— Ах! — с криком боли Хината вылетела за пределы арены, подхваченная порывом ветра.
Прошёл целый месяц, и в этот момент как раз проходил третий этап экзамена на чунина. Тэмари уже одержала победу над Сикамару и теперь сражалась с Хинатой.
— Победитель — Тэмари! — объявил экзаменатор Сирануй Генма.
— Ты выросла, Хината, — с умилением подумала на трибунах Хюга Хиаси. Хотя Хината проиграла, он всё равно был очень рад.
На зрительских местах люди не переставая шумели и обсуждали происходящее.
Прохожий А:
— Ну вот, наконец-то наступила очередь боя Узумаки Лэй и Хюги Нэдзи.
Прохожий Б:
— Как думаете, кто победит?
Прохожий А:
— Думаю, Нэдзи. В конце концов, в прошлом году он был лучшим учеником выпускного класса, да к тому же из клана Хюга.
Прохожий В:
— Тут еще бабушка надвое сказала. Узумаки Лэй в этом году тоже лучшая ученица, в одном ряду с Утихой Саскэ, да и к тому же, я слышал, она еще та красотка.
Прохожий Г:
— Верно-верно, я только ради этого и пришел посмотреть матч.
Прохожий А:
— Мы тут уже столько прождали, почему бой всё никак не начинается?
На самом деле поединок Лэй и Нэдзи изначально должен был идти первым, а бой Саскэ и Гаары — вторым. Однако к началу состязаний ни Лэй, ни Саскэ на месте не оказалось, поэтому первые два матча пришлось отложить. В третьем поединке Канкуро сдался без боя, чтобы никто не увидел секретные механизмы внутри его марионетки, из-за чего четвёртая схватка — между Тэмари и Сикамару — стала первой.
Этот бой поначалу развивался точно так же, как в оригинале, но поскольку Наруто не проделал тогда тот самый подземный тоннель, Сикамару оказался в крайне тяжелом положении. Впрочем, Сикамару полностью оправдывал звание гения с IQ выше двухсот: в конце концов Тэмари всё-таки попалась в его ловушку и угодила под Технику подражания тени (подробности я опускать не стану, просто мой собственный интеллект не так высок, чтобы расписывать подобные умственные баталии). Однако Тэмари никак не ожидала, что Сикамару возьмет и сдастся.
Сразу после этого Тэмари сошлась с Хинатой. И хотя Тэмари к тому моменту уже потратила немало чакры, она всё равно одолела Хинату с подавляющим преимуществом. Хината, конечно, добилась определенных успехов, но раз уж она владела лишь ближним боем, то Тэмари, искусная в дальних атаках, являлась её худшим кошмаром. Хината и раньше уступала Тэмари по силе, а теперь её техники оказались полностью заблокированы соперницей, так что поражение было закономерным.
Тем временем в лесу за пределами Деревни Скрытого Листа несколько ниндзя Песка, зажав в зубах по свитку и сложив ручные печати, сидели кругом возле огромного ритуального манускрипта. Да, это были шиноби Песка — они готовились призвать гигантскую змею Оротимару.
Внутри арены для экзамена экзаменатор Сирануй Генма стоял в одиночестве посреди площадки и время от времени поглядывал на карманные часы.
Сакура мысленно подумала:
— Что вообще случилось с Лэй-чан? Почему она до сих пор не пришла? И Саскэ туда же.
Третий Хокагэ размышлял про себя:
— Этот Какаси тоже хорош. Мало того что Лэй заставил опоздать, так еще и Саскэ испортил. Будет свободная минута — снова отчитаю его как следует.
Трибуны к тому моменту уже гудели от недовольства, повсюду слышны были лишь жалобы. Сирануй Генма взглянул на часы и подумал:
— Время вышло, пожалуй...
В этот самый момент с неба упал один лепесток сакуры, вслед за которым хлынул целый вихрь розовых лепестков. На арене внезапно взметнулся ураган, полный лепестков вишни. Ветер стих, лепестки разлетелись по воздуху, и в самом центре оказалась девушка, похожая на саму богиню. Она обратилась к экзаменатору:
— Простите за опоздание.
