«Вот это удача у парня!»
«Эй, парень, говорю тебе, так рыбачить неправильно, приманку ты насадил кое‐как... Ого! Да чтоб меня! Это ж как так выходит? И ведь ловится!»
«Молодой человек, когда закончишь, уступи место деду – старость уважай!»
«Эй, старый Сунь, тебе не стыдно? У всех очередность есть: кто раньше пришёл, тот и ловит. Это я первым сел, так что место моё.»
Пока Янь Бугуй всё ещё хвастался своим уловом, другие старики уже вовсю спорили, кто первым займёт место Вэй У, когда тот уйдёт.
Человек двадцать пожилых мужчин словно заранее договорились: пятеро‐шестеро окружили Янь Бугуя, внимали его байкам и рассыпались в похвалах, а остальные уже начали торг. Кто‐то предлагал сигареты «Дацяньмэнь», кто‐то доставал мелочь, а один особенно ретивый выложил целую пачку «Мудань» — лишь бы тот, уходя, уступил ему место.
Шум стоял невыносимый. Не выдержав, Вэй У поставил удочку, собрал пойманных девять рыб, связал их свежими ивовыми прутьями, подвесил связку на руль велосипеда и вернулся, чтобы убрать снасти.
— Третий дедушка, займитесь моим местом, а я домой, — сказал он, снимая катушку.
Лицо Янь Бугуя просияло:
— Уходишь, Сяо Вэй? Ну что ж, отлично! Третий дедушка ещё немного половит.
Он бросил болтать со стариками, растянулся в довольной улыбке и, пробравшись сквозь толпу, поспешил занять место Вэй У, прижимая к себе удилище, будто трофей.
Вэй У привязал ящик с принадлежностями к раме велосипеда, забросил ногу через седло и энергично крутанул педаль правой ногой. Оглянулся — Янь Бугуй всё ещё спорил с десятками дедов — и Вэй только усмехнулся да покачал головой.
Эти старики думали, что всё дело в удачном месте. А на самом деле секрет был в прикормке — особой смеси, которую сам Вэй У приготовил: жмых из перегнанного маотая, кукурузная мука и щепоть порошков из китайской аптеки. После испытаний приманка показала результат не хуже фирменных с добавлением «технологий и хитрых активаторов».
Пока Вэй У катил домой, Янь Бугуй уже вкусил горечь славы. Его худощавую фигуру окружили два десятка азартных старцев, и какие бы доводы он ни приводил, устоять не смог: после пары подзатыльников и пачки «Мудань», подкинутой в утешение, он сдал место Вэй У и, уходя, всё бормотал:
— Позор, сплошной позор... люди совсем стыд потеряли...
Отойдя метров сто, он поднял голову, усмехнулся, достал ту самую пачку сигарет, понюхал аромат и, щёлкнув спичкой, затянулся с удовольствием.
— Глупцы! Думают, что каждый сможет так наловить. Ай, чёрт, ребра болят... но пачка «Мудань» того стоила.
Кстати, если Вэй У сегодня столько рыбы наловил — наверняка вечером у него уха будет. Раз третий дедушка зайдёт в гости, уж не выгонит меня смотреть со стороны!
Он, ворча себе под нос, снова забросил удочку, мечтая о предстоящем угощении.
А тем временем Вэй У, весело насвистывая, ехал вдоль озёрных троп Шичахая и, не заметив, как свернул не туда, оказался в незнакомой улице. Поднял взгляд — перед ним оказался Северный охранный канал.
Пришлось возвращаться вдоль канала, потом к улице за воротами Аньдинмэнь, потом — на Дяньмэнь‐дуньцзе, несколько раз сворачивая, пока не нырнул в переулок Цзяодаокоу‐наньцзе и, наконец, не выбрался к знакомому Баньчан‐хутуну, где стоял его дом No 95.
Этот кружной путь занял столько времени, что рабочий день уже закончился. По дороге текла людская река — рабочие и школьники спешили по домам, и многие, завидев девять крупных рыб, болтающихся у Вэй У на руле, восхищённо ахали.
— Да немного наловил, всего пятнадцать кило, — скромно бросал он в ответ.
— Откуда знаешь, что пятнадцать? — допытывались.
— Вот чудо... совсем заплутал, дом не найти! — ворчал он с улыбкой, продолжая крутить педали.
