Толкнув дверную ручку спальни, Си Юэ обомлела: прямо напротив появилась точно такая же дверь. Она любопытства ради заглянула внутрь – интерьер точь-в-точь копировал её собственную комнату. Система словно просто нажала «скопировать и вставить». Теперь два помещения объединяли общий холл и входная дверь.
Стоило Си Юэ на пару минут отлучиться наверх, как Фан Гохуа потянул своего внука ужинать. Шэнь Юй остался на диване один, лениво переключая каналы с мультфильмами. Внезапно снаружи донёсся тихий шум журчащей воды, а в холле, словно по волшебству, возникло новое оборудование. Шэнь Юй мгновенно догадался, что девушке не терпится испробовать очередные новинки. Однако, когда Си Юэ спустилась обратно, на её лице застыла лёгкая, почти детская обида.
Подойдя ближе, она с молчаливой досадой протянула ему смарт-часы. Шэнь Юй взял гаджет и, разблокировав экран, взглянул на свои данные. На строчке с уровнем способности он еле сдержал смешок: надпись «Не поддаётся анализу» выглядела безумно комично. Но вот взглянув на свой баланс, где красовался значок бесконечности «∞», он изумлённо вскинул брови и вопросительно глянул на Си Юэ.
Девушка тут же гордо выпрямила спинку, расправила плечи и, слегка прокашлявшись, с театральным драматизмом изрекла:
— Я заставила тебя подписать кабальный договор, так что слушай внимательно! В качестве компенсации... все расходы сотрудника Шэня отныне оплачивает босс Чи!
— О, премного благодарен, босс Чи, — едва сдерживая улыбку, отозвался Шэнь Юй. — Новое аппаратом оказался автомат с напитками. Не желаешь испробовать?
Он подошёл к автомату, нажал на сенсорном экране подтверждение, и в приемнике появился стаканчик с горячим матча-латте. Прохладным, промозглым вечером густой, пряный аромат напитка казался настоящим благословением.
— Конечно хочу! Давай ещё один! — Си Юэ в предвкушении потерла ладони. — Проверим, насколько ты удачлив! Вдруг выбьешь какую-нибудь невероятно редкую секретную штуку?
Шэнь Юй, прихлебывая свой латте, достал из нижнего отсека второй стакан – таро-чай с шариками боба и нежным пюре из ямса.
— Ух ты! Сколько же я не пила настоящий баббл-ти! Потрясающе! — Си Юэ с радостным писком выхватила стаканчик и с наслаждением сделала большой глоток через соломинку.
С горячими напитками в руках они неторопливо прогулялись к торговому терминалу. На огромном проекционном экране над их головами слева отображалась доска заданий, а справа – торговая платформа.
Глаза Си Юэ лукаво блеснули, и она принялась с увлечением тыкать пальчиками в сенсорный интерфейс. Спустя мгновение на правом экране появилось новое объявление: «Меняю 4 ведра лапши быстрого приготовления со вкусом тушёной курицы с грибами на лапшу с любыми другими вкусами».
— Ты настолько ненавидишь курицу с грибами? — Шэнь Юй не удержался от тихого смешка.
— Выбрасывать еду – это грех! — Си Юэ упрямо поджала губы. — Мне просто не нравится этот специфический вкус. А вдруг кому-то, наоборот, безумно зайдёт, а?
Пробормотав это, она выскочила на крыльцо взглянуть на свой новый фонтан.
Стоило поместить источник в чашу, как конструкция преобразилась до неузнаваемости. Вокруг неё засияли переливающиеся светодиодные кольца. В их мягком свете мельчайшая водная пыль превращалась в переливающееся радужное облако – зрелище завораживало.
На душе у Си Юэ стало тепло и уютно. Пусть она пока не понимала, в чём скрыта мистическая сила таинственного источника, но эстетическое удовольствие он доставлял несомненное. Взглянув на часы, девушка увидела, что уже перевалило за семь вечера, а она ещё даже не ужинала. Быстро сделав пять попыток в автомате с едой, она выбила несколько банок тушёнки и пару наборов саморазогревающихся мини-хотпотов. Главное – никакого грибного бульона!
Шэнь Юй тем временем удобно устроился на диване, переключая каналы с помощью пульта.
— Я пойду к себе! — крикнула ему Си Юэ, счастливая, загребая охапку коробок с ужином. — Если до девяти никто не придёт, закрывай всё и тоже иди спать!
Вернувшись в свою комнату, она первым делом запустила разогрев хотпота, а сама принялась с любопытством изучать ассортимент системного магазина. При этом она продолжала углублять знакомство с доступными позициями и функциями торговой платформы.
При нажатии на иконку магазина открылось лаконичное меню с шестью позициями: «Автомат с быстрой едой – 1000 монет», «Терминал пополнения и заселения – 1000 монет», «Автомат с напитками – 1000 монет», «1 му вечно плодородной почвы – 10 000 монет», «Обменник кристаллов – 10 000 монет», «Автомат с таинственными картами – 100 000 монет».
Си Юэ глянула на свой скромный баланс в 436 золотых монет и вздохнула:
— Система, а как вообще зарабатывать эти золотые монеты?
[Доход хоста составляет одну десятую часть от стоимости кристаллов, потраченных гостями в отеле.]
С её жалкими грошами о покупках из этого списка нечего было и мечтать. Закрыв вкладку с оборудованием, Си Юэ перешла в раздел обычных товаров, где продавалось всё, чего не было в лутбоксах – по сути, огромный виртуальный гипермаркет.
