Долго промучившись, ты наконец приподнялась с гручи грязных мягких игрушек.
Вокруг валялись всевозможные разорванные и потрепанные куклы, а над головой покачивалась старая тусклая лампа, отчего это пространство казалось еще более угнетающим.
Ты не понимала, как оказалась в этом месте, потому что отчетливо помнила, как еще секунду назад дома ела разбухший рамэн, а в следующее мгновение, открыв глаза, уже очутилась здесь, в этом странном месте.
И еще — тебя звали Си Жунжун.
Помимо этого, в памяти не осталось абсолютно ничего.
Ты потеряла память.
Поднявшись на ноги, ты отряхнула прилипшую к одежде пыль и принялась бродить по комнате.
— Здесь есть кто-нибудь? — окликнула ты пустоту, но в ответ никто не отозвался. Когда ты уже была готова прекратить кричать, в одном из углов комнаты показалась наполовину скрытая то ли дверь, то ли окно, и ты радостно побежала туда.
Ты изо всех сил оттащила руками заграждавших проход кукол, и наконец открылся его полный вид — это была маленькая железная дверь, как раз под твой рост.
Дверь слегка заржавела, но заперта не была. Ты осторожно толкнула ее и вышла наружу.
Снаружи не оказалось никакой широкой светлой дороги — перед тобой возникла новая комната.
Это было помещение, доверху заставленное книгами: они теснились плотными рядами на книжных полках.
Под был выложен старыми, видавшими виды досками, которые скрипели под ногами: «цзи-я, цзи-я».
В полумраке комнаты ты шла вперед медленно, озираясь по сторонам в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы осветить пространство.
— Бултых... — ты обо что-то споткнулась, и предмет покатился по полу.
Ты бросилась следом за звуком, и вскоре он смолк.
Вскоре твои глаза привыкли к полумраку, и ты заметила у самой ноги цилиндрический предмет. Из любопытства присев на корточки, ты подняла его.
Цилиндр оказался довольно тяжелым. Пошарив по нему руками пару секунд, ты нащупала выключатель и, сдвинув его, зажгла ослепительный свет.
Ты получила мощный фонарик.
Вооружившись фонариком, ты принялась исследовать эту запутанную большую комнату.
Все еще пытаясь отыскать следы других людей, в самом дальнем углу, окруженном лабиринтом книжных полок, ты обнаружила спящего юношу.
Он лежал в центре этого кольца из книг, крепко зажмурив глаза, а вокруг него живописно разлетелись исписанные неплохими баллами тесты и контрольные — на каждой значилось одно и то же имя: Мао Сяоли.
Ты протянула руку, чтобы проверить его дыхание, и с облегчением выдохнула: он был жив.
— Эй, проснись, — ты принялась тормошить юношу, и наконец от твоих настойчивых толчков он с недовольным видом открыл глаза.
— М-м?
Он оглядел тебя, затем посмотрел по сторонам.
— Ты кто? И почему я здесь?
Ты развела руками и выложила ему всю правду о своем нынешнем положении. Он поверил тебе лишь наполовину, но все же согласился объединить усилия.
— Привет, я Мао Сяоли. Хотя я не до конца понимаю происходящее, вдвоем всегда проще найти выход, так что давай держаться вместе.
Мао Сяоли поднял с пола упавшую верхнюю одежду, стряхнул пыль и надел ее. Опустив взгляд на разбросанные контрольные, он нахмурился, но тут же расслабился, сменив суровое выражение лица на мягкое.
— Слушай, а можно я буду звать тебя просто Сяоли? Выговаривать все три слога как-то неудобно, — надув губки, пожаловалась ты юноше, но встретила жесткий отказ.
— Си Жунжун, я не считаю, что мое имя слишком сложное, так что будь добра называть его полностью.
С этими словами он натянул куртку, упавшую неподалеку, и зашагал вперед.
