Глубокой ночью Замок барона погрузился в безмолвие и одиночество. Лунный свет струился сквозь высокие окна в большой зал, отбрасывая на каменный пол длинные серебристые тени.
Снаружи завывал яростный ветер, ветви деревьев скребли друг о друга, издавая резкие звуки, похожие на бесконечные скорбные стоны.
Внутри же замка все огни давно погасли, и лишь слабый свет камина всё ещё трепетал, озаряя пространство тусклым золотистым сиянием.
В тиши ночного неба изредка доносился вой далёких зверей, словно напоминая людям, что царившее в этот час спокойствие — лишь видимость.
Поздней ночью стражники замка валились с ног от дневной усталости, и над этим древним зданием нависла напряжённая атмосфера.
Однако под этой видимой тишиной скрывались скрытые течения. В одном из дальних уголков в глубине замка в кабинете барона всё ещё горел слабый свет.
Эрик стоял у окна в полном одиночестве, его взгляд пронзал стеклянную панораму, устремляясь вдаль на чёрный массив леса, а на сердце скреблось смутное предчувствие беды.
Это предчувствие почему-то становилось всё сильнее в эту тихую ночь.
Эрик стоял у окна, всматриваясь в окутанный лунным светом тёмный лес. Ветер залетал с улицы, шевеля его волосы и принося с собой капельку холода.
Его взгляд был слегка затуманен, словно он о чём-то размышлял или чего-то ждал.
Вдруг тишину ночи нарушил лёгкий звук шагов. Эрик слегка повернул голову и увидел, как Айлинь тихо подошла к нему. Она была в мягком халате, волосы рассыпались по плечам, а на лице играла мягкая улыбка.
— Ты всё ещё здесь? — голос Айлинь прозвучал нежно, с лёгкими нотками сонливости, но при этом был полон заботы.
Эрик легко улыбнулся:
— Да, не спится.
Он повернулся и пристально посмотрел на неё, в его глазах блеснуло тепло.
Айлинь слегка растерялась. Постояв на месте и немного помедлив, она подошла к Эрику. Опустив взгляд на освещённую луной лужайку, она молча встала рядом с ним.
— Ты тоже чувствуешь, что эта ночь тревожная? — тихо спросила Айлинь, и в её глазах мелькнули любопытство и сомнение.
Эрик не ответил сразу, лишь глядя на далёкую темноту. В тот момент воздух наполнился необъяснимым напряжением, словно между ними двумя тихо сплеталась какая-то невидимая связь.
— Иногда мне кажется, что в ночной тишине таится какая-то опасность, — наконец заговорил Эрик.
Его голос был низким и хриплым, пронизанным неразрешённой тревогой.
Айлинь посмотрела на его профиль, и её сердце согрело тепло. Она знала, что Эрик — человек очень сильный, но под этой стойкой внешностью, казалось, скрывались и трудноразрешимые чувства.
Его взгляд был глубоким, словно он нёс на себе груз какой-то невыразимой боли.
— Тебе не о чем беспокоиться, — мягко произнесла Айлинь.
Её голос звучал ласково, как чистый родник, словно пытаясь разгладить тревогу в его сердце.
Эрик повернулся к ней, и в тот миг его взгляд смягчился. Он ничего не ответил, лишь тихо усмехнулся, а затем произнёс:
— Спасибо тебе, Айлинь.
Айлинь тоже улыбнулась, и её улыбка, теплая и яркая, напомнила утреннее солнце. Она легко похлопала Эрика по плечу:
— Не нужно меня благодарить, я просто пришла навестить тебя, чтобы убедиться, что у тебя всё в порядке.
Они помолчали какое-то время, и воздух наполнился едва уловимой атмосферой двусмысленности. Эрик почувствовал, как участилось его сердцебиение, а стоявшая перед ним Айлинь казалась ещё более очаровательной, чем обычно.
