Глава 11

В десять часов вечера мама принесла целую гору предметов первой необходимости. Мы с сестрой уже искупались, почистили зубы и собирались спать. Увидев, что мы справились сами, мама очень удивилась. Она вернулась немного поздно и, судя по всему, собиралась сама позаботиться о наших бытовых делах, но никак не ожидала, что мы уже научились обслуживать себя сами. За те два года, что мама отсутствовала, мы изо всех сил старались научиться заботиться о себе. Я заметил, что у мамы слегка увлажнились глаза: я знал, что у нее на душе тяжело оттого, что она не могла присматривать за нами, братом и сестрой. Затем мама сказала нам:

— Ложитесь спать, а завтра я поведу вас развлекаться.

Мы кивнули и ответили:

— Хорошо.

Я ворочался в постели и никак не мог уснуть. Возможно, матрас был слишком жестким, да к тому же душно, да и на душе скребли кошки. Слова, которые сестра сказала мне днем, призывали меня простить маму. На самом деле я понимал, что в моем сердце уже начались перемены: ведь лишения, выпавшие на долю сбежавшей мамы там, на чужбине, были куда тяжелее наших. Находясь вдали от дома, она ни на минуту не переставала думать о нас, о своих детях, и каждый день упорно трудилась лишь для того, чтобы поскорее забрать нас к себе. Подумав об этом, я смягчился — я уже был готов простить маму.

Я снова перевернулся на другой бок и вдруг услышал разговор папы и мамы. Папа говорил маме, что не собирается возвращаться обратно, объясняя это тем, что в родных краях у него накопилось много долгов и он хочет заработать на их выплату на чужбине. Он уверял, что если вернется домой, то снова возьмется за старое и станет играть в азартные игры, а вдали от дома играть не будет. Мама возразила:

— Разве можно верить твоим словам? Ты вечно то одно говоришь, то другое, а на деле — ни слова не сдержал.

Тогда папа продолжил:

— В этот раз все будет по-другому. Помоги мне найти работу, и я буду изо всех сил трудиться, чтобы заработать деньги и расплатиться с долгами. В этом незнакомом городе я никого не знаю, так что я обязательно исправлюсь.

Мама немного подумала и сказала:

— Ради детей я дам тебе еще один шанс. Надеюсь, ты сдержишь свое слово.

Услышав это, я вдруг почувствовал такую радость! Я тоже очень хотел, чтобы папа и мама снова сошлись и наша семья наконец стала полной. Взаимопонимание в семье — залог процветания во всем, и это было лучшим исходом. Моя ночь тянулась долго-долго, и я незаметно уснул.

Сестра похлопала меня по плечу:

— Вставай, вставай! Солнце уже высоко!

Только тогда я проснулся, потянулся, взял зубную щетку с полотенцем и направился к умывальнику. Мама тоже была там. Я подошел к ней и улыбнулся, но рот так и не открыл.

— Чуть позже я отведу вас погулять и заодно вкусно накормлю, — сказала мама.

В этот момент подошла та молодая девушка и передала маме, что скоро за нами приедет машина, чтобы отвезти на улицу. Сестра подошла к маме и спросила:

— Как нам теперь ее называть?

— Зовите ее сестричкой Сяо Мэй, — ответила мама.

Мы согласились, и вот так у меня появилась хорошая старшая сестра.

Позавтракав, мы сели в машину и отправились на прогулку в город. Этот город со всех сторон окружали горы, а посередине протекала река. Мама сказала, что река называется Шаси, а во множестве городских заводов, являвшихся государственными предприятиями — химическом, сталелитейном и заводе химического машиностроения, — угадывался крупный промышленный центр государственного значения. Мама привела нас в долину Лебедей, и мы вчетвером сфотографировались на память. После этого мы побывали в зоопарке, детском парке, погуляли по улицам города и попробовали всякие вкусности. Мама рассказывала, что люди, живущие здесь, съехались со всех концов света — все они приехали сюда, чтобы упорно трудиться и добиваться своего. Благодаря таким людям город становится еще прекраснее. Мама также сказала, что мы с сестрой будем учиться и жить в этом городе, ведь здесь самые лучшие школы, самые лучшие учителя, передовое городское оборудование и множество современных идей, которые помогут нам взлететь выше и дальше. А главное — здесь говорят исключительно на путунхуа, говорить на диалекте родных мест тут нельзя.

Мы с сестрой были очень рады и полны ожиданий. Глядя на ряды высотных зданий перед нами и оживленные улицы с непрерывным потоком машин, мы поняли, что обязательно полюбим этот город.