— Чего тут может быть не понятно?...
— широко улыбнувшись, сказал Бисабель.
— Наконец, это значит, что ради благополучия Садовников вы хотите открыть закусочную прямо в Саду.
— Точнее говоря, скорее всего, это будет обычный ларек с едой.
— Хм, с точки зрения управления, нет ничего удобнее.
— Я тоже подумал, что Садовникам будет куда проще заглянуть туда, чем в обычный магазин.
— Из-за открытой планировки? Наверное, дело в этом.
— Наблюдая за их дружеской беседой, Чжухён молча привел в порядок свой планшет.
— Чжухён, ты что, сдался?
— Я просто смирился с реальностью.
— На вопрос Ю Сон Уна Чжухён оглянулся и улыбнулся.
— К тому же положение Садовников и правда незавидное.
—...Ты рассуждаешь точь-в-точь как Джио.
— Вообще-то Джио прав. Садовники — тоже люди, им нужно есть и отдыхать. Я просто понял, что в Саду с этим невероятно трудно.
— Разве с подобными неудобствами не сталкивается любой Охотник, зашедший в подземелье?..
— Да, пожалуй, в чем-то ты прав. И все же, если взглянуть на интенсивность работы, Садовникам приходится куда тяжелее. Хотя я не уверен, уместно ли здесь выражение «приходится тяжелее».
— — Хм-м...
— Поскольку Сад по сути можно было назвать куда более совершенной версией подземелья, рассуждения Чжу Хэна были верны. В отличие от подземелий, где требовалось лишь сражаться с монстрами по определенным правилам, Сады чрезвычайно придирчиво относились к тем, кто стремился достичь своей цели.
— Внутри Сада Садовник был буквально лишен всего: нормального сна, еды и даже дыхания. То есть, о его базовых человеческих потребностях никто не заботился. Услышав от Джио о работе Ю Сон Уна, Чжухён посмотрел на него с беспокойством.
— Слышал, там даже поддерживать собственную температуру тела запрещено.
—...Это так, ведь таковы правила снежного поля.
— Другими словами, все то, с чем человек рождается, безжалостно подавляется?
— Я бы не стал называть это подавлением. Я делаю эту работу по собственной воле, понимаешь? Знаю, звучит странно, но... Я люблю свое снежное поле.
— Я вовсе не хочу оскорбить твое снежное поле, но мне тебя искренне жаль.
— Именно поэтому твои мысли столь необычны.
— В обычных обстоятельствах люди до такого не додумываются.
— Но я отчасти рад это слышать.
— Верно, ты сам только что жаловался, что Садовники вечно мерзнут и голодают, а теперь говоришь такое. Сам не знаешь, чего хочешь.
— Чжухён пристально посмотрел на Ю Сон Уна.
— Я переживаю, что будет дальше с Джио, но... Подумал, что было бы неплохо, если бы во время всего этого ты мог нормально поесть.
— Чжухён, ты что, заразился от Джио? Почему вы все так отчаянно пытаетесь откормить меня, как свинью?
— Даже если ты имеешь дело с Садом, разве не стоит сначала относиться к тебе как к человеку, а не как к скотине?..
— Э-э, погоди... Ты что, задумал устроить революцию против Садов?..
— Это пугало, потому что от Чжу Хэна можно было ожидать чего угодно. Обычно он вел себя предельно разумно и вряд ли стал бы заниматься подобным глупостями, но то было «обычно».
— Как бы то ни было.
—...Просто у меня на душе скребут кошки.
— Он всю жизнь вколачивал в собственное сознание и тело образ мыслей и повадки Садовника. Пусть у него и не было высокого чувства долга, он знал, что идет по пути великой цели. Он понимал, что дорога эта терниста, но он ему всё равно нравилась.
— Эта «любовь» была ближе к повседневной жизни. Она вросла в его будни гораздо глубже, чем любая вера. Именно поэтому она была так близка и неотделима от него. И пусть для этого не было никаких причин, Ю Сон Ун наконец оставил «перемены», которые вносил Джио, без внимания.
— Похоже, я профнепригоден как Садовник.
— Если этого достаточно, чтобы лишить тебя звания Садовника, то Земля обречена на гибель.
— Ого, как далеко мы зашли! Ты порой бросаешься на редкость радикальными фразами, знаешь?
— Это потому, что ты несешь чушь.
— Чжухён посмотрел на Ю Сон Уна так, словно тот нес бред.
— Мне такое не по душе. Ю Сон Ун, ты действительно хотел превратиться в бездушный инструмент?
— Возможно.
— Так, пожалуй, было бы проще. Я не то чтобы не понимаю этого чувства.
— Но разве человеку подобает так жить?
— Зачем искать столь высокие причины? Всё куда проще... Разве это не слишком тяжело?
—...Значит, ты смотришь на это с такой стороны?
— Совершая добрые дела, куда приятнее чувствовать себя человеком.
— Мне кажется, я творю какое-то великое кощунство.
