономическим махинациям. Увидев 4 января офицера Жэнь Пинвэя, Чжоу Е слегка удивился, но вел себя предельно почтительно и отвечал на любые вопросы.

Выяснив подробности его передвижений тридцать первого и первого числа, офицер Жэнь продолжил допрос: Как вы познакомились с Ли Чжэ? Какие у вас были отношения? Что вы знаете о его семье?

Когда у него расспрашивали о поездках тридцать первого и первого, Чжоу Е уже догадался, что речь идет вовсе не о расследовании экономических преступлений. Он помнил, что при допросе Ли Чжэ об обстоятельствах его застолья в тридцатый день года офицеры задавали похожие вопросы, разве что тогда упор делался на перемещения Ли Чжэ и детали употребления алкоголя. После того как Чжоу Е рассказал о подробностях увлечения Ли Чжэ видеоиграми, внимание полиции закономерно переключилось на его игровую зависимость, а вопрос о том, как именно познакомились Чжоу Е и Ли Чжэ, был легко и непринужденно замненут фразой самого Ли Чжэ о том, что они сошлись на почве совместных игр. Чжоу Е отлично понимал, что на этот раз отделаться столь легко не удастся.

На самом деле это я намеренно сблизился с Ли Чжэ, чтобы завязать с ним дружбу, — заговорил Чжоу Е. — Раньше мы учились в одной начальной школе, но в разных параллелях и тогда не были знакомы. Когда Ли Чжэ окончил университет и вернулся в горнодобывающую группу, мне захотелось с ним подружиться. Главной причиной было то, что мать Ли Чжэ занимала очень важный пост в группе, и мой отец тоже хотел, чтобы я наладил с Ли Чжэ хорошие отношения и укрепил узы доверия между их коллегами. Тогда Ли Чжэ еще оставался сугубо домашним студентом, совершенно не разбирался ни в каких развлечениях и застольях. Я познакомился с ним через общего приятеля, воспользовался поводом школьного знакомства и организовал встречу выпускников начальной школы, под этим предлогом вытащив Ли Чжэ поесть. Постепенно мы притерлись. Ли Чжэ не отличался инициативой в заведении знакомств, но в друзьях нуждался, так что благодаря моей настойчивости сблизиться с ним оказалось несложно. Тем более что я прекрасно знал всех и каждого в горнодобывающей группе: если у Ли Чжэ возникали мелкие рабочие неурядицы, о которых он не хотел говорить родителям, я помогал ему всё уладить. Вот так мы и сошлись ближе.

Ли Чжэ совсем не умел развлекаться, и в основном светскую жизнь для него открывал я. Позже выяснилось, что больше всего он любит ставки на футбол. Отчасти это было связано с тем, что тогда он был недоволен своей работой. Он сам говорил, что вся эта возня в вычислительном центре группы сводится к унылому повторю изо дня в день: профессиональный уровень не только не растет, но и всё сильнее отстает от времени. Он ставил на матчи отчаянно, и поскольку я думал, что он хоть что-то понимает в футболе и теории вероятностей, результат оказался еще плачевнее: за год ставок он проиграл почти миллион. Остановить его удалось только тогда, когда полиция города накрыла целую игорную группировку. Эту историю я тоже уладил сам: его провели как жертву, а не как участника азартных игр, в личное дело ничего не вносили, по месту работы уведомления не рассылали. Конечно, родителям его всё же сообщили: во-первых, долги нужно было возвращать с помощью семьи, а во-вторых, требовалось соблюсти приличия перед его матерью. Я говорю всё как есть, без уверток.

Я потратил немало сил на решение этого вопроса, но, к счастью, отец остался доволен. После этого Ли Чжэ стал держаться со мной еще ближе. В тот год его мать даже просила меня присматривать за сыном, чтобы я наставлял его на путь истинный и больше они не играли. Позже он действительно бросил ставки, хотя за мной прочно закрепилась репутация любителя погулять, и со временем мать Ли Чжэ стала не слишком одобрительно относиться к тому, что ее сын постоянно отирается со мной. В игры он начал играть точно не с моей подачи: он умел это делать и до меня, а я как раз у него научился, когда увидел за игрой. Конечно, я знал, что он спускает на игры немалые деньги, но мне казалось, что финансовые вопросы и долги мне только крепче привяжут его к себе, поэтому я был не против, чтобы он продолжал в том же духе.

Вы знали, что мать Ли Чжэ располагает доказательствами преступлений вас и вашего отца, поэтому намеренно сблизились с ним, чтобы через него контролировать Лян Ли, верно? — уточнил офицер Жэнь.

Не совсем так. Отец, безусловно, многое скрывал от тети Лян, но вовсе не обязательно, что у нее были на руках какие-то прямые улики. Однако ее положение было ключевым, и установить с ней тесные отношения, оказать ей услугу, чтобы она чувствовала себя обязанной, либо втянуть ее в общую схему, сделав соучастницей, — всё это было выгодно.

Если бы она знала слишком многое, рассматривали ли вы вариант устранения? — прямо спроил офицер Жэнь, не оставляя недомолвок.

До этого бы не дошло, она ведь и сама не без греха, — ответил Чжоу Е. — Тогда, чтобы помочь Ли Чжэ расплатиться с долгами, Лян Ли взяла деньги у поставщика. У нас есть доказательства этого, и мы ей на это намекали. Она тогда потеряла голову от паники и даже не подумала, с чего бы это вдруг такое совпадение: ей срочно понадобились деньги, и тут же любезный поставщик сам подвернулся под руку. Всех поставщиков, которые передавали ей деньги, организовывал я.

Можете быть абсолютно спокойны, убийствами мы не занимаемся, в этом не было никакой необходимости.