Заметив, что перед ответом Лу Чен огляделся по сторонам, Мэн Иньинь недовольно надула губки.
«Боишься, что кто-то увидит, как ты со мной разговариваешь?»
Она догадывалась, что он не хочет подставлять её под удар, но сама не верила в подобные предрассудки и не придавала им значения.
К тому же, она твердо решила «завоевать» Лу Чэня. Сближение и изменение характера их общения стали для нее приоритетом. Если бы Лу Чэнь относился к ней так же настороженно, как и ко всем остальным, какое преимущество она бы имела?
Поэтому она хотела добиться особого отношения к себе со стороны Лу Чена.
Лу Чен слегка нахмурился, словно собираясь признаться, но прежде чем он успел это сделать, Мэн Иньинь вскинула подбородок и вызывающе заявила: «Хм, а мне всё равно!»
Лу Чен замер — он явно не ожидал от нее такого ответа. Пока он пытался осмыслить её слова, она нетерпеливо прикрыла лицо от солнца и поторопила его: «Разве бригадир не сказал, что ты должен взять меня с собой на работу? Так куда мы сегодня идем?» Хотя утреннее солнце не казалось Лу Чену слишком палящим, заметив, как сильно оно не нравится девушке, он собрался с мыслями и ответил: «На поля».
Затем он развернулся и пошел вперед, а Мэн Иньинь поспешила за ним.
Однако, осознав смысл слов «на поля», она помрачнела.
Одной лишь ей было ведомо, как сильно она ненавидела заливные поля, особенно после того, как своими глазами увидела там пиявок. Эти жуткие твари цеплялись к ногам и сосали кровь — зрелище было отвратительным и пугающим.
С тех пор Мэн Иньинь старалась даже не приближаться к таким полям, не говоря уже о том, чтобы заходить в воду; она всегда была настороже, опасаясь случайно упасть туда.
К счастью, поскольку выращивание риса было важнейшей задачей, от которой зависело благосостояние всей бригады, новичков вроде нее пока не заставляли пахать или сеять. До сих пор ей удавалось этого избегать.
Но к ее ужасу, стоило ей уклониться от поручений бригадира, как она оказалась в компании Лу Чена — который теперь хотел завести ее прямо на поле!
При мысли об ужасных пиявках лицо Мэн Иньинь побледнело, и она тут же отказалась.
«Я не пойду! Я не хочу идти на поле. Может, пойдем куда-нибудь в другое место?»
Ее голос дрожал, выдавая сильный страх.
Лу Чен не ожидал такой бурной реакции и, увидев, что она вот-вот расплачется, обеспокоенно спросил:
«Что случилось?»
«Я боюсь пиявок», — призналась Мэн Иньинь, пытаясь сдержать страх.
Поняв, в чем дело, Лу Чен помолчал немного, а затем сказал: «Тебе не обязательно идти на поле».
Услышав это, Мэн Иньинь с облегчением вздохнула. Но тут же она подумала о том, что другие могут заметить ее безделье и донести на нее.
Тихим, робким голосом она спросила: «Но что, если кто-нибудь увидит, что я не работаю?...»
Хотя она уже оставила попытки заработать трудодни, ей все еще не удалось окончательно расположить к себе Лу Чена, а значит, она оставалась уязвимой перед возможным гневом бригадира или даже исключением из бригады. Чтобы избежать лишних неприятностей, лучше было не привлекать к себе внимания. По крайней мере, если она захочет в будущем позволить себе открыто побездельничать, ей придется подождать, пока ситуация в отношениях с Лу Ченем утрясется.
Когда Лу Чен произнес эти слова, решение у него уже было наготове.
«Не волнуйся, я рядом».
Он сказал это не задумываясь, почти машинально.
Однако эти слова на мгновение ошеломили Мэн Иньинь. Страх перед пиявками, охвативший её секундой ранее, внезапно утих благодаря его уверенному тону.
Мэн Иньинь не понимала, почему слова Лу Чена дарили ей такое сильное чувство защищенности.
Возможно, дело было в том, что бригадир открыто хвалил его в её присутствии, или же за те несколько дней, что они провели вместе, она успела убедиться в надежности Лу Чена.
Как бы то ни было, после его обещания страх исчез.
Затем они направились к месту работы.
По пути Мэн Иньинь, которой стало немного скучно, начала оглядываться по сторонам. Внезапно неподалеку она заметила хрупкую фигуру женщины, усердно работавшей в поле.
Это была Линь Сючжи, с которой она познакомилась только вчера.
Весь её облик выдавал глубокую усталость — и физическую, и душевную. Даже глаза у неё были опухшими, словно она долго плакала.
Если вдуматься, это было вполне понятно. Её муж долго отсутствовал, а когда, наконец, вернулся, то вернулся со сломанными ногами. Ей, должно быть, было невероятно тяжело пережить такой удар.
К тому же на её попечении были двое детей, а теперь ещё и прикованный к постели муж. Груз ответственности, лежавший на её плечах, был, несомненно, огромен.
И всё же, несмотря на вчерашние события, она сумела взять себя в руки и выйти сегодня на работу.
Мэн Иньинь невольно прониклась к ней сочувствием, но в то же время восхищалась её стойкостью и решимостью.
В этот момент тело Линь Сючжи вдруг качнулось, и показалось, что она вот-вот упадет прямо в поле. Краем глаза Мэн Иньинь заметила, как мелькнула фигура Лу Чена: он стремительно бросился к Линь Сючжи, чтобы подхватить её.
В тот миг в голове Мэн Иньинь промелькнула лишь одна мысль: «Как же быстро двигается Лу Чен!»
Благодаря молниеносной реакции Лу Чен успел подхватить Линь Сючжи за руку и не дать ей упасть лицом в грязь.
Восстановив равновесие, Линь Сючжи отстранилась и слабо улыбнулась Лу Чену. «Спасибо, Сяо Лу».
Она была на несколько лет старше Лу Чена, поэтому обращение «Сяо Лу» звучало вполне естественно.
Больше всего Мэн Иньинь озадачило то, что Линь Сючжи и Лу Чен, похоже, были знакомы. Именно это сбивало её с толку.
Убедившись, что Линь Сючжи твердо стоит на ногах, Лу Чен отпустил её руку, нахмурился и нерешительно предложил: «Может, возьмешь отгул?»
Хотя Лу Чен произнес всего пару слов и прозвучали они несколько резко, Линь Сючжи поняла, что он имел в виду. Не раздумывая ни секунды, она покачала головой.
«Все в порядке, я просто оступилась...» — она выдавила из себя улыбку, а затем, заметив Мэн Иньинь, стоявшую на меже, с улыбкой сказала Лу Чену: «Тебя ждет "образованная молодежь" Мэн. Не заставляй её долго ждать, иди».
Лу Чен слегка приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но в итоге промолчал. Он развернулся и ушел.
Они разговаривали тихо, и Мэн Иньинь не могла расслышать их слов. Впрочем, это не помешало ей заметить, как шевелились их губы.
Увиденное удивило её еще больше.
Ей казалось, что, кроме неё самой и семьи Лу Дашаня, Лу Чен практически ни с кем не общается.
Похоже, их отношения были куда более близкими, чем она предполагала.
Пока Мэн Иньинь размышляла об этом, Лу Чен вернулся.
Заметив, что взгляд Мэн Иньинь все еще прикован к Линь Сючжи, Лу Чен посмотрел на неё с недоумением — словно ему было любопытно, почему она так пристально наблюдает за той женщиной.

Комментарии

Загрузка...