— Кощунство? Ну, я не Садовник, так что мне не понять.
— Он тихо усмехнулся.
— Если взглянуть на Сад глазами обычного мирского человека, это всего лишь рабочее место. В нынешнем мире сплошь и рядом не платят вовремя зарплату и заставляют трудиться в скотских условиях... Но Колектор ведь не такой, верно?
— Ю Сон Ун горько рассмеялся.
— Ха, ты теперь еще и Колектора сюда приплетаешь? Ты стал куда смелее, Чжухён.
— Даже в мире, где людей используют как ресурс, лучше оставаться человеком, если есть такая возможность. Логика предельно проста: всё, что делает жизнь лучше, — это хорошо.
—...В том-то и дело, что слишком просто. Мы уже обсуждали это с Джио на снежном поле: по ощущениям это похоже на то, как если бы ты ел среди ночи тайком от всех или крошил печенье прямо на постель.
— Очень наглядная аналогия. Но с ночным перекусом достаточно просто хорошо всё переварить, а крошки с постели — вовремя стряхнуть, разве нет?
— Но остается это ощущение... Словно тебя вот-вот без всякой причины отругают родители, верно?
— Что ж, Ю Сон Ун никогда в жизни не испытывал ничего подобного, поэтому не до конца понимал это чувство. Но смысл уловил.
— Да, в моем возрасте можно позволить себе перекусить посреди ночи. И накрошить на постель тоже. Но можно ли назвать это настоящим улучшением или развитием... Я никак не возьму в толк. Аналогия, конечно, хромает, но...
— Наконец, речь шла о том, чтобы перекроить Сад под свои собственные желания.
— Пусть никаких проблем и не возникает, у меня всё равно скребет на сердце, будто я делаю что-то запретное.
— Любая эпоха двигалась вперед благодаря подобным отклонениям от нормы.
— Чжухён легко пожал плечами.
— То, что в былые времена считалось вне закона, в современности порой становится нормой. И я вовсе не намерен рассуждать о том, были ли прошлые правила правильными.
— И что тогда?
— Я просто знаю одну вещь. То, что казалось незыблемым всю мою жизнь, однажды может измениться. Разве ты сам не говорил об этом, Ю Сон Ун?
— Ю Сон Ун закатил глаза.
— Дескать, прошло всего около тридцати лет, так что неудивительно, что люди до этих пор почти ничего не знают о Таинствах. Ведь эту область не так-то просто изучить.
— Было дело.
— Я слышал, ты сравнил с Вселенной Ча Ын Хюка? Если развить эту мысль: несмотря на необъятность космоса, люди наконец открыли о нем немало нового. Сколько же изменений произошло за это время?
— Для меня всё выглядит точно так же.
— Чжухён улыбнулся.
— Если ты сможешь заставить себя поверить, что «пришло время перемен», Ю Сон Ун.
— — Время... Перемен...
— Мы копали колодец около тридцати лет, разве не пора уже забить ключом чистой воде?
—...Ты меня до смерти пугаешь, почему все мои друзья такие?
— Есть хорошая поговорка: если вокруг тебя одни чудаки, начни с себя.
— Тебе обязательно нужно оставить последнее слово за собой.
— Ю Сон Ун тоже рассмеялся.
— Значит, мы действительно идем на это?
— С кем я тут всё это время распинался? Ты что, только что проснулся?
— Кажется, я не спал.
— Если честно, по его спине пробежал холодок.
— Нынешний настрой Джио — это нечто запредельное...
— Ю Сон Ун с ужасом почуял приближение сверхурочных.
— Как там звали его в этот раз? Похоже, «Джио» было его прижизненным прозвищем.
— До меня доходили слухи, что он Садовник из другого измерения, но у меня в голове это не укладывается. Да и всей истории я толком не слышал.
— И то верно. Слушая его, я думаю, не похож ли он чем-то на Мастера Гильдии Чон Хэ Уна? Но почему-то мне кажется, что здесь всё немного иначе...
— Я ведь не ошибусь, если скажу, что этот Джио тоже кажется довольно необычным?
— После святой и злого бога Садовник не кажется чем-то чересчур выдающимся, но всё же. У меня упорное ощущение, что даже среди Садовников он человек не из простых.
— Ты когда-нибудь разговаривал с «Джорджем»? Стыдно признаться, но мне не довелось.
— Мне он тоже не показывался.
— Он знал о его внешности примерно всё. Джио мельком показал его, прежде чем они отправились на встречу с Чхве Ын Хёком.
— Его розовые волосы, напоминающие закатное небо, были подстрижены каре и легко вздрагивали на затылке. Радужные, похожие на драгоценные камни глаза не позволяли прочесть его сокровенные мысли, а поведение от начала и до конца казалось странно лукавым.
— Он обладал исключительным талантом приковывать к себе чужие взгляды и завладевать вниманием, поступал по-своему, искусно притворяясь, и при этом балансировал на грани, словно бесплотный дух. Он поистине сам был «Садом».
