Оставаясь на том месте, где он недавно расстался с остальными, Ли Чанге слегка нервничал. Уходя, он строго-настрого велел им сидеть тихо и ждать его возвращения. Однако впереди не было ни малейших признаков того, что проход открыт, да и вообще никаких следов.
Пожалуй, они ждали снаружи — там, где находился мост.
Ли Чанге повернул обратно. Выйдя наружу, он убедился, что всё так и есть — все собрались там.
Только вот обстановка здесь претерпела разительные перемены: на скалах противоположного берега буйно распустилось множество белоснежных цветов.
Ветви у этих цветов были красными, белыми и даже черными.
Но сами лепестки сияли единым цветом, и от них исходил легкий аромат цветов и фруктов — необычайно приятный.
Он освежал душу и наполнял невероятным блаженством. Ли Чанге тоже был потрясен открывшейся перед ними картиной.
— Хозяин зала, вы вернулись, — подбежал к нему Чжоу Миху, а затем тут же поинтересовался: — Принесли что-нибудь вкусненькое?
— Принес. Держи, это вино для тебя, пей сколько хочешь. — Ли Чанге достал флягу. — То вино настоящее, отборное! Сто семьдесят тысяч за бутылку, я раздобыл целых семь штук и перелил всё сюда.
— Ого! Такое дорогое вино... Хозяин зала, вы... вы просто чудо! — Чжоу Миху аж прослезился. Он впервые в жизни собирался попробовать столь баснословно дорогое вино, поэтому нетерпеливо сорвал крышку и сделал первый глоток.
Вкус действительно оказался отменным: насыщенным, с легкой горчинкой на входе и освежающим, сладковатым послевкусием.
Сюй Санье слегка завистливо покосился на него и произнес:
— Миху, дай-ка мне попробовать.
— Третий старейшина, вино и вправду отменное, отведай, — Чжоу Миху протянул ему флягу. Остальные тоже сбежались поближе, чтобы пригубить напиток.
Все как один расхвалили вино: стоило признать, оно оправдывало свою цену, вот только хозяину зала пришлось потратиться.
Толстяк, который обычно не жаловал спиртное, тоже признал, что вино хорошее. Однако всё его внимание было приковано к отвесным скалам на противоположном берегу.
Сначала никаких растений там не наблюдалось, а теперь вдруг распустились белые цветы, наполняя воздух тонким ароматом. Это казалось ему весьма подозрительным.
— Хозяин зала, посмотрите на эти растения и их цветы. К чему бы это? С чего бы им вдруг зацветать именно сейчас? — Толстяк опасался каких-нибудь неприятностей. В конце концов, он чувствовал, что сама планировка и тайны этой Мертвой Гробницы превосходят любые ожидания, и в любой момент могло случиться непредвиденное.
Ли Чанге не ответил. Он мысленно задействовал возможности Зала Заточения для сканирования и внезапно выяснил, что за цветением этих растений кроется зловещий умысел. Пейзаж служил лишь приманкой: в скором времени цветы должны были выбросить мощнейший токсин, обрекая всех, кто проник в Мертвую Гробницу, на смерть без права на погребение.
— Толстяк, ты абсолютно прав, здесь и вправду не всё чисто. Очень скоро отсюда начнет распространяться сильнейший яд. Стоит этой отраве проникнуть в тело — быть беде. Отступаем! Немедленно отступаем, нужно как можно скорее отыскать выход и убираться отсюда, иначе живым отсюда не выбраться! — с тревожным видом выпалил Ли Чанге.
Все тотчас осознали всю серьезность положения и не смели проявлять ни малейшей беспечности перед лицом такой угрозы.
Вернувшись к недавнему тупику, Ли Чанге нахмурился, пристально вгляделся в каменную преграду и вдруг кое-что заметил.
Он сделал несколько шагов вперед, остановился, присел на корточки и достал из кармана щетку, чтобы смахнуть с земли пыль и грязь.
Вскоре на каменном полу проступил круглый узор — если говорить точнее, диаграмма Инь-Ян и Багуа.
— Миху, подойди сюда и разбей эту штуку, — позвал Ли Чанге.
Чжоу Миху отозвался коротчащим «есть», схватил лопату и, не раздумывая, принялся за дело. Всего пару раз ударив по камню, он проломил пол, и в этот момент внутри обнаружился круглый шарик.
Шар был черным как смоль, источал легкую дымку и испускал странную ауру.
