Глава 160. Тайное расследование
Бэйци, Обитель мёртвых.
Пока все игроки ушли наружу, вся безопасная зона Обители мёртвых опустела. Хотя город был украшен ярко-красным праздничным убранством, он всё равно казался холодным и безлюдным — лишь изредка по улицам проходили неигровые персонажи.
В этот момент в безопасной зоне Обители мёртвых из-под земли внезапно пробился маленький саженец.
Он осторожно огляделся по сторонам и, убедившись, что его не заметили, выдернул из земли два корешка и, словно человеческими ногами, мелкими шажками зашагал вперёд.
Глядя на знакомые улицы Обители мёртвых, Князь-призрак Паньши был потрясён в душе.
Эта Обитель мёртвых была так основательно разрушена раньше, но теперь большинство зданий восстановили в прежнем виде, да ещё и добавилось немало новых построек. Самое главное — эти отстроенные заново здания почти ничем не отличались от тех, что были до разрушения.
С этим удивлением в сердце он шаг за шагом продвигался вперёд.
А пришёл он сюда, разумеется, ради расследования: откуда взялась эта новая сила Бэйци и какие тайны она скрывает.
Если эти существа действительно были тайной армией покойного Князя Бэйци, то Паньши решил, что, возможно, сможет найти здесь способ управлять этой силой, оставленный Князем Бэйци.
Первым местом для расследования он выбрал, естественно, самый важный Чертог Владыки в Бэйци — ведь если бы и существовал способ контролировать тайную силу, Князь Бэйци скорее всего спрятал бы его именно в этом Чертоге.
Пересёк несколько улиц, Князь-призрак Паньши внезапно остановился.
Потому что он обнаружил необычное строение: на крыше этого здания висела криво подвешенная молотковая эмблема. Однако внимание его привлекла не она, а вывеска на здании.
«Кузница Тунгуа!»
Увидев название строения, Князь-призрак Паньши остолбенел.
О его способностях к литью и ковке Паньши, разумеется, знал. Можно сказать, что Тунгуа считался скрытым величайшим мастером-кузнецом Бэйци.
Но поразмыслив, Князь-призрак Паньши тут же покачал головой.
Как такое возможно? Даже если бы Князь Бэйци захотел, чтобы Тунгуа помог выковать оружие, ему пришлось бы потратить немало уговоров. С таким характером Тунгуа ни за что бы не открыл здесь кузницу.
Возможно, это просто кузница, названная в честь Князя-призрака Тунгуа его почитателями. Придя к такому выводу, Паньши сразу зашагал дальше, намереваясь продолжить путь к Чертогу Владыки.
Но в этот момент Князь-призрак Паньши вдруг почувствовал приближение чьей-то ауры. Он мигом вонзил корни в землю и притворился маленьким саженцем, только что вылезшим из-под земли, глупо покачиваясь на ветру.
— Чёрт возьми, вот невезение! Не жульничают ли эти игроки? С чего бы мне так не везти? Я уже почти до трусов проигрался! Бесит!
Неподалёку, покачиваясь на нетвёрдых ногах, шёл Тунгуа. В руке он нёс флягу вина из древесного духа, шатаясь и бранясь на чём свет стоит.
Вспомнив монеты душ, проигранные игрокам в карты, Тунгуа почувствовал сильную досаду. Он не удержался и, сдёрнув красную куртку с плеча, швырнул её на землю, а затем подпрыгнул и со злостью растоптал её.
Разглядев приближающегося, Князь-призрак Паньши невольно покрылся холодным потом и поспешно замер, чтобы не выдать себя.
Выплеснув злость, Тунгуа снова поднял красную куртку с земли, повесил её на руку и, покачиваясь, подошёл к двери кузницы. Он пнул дверь ногой и шагнул внутрь.
Увидев это, Князь-призрак Паньши с облегчением выдохнул, но в то же время его сердце наполнилось потрясением и недоумением.
Кто такой Князь-призрак Тунгуа? Сильнейший князь-призрак на землях Бэйци, по положению стоящий куда выше него, — тот, кого Паньши в прошлом и думать не смел задевать.
