У порога Чжоу Цзиньбао с виноватым видом смотрел на сестру. Он прошел в комнату, и хотя выражение его лица было скорбным, слова, слетевшие с его уст, заставили бы любого захлебнуться кровью от возмущения:
— Сестра, я ведь хотел заработать денег, чтобы ты могла поступить в университет. Сначала поднял несколько тысяч, а потом чем больше играл, тем больше проигрывал. Мама не со зла это сделала. Паренек из семьи Ли и вправду неплох, да и зарабатывать умеет. Думаю, если выйдешь за него, не прогадаешь.
Чжоу Чжаоди лишь молча смотрела на брата. Цзиньбао не отличался ни умом, ни проницательностью, но сестру свою любил. Когда мать запретила ей идти в среднюю школу, Цзиньбао в сердцах заявил, что если сестра не пойдет, то и он учиться не будет.
Цин Си подала голос:
— Если я сейчас достану сто тысяч, вы отпустите меня в университет?
Мать Чжоу удивленно воскликнула:
— Откуда у тебя такие деньги? Неужели пытаешься потянуть время?
Цзиньбао тоже смотрел на нее с недоверием.
Цин Си ответила:
— Сказала, что есть — значит, есть! Развяжите меня, я позвоню, и человек привезет деньги.
Мать Чжоу вдруг рявкнула:
— Хватит дурить свою мать! Я прекрасно знаю, что у тебя на уме — хочешь позвать подмогу? Даже если они у тебя есть, нам они не нужны! Мы уже приняли задаток, отступать нельзя! Иначе хочешь, чтобы нас в деревне Чжоуцзя заплевали и проклинали за неблагодарность?
Цин Си добавила:
— А если добавить еще двести тысяч? Две тысячи из них отдадите семье Ли в качестве компенсации!
Цзиньбао вдруг спросил:
— Сестра, ты ведь не натворила чего-то плохого, чтобы получить такие деньги?
Мать Чжоу, тоже засомневавшись, заколебалась.
Цин Си посмотрела на брата:
— Я не выйду замуж. Я займу деньги, чтобы вернуть ваш долг, и поеду учиться. Ты мой брат, можешь ли ты мне поверить?
Цзиньбао уже было заколебался, но мать дернула его за руку:
— Не слушай ее, она тебя обманывает. Просто жди свадьбы через три дня. Цзиньбао, уходим.
Цин Си закричала:
— Чжоу Цзиньбао, ты хочешь порвать отношения с сестрой?! Я сказала, что деньги есть, значит, они есть!
В ответ донеслись лишь крики матери:
— Цзиньбао, если ты хоть на шаг приблизишься к этой комнате, я умру у тебя на глазах! Не буду больше жить!
Цин Си была в отчаянии. Даже если Цзинь Фэн приедет, не факт, что это случится в ближайшие пару дней! Кто знает, не заставят ли их сразу после свадьбы идти в опочивальню? Но поведение матери казалось подозрительным: она была жадной до денег, но при перспективе получить триста тысяч даже не дрогнула.
— Мам, а что если сестра и правда сможет достать деньги? У нас в семье наконец-то появился человек, готовый учиться в университете, почему ты не пускаешь ее?
Мать Чжоу отвела взгляд и пробормотала:
— Цзиньбао, ты, глупый ребенок, если твоя сестра уедет в город Б, может, она уже никогда не вернется. Разве плохо выйти замуж в нашей деревне? К тому же мы взяли у людей деньги на спасение, если сейчас расторгнем помолвку, хочешь, чтобы нас тыкали пальцами? Да и Ли Чэн давно на нее заглядывался. Если бы не его хромота, его семья не согласилась бы на такую невестку. Не забивай голову. Если он когда-нибудь обидит сестру, ты ведь заступишься за нее, верно?
— Вроде правильно, а вроде и нет? — Цзиньбао никак не мог сообразить, в чем подвох.
Мать Чжоу хитро блеснула глазами и хлопнула в ладоши:
— Ой, люди говорят, что лучше всего закрепить отношения до того, как она уедет учиться. После свадьбы пусть едет, они согласны. Где ты еще найдешь таких хороших людей?
— Правда так хорошо? Пожалуй, неплохо. Сестра и в университет пойдет, и замуж удачно выйдет.
— Вот именно, так и есть.
Цин Си слышала каждое слово их разговора и была готова рыдать. Этот глупый братец — настоящий мастер подставлять сестру.
***
Цин Си объявила голодовку. Мать была непреклонна, отец никогда ни во что не вмешивался, а Цзиньбао, хоть и колебался, находился под строгим присмотром матери, не дававшей ему подойти к сестре.
На следующий день пришел Ли Чэн. Парень он был действительно видный, если бы не прихрамывал. Он смотрел на Цин Си с обожанием и страстью.
