— Слушай, братец, а ты ведь и правда судмедэксперт? — Толстяк Ван не выдержал и нарушил тишину в гостевой комнате.
Сидевший в кресле и прикрывший глаза в попытке отдохнуть Фань Жэнь медленно приподнял веки:
— Чистая правда, мне нет смысла лгать, к тому же подделывать личность для меня не имеет особого смысла.
— Вот как, завидую я тебе, братец-эксперт. Столкнувшись с такими невероятными вещами, ты всё ещё так собран и спокоен. Если честно, моя голова до сих пор не до конца всё это переваривает.
Толстяк Ван растянулся на кровати в позе звезды и уставился в потолок стеклянным взглядом.
— Боишься? — Фань Жэнь подошел к окну и посмотрел на затянутое чернильной темнотой небо.
— Боюсь, как же мне не бояться? Это ведь не игра, здесь по-настоящему умирают, — говорил Толстяк Ван, и его голос постепенно затихал. — Никто не боится смерти, а самое главное — я ведь ещё толком и пожить не успел, ни семьи, ни дела.
Выражение лица Фань Жэня ни капли не изменилось:
— Ну а если бы тебе грозила неминуемая гибель, кому бы ты оставил свои последние слова и что именно сказал бы?
— Наверное, старику моему. Когда мне исполнился всего год, матушка сбежала с другим, оставив нас со стариком вдвоём. И хотя он вечно ругал меня и лупил, я-то знаю — всё ради моего же блага. А насчет последних слов... я правда понятия не имею, что сказать.
Толстяк Ван приподнялся на кровати, его охватило сильное волнение:
— Не могу же я сказать старику: простите, мол. Чтобы отец хоронил сына? Какого чёрта, это же не моя вина, всю эту кашу заварил этот грёбаный Глаз Клейма!
— Хм. — Фань Жэнь о чём-то задумался, и на мгновение у него был вид человека, погрузившегося в воспоминания.
— А ты, братец-эксперт?
— Я не стану оставлять предсмертных слов.
— А? Почему это?
— Потому что я непременно пройду это задание.
— ...
Толстяк Ван совладал со своим выражением лица, поднял правую руку и продемонстрировал фиолетовую татуировку в виде зрачка:
— Давай-ка смените тему, братец-эксперт, а как ты подцепил этот грибок на ногтях?
— Подхватил, когда делал вскрытие трупа, — добавил Фань Жэнь и уточнил: — Строго говоря, должен был подцепить, когда ассистировал старшему коллеге.
— Ох ты ж ёлки-палки, братец-эксперт, да у тебя это, выходит, производственная травма! Ваше ведомство разве не должно выплатить компенсацию тысяч эдак в сто-вести?
— Не думал податься в комики? — Фань Жэнь бросил косой взгляд на сидевшего на кровати Толстяка Вана.
— И не скажешь ведь! Братец-эксперт, ты хоть и ходишь с лицом кирпичом, а юмор у тебя отменный, — Толстяк Ван хлопнул себя по бедру. — Буду считать это комплиментом моему подвешенному языку.
Фань Жэнь чуть приподнял бровь:
— Как знаешь.
— Братец-эксперт, а ты знаешь, как я заполучил этот грибок? Ты уж не обессудь, что мужик языком треплет, ха! Просто я так разряжаю неловкую обстановку. В конце концов, двое взрослых мужиков заперты в одной комнате — это ведь и правда странно.
— Не сказал бы, что ты трепло, но вот мания общаться у тебя и правда развита на славу. Хочешь говорить — говори. Вижу ведь, тебя давно распирает, внутри небось страшно до жути?
Освоившись за это время, Толстяк Ван уже примерно понимал характер Фань Жэня, поэтому пропустил шпильку мимо ушей и затараторил дальше:
— Мы с корешем отправились в автопутешествие, и тут — бац! — авария. Кореш погиб, а я чудом уцелел, только вот на тыльной стороне его ладони увидел этот самый Глаз Клейма. А следом, всего через несколько дней, меня занесло сюда.
Толстяк Ван вздохнул:
— У других людей радость не приходит одна, а у меня — всё наоборот: и лучший друг погиб, и сам я подцепил этот грибок на ногтях. Настоящая полоса невезения. Я уж думал, не сотворил ли в прошлой жизни какого-то жуткого зла, раз теперь приходится искуплением заниматься.