Разумеется, этой девушкой была Лэй. К этому моменту её наряд полностью обновился: она переоделась в короткую юбку-кимно, под которой виднелись ниндзя-сетка и плащ, но фасон стал более нейтральным, а цвет плаща остался белым. (Сейчас внешность Лэй выглядела вполне человеческой; перемены, о которых говорилось в прошлой главе, думаю, все уже догадались, так что я не буду томить — у неё на макушке выросла пара лисьих ушей. А что касается причин таких изменений, я объясню позже).
Толпа мгновенно взревела от восторга — долгожданный бой наконец-то мог начаться.
Нэдзи вышел на арену и встал напротив Лэй.
Зубочистка-кун объявил:
— Начали!
Лэй подумала про себя:
— Мягкий Кулак клана Хюга... Стоит для начала прощупать почву.
Она сложила печати и создала четырех теневых клонов.
Вокруг глаз Нэдзи вздулись вены — он активировал Бьякуган.
— Вот как, — промелькнуло у него в голове. — Распределил чакру поровну между всеми, так что даже Бьякуган не в силах отличить подделку от оригинала.
Все четыре клона бросились на Нэдзи и в мгновение ока оказались перед ним.
Гай воскликнул:
— Как быстро! Скорость почти такая же, как у Ли, когда тот снимает утяжелители. И это без использования Доспехов Ветра! Хотя она всё еще опирается на силу воздушных потоков, подумать только, что всего за месяц можно достичь такого уровня.
Ли радостно закричал:
— Настоящая госпожа Лэй! Хотя я сам и овладел такой скоростью, но у меня ушло на это неизвестно сколько времени... А она добилась того же всего за месяц! Настоящая гений, при этом не жалеющая сил!
Нэдзи произнес:
— И впрямь очень быстро. Но в ближнем бою тебе со мной не тягаться.
С этими словами он применил Мягкий Кулак и бросился навстречу теневым клонам Лэй.
Всё произошло ровно так, как и говорил Нэдзи: один клон развеялся в мгновение ока, затем второй, третий... В этот момент Нэдзи заметил подлинник Лэй, которая с самого начала стояла на месте без движения.
— Черт! Да она же готовила Доспехи Ветра! (Одна из разновидностей контроля супер-ветряной стихии).
Поняв это, Нэдзи забросил клонов и ринулся прямиком на Лэй. Однако клоны преградили ему путь: из-за того, что Нэдзи отвлекся на настоящую Лэй, его концентрация упала, и он сам запутался в противниках. Впрочем, клоны всё равно не могли долго противостоять Нэдзи: потратив немного времени, он уничтожил их всех, а затем метнул в сторону Лэй кунай.
В этот самый момент поднялся бешеный шторм — Доспехи Ветра были полностью завершены (поскольку использовалась природная энергия, мощные техники требовали времени на накопление силы). Кунай отскочил от ветряного барьера, но не успел отлететь далеко, как Лэй протянула руку, поймала его на лету и швырнула обратно в Нэдзи.
Нэдзи лишь слегка наклонил голову, уворачиваясь, и кунай со свистом прошил дерево позади него, намертво впившись в стену.
Трибуны разразились бурной овацией, приветствуя красивый прием в исполнении Лэй.
Асума произнес:
— Какая жуткая девчонка, так искусно овладеть изменением природы чакры ветра.
Юхи Куренай отозвалась:
— Помнится, в её годы ты даже близко не владел изменением природы чакры с такой легкостью.
Стоит отметить, что в их годы юность этих джонинов пришлась на Мировую войну шиноби, и те поколения росли куда быстрее нынешних детей мирного времени. Оттого успехи Лэй не могли не поражать воображение.
Нэдзи бросил взгляд себе за спину и сказал:
— Ты и правда сильна. Но победить меня тебе не суждено —кована твоя судьба.