Ты неспешно последовала за ним, стараясь даже приподнять руку, чтобы осветить ему дорогу.
— Как думаешь, почему нас сюда затащили? — потрогав себя за подбородок, задумалась ты.
— Наверное, из-за приглашения, — холодно отозвался Мао Сяоли.
— Вот из-за этого? — ты достала из кармана конверт и протянула ему.
Он обернулся, переводя взгляд с тебя на конверт, а затем извлек из кармана собственной куртки точно такой же.
— Да, из-за него. Спрячь пока.
Ты послушно кивнула наставлению юноши, бережно убрала конверт и продолжила исследовать помещение вместе с ним.
— Дверь! — с восторгом завопила ты и со всех ног бросилась вперед. Мао Сяоли обладал завидной бдительностью, но удержать тебя не смог, поэтому ему оставалось только последовать за тобой.
— Тут целых шесть замков разной формы... И чего я радовалась? Думала, сейчас удастся так же легко найти выход и уйти, — разочарованно вздохнула ты.
— А дверь в твоей комнате разве не была заперта? — с любопытством поинтересовался Мао Сяоли.
— Нет, она была завалена старыми рваными куклами. Дверь закрывала лишь наполовину, но я ее заметила и просто вышла. Если бы ее завалили наглухо, ты бы меня, наверное, и не увидел, — жестикулируя руками, пояснила ты.
— Ну и повезло же тебе, просто невероятная удача, — безжалостно подколол тебя Мао Сяоли.
Однако ты вовсе не рассердилась, ведь и сама считала это совпадение слишком счастливым, а удачу — чрезмерной, отчего испытали лишь еще одну порцию страха.
— Тогда давай разделимся и поищем ключи к этим шести замкам? — предложила ты.
— Разделяться нельзя, — тут же отклонил идею Мао Сяоли.
— Почему? Вдвоем же быстрее! — обеспокоенно запротестовала ты.
В ответ он молча указал на фонарик в твоей руке и с досадой пояснил:
— Потому что у нас на двоих всего один фонарик. Если мы разойдемся, кому-то одному придется обходиться в темноте.
— Вот оно что! — тебя осенило, и ты неловко улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость.
Тогда вы принялись внимательно осматривать все шесть замков и заметили на дужках выгравированные ключевые слова.
На каждом замке были выбиты порядковый номер и фраза-подсказка, указывающая на местонахождение нужного ключа.
Первый замок: Меня признают прекраснейшей.
— Меня признают прекраснейшей? Что за бред вообще? — возмутилась ты. Но Мао Сяоли, вчитавшись в эти слова и окинув взглядом окрестности, вдруг озарился догадкой — его глаза блеснули, и он потащил тебя к книжным стеллажам.
— Раз написано прекраснейшей, об этом наверняка все слышали. Кругом одни книги, значит, речь идет о чем-то с высоким уровнем популярности, о каком-то мифе или легенде, — рассудил Мао Сяоли.
— О мифах и легендах? — сопоставив его слова с увиденным, ты принялась шарить взглядом по полкам.
— Если я не ошибаюсь, в греческой мифологии есть очень известная богиня красоты, — Мао Сяоли перехватил у тебя фонарик и принялся водить лучом по корешкам книг.
— Афродита, богиня любви и красоты в греческой мифологии. К тому же там есть известный миф о Золотом яблоке — о том, как несколько богинь спорили за титул самой прекрасной и боролись за золотое яблоко.
— Значит, если ключ спрятан в книге, то он должен быть в сборнике греческих мифов с историей о Золотом яблоке! — твой ход мыслей работал исправно. Мао Сяоли на секунду замер и одарил тебя редкой улыбкой.
Приложив немало усилий, вы наконец отыскали притаившийся в самом углу сборник, и между его страниц действительно обнаружился ключ.
Вы успешно открыли первый замок, но впереди оставалось еще пять, и поиски возобновились с лихорадочным азартом.

Комментарии

Загрузка...