Учитывая их физическую подготовку, короткая тренировка не заставила их даже вспотеть. Линь Чуань, наскоро умывшись, отправился вместе с Цзян Люли в университет.
Хотя уже наступила осень, воздух оставался тёплым.
Ночь была облачной, и луна, словно играя в прятки, то показывалась, то скрывалась за тучами.
На территории университета повсюду сновали студенты в причудливых нарядах. В столовой или прямо на улице они репетировали свои роли или пели песни.
— Как быстро летит время, — вздохнул Линь Чуань. — Уже месяц прошёл.
Казалось, только вчера он впервые переступил порог университета.
— Не говори, — Цзян Люли шла вплотную за ним, легонько постукивая кулачком по его спине. — Завтра уже выступать.
Линь Чуань лишь беспомощно улыбнулся.
Пройдя по усыпанной кленовыми листьями торговой улице, они вышли через северные ворота на задний двор университета. Дальше начинался холм, куда из-за разных причин студенты ходили редко.
Под фонарём их уже давно ждали трое.
Цзэн Юаньшань, увидев их, встала на цыпочки и помахала рукой. Сегодня на ней был простой спортивный костюм, а волосы собраны в аккуратный хвост.
Ся Чжи и Го Яохуэй выглядели неважно. Лишь когда те подошли и поздоровались, они очнулись.
— Старший брат, что с твоим лицом?.. — спросил Линь Чуань, оглядев Го Яохуэя.
Лицо Го Яохуэя было в синяках, одежда — грязная и нестиранная, словно он только что вернулся с поля боя.
— Твоего старшего брата избили в Пустоте, — вздохнула Цзэн Юаньшань. — Он с таким трудом выслеживал раненое Создание Пустоты, и когда уже почти добил его, добычу у него отобрали.
— В Пустоте? А студенческий совет что, ничего не предпринял?
— Ты их слишком переоцениваешь. Для студенческого совета, пока никто не умер, всё это мелочи, не стоящие внимания. А администрация считает, что это закаляет студентов и даёт им жизненный опыт, так что они, естественно, не вмешиваются.
Её слова напомнили Линь Чуаню то, о чём говорил преподаватель на лекции.
С тех пор как Создания Пустоты были запечатаны, люди не прекращали на них охотиться.
Подобно тому, как Общество Поклонения Духам выслеживало и убивало молодых, но талантливых Профессионалов, школы по всему миру использовали особый способ проникновения в Пустоту для уничтожения молодых особей Созданий Пустоты.
Конечно, в тех областях, куда попадали студенты, сильных Созданий Пустоты почти не было. В основном это были огороженные официальными властями «скотобойни».
Если посчитать, то первое погружение в Пустоту для первокурсников должно было состояться примерно через полтора месяца после начала учёбы. Очередь Линь Чуаня уже приближалась.
— Когда мы туда попадём, отомстим за старшего брата, — улыбнулся Линь Чуань.
— Да брось, — сказал Го Яохуэй, прикрывая лицо. — Тот парень сильнее даже твоей старшей сестры Цзэн. К тому времени, как вы сможете его победить, он уже выпустится.
— Бесхребетный, — Цзэн Юаньшань легонько шлёпнула его по затылку. — Что, обязательно, чтобы младшие за тебя мстили? Через пару дней я пошлю людей, и они его проучат!
Если не показать ему, кто здесь главный, он так и не поймёт, что людей Цзэн Юаньшань трогать нельзя.
— Старший брат, куда мы сегодня идём? — спросил Линь Чуань, повернувшись к Ся Чжи.
До этого всё его внимание было приковано к Го Яохуэю, и лишь сейчас он заметил, что у Ся Чжи тоже неважное настроение.
— А, идём... на задний холм.
— Сегодня мы исследуем часовую башню на холме. Я давно хотел туда сходить.
Ся Чжи потёр переносицу, взял себя в руки и широко улыбнулся.
— А в часовой башне есть привидения? — с любопытством спросила Цзян Люли.
— Ха-ха, младшая сестра Люли, ты не знаешь, но эта башня в нашем университете очень знаменита!