— Судьба? — переспросила Лэй. — Какая жалость, а я больше всего на свете люблю втаптывать судьбу в грязь.
Нэдзи холодно усмехнулся:
— Бесполезно. Судьба каждого человека предопределена свыше.
— Трус.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что ты трус, который умеет лишь покоряться судьбе, — указав на Нэдзи пальцем, крикнула Лэй. — Именно из-за того, что вы, мужчины, такие жалкие, я и собираюсь разбить вас в пух и прах, заткнув за пояс каждого!
— Что ты вообще знаешь?! — яростно выкрикнул Нэдзи.
— Я ничего не знаю и знать не хочу. Я иду!
Закончив говорить, Лэй сорвалась с места и помчалась на Нэдзи с невероятной скоростью.
Опираясь на круговой обзор Бьякугана, Нэдзи перешел в защитную стойку Мягкого Кулака и холодно бросил:
— Твоя скорость и вправду впечатляет, но от моих глаз не укрыться. К тому же, хотя твои Доспехи Ветра и обеспечивают всестороннюю защиту, стоит направить всю силу в одну точку, как оборона рухнет. Вот здесь!
Сложив указательный и средний пальцы правой руки вместе, Нэдзи выждал момент и резко ткнул ими в сторону Лэй.
— Хм, — легкомысленно хмыкнула Лэй, и уголки её губ изогнулись в улыбке. — Штормовой барьер!
Окутывавшие тело Лэй потоки ветра мгновенно расширились, превращаясь в настоящий ураган. Мощнейшее давление воздуха, режущее словно лезвия, отбросило Нэдзи прочь, а спустя мгновение стихия рассеялась. Доспехи Ветра работали за счет обволакивающих тело воздушных потоков, которые отклоняли траекторию вражеских атак, и эта техника была рассчитана на долгое поддержание. Штормовой же барьер, напротив, высвобождал всю накопленную мощь Доспехов Ветра единым рывком и сразу после этого исчезал. Говоря о силе, если Доспехи Ветра были броней, то Штормовой барьер являлся полноценным щитом.
Нэдзи поднялся с земли. Его протектор с налобной повязкой слетел, обнажая проклятую печать Птицы в клетке на лбу.
— Это...
— Это то, что ты называешь судьбой, — произнес Нэдзи, вспоминая историю своего отца.
Лэй презрительно фыркнула:
— Глупости. Умная птица в неволе всегда найдет способ проклевать дверцу клетки и вырваться на свободу. Да, врожденную судьбу мы изменить не властны, но судьбу, что куется после рождения, человек волен вершить сам.
Нэдзи холодно бросил:
— Ты просто безнадежна!
Лэй со скучающим видом отмахнулась:
— У меня нет ни малейшего желания спорить с тобой. Одним ударом я сокрушу то, что ты зовешь судьбой!
— Что? Ты говоришь, что одолеешь меня одним ударом? Какая нагхита самонадеянность! — презрительно процедил Нэдзи.
Лэй не стала больше тратить слов. Она вновь разделилась на четырёх теневых клонов, а затем подняла правую руку. На её ладони начала концентрироваться чакра, формируя плотный сгусток энергии, похожий на миниатюрный тайфун.
Ино изумленно выдохнула:
— Она собирает чакру прямо на ладони... Что это за техника?
Сакура ответила:
— Техника Четвертого Хокагэ, Расэнган.
— Техника Четвертого Хокагэ? Неужели её научил Дзирайя?
— Нет, Лэй-чан владела ею еще на втором этапе экзамена.
Впрочем, Лэй научилась этому еще раньше, просто Сакура об этом не знала.
Окружающие тоже шумно переговаривались, и среди них было немало тех, кто узнал эту легендарную технику.
Нэдзи принял боевую стойку, сосредоточившись на защите. Даже его уровня мастерства хватало, чтобы с первого взгляда оценить всю грозность Расэнгана.