— И верно говорят: верёвка рвется там, где тонко, а беда идет туда, где горе. Братец-эксперт, ведь верно я рассуждаю?
Фань Жэнь отделался дежурным ответом:
— Угу.
— Слушай, братец-эксперт, ты случаем не из Города Ди? Судя по акценту, вроде бы оттуда.
— Мм...
— Ох, судьба! Я ведь тоже коренной житель Города Ди. В каком районе живешь? Если сумеем выбраться отсюда живыми, обязательно позову тебя пропустить по стаканчику.
Слушая непрекращающийся болтливый треп Толстяка Вана, напоминавший допрос в полиции, Фань Жэнь внезапно пожалел о своем решении поселиться с ним в одном номере.
Вскоре, среди бесконечной болтовни ни о чем, Толстяк Ван наконец не выдержал навалившегося сна, замолчал, повалился на большую кровать и захрапел.
— Эх... — лицо Фань Жэня тоже выражало крайнюю усталость, но не от сонливости, а от изнурительного соседства с Толстяком Ваном.
Глядя на неприглядную позу спящего, Фань Жэнь вспомнил недавние слова Толстяка Вана и, словно бредя во сне, тихо произнес:
— Не бойся, я помогу тебе увидеться с отцом.
Время пролетело незаметно — не сказать чтобы долго, но и не коротко, растворившись в тишине ночи.
Следующее утро.
Толстяк Ван выключил надрывно звонящий будильник и сонным взглядом уставился на стоявшего у окна Фань Жэня:
— Братец-эксперт, ты что, всю ночь не спал?
— Я подремал в кресле часа три. Умею легко погружаться в глубокий сон, трех часов вполне достаточно.
— Ох, братец-эксперт, я человек простой, кроме как круто сказать ничего и не могу, так что извиняй, если что.
Фань Жэнь почувствовал лучи теплого утреннего солнца, падающие из окна, и полностью открыл прищуренные глаза:
— Пойдем, пора спускаться завтракать.
— Братец-эксперт, ты разобрался с условием проверки?
— Почти наверняка.
— Отлично, тогда бегом вниз, расскажем остальным!
— Не спеши, давай сначала поедим, у меня еще остались кое-какие детали, которые нужно додумать до конца. — Фань Жэнь повернул задвижку замка и распахнул дверь комнаты.
Толстяк Ван поднялся с кровати:
— Только вот интересно, не стал ли кто-нибудь прошлой ночью жертвой оборотня?
— Сам погибай, а товарища выручай — главное, чтобы мы сами были живы.
На первом этаже старый управляющий уже давным-давно приготовил завтрак — на столе было полно еды как в китайском, так и в западном стиле.
Фань Жэнь не стал церемониться, взял хрустящую маслянистую палочку ютяо, обмакнул её в пиалу с соевым молоком и принялся за еду.
Остальные тоже постепенно подтянулись к завтраку.
Все пятеро участников были в сборе. Фань Жэнь пересчитал присутствующих, но на его лице не дрогнул ни один мускул: похоже, он заранее был уверен, что прошлой ночью оборотень никого убивать не станет.
— Надо же, прошлой ночью оборотень ни на кого не охотился, — Толстяк Ван тоже заметил, что все в сборе.
— Возможно, из каких-то соображений, чтобы усилить давление на нас, оставшихся мирных, — неторопливо ответил крепкий мужчина, откусывая тост.
— Или у убийств оборотня есть какие-то ограничения, — Фань Жэнь допил соевое молоко из пиалы, а затем взял в руку и принялся грызть паровой пампушок хуацзюань.
Крепкий мужчина на пару секунд задумался:
— Твоя мысль тоже имеет право на жизнь, но в любом случае отсутствие трупов — это хорошая новость.
Очкастый мужчина и хмурый дядька молчали.
У очкарика лицо оставалось абсолютно бесстрастным, а вот хмурый дядька выглядел мрачнее тучи и то и дело бросал косые взгляды на первого.
Закончив трапезу, Фань Жэнь окончательно убедился в правильности своей догадки. Он собирался еще раз зайти в комнату к девушкам-близняшкам, чтобы уточнить детали, а затем во время обеда созвать всех на голосование против оборотня.
Кто скрывается под личиной оборотня, он уже в основном вычислил, не хватало лишь пары мелких штрихов, чтобы поставить окончательную точку.

Комментарии

Загрузка...