— Второго брата, ты в следующий раз можешь прийти, когда твоя сестренка уже с голоду помрет!
Не обращая внимания на язвительный тон Чэнь Жун, Чэнь Лян со сложным выражением лица оглядел студентов, которые ели овощные лепешки или черные, как уголь, паровые хлебцы.
— Младшая сестренка, будь скромнее, ешь подальше от чужих глаз, а то это очень плохо выглядит!
Чэнь Жун была не дурой и, конечно, понимала, что брат желает ей добра.
— Ой, да я не глупая, разве мне нужны твои поучения?
— Раз понимаешь, то хорошо. Кстати, завтра у меня дела, так что обед не принесу.
Чэнь Лян планировал завтра свидание с учительницей Сяо Юй, поэтому времени на сестренку у него точно не оставалось, вот он и решил предупредить заранее.
— Поняла. Ты там по дороге домой помедленнее езжай, — Чэнь Жун не была неблагодарной, она и так была рада, что пару дней смогла нормально поесть.
Уходя, Чэнь Лян не удержался и решил похвастаться:
— Сестренка, когда в воскресенье приедешь домой, думаю, тебя ждет настоящий пир!
— С чего бы это пир? Второй брат, ты что, что-то от меня скрываешь? — Чэнь Жун смотрела на него в полном недоумении.
— Хи-хи! Я знаю, тетушка! — маленькая предательница Чэнь Хун не дала Чэнь Ляну насладиться моментом и тут же выложила: — Тетушка, это потому что второй дядя женится!
— А? И какая девушка настолько не в себе, что решила выйти за тебя? — Чэнь Жун была поражена. Она знала характер своего второго брата лучше кого бы то ни было. Неужели нашлась та, кто рискнула связать с ним жизнь? Не боится, что он как даст разок, так она потом полдня рыдать будет?
— Ой, всё, раз ты в курсе, я пошел! — Чэнь Лян не стал спорить и, подхватив Чэнь Хун, быстро зашагал прочь, оставляя за спиной звонкий смех.
Когда они вернулись домой, Чэнь Хун, сжимая в руках подаренное Чэнь Ляном мыло с ароматом жасмина, на меду и овечьем жире, принялась задабривать маму. В конце концов, мама была на вершине пищевой цепочки, и хорошие вещи нужно было преподносить ей — вдруг однажды, когда она натворит дел, мама простит её ради этого мыла? Хотя вероятность была ничтожно мала, но надежда грела душу — а вдруг чудо случится?
Пользуясь тем, что все были дома, Чэнь Лян объявил о своем плане получить свидетельство о браке, что привело всю семью в неописуемый восторг.
— Ой, сынок, иди сюда! Вот, возьми деньги, завтра после регистрации своди девушку куда-нибудь, — мать Чэнь поспешно вытащила три купюры по десять юаней и целую пачку талонов. Это было первое свидание, нельзя было ударить в грязь лицом. Если не дать достаточно денег, что подумает девушка? Девушка пощедрее, может, и не обратит внимания, а вот та, что поприжимистее, еще решит, что семья жениха хочет на халяву невесту заполучить. Такого позора семья Чэнь допустить не могла!
Затем старший брат и невестка тоже выделили по десяти юаней. Младший брат так хорошо относился к их дочке, и теперь, когда он собирался жениться, как они могли остаться в стороне?
Семья Чэнь хоть и не делила хозяйство, но родители были людьми прогрессивными. Продуктовые талоны — вещь строго нормированная, их было немного, и делить их не имело смысла, тем более что у стариков была своя зарплата, которой они помогали семье. В те времена достать качественные продукты было непросто: взрослая норма составляла тридцать два фунта в месяц, из которых большая часть приходилась на грубые крупы, а муки и риса полагалось всего семь фунтов — такому здоровяку, как Чэнь Лян, этого не хватило бы даже на два дня. А с талонами всё было еще строже: без них нельзя было даже в баню сходить.
Однако деньги, которые зарабатывали дети, родители не трогали, так что для личных сбережений старших брата и невестки эти два десятка юаней были сущими пустяками.
Чэнь Лян, хоть и имел доступ к супермаркету, но пока не мог превратить товары в деньги, так что в наличности нуждался. К тому же это был знак внимания от самых близких людей, поэтому он не стал ломаться и всё принял. В конце концов, когда он встанет на ноги, то сам позаботится о них — в семье не стоит слишком много раздумывать.
Ночью, когда все легли спать, невестка специально воспользовалась мылом, которое принесла маленькая Чэнь Хун. Аромат был таким манящим, что старший брат пришел в неистовство, и Чэнь Ляну пришлось полночи слушать скрип кровати. Кстати, маленькая Чэнь Хун обычно спала с бабушкой.
Черт возьми, завтра же распилю эту кровать на дрова, — в сердцах подумал Чэнь Лян, не в силах уснуть от этого шума. — Может, тоже найти себе пару? Нет, до такой степени я еще не оголодал. Но нужно ускорить действия с учительницей Сяо Юй, план по спасению холостяка не терпит отлагательств!
Неизвестно, сколько времени прошло, но Чэнь Лян, наконец провалившийся в сон, был разбужен ранним утром изможденным старшим братом, который позвал его завтракать.
С тяжелыми мешками под глазами, полусонный и вялый, Чэнь Лян поплелся умываться. Только ледяная вода привела его в чувство. Вернувшись в комнату и увидев сияющую невестку, которая расставляла посуду, он накинулся на еду. Набив живот на семь десятых, он бросил фразу о том, что наелся, и собрался уходить.
Он взял свою сумку, положил туда домовую книгу, деньги и талоны, сел на велосипед, который отец специально оставил для него, и выехал из дома.
У самых ворот его перехватил старший брат и таинственным шепотом спросил:
— Младший брат, слушай... у тебя еще есть мыло с другим запахом?
Чэнь Лян, глядя на замявшегося брата, был в полном недоумении:
— Брат, вчера же только отдали кусок Сяо Хун, разве нет?
Чэнь Лян, который до этого был расслаблен, вдруг замер. Неужели?
— То мыло... невестка вчера использовала? — Чэнь Лян был хитрее обезьяны. Ему хватило пары слов, чтобы сложить пазл.
— Да! После того как Сяо Хун вчера помылась, мне показалось, что запах такой приятный, вот и захотелось купить еще, — ответил брат.
Сяо Хун — это невестка, Сяо Хун-хун — это дочка. Если бы ты только что не проболтался, я бы и не подумал, что ты такой скрытный! Имена-то какие подобрал! Так вот почему ты полночи не спал — всё из-за этого мыла! Ну, старший брат, я тебя недооценивал!
Черт возьми, Чэнь Лян, который вчера валил всё на кровать, теперь получил увесистую порцию правды прямо в лоб. Ну что ж, теперь эта «черная метка» окончательно закрепилась за ним.

Комментарии

Загрузка...