Лэй не спешила переходить в атаку — вместо этого она активировала Глаза Небесного Свода. Её глаза стали чистыми и глубокими, как само небо, и тут же в руках у неё начались изменения: вокруг Расэнгана возникли острые лезвия, напоминающие сюрикэн.
— Стихия Ветра: Расэнган!
— Быть не может! — Оротимару, замаскированный под Каге, испытал сильнейший шок.
На лице Третьего появилась добрая, полная умиления улыбка:
— И впрямь дочь Четвертого... Она смогла завершить эту технику.
Расэнган ранга А был техникой, доводящей до абсолюта изменение формы чакры, из-за чего добавление к нему сродства стихий считалось невозможным — это требовало одновременного выполнения двух разных задач, поэтому Наруто приходилось прибегать к помощи теневых клонов. Лэй же справлялась с этим одной рукой. Секрет крылся в её уникальной способности управлять ветром. Хоть она еще не освоила отшельниковую технику и не могла втягивать природную энергию внутрь тела, собирать её снаружи не составляло никакого труда. Слияние природной стихии ветра с Расэнганом давалось ей невероятно легко благодаря мощи её крови.
Четыре теневых клона ринулись на Нэдзи, окружая его со всех сторон, а следом за ними на полной скорости неслась сама Лэй со Стихией Ветра: Расэнганом наготове. Поняв, что пути к отступлению перекрыты, Нэдзи решил принять удар лицом к лицу, применив свою Абсолютную Защиту — Небесное Вращение.
Техники столкнулись. Столбы пыли и град мелких камней взметнулись к небу, полностью скрыв бойцов в густом дыму.
Сакура встревоженно воскликнула:
— Что там? Кто победил?!
Ино покачала головой:
— Непонятно, дым слишком плотный.
Зрители затаив дыхание следили за ареной. Спустя мгновение пыль рассеялась, и перед глазами предстал Нэдзи: поверженный, без сил лежавший на земле. Вся его одежда была разодрана в клочья, а сам он выглядел донельзя потрепанным, в то время как Лэй стояла напротив него целая и невредимая.
Нэдзи пробормотал:
— Я... ошибался. Не думал, что ты обладаешь такой чудовищной силой. Мое поражение закономерно... Всё предрешено судьбой.
— Какая еще судьба? Это просто оправдание для неудачников, — презрительно бросила Лэй. — Истинный сильный сам вершит свою судьбу. Хватит уже рассуждать о предопределении. Твоей мощи не занимать, тебе просто не хватает веры.
— Веры?
— Да, веры, — Лэй подняла взгляд к небу. — У тебя есть те, кого ты хочешь защитить?
Нэдзи не ответил, лишь молча посмотрев в вышину.
Лэй продолжила:
— Шиноби существуют ради защиты. Настоящая сила ниндзя раскрывается лишь тогда, когда им нужно оберегать самых дорогих людей. Мои друзья, мои товарищи, мой наставник — все, кто мне дорог. Я хочу защитить их, а также защитить то, что тот человек ценой собственной жизни сберег для нас. В этом моя вера. Да, кстати... хоть сила и способна изменить судьбу, не стоит гнаться за ней слишком слепо. Если свернуть на скользкую дорожку, можно кануть в бездну безвозвратно. Совсем как одна знакомая многоножка-извращенец.
Сирануй Генма объявил:
— Победитель — Узумаки Лэй!
Трибуны взорвались восторженным ревом, празднуя завершение этого потрясающего поединка.
Оротимару, наблюдавший за Лэй, невольно поморщился под маской, хотя повязка скрывала его лицо. Мысленно он выругался:
— Чем я тебе вообще насолил, девчонка? Вечно ты меня какими-то кличками награждаешь.
Третий же, напротив, светился от переполняющей сердце радости:
— Четвертый... Твоя дочь выросла. Она стала великолепным ниндзя, и в один прекрасный день непременно превзойдет тебя.
Примечания автора:
Дальнейшие главы, возможно, будут выходить без определенного графика.

Комментарии

Загрузка...