Она прикупила себе пару комплектов сменной одежды и уходовую косметику, потратив всего 16 монет, после чего, напевая под нос весёлый мотивчик, отправилась в душ.
Внизу, в гостиной, тихо бубнил телевизор, крутя какой-то старый фильм. Шэнь Юй вальяжно откинулся на мягкие подушки, уставившись на экран. Хрустальная люстра отбрасывала на его лицо причудливые блики. Сцена казалась мирной и домашней, если бы не едва уловимая, мрачная тень жестокости, застывшая в его взгляде.
В глубокой тьме безмолвной ночи по узкому, заброшенному переулку пронёсся шорох. Из непроглядных теней на свет луны выползло нечто странное. На асфальт выскочил маленький мутировавший росток высотой не больше десяти сантиметров. На одном из его стебельков был бережно свёрнут листок, удерживающий переливающуюся мягким светом карточку, а тонкие корешки, словно крошечные ножки, шустро перебирали по дороге: топ-топ-топ...
Лян Е закончила скромный ужин и осталась лежать на кровати, уставившись в потолок. Когда-то она была избалованной принцессой, купавшейся в роскоши и любви, но потом её жизнь превратилась в жалкое существование второстепенного персонажа – ровно так, как и говорила Си Юэ.
Она была уроженкой города Д, находившегося в нескольких тысячах километров отсюда. Мать умерла от болезни, когда Лян Е была ещё совсем малышкой, и отец окружил её гиперопекой, пытаясь отдать дочери любовь за двоих. Несмотря на некоторую избалованность и капризный характер, Лян Е росла умницей и красавицей: училась на одни пятёрки и успевала заниматься десятком хобби. В старшей школе она влюбилась в Вэнь Няня. Он был лучшим учеником школы – тихим, светлым и чистым юношей, полностью оправдывающим своё имя. Впервые Лян Е увидела его в школьном парке: он стоял под слепящими лучами солнца в белоснежной рубашке, с книгой в руках – высокий, стройный, похожий на молодой тополь.
Лян Е влюбилась без памяти и бесповоротно. Она разузнала всё о его вкусах и привычках и принялась отчаянно, не скрывая чувств, добиваться его внимания.
Продав отца, она умолила его учредить специальную школьную стипендию, узнав о бедственном положении семьи Вэнь Няня, и изворачивалась как могла, чтобы постоянно дарить ему подарки.
Вэнь Нянь действительно был гордым и достойным человеком. Он занимал первые строчки в рейтингах успеваемости, а в свободное время подрабатывал, чтобы помочь семье. В школьной столовой он без смущения ел бесплатные обеды для малоимущих, абсолютно игнорируя сплетни за спиной. Он открыто принимал свою бедность и никогда её не стыдился. В него были влюблены десятки девчонок, заваливавших его сувенирами, и Лян Е среди них выделялась больше всех. Но Вэнь Нянь неизменно отвергал любые подношения, предпочитая в одиночестве сидеть над учебниками.
В десятом классе в семье Лян Е произошла трагедия: отец погиб в автомобильной катастрофе, оставив дочери огромное наследство. Девушка погрузилась в пучину отчаяния и боли. Потребовались долгие месяцы, чтобы она смогла хоть немного прийти в себя. Всё это время Вэнь Нянь по-своему поддерживал её: объяснял сложные темы, делился конспектами и просто молча сидел рядом, когда она плакала.
Перед самыми выпускными экзаменами они начали встречаться и пообещали друг другу поступить в один университет. Они оба сдержали обещание, но за то долгое лето связь между ними внезапно оборвалась. Вэнь Нянь не отвечал на звонки и сообщения, а когда Лян Е пришла к нему домой, дверь никто не открыл.
Уже в институте Лян Е наконец отыскала его. Однако рядом с ним теперь стояла другая девушка. Вэнь Нянь буднично пояснил, что это его давняя соседка по двору, с которой они случайно пересеклись в деканате. А молчание летом он списал на разбитый телефон и тяжелую работу ради оплаты учебы.
Лян Е смотрела на своего парня – такого знакомого и одновременно чужого, – чуя сердцем, что что-то надломилось, хотя внешне всё оставалось прежним.
А потом наступил конец света. Большие группы студентов забаррикадировались в актовом зале. Вэнь Нянь пробудил редкую магию огня и мгновенно стал признанным лидером выживших. Тянь Сюэ – та самая «соседка», – с кроткой улыбкой раздавала еду в толпе. Каждый, кто получал из её рук сухой паёк, не скупился на похвалы, твердя, какая она добрая и как идеально подходит Вэнь Няню. А про законную девушку все словно забыли. Попытки Лян Е заявить о себе, её сдерживаемая ярость и обида в итоге обернулись против неё же: толпа клеймила её истеричкой, а парень лишь разочарованно качал головой.
Когда за ними наконец приехали спасатели и выжившие погрузились в грузовики для отправки на базу, чей-то жестокий толкающий удар в спину сбросил её с кормы. Упав на грязь, Лян Е подняла глаза и успела лишь увидеть, как Вэнь Нянь, стоя спиной к борту, заботливо обнимает за плечи Тянь Сюэ. А сама Тянь Сюэ бросила на неё прощальный, едва заметный торжествующий оскал.

Комментарии

Загрузка...