Февраль славился переменчивым нравом: днём небо сияло безоблачной синевой, а к вечеру вдруг затянулось тяжёлыми тучами и подул холодный ветер.
В среднем дворе дома No 95 у Ша Чжу, после обильного ужина, все расселись кто где: кто у восьмиугольного стола с чашкой крепкого чая, кто на теплом кане, лениво болтая о пустяках.
Вэй У обсуждал с И Чжунхаем переделку крыши, а Ша Чжу сидел рядом, улыбаясь во все тридцать два зуба, делая вид, будто внимательно слушает.
В углу, под настольной лампой, Хэ Юйшуй и Юй Хайтян «делали уроки». На деле же обе с интересом посматривали в сторону мужчин — взгляды, хоть и осторожные, выдавали их с головой.
Разумеется, появление симпатичной гостьи взбудоражило хозяина дома. Ша Чжу был сегодня сам не свой: то чай подольёт И Чжунхаю, то заботливо поднесёт чашку Юй Хайтян — прямо пчела у меда.
Постепенно вечер десятым часом клонился к ночи.
Бом‐бом‐бом...
Девятый удар настенных часов напомнил, что пора расходиться.
Вэй У поднял взгляд, отметил время и вежливо кивнул:
— Уже поздно, дядюшка, пойду‐ка я. А вы отдохните пораньше.
— Верно, — согласился И Чжунхай, — завтра дел невпроворот, и тебе, и мне лучше выспаться.
Когда зазывная улыбка гостя скрылась за порогом, старик еще долго прокручивал в голове его слова о будущем обновлении двора — картины выходили такие живые, что даже жалко было отпускать мысли.
Вэй У накинул на плечо холщовую сумку и направился к воротам.
Юй Хайтян, всё время косившаяся на него из‐под ресниц, заметила движение и тут же оживилась:
— Ай! Уже девятый час, совсем засиделась! Юйшуй, пойду я домой, а то мама заждалась.
Собрала тетрадки, подняла портфель и, улыбаясь, обернулась:
— Дядя И, спасибо за угощение. Ша Чжу‐ге, спасибо за чай. Вэй‐ге, уже поздно, я побегу.
Последние слова звучали слишком осмысленно — не оставалось сомнений, кому они адресованы.
Ша Чжу, увидев, что девушка собралась уходить, всполошился:
— Эй, Юй Хайтян, ночь тёмная — может, останешься у Юйшуй, в одной комнате переспишь?
— Спасибо, Ша Чжу‐ге, — мягко отказала она. — Если задержусь, мать заволнуется.
— Дядя, до свидания!
— Вэй‐ге, до свидания!
— Юйшуй, пока!
Сказав это — уверенно, по‐женски — она грациозно вышла из дома.
Ша Чжу поспешно накинул куртку и кинулся следом. Но та уже стрелой вылетела из двора — бежала так резво, будто на соревнования опоздала.
Почти у самого угла переулка Вэй У катил велосипед, когда за спиной раздалось:
— Вэй‐ге!
Он обернулся, а она уже приближалась лёгким бегом, держа портфель одной рукой.
Через минуту, когда запыхавшийся Ша Чжу выбежал на улицу, переулок опустел. Лишь мерцали редкие огоньки за плетнём.
— Вот шустрая, — почесал затылок Ша Чжу. — Моргнуть не успел — и след простыл.
Пожав плечами, он повернул обратно.
Возле западной пристройки стоял Янь Бугуй, укутанный в ватник.
— Ша Чжу, чего это ты носишься туда‐сюда? — лениво осведомился он.
Тот уже раскрыл рот, чтобы съязвить в ответ, но вдруг вспомнил: Хайтян говорила, что её двоюродная сестра — Юй Ли, жена сына Ян Жуйхуа. А значит, через них можно... да, можно устроить знакомство поспокойнее.
Мгновенно сменив тон, Ша Чжу расплылся в широкой ухмылке, достал сигарету и протянул:
— Третий дядя, ещё не спите?
Янь Бугуй приподнял брови, удивлённо рассматривая изменившегося соседа. Но дарёному табаку, как известно, зубы не смотрят. Усмехнувшись, взял сигарету:
— Вижу, выбежал как ошпаренный, думал, пожар или ворота сломались. Вот и вышел глянуть.
Ша Чжу прикурил обоим — сначала старику, потом себе, выпустил струю дыма и вкрадчиво молвил:
— Недаром вас уважают как третьего дядю нашего двора, глаз — алмаз!
Янь Бугуй насторожился. Ша Чжу, да ещё с похвалой? Что‐то тут не чисто. Обычно ведь встречают — и сразу перепалка, а тут вдруг любезности.
— Говори прямо, — подозрительно прищурился он. — Просить хочешь, да?
— Ха‐ха, недаром вы — лучший педагог Краснозвёздной школы! — заулыбался Ша Чжу. — Всё насквозь видите!
У старика аж сердце екнуло. Чёрт побери, и правда замыслил что‐то. Но что? Этот повар ведь с любыми делами к И Чжунхаю бегает... зачем теперь ко мне?
Тем временем...
Вэй У катил велосипед вглубь двора старой гостиницы. За ним, сжимая портфель, следовала Юй Хайтян.
Он поставил велосипед у стены, запер на замок и, не глядя, направился к лестнице.
— Ты уверена? — бросил он через плечо.
Девушка кивнула, глаза сияли решимостью.
— Уверена.
— Не пожалеешь?
— Нет.
— Будешь слушаться?
— Да.
— Помни, — сказал он ровно, без всякого намёка на мягкость. — Я могу устроить тебе место в лаборатории. А могу — командировку на стройку, в тайгу.
Юй Хайтян вздрогнула от ледяного тона, но быстро пришла в себя:
— Я поняла. Буду слушаться.
— Запомни свои слова.
Он посмотрел на неё пристально, обжигающе, и, не говоря больше ни слова, поднялся по лестнице.
Она прикусила губу, затем пошла следом.
На втором этаже, в самом конце коридора, Вэй У достал ключ и открыл дверь. Девушка вошла за ним, тихо прикрыв за собой.
Свет в комнате горел недолгое время — потом погас.
Над городом тяжёлые облака наконец разразились долгожданным дождём. Сначала робко, затем всё сильнее мелкие капли забарабанили по черепице. Капли стекали по водостокам, падали на землю с гулким «плаш‐плаш», сливаясь в зеркальные лужицы.
Весенняя гроза длилась до самого рассвета — всё небо вымыто дочиста, воздух стал свежим и плотным.
Вэй У стоял у окна, курил. Сквозь стекло смотрел на двор, где серебрилась дождевая вода, и дрожью выдавало его сердце: пальцы, сжимающие сигарету, непроизвольно подрагивали.
Полгода. Он прожил здесь ровно полгода, считая, что попал в этот мир без оглядки, без подстраховки, без «золотого пальца».
А теперь — он активировался.

Комментарии

Загрузка...