— Пойдёмте, пойдёмте, по пути расскажу.
Задний холм занимал треть территории университета. Он был сплошь покрыт клёнами, которыми славился Город Кленового Листа. За четыре года учёбы туда заглядывало от силы человек тридцать, особенно вглубь леса. Говорили, что там уже несколько лет не ступала нога человека.
Горная тропа извивалась, ветер шелестел в кленовых листьях, а лунный свет, то появляясь, то исчезая, заставлял тени от сухих ветвей плясать, словно когти внезапно появившихся демонов.
В лесу ухали совы. Чем выше они поднимались, тем холоднее становилось, и гнетущая атмосфера сгущалась.
На полпути Линь Чуань обернулся. Они уже довольно далеко отошли от подножия. Высота холма, по его прикидкам, не превышала ста метров.
Цзян Люли шла за ним, вцепившись в его рукав, и с интересом слушала страшную историю, которую рассказывал Ся Чжи.
— Если говорить о часовой башне на холме, то она очень старая. Она стояла здесь ещё до основания университета. Её первоначальное предназначение никому не известно.
Боевой университет Кленового Листа был основан более ста лет назад, а это означало, что башня, скорее всего, была древним сооружением. Обычный человек, услышав это, непременно восхитился бы дыханием истории.
Линь Чуань же задумался: а не найдётся ли там чего-нибудь ценного?
— Некоторые старые профессора, которые вернулись преподавать в родной университет, рассказывали, что в их студенческие годы колокол башни время от времени звонил. Но со временем он звонил всё реже и реже, и вот уже лет десять-пятнадцать, как его никто не слышал.
— А потом пошёл слух, что эта башня — не из нашего мира. Когда в неё звонят, она пробуждает духов из мира мёртвых. В этот момент миры живых и мёртвых соединяются, и люди могут видеть призраков!
Цзэн Юаньшань и Линь Чуань заскучали и стали осматриваться по сторонам.
Го Яохуэй хотел было рассмеяться, но от смеха заболело лицо.
Только Цзян Люли внимательно слушала рассказ старшего брата.
— Так зачем мы сегодня сюда пришли? — спросил Линь Чуань, сорвав кленовый лист. Он подпрыгнул, забыв о девушке позади, и приземлился прямо перед ней, заставив её врезаться ему в спину.
— Конечно же, чтобы позвонить в этот колокол, — обернувшись, с улыбкой ответил Ся Чжи.
— Вы не думайте, что это просто городская легенда. О том, что там видели призраков, мне рассказал выпускник прошлого года. Они действительно видели это.
Когда он рассказывал об этом, тот выпускник дрожал всем телом, а губы его были белыми как полотно. По его словам, призрак чуть не убил его!
— И ты всё равно туда идёшь, зная, как это опасно? — Цзэн Юаньшань прихлопнула комара, который пытался её укусить.
— А чего бояться? Большинство человеческих страхов происходит от недостатка огневой мощи. Неужели мы все вместе не справимся с одним призраком? — невозмутимо ответил Ся Чжи.
К тому же, в глубине души они все считали, что призраков не существует, и что это, скорее всего, чьи-то шутки.
Линь Чуань повернулся и с виноватым видом потёр нос Цзян Люли. Девушка чуть не разбила его, врезавшись в него.
— Я в порядке, — Цзян Люли коснулась своего лица и взволнованно сказала:
— Пойдёмте скорее ловить призраков!
Линь Чуань улыбнулся, не понимая, почему эта девушка так интересуется всякой нечистью.
Чем выше они поднимались, тем круче и примитивнее становились ступени.
Преодолев долгий путь, они наконец добрались до вершины. В этот момент из-за туч как раз выглянула луна.
Часовая башня занимала почти две трети вершины и была около десяти метров в высоту.
Классический западный стиль, пыльные стёкла, которые всё ещё отливали странным цветом, и ворота, украшенные какими-то уже неразличимыми узорами.
Ветер на вершине разогнал влажный и тёплый воздух. Они толкнули давно запертые ворота.

Комментарии

Загрузка...