— Чжаоди, поешь хоть немного, — взволнованно сказал он. — Твои родители взяли деньги моей семьи, они не позволят тебе сбежать.
Цин Си спросила:
— Если я дам тебе сто тысяч, ты отпустишь меня? Мой парень ждет меня в городе, чтобы вместе поехать на учебу. Мои родители не верят мне, но если он не увидит меня, то приедет сам.
Лицо Ли Чэна побледнело, он покачал головой:
— Я искренне люблю тебя.
— Ты ведь учился в университете, неужели думаешь, что, удерживая меня силой, заставишь полюбить себя? Даже если поженимся, я все равно сбегу, как только представится случай.
Ли Чэн разозлился:
— Я тебе настолько противен? Скажу прямо: в тот день, когда у твоего брата случились неприятности, родители хотели отдать тебя замуж за дурачка с восточного края за двадцать тысяч. Я не смог на это смотреть и сам погасил ваш долг. Тебе плевать на брата и родителей? Сбежишь — и на семье останется огромный долг.
Цин Си опешила, не ожидая такого поворота. Она мягко попросила:
— Чэн-гэ, спасибо тебе, но чувства нельзя заставить. Можно я отдам тебе сто тысяч позже?
В глазах Ли Чэна мелькнуло недоброе:
— Я люблю тебя по-настоящему. И если ты собралась бежать, я хочу сначала взять свое. Так что жди свадьбы. — Сказав это, он быстро ушел.
Цин Си едва не стошнило — этот человек был ослеплен похотью.
Для Ли Чэна Чжоу Чжаоди была первой любовью. Он никогда не видел девушки красивее, даже самые популярные красавицы в университете не шли с ней ни в какое сравнение. Если бы не хромота, семья не согласилась бы платить тридцать тысяч за невесту. Он не знал, что мать Чжоу обманула Цин Си, сказав, что семья Ли потратила восемьдесят тысяч. Теперь Ли Чэн мечтал лишь об одном — провести с ней ночь. Он тешил себя мыслью, что деревенской девчонке некуда деваться, а как только он овладеет ею, она никуда не денется.
Тем временем Цзиньбао, выйдя из дома Ли Чэна, все больше убеждался, что Ли Чэн — неплохой зять. Он дошел до края деревни и увидел черный Ауди, весь покрытый грязью. В деревне Чжоуцзятунь даже мотоциклов было по пальцам пересчитать, не говоря уже о машине. Цзиньбао с любопытством разглядывал авто, когда из него вышел юноша, не намного старше его самого, но заметно выше.
Цзиньбао замер: это был настоящий принц из сказки! Красивее человека в округе было не сыскать — разве что его сестра.
Цзинь Фэн, широко шагая, подошел к нему и помахал рукой:
— Наконец-то живой человек! Не подскажешь, как пройти в Чжоуцзятунь?
Цзиньбао опешил:
— Так это и есть она.
Глаза Цзинь Фэна загорелись:
— Знаешь Чжоу Чжаоди?
Цзиньбао ответил, не задумываясь:
— Моя сестра! А ты кто?
Цзинь Фэн довольно улыбнулся. Такая же простофиля, как и та глупая женщина — сразу видно, брат и сестра. Он похлопал его по плечу:
— Привет, братишка, я ее мужчина!
Первым порывом Цзиньбао было бежать, но Цзинь Фэн, как коршун цыпленка, схватил его за плечо:
— Чего бежишь? Хочешь, чтобы я сам дорогу до дома нашел?
Цзиньбао вытаращил глаза:
— Н-нет!
Цзинь Фэн, возвышаясь над ним, крепко держал его за руку, не давая вырваться:
— Если не знаешь, чего бежишь? Говори, что случилось?
Цзиньбао стиснул зубы — этот парень был грозным. Он отрицательно покачал головой:
— Ничего!
Цзинь Фэн достал несколько купюр:
— Говори, эти деньги твои.
Глаза Цзиньбао блеснули, но он тут же вспомнил, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и покачал головой.
Цзинь Фэн добавил еще пачку и сурово пригрозил:
— Говоришь или нет? Не скажешь — побью!
Цзиньбао никогда не видел столько денег, слюнки потекли. Он вдруг вспомнил слова сестры и спросил:
— Ты тот самый друг, о котором говорила сестра, у которого много денег?
Цзинь Фэн стукнул его по голове:
— Я же сказал, я ее мужчина! Она не выходит на связь несколько дней, что-то случилось? Если не скажешь, я сам пойду к вам домой!
Цзиньбао подумал: сестра молодец, не обманула! У нее есть богатый и красивый парень, который еще и подраться может! Куда круче Ли Чэна, да и моложе! Раз он приехал, мать наверняка отпустит сестру.
