Ночь прошла без снов. Утром, как только солнце встало, И Чжунхай позавтракал и отправился искать мастеров для ремонта дома.
А Вэй У направился к дому Цзя Дунсюя.
— Хуайжу-цзе занята? — улыбаясь, окликнул он, едва переступив порог, заметив в кухне склонившуюся над умывальником Цинь Хуайжу.
— Ах, брат Вэй! Заходи скорее! — заблестели радостью её глаза. Улыбаясь, она вытерла руки о передник и поспешила в комнату.
Вэй У кивнул в сторону просторной комнаты, где полная, белощёкая старая госпожа Цзя Чжан подметала пол.
— Чжан-дама!
Та подняла голову, услышав знакомый голос.
— Малый Вэй пришёл! Проходи, проходи!
— Нет, Чжан-дама, — Вэй У махнул рукой, оставаясь у двери. — Я, собственно, зашел попросить вашу Хуайжу о небольшой услуге.
— О? — хозяйка прищурилась. — Какой еще услуге?
Цинь Хуайжу тоже уставилась на Вэй У, не понимая, чем может быть полезна.
Вэй У слегка взмахнул правой рукой:
— Вот в чем дело. Я ведь дом чиню — стройка кипит, рабочие с утра до вечера, а у меня с одной-то рукой как? Хотел попросить, чтобы Хуайжу-цзе помогла и сварила им обед.
Цзя Чжан засмеялась:
— Ай, да пустяки какие! А я уж подумала, что-то серьёзное! Хуайжу, сходи, помоги малому Вэй, не сидеть же без дела.
— Да, мама, поняла, — отозвалась Хуайжу послушно.
— Чжан-дама, Хуайжу-цзе, значит, договорились, — сказал Вэй У и направился к выходу. — А я ещё должен заглянуть к третьей тётушке в передний двор.
— Малый Вэй, да ты хоть воды попей! — пробормотала Цзя Чжан, хотя в душе мелькнула совсем иная мысль: нельзя, чтобы та лисичка из семьи Янь первая прибежала.
— Брат Вэй, я только приберусь — и сразу к вам, — улыбнулась Хуайжу, провожая его до двери.
— Тогда рассчитываю на тебя, — улыбнулся он в ответ и ушёл.
Вернувшись в комнату, Хуайжу увидела, что мать уже поджидает её у порога.
— Слушай, — та понизила голос, — пойдёшь к малому Вэй — смотри, покажи себя с лучшей стороны. Пусть эта выскочка Юй Ли из переднего двора даже не надеется перехватить внимание.
Когда Вэй У пришёл к дому Янь Бугуя, третья тётушка Ян Жуйхуа и её невестка Юй Ли уже закончили уборку и собирались с шитьём в центральный двор.
— Малый Вэй! Заходи, садись, отдохни, — расцвела улыбкой третья тётушка, такая же сияющая, как подсолнух под летним солнцем.
— Третья тётушка, не присяду. Сегодня, собственно, пришёл попросить, чтобы Юй Ли помогла сварить рабочим обед.
Вэй У не стремился пробовать прославленный «чай семьи Янь урожая 1952 года».
О нём, кстати, говорил ещё месяц назад Ша Чжу, когда сидели у И Чжунхая. Тогда всплыло, что старый скупердяй Янь Бугуй бережно хранит упаковку чая, еще с 1952 года! Листья там давно уже потеряли вид, едва не заплесневели. Каждое лето он выносил их под солнце «освежить».
В обычные дни семья Янь пила заварку из тех же листьев по несколько раз — высушат, потом ещё зальют кипятком. А вот «чай 1952 года» хозяин подавал исключительно гостям — для важности.
Ян Жуйхуа, услышав, что Вэй У зовёт невестку готовить, вспыхнула глазами.
— Юй Ли, сходи, помоги малому Вэй. А ты, Вэй, запомни: если что-то понадобится, смело зови. Наша Юй Ли — быстрая да толковая!
Мыслей о том, как частые визиты молодой женщины к соседу могут выглядеть, в голове тётушки не появилось. Вся она уже считала возможную выгоду: вдруг перепадут остатки со стола, какие-то ненужные обрезки продуктов? От этой картины она улыбнулась ещё шире.
— Благодарю, тётушка. Тогда, Юй Ли, рассчитываю на тебя, — сказал Вэй У с лёгкой улыбкой.
Юй Ли, увидев его, вдруг вспыхнула. В памяти сразу промелькнуло всё, что произошло вчера днём... и что снилось ей ночью.
Скрипнула дверь.
— Вэй У пришёл! — произнёс наивно голос сына, Янь Цзечэна, выглянувшего в комнату.
Юй Ли мгновенно побледнела. Смущение, что ещё секунду назад жгло щёки, сменилось тяжёлой грустью.
— Цзечэн, — строго одёрнула сына Ян Жуйхуа. — Говори уважительно — брат Вэй!
Вэй У ведь не только старше его, но и теперь занимает должность заместителя начальника отдела на сталепрокатном заводе. Где уж тут на «ты»!
— Ничего страшного, — отмахнулся Вэй У добродушно. — Цзечэн парень прямой. Мы ведь дома, не на заводе, зови как хочешь.
— Эх ты! — снова зыркнула мать на сына. — Чего стоишь? Беги, воды принеси брату Вэй!
— Малый Вэй, не принимай на свой счет, — заулыбалась тётушка, приглашая гостя внутрь. — Мальчишка молодой, ещё не соображает. Прошу, хоть глоток воды выпей.
Вэй У не хотел, но отказать в её усердии не сумел. Пришлось войти и «отведать» прославленный чай 1952 года.
Правда, легендарный напиток ему так и не достался — Цзечэн подал кружку с теми заваренными листами, что старик Янь сушил уже неведомо сколько сезонов подряд.
Когда-то зелёные, теперь они были почти чёрные — и по вкусу, и по виду.

Комментарии

Загрузка...