Айлинь не заметила той сложной гаммы чувств в глазах Эрика, лишь опустила голову и тихо произнесла:
— Ты действительно не пойдёшь отдыхать этой ночью? Завтра ведь снова тренировки.
Эрик улыбнулся и легко кивнул:
— Поговорим об этом завтра. Похоже, эта ночь совсем не располагает ко сну.
Айлинь не стала настаивать, тихо вздохнула и устремила взгляд на ночное небо за окном. В этот момент души двух молодых людей, казалось, тихо сблизились в тишине ночи.
В этот самый миг Айлинь вдруг тихо сказала:
— Эрик, иногда мне кажется, что самые ценные вещи в мире — это как раз то, что мы легче всего упускаем из виду.
Эрик замер и перевёл на неё взгляд:
— Ты хочешь сказать...
— Я и сама не знаю, просто временами думаю: если мы не будем дорожить нынешним покоем и тишиной, то в будущем можем пожалеть, — Айлинь слегка улыбнулась и посмотрела в окно на далёкие просторы.
Эрик на мгновение замолчал, а затем тихо ответил:
— Я понимаю. Некоторые вещи действительно заслуживают того, чтобы ими дорожить.
Их взгляды встретились, и в то мгновение в воздухе заискрилось невыразимое чувство. Сердце Эрика забилось быстрее, а взгляд Айлинь стал мягким и глубоким.
Хотя они не произнесли больше ни слова, между ними уже молчаливо возникло полное взаимопонимание.
Это смутное притяжение, похожее на тёплый ветерок ранней весны, незаметно повеяло в сердцах друг друга, но в то же время несло в себе нотку мягкой дистанции, словно ожидая какого-то особенного мгновения, того самого их мгновения, которое постепенно приближалось.
Уши Эрика резко дёрнулись, и тонкий шум нарушил ночную тишину. Он мгновенно сосредоточился, прислушиваясь, и вокруг начала клубиться напряжённая атмосфера.
Это был слабый приглушённый стон, полный боли — так звучит человек из стражи, когда его исподтишка лишают жизни.
— Враги! — пробормотал Эрик, и его взгляд вмиг стал острым, как лезвие.
Кровь Оборотня делала его чувства куда острее, чем у обычных людей, а слух словно пронзал темноту, отчётливо улавливая малейшее дуновение опасности.
Айлинь заметила его перемену, её сердце тотчас заколотилось, и она с беспокойством спросила:
— Что случилось?
Эрик не ответил сразу, а снова наклонил голову, прислушиваясь. Нахмурив брови, он заговорил спокойным и властным голосом:
— Я услышал стон стражника, он явно ранен.
В его тоне сквозило глубокое напряжение и настороженность:
— Кто-то проник в замок.
Сердце Айлинь яростно забилось. Она знала, что чувствам Эрика можно доверять абсолютно, а это тревожное предчувствие заставило её быстро осознать, что дело приняло дурной оборот.
— Тогда я пойду приготовлю мантию мага и Магический свиток, — не колеблясь, повернулась Айлинь. Сердце её было полно тревоги, но она понимала, что должна подготовиться. — Будь осторожен.
Эрик кивнул и стремительно бросился в ту сторону, где находился стражник. Его тело двигалось легко и бесшумно, подобно кошке.
Каждый шаг был твёрдым и упругим, уши улавливали малейшее движение вокруг, а глаза непрерывно сканировали окрестности, высматривая возможного врага.
Добравшись до места, где упал стражник, Эрик быстро опустился на корточки, чтобы оценить состояние тела. Он увидел, что глаза стражника широко раскрыты, лицо застыло в ужасе, а на губах, казалось, ещё теплился обрывок так и не сорвавшегося с них крика — очевидно, он погиб от одного-единственного смертельного удара.
Смертельная рана на горле и кровь, растекавшаяся по земле, доказывали, что всё произошло стремительно и безжалостно.

Комментарии

Загрузка...