С кислой миной он выложил все как есть. Докончив, он почувствовал, что запястье все еще в тисках Цзинь Фэна, и взвыл:
— Ай, ай, больно! Руку сломаешь! Зять!
Цзинь Фэн, от которого веяло холодом, услышав слово «зять», отпустил его:
— Дурак, тебя обвели вокруг пальца, а ты еще и доволен. Веди меня к тем, кто вымогал у тебя деньги.
Цзиньбао затрясся:
— Они очень злые! Не ходи туда!
Цзинь Фэн сверкнул глазами:
— Злее меня, что ли?
Цзиньбао сглотнул:
— Вы... вы не злой, вы властный! — «Точно, как те боссы из романов, что читают однокурсники», — подумал он.
Цзиньбао показывал дорогу, а Цзинь Фэн вел машину. К тому времени, как они разобрались во всем, Цзиньбао вернулся вместе с помрачневшим Цзинь Фэном. Он был в шоке: оказывается, его мать заодно с теми мошенниками, да еще и использует сестру! Он не мог понять, почему мать так упорно хочет выдать сестру за Ли Чэна.
Однако, глядя на решительность и крутость Цзинь Фэна, он проникся к нему уважением. Тот всего парой звонков выяснил всю подноготную. По сравнению с тем, как те люди вели себя раньше, а теперь дрожали перед Цзинь Фэном, Цзиньбао чувствовал себя невероятно важным.
Когда они вернулись домой, смеркалось. Мать Чжоу ждала у порога и замерла, увидев, как Цзиньбао выходит из черного автомобиля. А когда из машины вышел еще и парень, она совсем растерялась.
— Цзиньбао, почему так поздно? А это кто?
— Это мой старший брат Цзинь Фэн, приехал в гости. Мам, пойдем в дом.
Цин Си в комнате услышала звук мотора и сердце ее забилось чаще. Услышав имя Цзинь Фэна, она была на седьмом небе от счастья — он действительно приехал!
Мать Чжоу, увидев, что Цзинь Фэн статный и солидный, засуетилась:
— Друг Цзиньбао? Извини, дом бедный, не обессудь. Проходите.
Увидев, что гости привезли целую кучу подарков, она расплылась в улыбке:
— Ой, зачем же столько всего, неудобно как-то.
Цзинь Фэн улыбнулся:
— Это необходимо.
Войдя, он окинул дом взглядом. Темно, неуютно, тусклый свет лишь подчеркивал ветхость жилища. Его взгляд задержался на запертой двери в глубине дома.
Мать Чжоу заторопилась:
— Проходите, садитесь.
— Хорошо.
Они сели в гостиной. Цзиньбао заговорил первым:
— Мам, мы с Цзинь-гэ сегодня были в том игровом зале, полиция его опечатала.
— Что? Зачем вы туда ходили? — голос матери дрогнул.
Цзинь Фэн улыбнулся:
— Не волнуйтесь, тетя. Этот зал давно пора было закрыть, они только и делали, что обманывали таких наивных подростков, как Цзиньбао. Я просто сделал доброе дело и заодно узнал правду об одном деле.
Мать Чжоу нервно сжала край одежды:
— Кто вы такой? Зачем пришли?
Цзинь Фэн не спеша достал черный пластиковый пакет и высыпал на стол пачки красных купюр. Он улыбнулся остолбеневшей женщине:
— Тетя, пересчитайте.
Мать Чжоу схватилась за сердце — она никогда не видела столько наличных.
— Что это значит?
Цзинь Фэн постучал по столу и самым мягким тоном произнес:
— У меня два «много». Первое — много связей, поэтому мошенники сегодня же оказались за решеткой. Надеюсь, вы не замешаны ни в чем противозаконном? Второе — много денег. Думаю, этих средств хватит, чтобы выразить почтение родителям моей будущей жены!
Мать Чжоу покрылась холодным потом. Даже угрозы бандитов не были так страшны, как этот человек. Она поняла: он пришел за ее дочерью. Все, что говорила Цин Си, было правдой. Этот парень был молодым, но пугающе властным — он мог в одно мгновение расправиться с бандитами, а мог этими же деньгами раздавить ее саму.
Она дрожащим голосом завыла, обращаясь к Цзиньбао:
— Цзиньбао, сынок, я не со зла решала судьбу твоей сестры! Если бы тебя не схватили, если бы ты не был должен им столько денег, разве я пошла бы на такое?
Цзиньбао помрачнел. Все началось с него — если бы он не пошел играть, не попался бы на крючок, его бы не схватили и не угрожали отрезать руки, если он не отдаст долг. А чтобы долг списали, сестра должна была выйти замуж в течение недели, за что им еще и давали сто тысяч.