Он несколько раз имел с Тунгуа дело, и однажды даже был избит Тунгуа, когда у того было плохое настроение. Паньши до сих пор хорошо помнил, насколько ужасна сила этого человека.
Хотя Тунгуа на какое-то время исчезал, Князь Бэйци упоминал, что в то время Тунгуа, кажется, всё это время был в затворничестве. И ещё Князь Бэйци говорил, что Тунгуа уже недалёк от царства Призрачного Императора — всего полшага осталось.
Поэтому, увидев Тунгуа здесь, Князь-призрак Паньши исполнился страха — боялся, что его раскроют и уберут как свидетеля.
Потому что теперь Паньши почти уверился в своей догадке.
Эта новая сила Бэйци, возможно, действительно связана с умершим Князем Бэйци, а те несколько месяцев «затворничества» Тунгуа были как раз тем временем, когда он помогал Князю Бэйци создавать эту тайную армию. Иначе, пусть даже у новой силы Бэйци немало мощи, как бы они смогли уговорить Тунгуа стать их кузнецом? Это могло быть только добровольным решением самого Тунгуа.
При этой мысли Паньши по-настоящему испугался. Он боялся, что знает слишком много и его уберут.
Более того, вполне возможно, что тот почивший владыка на самом деле всё ещё жив.
Теперь, увидев Тунгуа, он внезапно осознал, насколько наивными были его прежние мысли, и порадовался, что не действовал сгоряча.
В конце концов, если бы он тогда и правда повёл армию древесных демонов нападать, одного Тунгуа хватило бы, чтобы уничтожить их всех.
В этот момент фигура Тунгуа снова появилась в дверях. Князь-призрак Паньши тут же прекратил свои размышления и изо всех сил старался изображать маленький саженец, непрерывно повторяя про себя:
«Я просто маленький саженец, ты меня не видишь. Я просто маленький саженец...»
Под испуганным взглядом Паньши Тунгуа шаг за шагом приближался к нему.
— А? Откуда у дверей взялся саженец?
Тунгуа, с затуманенными от выпивки глазами, уставился на саженец, явно озадаченный.
Затем Тунгуа протянул руку и похлопал Паньши в форме саженца, с довольным видом:
— Неплохо! Неплохо! Хорошо вырос!
Паньши чувствовал, что его сердце вот-вот взорвётся, и боялся, что Тунгуа уже заметил что-то неладное и без предупреждения обрушит на него сокрушительный удар.
В этот момент Князь-призрак Паньши понятия не имел, что Тунгуа давно потерял свою культивацию, и потому пребывал в страхе. В его глазах Тунгуа, обладая силой пикового князя-призрака, мог без труда раскрыть его истинное лицо.
Но Тунгуа просто тупо смотрел на Паньши. Этот взгляд заставил сердце Паньши едва не остановиться — слишком уж это было жутко.
— Хорошее дерево!
— снова пьяным голосом похвалил Тунгуа.
Но следующая сцена ошеломила Князя-призрака Паньши: Тунгуа вдруг достал свою пипку и начал мочиться прямо на него.
— Твою ж... Я сейчас с ума сойду!
Чувствуя, как по нему одна за другой стекают тёплые струи, Паньши был готов рехнуться. Если бы не здравый смысл, приказывающий ему выжить, он боялся, что не сдержался бы и влепил Тунгуа пощёчину.
Ради жизни! Ради жизни!
— непрестанно утешал себя Паньши, но его разум был уже на грани краха.
— Фу-у-ух...
Тут Тунгуа вздрогнул, и на его лице появилось удовлетворение.
Подтянув штаны, Тунгуа снова глянул на деревце, не удержавшись — ещё раз похвалил: «Хорошее дерево!»
— и, развернувшись, вошёл в дом. С грохотом дверь за ним закрылась.
А неподалёку маленькая змейка, прятавшаяся в щели между каменными плитами и наблюдавшая за всей этой сценой, постепенно застыла в оцепенении.
(В праздники меня затащили играть в карты. На самом деле автор очень хочет писать, но что поделать — общество человеческих отношений, не отвертишься. Автор написал эту главу, улучив время после ужина. Если вечером получится закончить пораньше, будет ещё одна глава)

Комментарии

Загрузка...