Бусина вращалась — по всей видимости, это и был механизм, открывающий проход. Чжоу Миху попробовал толкнуть ее и сдвинул с места.
И точно: стоило шару провернуться, как каменная стена впереди стала медленно отъезжать в сторону.
Все затаив дыхание следили за тем, как открывается каменная дверь, словно перед ними распахивался совершенно новый мир.
За ней по-прежнему скрывался узкий проход:
три метра в высоту и два в ширину.
Ли Чанге нахмурился, бегло окинул взглядом проем и скомандовал:
— Входим, будьте предельно осторожны.
Пройдя всего несколько шагов внутрь, Ли Чанге обнаружил, что земля усыпана человеческими останками. Все кости были разломаны на части.
Они валялись целыми грудами, и счет шел на многие сотни.
Бросив взгляд на истлевшую, но еще не до конца разрушившуюся одежду, Ли Чанге понял, что эти вещи принадлежали не здешней цивилизации, хотя разница была невелика.
Так или иначе, обилие костей под ногами ясно свидетельствовало о том, что в те времена здесь разыгралась страшная трагедия.
Они двинулись дальше, и едва миновали еще пару шагов, как перед их глазами предстало зрелище, от которого кровь застыла в жилах.
Впереди друг за другом стояли пары людей, пронзенных насквозь длинными копьями. Судя по всему, при жизни они были возлюбленными или мужем и женой...
Обнявшись в последний миг, они были нанизаны на копья. Эта картина выглядела одновременно пронзительной и жуткой.
Кто-то стоял на коленях, кто-то застыл на ногах.
Вероятно, из-за того, что с открытием входа внутрь хлынул свежий воздух, тела начали стремительно окисляться и на глазах рассыпались в прах, оседая на землю серой пылью.
— Подумать только, что здесь творилось... Какая жуткая судьба, — промолвил Толстяк, созерцая эту сцену, и в груди у него защемило от жалости.
— Толстяк, эти люди хотя бы погибли ради любимых, а ты так и останешься вечным холостяком. Вот тебя действительно жалко, — усмехнулся Ян Эрша.
Толстяк нахмурился и бросил на него косой взгляд:
— Если не умеешь говорить, никто за немого не сочтет!
— Хватит вам обоим, — оборвал их Ли Чанге и зашагал дальше. Весь этот путь был усыпан прахом развеявшихся скелетов, и ступать по ним было невероятно тяжело на душе.
Прошагав около двух ли, они наконец миновали коридор и вышли в просторную внутреннюю залу.
Внутри громоздилось бесчисленное множество утвари: керамика, изделия из фарфора, а также всевозможные драгоценности и украшения.
Практически всё вокруг представляло огромную ценность. Увидев это богатство, Толстяк лишился дара речи. Его глаза загорелись хищным блеском, и он тут же бросился вперед, словно потеряв рассудок.
В голове у Толстяка крутились лишь деньги и жажда наживы. Если бы удалось вынести отсюда хотя бы малую часть сокровищ, его потомкам не пришлось бы ни о чем беспокоиться до конца дней.
— Мы богаты! Мы озолотились! — Толстяк обезумел от радости. Он зачерпнул пригоршню золотых монет и швырнул их высоко в воздух.
— Толстяк, ты что творишь? Опомнись! — закричал Ли Чанге. — Чжоу Миху, останови его!
Чжоу Миху кивнул, стремглав подбежал к товарищу и схватил Толстяка за шиворот.
Но тот продолжал отчаянно вырываться и не желал слушать никаких доводов. Не найдя другого выхода, Чжоу Миху отвесил ему звонкую пощечину.
Толстяк наконец пришел в себя, тряхнул головой и возмущенно выпалил:
— Столько сокровищ! Неужели ваше сердце совсем к ним не лежит?
— Ограниченный глупец! — Чжоу Миху презрительно фыркнул. — Какая-то кучка золота затмила тебе разум. Никакой силы воли.
Толстяк, казалось, воспринял это как личное оскорбление и с недовольством уставился на Чжоу Миху:
— Чжоу Миху, какого черта ты строишь из себя праведника? Спрошу я тебя: у тебя самого есть деньги на невесту, на собственный дом и машину?
— Мне этого не нужно! — отрезал Чжоу Миху. — Как бы то ни было, тебе запрещено бесчинствовать в таком месте, иначе погубишь всех нас.

Комментарии

Загрузка...