Мать, боясь за сына, взяла эти сто тысяч, а потом, от жадности, еще и тридцать тысяч выкупа у семьи Ли. Чтобы заставить Чжаоди чувствовать вину, она солгала, что взяла лишь восемьдесят тысяч на долги.
Цзинь Фэн по дороге разузнал всё. Ли Чэн, поняв, с кем имеет дело, во всем признался. Цзинь Фэн дал ему пятьдесят тысяч, чтобы тот нашел себе другую невесту, и поблагодарил за то, что тот присмотрел за Чжаоди.
Цзиньбао был в ярости от матери. Он выхватил деньги у нее из рук:
— Ты не заслуживаешь этих денег! И не заслуживаешь быть матерью!
Он вернул деньги Цзинь Фэну и закричал:
— Мам, это моя вина, но ты хотела отдать сестру за дурачка! Как у тебя хватило совести брать деньги у Цзинь-гэ? Деньги Ли Чэна он уже вернул. Пусть он заберет сестру! Я вырос, я был подонком, но мы уже один раз подвели сестру, больше нельзя позволить, чтобы ее презирали!
Мать Чжоу пробормотала:
— Но ведь они сами давали...
Цзиньбао стиснул зубы:
— Еще раз заикнешься о деньгах или свадьбе — я уйду из дома!
Мать, боясь Цзинь Фэна и видя, что сын не слушается, поняла, что игра проиграна, и, причитая, поплелась прочь:
— Выросли, крылья отрастили, мать не нужна... за что мне такое наказание!
Цзинь Фэн оставался невозмутимым. Цзиньбао повернулся к нему:
— Цзинь-гэ, прости, я извиняюсь за мать. У нас в семье, кроме сестры, никто образования не имеет. Только сегодня я понял, каким был дураком.
Цзинь Фэн слегка улыбнулся:
— Веди меня к сестре.
Цзиньбао смущенно почесал затылок. Ему самому еще не было восемнадцати, а Цзинь-гэ был всего на два года старше, но действовал как настоящий мужчина.
***
— Цзинь Фэн, ты приехал за мной! Как здорово! — Цин Си сияла.
Увидев ее связанной на кровати, Цзинь Фэн нахмурился. Он поспешил развязать веревки, ворчливо заметив:
— Вечно ты попадаешь в такие переделки. Бестолковая.
Цин Си обняла его:
— Главное, что ты у меня такой мудрый и сильный.
Она впервые так открыто проявила чувства, и уши Цзинь Фэна покраснели. После той случайной ночи это был их первый близкий контакт. Он довольно подумал: «Так вот что значит спасти красавицу! Похоже, каждый раз, когда Цин Си в беде, мне перепадают бонусы».
Цзиньбао радостно тараторил рядом:
— Сестра, ты не представляешь, какой Цзинь-гэ крутой! За один вечер все разрулил. Сегодня я понял, что значит быть мужчиной!
— Все, иди отсюда, не мешай! — Цзинь Фэн был на грани, при свидетелях он стеснялся обнимать ее в ответ.
Цзиньбао наконец понял:
— Ой, да, я пойду.
Когда он ушел, Цзинь Фэн крепко обнял ее. Он так скучал.
— Несколько дней не мылась, — смущенно прошептала Цин Си.
Цзинь Фэн принюхался:
— Нет, ты очень приятно пахнешь.
Цин Си вспыхнула, вспоминая, как он действовал снаружи. Сначала вежливые угрозы, потом подкуп, а Цзиньбао, восхищенный его решительностью, и слышать не хотел о деньгах. Мать осталась ни с чем, а ее отпустили.
***
Цзинь Фэн, нацеловавшись, неохотно отправился спать с Цзиньбао, но через пару минут выскочил обратно — запах «мужской силы» того был невыносим.
Он жалобно посмотрел на Цин Си, и она предложила уехать сегодня же. Мать была напугана, отец — безучастен, а Цзиньбао пообещал хорошо учиться.
Они ехали по горной дороге в темноте. Цин Си дернула его за край одежды:
— Справишься?
Цзинь Фэн остановил машину на пустой площадке, откинул сиденье и обнял ее:
— Жена, давай перекантуемся здесь. Я с семи утра за рулем, очень устал. Поспи со мной.
Было почти полночь. Цин Си, зная, как он вымотался, прижалась к нему. В его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности. Она слушала его ровное дыхание и вскоре уснула.
Неизвестно, сколько прошло времени, но сквозь сон она услышала: «Цин Си! Цин Си!» Голос казался таким знакомым... кто это ее зовет?
Утреннее солнце пробилось сквозь стекло. Цин Си открыла глаза и встретилась с ясным, глубоким взглядом. Сердце дрогнуло. Этот взгляд... и голос... Она же слышала его вчера! Не «Чжаоди», а «Цин Си»!
— Оглохла, что ли?

Комментарии

Загрузка...