Лао Чэнь кивнул:
— Запомните это ощущение. После каждого использования реликвии нужно следить за реакцией своего тела. Побочные эффекты некоторых реликвий накопительные: на начальном этапе они могут быть незаметны, но при достижении определенного количества использований внезапно дают о себе знать.
Теоретические занятия продолжались весь день. Лао Чэнь систематически объяснял основные свойства реликвий, их распространенные типы, методы идентификации и меры предосторожности при использовании. Он также рассказал об организационной структуре Стражей: опорных пунктах, рассредоточенных по всему миру, региональных штабах, отвечающих за координацию, и Совете старейшин — высшем органе принятия решений.
— Мы относимся к Седьмому району, в зону нашей ответственности входит весь Восточно-Китайский регион, — сказал Лао Чэнь. — В настоящее время в Седьмом районе действуют двенадцать активных опорных пунктов, и этот — один из них. В каждом пункте обычно находятся от трех до пяти постоянных Стражей, которые следят за аномальной активностью в своем секторе, разбираются с инцидентами низкого уровня риска, а также собирают и изучают реликвии.
— А что насчет инцидентов высокого риска? — спросил Линь Цзинь.
— Их ликвидацией занимаются специальные отряды, направляемые региональным штабом, — ответила Су Ли, — либо проводится совместная операция нескольких опорных пунктов. Главный принцип Стражей — безопасность, и здесь никогда не поощряется личное героизирование.
К сумеркам дневные тренировки наконец завершились. Вернувшись в свою комнату, Линь Цзинь чувствовал, что его мозг и тело достигли предела.
Он принял горячий душ, переоделся в чистую одежду, а затем сел за письменный стол, раскрыл отцовские записи и, сопоставляя их с полученными сегодня знаниями, перечитал прочитанное ранее. На этот раз он понял все по-другому. Те термины и описания в руководстве, которые прежде казались непонятными и туманными, теперь стали конкретными и ясными.
Отец не просто фиксировал знания — на полях он оставил множество личных соображений, уроков и выводов. Рядом с главой, посвященной пространственным реликвиям, отец написал красной ручкой: Помните: пространство — это сфера, с которой нельзя шутить. Любое вмешательство в пространственную ткань порождает ответное искажение где-нибудь еще. Цена может проявиться не сразу, но она неизбежна.
На другой странице, посвященной ментальным реликвиям, комментарий отца был еще суровее: Держитесь подальше от любых реликвий, которые якобы способны усилить разум или читать мысли. Целостность души важнее любой силы. Мне доводилось встречать коллегу, который из-за чрезмерного использования Линзы мышления постепенно утратил самосознание и в конце концов забыл даже собственное имя.
Линь Цзинь перелистывал страницу за страницей, словно ведя с отцом диалог сквозь время и пространство. Он чувствовал за строчками эту осторожность, трепет перед неизвестным и стремление найти баланс между погоней за знаниями и сохранением собственной безопасности.
За окном снова сгустилась ночь. Лес погрузился во тьму, и лишь редкое стрекотание насекомых нарушало тишину. Линь Цзинь выключил настольную лампу и собрался отдыхать.
Но не успел он лечь, как снизу донесся странный звук. Словно что-то разбилось из стекла, а следом раздался сдавленный возглас. Линь Цзинь тут же вскочил с постели, схватил куртку и выбежал из комнаты.
В гостиной на первом этаже Лао Чэнь и Су Ли уже были на месте. По полу были разбросаны осколки стекла: источник звука — витрина, в которой раньше хранилось несколько низкоуровневых реликвий. Теперь створки шкафа были распахнуты настежь, а лежавшие внутри вещи бесследно исчезли.
— Что случилось? — спросил Линь Цзинь.
Лицо Лао Чэня было мвенно-бледным, в руке он сжимал Зеркало Наблюдения Теней. На зеркальной поверхности яростно мигал ослепительно-красный свет — источник находился прямо за пределами дома, ближе чем в пятидесяти метрах.
— Кто-то ворвался внутрь, — Су Ли уже переоделась в боевой костюм и сжимала в руке короткий нож, испещренный рунами. — И он унес три реликвии: Компас Путеводца, Накопительное Кольцо и Амулет Тишины.
Лао Чэнь опустил зеркало и отвязал от пояса связку ключей:
— Это пришли за мной. Амулет Тишины способен блокировать энергетические колебания в определенном радиусе, а в сочетании с дополнительной энергией Накопительного Кольца он позволяет пользователю полностью раствориться в невидимости на короткое время, так что даже реликвии не смогут его обнаружить.
— Кому это понадобилось? — Линь Цзинь почувствовал холодок в груди.
— Не знаю, — ответил Лао Чэнь. — Но этот некто прекрасно знаком с планировкой дома и местами хранения реликвий.
Лао Чэнь направился к выходу:
— Су Ли, оставайся в доме и защищай Линь Цзиня. Я пойду проверю.

Комментарии

Загрузка...