Появление ещё одного попутчика принесло с собой не только крупицу дополнительного чувства безопасности, но и новую порцию тревоги.
Вы шли по тесному проходу третьего помещения. Ширина позволяла двигаться лишь по одному, поэтому вам пришлось выстроиться гуськом. Поскольку твой рост позволял идти впереди, ничто не загораживало обзор следовавшему за тобой Мао Сяоли, так что вести отряд с фонарём в руках выпало на твою долю.
Узкий коридор тянулся довольно долго и был погружен во тьму, к счастью, продвигаться вперёд всё же помогал фонарик. Миновав два поворота, вы наконец выбрались из туннеля.
В отличие от остальных комнат, эта не веяла неприятной атмосферой — напротив, от неё исходило редкое ощущение уюта.
Вы вошли в помещение, похожее на мастерскую. Внутри стояло множество витрин: некоторые были доверху забиты изысканными пирожными и сладостями, другие же пустовали. Пройдя вглубь, вы уловили аппетитный аромат свежевыпеченного хлеба. Из-за долгих мытарств все вы уже успели проголодаться, так что в унисон заурчали животы.
В этот момент, услышав стук каблуков, ты резко обернулась, но никого не увидела. Опустив взгляд, ты осмотрела собственные туфли, а затем перевела его на обувь шдёух спутников. Все вы были обуты в повседневные кроссовки, которые никак не могли издавать характерный цокот каблуков.
Хоть никаких следов присутствия посторонних обнаружить не удалось, ты всё же решила проявить бдительность, притянула к себе обоих спутников и тихонько прошептала:
— Я только что слышала шаги, похожие на стук каблуков, но никого не заметила. И всё же мне показалось правильным предупредить вас, всегда лучше проявлять осторожность.
Те двое ничего не ответили, лишь молча кивнули.
Посовещавшись, вы втроём решили разделиться: комната была небольшой, а опасной атмосферы не чувствовалось, так что предварительно её можно было считать безопасной.
— Съедобно ли вообще всё это? — бормоча себе под нос, ты медленно шагала вперед, озираясь по сторонам.
То ли тебе улыбнулась удача, то ли не подвела интуиция, но в небольшой комнатке, заставленной печами, ты заметила распростёртого на полу человека. Это оказалась на вид светлокожая девушка в платье до щиколоток, правой рукой судорожно сжимавшая ремешок сумочки.
К тому же на ней были светлые туфельки на низком каблуке. Вспомнив услышанные шаги, тывольно догадалась, что их источником вполне могла быть она.
Подойдя ближе, ты заглянула внутрь через незапертое стеклянное окно — эта каморка явно служила кухней и являлась частью комнаты. Ты не стала спешить стучать в стекло, а подойдя к двери, окинула взглядом ручку. Поколебавшись пару секунд, ты осторожно протянула руку и коснулась её.
Раздался щелчок, и дверь неожиданно поддалась.
Твоё сердце на миг радостно затрепетало. Быстро семеня ногами, ты подбежала к девушке и легко ущипнула её за щеку.
— Девушка, девушка, просыпайтесь! — повысив голос, позвала ты, наклонившись к самому её уху.
Встрепенувшись от резкого толчка, она мгновенно открыла глаза и сел. От неожиданного движения ты ударилась головой и с размаху плюхнулась на пол.
— ... — ошеломлённая девушка бегло осмотрелась по сторонам, после чего перевела на тебя настороженный взгляд. — С тобой... всё в порядке? — тихонько промолвила она. Её умиротворяющий голос мгновенно развеял твою недавнюю досаду.
— Всё хорошо, всё хорошо, а ты как? — потирая ушибленный зад одной рукой, ты протянула ей другую, чтобы помочь подняться.
После недолгих колебаний она всё же ухватилась за твою руку. Когда девушка встала, ты заметила ссадину на её правом локте и поспешно отвела её к рану, чтобы аккуратно промыть рану. Она была очень благодарна тебе за заботу.
— Меня зовут Ань Нин, Нин — это от лимона, — представилась она, следуя за тобой к выходу из комнатёнки. — Я недавно закончила университет и теперь управляю семейной кондитерской. Раньше делами занималась мама, но год назад она погибла в автокатастрофе. У отца свой бизнес, так что вся ноша легла на мои плечи.
— Ничего себе, значит, теперь ты начальница!
Ты восхищённо посмотрела на Ань Нин, и та от твоих слов смущенно опустила голову.
— Си Жунжун! — услышав за спиной знакомый голос, ты обернулась и увидела Мао Сяоли и Чжэн Ляна.
Обернувшись, ты с улыбкой помахала им рукой, после чего успокоила Ань Нин:
— Они, как и мы, застряли здесь, можно сказать, попутчики. Не бойся, они хорошие ребята.
— Угу, — улыбнулась Ань Нин. То ли дело было в том, что все они женщины, то ли ещё в чём-то, но теперь она доверяла тебе безоговорочно.
Мао Сяоли и Чжэн Лян, завидев Ань Нин рядом с тобой, судя по всему, сразу всё поняли. Они обменялись с ней рассказами о своих ситуациях, чтобы все могли лучше понимать друг друга.
Никаких особых загадок в этой комнате обнаружить не удалось, зато доносившиеся волны молочного аромата только раззадоривали аппетит.
— Наверное, все проголодались? Может, прихватим с собой немного хлеба в качестве припасов, не умирать же с голоду на полпути? — разевая рот, ты всё же высказала мысль, которую обдумывала уже давно.
Уж думала, что сорвёшь единогласное одобрение, но не тут-то было — Мао Сяоли выступил против.
— Ни в коем случае, а вдруг они что-нибудь подмешали в еду? — в его словах определённо был смысл. Из-за охватившего тебя голода ты в этот момент совсем потеряла бдительность.
— А давайте так: я только что видел там серебряные столовые приборы, возьмём то, что не отравлено, — сглотнув слюну, предложил Чжэн Лян.
— Могу я проверить хлеб на наличие проблем? — внезапно предложила Ань Нин. Вы наблюдали, как эта хрупкая и миниатюрная девушка подошла к горе выпечки, аккуратно отломила небольшой кусочек, поднесла к носу, принюхалась, а затем принялась внимательно изучать крошки.
— Си Жунжун, что это она делает? — с любопытством спросил Мао Сяоли, а ты потерла подбородок.
— Семья Ань Нин вечно занималась выпечкой и всем таким, она наверняка отлично разбирается в хлебе. Может, сумеет распознать какие-нибудь подозрительные ингредиенты? — произнеся это, ты и сама не до конца в это верила.
Ань Нин откусила кусочек, а затем произнесла:
— Этот хлеб есть нельзя.
— Что с ним не так? — сорвалось у тебя с языка.
— Это заготовки для витрин, они несъедобны, — с некоторым разочарованием пояснила Ань Нин.
— Ах вот оно что, муляжи. Как жаль, — пожаловалась ты.
Ань Нин виновато улыбнулась тебе. Ты обняла её за левую руку и повисла на ней в позе полной беспомощности:
— Хоть бы разок нормально поесть, и напиток какой-нибудь холодненький в придачу.
— Меньше мечтай, больше делай, — без колебаний окатил тебя холодным душем Мао Сяоли, но у тебя уже не оставалось сил на возражения.
Комната оказалась до банальности обыкновенной, и вы покинули её без малейших затруднений. Правда, поскольку осмотру кухни вы должного внимания не уделили, разгадку или ключевую подсказку для открытия следующего помещения получить не удалось. Впрочем, ничего страшного — сюда вам ещё предстоит вернуться.

Комментарии

Загрузка...