Глава 16

Напротив, Линь Цзыхао был очень, безумно рад — казалось, ему еще никогда в жизни никто не рассказывал сказок.

Он послушно лег у края кровати, усадил рядом Ли Вэйэр и крепко за руку держал ее, ни за что не желая отпускать.

Высвободить свою руку оказалось делом непростым. Ладно уж, он ребенок, он просто ребенок, он ребенок, уговаривала она себя жестким самовнушением, нужно воспринимать его как ребенка, как обычного ребенка.

Встретившись взглядом с полными надежды глазами Линь Цзыхао, Ли Вэйэр почувствовала, как на душе скребут кошки. Судя по всему, ему и впрямь никогда не доводилось слушать сказки. Она помнила, как в детстве, каким бы усталым ни возвращался домой Папа Ли, она вечно приставала к нему с просьбами почитать. Каждое вечер Папа Ли обнимал ее, целовал и спрашивал: «Какую сказку хочет послушать наша маленькая Вэйэр?»

Маленькая Вэйэр особенно любила сказки Андерсена, а Папа Ли покупал ей самые разные сборники и каждый вечер рассказывал новую историю — только так она могла уснуть. Но после смерти отца ее жизнь полностью изменилась.

— Вэйэр, давай быстрее начинай, — Линь Цзыхао заметил, что Ли Вэйэр долго молчит, и слегка подергал ее за руку.

Получив в ответ согласие, Ли Вэйэр принялась рассказывать историю про Дюймовочку.

— Жила-была одна женщина, которая очень сильно хотела завести себе крошечного и миловидного ребенка. Отправилась она за советом к ведьме, а та сказала, что это проще простого, и дала ей ячменное зернышко, велев посадить его в цветочный горшок. Когда цветок распустился, на свет появилась Дюймовочка. После ее рождения они стали жить с женщиной в полном согласии и счастье.

Однажды ночью, когда она сладко спала в своей прекрасной кроватке, из-за разбитого окна в комнату впрыгнула уродливая жаба. Она допрыгнула до стола, под которым, прямо под лепестками красной розы, спала Дюймовочка. Жаба тут же схватила ореховую скорлупку, служившую Дюймовочке постелькой, взвалила ее на спину и выпрыгнула в окно. Добралась она до самого сада — жаба хотела, чтобы Дюймовочка стала женой ее сына.

Проснувшись и оглядевшись по сторонам, девочка не удержалась и горько заплакала. Окружающая вода оставляла ее посреди огромного зеленого листа, и у нее не было никакой возможности вернуться на берег. Дюймовочка не желала жить с жабой и уж тем более не хотела выходить замуж за гадкого жабёнка, поэтому она горько плакала, сидя на листе кувшинки.

Жившие в воде рыбки увидели это и пожалели крошечную Дюймовочку, перегрызши стебель листа кувшинки.

В этот момент пролетавший мимо огромный майский жук заметил девочку, подхватил ее и унес, но вскоре бросил и улетел один. С тех пор бедная Дюймовочка осталась жить в этом лесу.

Здесь Дюймовочка питалась росой вместо питья и цветочным нектаром вместо еды, и жизнь ее шла своим чередом. Лето и осень пролетели, и приближалась долгая, холодная зима. В конце концов Дюймовочка пришла искать приюта в норку полевой мыши.

Спустя несколько дней мышь сказала: «Скоро к нам пожалует самый богатый из наших соседей — крот. Если ты выйдешь за него замуж, то до конца дней будешь купаться в несметных богатствах и роскоши». На следующий день крот явился в шубе из черного лебяжьего пуха. Он очень быстро влюбился в девочку, однако не стал выставлять чувства напоказ, поскольку отличался большой осмотрительностью. Прошло еще несколько дней, и крот сделал официальное предложение. Наступила осень, и крот заставил Дюймовочку шить свадебное платье. На самом же деле Дюймовочка терпеть не могла крота, потому что тот ненавидел солнце и цветы, да и вообще испытывал к ним сильнейшую антипатию.

Как-то раз Дюймовочка встретила окоченевшую от холода птицу. Она согрела ее собственным теплом, и птица быстро пришла в себя. Прожив с ней всю зиму, девочка, уставшая от общества крота, последовала за птицей в теплые края. Там она повстречала юношу, похожего на нее как две капли воды. Юноша удивленно и радостно посмотрел на Дюймовочку, протянул руку, снял со своей головы корону и надел ее Дюймовочке на голову.

С тех пор они зажили долго и счастливо.