Счастье переполняло. Теперь он понял, почему настоящие рыбаки могут проезжать мимо дома несколько раз, не заходя — охота сильнее усталости.
Во дворе он увидел Янь Бугуя, что возился с какой‐то мелочёвкой у тазика.
— О, третий дедушка, да вы вернулись раньше меня! А я, представьте, заблудился, — воскликнул Вэй У, по‐настоящему удивлённый.
Янь Бугуй дёрнул уголком рта. Как заядлый рыбак, он понимал, что такое промахнуться с дорогой, но мысленно ругнулся: вон как расфуфырился, герой удочки нашёлся.
На лице — приветливая улыбка:
— А что, Сяо Вэй, ты ведь недавно поселился у нас, дороги ещё не запомнил — всё бывает.
— Вот‐вот! — кивнул Вэй У. — Кстати, третий дедушка, как у вас там с уловом? — вдруг заметив синяк под глазом старика, он посерьёзнел. — Ай-ай-ай, да у вас глаз подбит! Упали, что ли, или кто обидел? Так нельзя! Вы мне только скажите — я брату Чжу скажу, он разберётся!
От участия молодого соседа настроение Янь Бугуя заметно улучшилось. Глаз его хитро сверкнул; узрев при этом связку рыб, он изогнул губы в фирменной лисьей улыбке:
— Сяо Вэй, эту рыбу долго держать нельзя. Слушай, твоя третья тётушка с Юй Ли умеют готовить рыбу — давай, неси ко мне, они быстро всё сделают, пальчики оближешь!
Вэй У едва удержался, чтоб не поморщиться. Если этим дамам поручить готовку, то, во‐первых, сам я ничего не попробую, а во‐вторых, их специями даже кошку задушить можно.
— Э... не стоит, третий дедушка. Третья тётушка с Юй Ли целый день уставали, не будем их тревожить. Да и Юй Ли сейчас у меня дома.
А лучше — приходите вечером ко мне: я как раз хотел выпить с дядей, поговорим заодно.
Эту тему — с наймом Юй Ли для уборки и готовки — он намеревался обсудить официально: уважительно к старшему, чтобы тот не чувствовал себя обойдённым. Да и, зная Янь Бугуя, тот наверняка возмутится, когда узнает, что Юй Ли получает целых пять юаней в месяц, и устроит склоку — а там, может, удастся утешить обиженную соседку.
— Ладно, вечером загляну, — оживился Янь Бугуй. — Ты же мебель покупать надумал, я помогу выбрать что получше.
— Договорились! Как только ужин будет готов — позову, — ответил Вэй У, улыбаясь широко и по‐деревенски добродушно.
Он покатил велосипед к среднему двору, а Янь Бугуй, довольно щурясь ему вслед, повернулся к дому.
— Женушка, — крикнул он с порога, — рыбу сегодня не жарь! Высушим, будет тебе деликатес на зиму. А я пойду к Вэй У — он ужин готовит.
Ян Жуйхуа вопросительно подняла брови:
— Это с чего это Вэй У вдруг тебя звать стал?
Янь Бугуй, заложив руки за спину, важно ответил:
— Несмотря на то что он начальник отдела на «Красной Звезде», он уважает меня — лучшего учителя начальной школы, единственного человека с образованием во дворе, понимаешь, уважаемого третьего дедушку!
— Тётя, я немного рыбы принёс, — Вэй У тем временем уже стучался к дому И Чжунхая. — Зову брата Чжу — пусть сварит несколько штук.
— Дядя! Сегодня уха, выпьем вдвоём. Ещё третьего дедушку позвал, хочу кое‐что обсудить — подскажете.
С этими словами Вэй У вошёл к И Чжунаю. Первая тётушка, завидев девять тяжёлых серебристых рыбин, радостно всплеснула руками и понесла их на кухню.
— Ай, дитятко, ведь рана у тебя ещё не до конца зажила! Зачем на воду ходил, там же сыро и холодно, — ворчала она, сияя от удовольствия.
И Чжунхай, принимая из рук Вэй У пачку сигарет, подтвердил:
— Твоя тётка права, Сяо Вэй. Перехладишься — на всю жизнь обернётся.
— Я же просто хотел семью порадовать, — почесал затылок Вэй У, смущённо улыбаясь. — Больше осторожнее буду, обещаю.

Комментарии

Загрузка...