Лао Чэнь сначала продемонстрировал несколько базовых защитных приемов: как ставить блоки, как уворачиваться и как быстро восстанавливать равновесие после потери баланса. Затем он велел Линь Цзиню и Су Ли попрактиковаться друг с другом.
— Не используйте всю силу, главное — понять суть движений, — наставлял Лао Чэнь.
В первом же столкновении Су Ли с легкостью одолела Линь Цзиня. Ее движения были чистыми и отточенными, каждый удар приходился точно в уязвимые места Линь Цзиня. После нескольких стычек на теле Линь Цзиня появилось несколько синяков.
— Твоя реакция слишком медленная, — раскритиковал Лао Чэнь. — К тому же ты вечно пытаешься угадать мои намерения по атаке, вместо того чтобы следить за движениями тела противника. В настоящем бою враг не даст тебе столько времени на раздумья.
Линь Цзинь сжал зубы, сосредоточился и снова вступил в бой. На этот раз он попытался подражать манере Су Ли: следил за тем, как поворачиваются ее плечи, как смещается центр тяжести, куда направлен взгляд. Постепенно он научился предугадывать простейшие атаки и вовремя защищаться.
— Есть прогресс, — Лао Чэнь редко удостаивал их одобрением. — Запомните: в бою побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто лучше понимает механику собственного тела и умеет читать противника.
К концу утренней тренировки Линь Цзинь едва держался на ногах. После обеда Лао Чэнь выделил ему час на отдых, а затем начались дневные теоретические занятия. Гостиную временно превратили в классную комнату, а белая доска была сплошь исписана диаграммами и символами. Лао Чэнь начал с самого базового — классификации артефактов.
— Вчера я говорил, что артефакты делятся на семь рангов: E, D, C, B, A, S и легендарный класс SS. Но эта градация не абсолютна, поскольку эффекты артефактов крайне разнообразны, и порой артефакты низкого ранга в определенных ситуациях оказываются полезнее высокоранговых.
Он написал на доске несколько ключевых слов:
— При оценке артефакта выделяют три основных измерения: силу полезного эффекта, масштаб побочных эффектов и степень управляемости. Идеальный артефакт должен обладать понятным эффектом, контролируемыми побочными эффектами и четкими условиями использования. Но на практике у большинства артефактов есть изъяны. Взять хотя бы этот.
Лао Чэнь снял с соседней полки медное зеркальце размером с ладонь:
— Д-ранговый артефакт Зеркало Наблюдения Теней. Оно способно отображать аномальные колебания энергии в радиусе ста метров. Полезный эффект средний, но побочные эффекты минимальны — оно вызывает лишь временное затуманивание зрения. Поэтому, несмотря на низкий ранг, новички-Стражи очень его любят.
Он протянул зеркало Линь Цзиню. Зеркальная поверхность была ледяной на ощупь, и по ней вился тончайший узор. Линь Цзинь посмотрелся в него: отражение казалось размытым, словно сквозь пелену водяного тумана.
— А теперь влей немного своей духовной силы, — скомандовал Лао Чэнь. — Совсем чуть-чуть, как вчера, когда ты активировал Замок Упокоения Души, только мягче.
Линь Цзинь сосредоточился, пытаясь направить крошечную крупицу намерения в зажатое в руке зеркало. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд зеркальная гладь слабо замерцала. Размытые очертания постепенно обретали четкость, но на этот раз зеркало показывало не лицо Линь Цзиня, а картину, напоминающую тепловизионное изображение.
В комнате обнаружилось три светящихся пятна, обозначавших присутствие трех людей: пятно Лао Чэня было самым ярким, за ним шла Су Ли, а тусклее всех светился сам Линь Цзинь. Кроме них, в разных углах дома виднелось еще несколько слабых световых точек.
— Это энергия, излучаемая другими артефактами, — пояснил Лао Чэнь. — У каждого артефакта уникальный энергетический почерк, и опытный Страж по нему может определить тип и ранг предмета.
Линь Цзинь заметил, что у самого края зеркала мерцают какие-то едва заметные красные точки, находившиеся, судя по всему, в лесу за пределами дома.
— Это красные источники аномальной энергии, — лицо Лао Чэня стало серьезным. — Возможно, бродящие духи, или природные энергетические вовихри, или что-то еще. Вот почему мы не можем использовать артефакты без разбора: каждое применение порождает энергетические колебания, которые способны привлечь ненужное внимание.
Линь Цзинь отозвал духовную силу, и зеркало вернулось в обычное состояние. От столь непродолжительного использования у него уже слегка затылок — тупая распирающая боль, точь-в-точь как после бессонной ночи. Побочные эффекты дали о себе знать.

Комментарии

Загрузка...