— «...Хотя он так и не рассказал мне толком, что именно произошло и что он вообще за человек».
— У всех прошлых «Джио» были вполне понятные истории. Этот Джио вряд ли сильно от них отличался, однако почему-то он откладывал объяснения.
— Что и говорить, читать его мысли оказалось невероятно трудно даже среди всех «Джио». Юноша едва ли понимал, что на уме у этого мужчины.
— Да и на застенчивого он не был похож...
— Ну, мы ведь не обязаны сближаться с каждым «Джио».
— Ты права, Чжухён, это целиком и полностью зависит от самого Джио.
— Он просто тревожился из-за того, что никак не мог до конца уловить характер этого парня.
— «Если рассуждать так, разве я сам не профпригоден как Куратор?»
— Садовник, который не способен собирать информацию и даже толком держать дистанцию с Таинствами. Он понятия не имел, в чём может пригодиться кто-то вроде него.
— Ю Сон Ун горько усмехнулся, наблюдая, как Джио методично строит планы. Перед ним предстал привычный образ «охотника Со Джио», но с бесстрастным выражением лица.
— Ухудшение это или развитие.
— Оставалось загадкой.
— К слову, Чон Хэ Ун тоже был в курсе этого дела.
— Стоит ли говорить, что я просто счастлив, будто ты не стал проворачивать всё это за моей спиной?
— После твоих слов я понимаю, что предупредить тебя заранее и попросить список было верным решением.
— Тогда я думал, что ты всерьёз лезешь на рожон, но да. Ты прав.
— Чон Хэ Ун с улыбкой кивнул.
— Вообще-то, даже сейчас меня подмывает просто перевернуть эту шахматную доску.
— И как часто у тебя возникают такие мысли?
— Каждые десять секунд?
— Ты на удивление здорово держишься и пока ничего не перевернул.
— С какой стати мне упрямиться и рисковать навлечь на себя гнев столь ценного человека?
— Чон Хэ Ун пожал плечами и проговорил.
— То, что Садовники трудятся в невыносимо суровых условиях, — неоспоримый факт.
— Мой менеджер был очень недоволен и возмущался: разве это дело — работать без малейшего намека на человеческое отношение?
— Отношение как к человеку, да. Всюду можно встретить людей, с которыми обращаются как со скотом или бессловесными орудиями, но... То, как обращаются с Садовниками, превосходит любые мыслимые пределы.
— Одно дело, когда люди хихикают за спиной, поощряя продажные порядки, и совсем другое — когда сама природа предписывает подобное. Первое вызывает глубокое отвращение, но всё же не отрицает саму человеческую суть до конца, в отличие от второго.
— Чон Хэ Ун продолжил с фирменной улыбкой на губах.
— А ты знал? Садовники всегда должны улыбаться. Первое, чему учат новичков, — это «делать лицо, прямо противоположное их истинным чувствам». Только так они могут ужиться с собственными противоречиями.
— Ю Сон Ун тоже упоминал, что это место работы, где искренность непозволительна.
— Те, кто напропалую выказывает свои истинные мысли, вместе с тем обнажают и Таинства Сада. Тогда мир погрузится в хаос, а наконец самого Садовника поглотит Таинство, которому он служит, он лишится своих корней и превратится в еще одно Таинство.
— Осмелюсь предположить, участь поистине незавидная.
— Да, это жалкое зрелище.
— Пожалуй, именно поэтому число Садовников было до смешного малым.
— Мало того, что люди не ценят их тяжелый труд — они вообще не могут его показать. Ведь работа в Саду нереальна. Но легка ли эта ноша? О нет, управляя Садом, они бесчисленное количество раз становятся свидетелями фрагментов таинственных смертей.
— Обратиться в лед, превратиться в цветы, стать деревьями, застыть небом, пролиться дождем или обратиться прахом и развеяться по ветру. Рожденные с человеческими корнями, они раз за разом сливаются с природой и рассыпаются на куски. Зрелище, прямо скажем, устрашающее, если называть вещи своими именами.
— Они появились на свет в лоне природы, но наконец оставались людьми.
— Честно говоря, мне кажется... Это сродни тому чуду, что явил нам охотник Со Джио. Некоторое время назад в глубоководном подземелье ты превратил людей в краску. Чтобы вывести оттуда погибающих охотников.
— Я доставил им неудобства?
— Ну, я слышал, что по сравнению с кознями Сада это был довольно мягкий метод. Впрочем, я могу лишь догадываться, поскольку никогда не испытывал подобного на собственной шкуре. Наконец, природа к людям беспощадна.
— Ей чуждо понимание их хрупкой природы.
— Но с этим ничего не поделаешь. Мы узнали о Таинствах всего тридцать с небольшим лет назад, поэтому я считаю вполне закономерным, что в работе и системах управления Садами возникает столько сложностей. Если взглянуть на историю человечества, мы ведь словно вступили в первобытную эпоху? Ну, где-то около того. Я полагал, что всё будет развиваться хоть и медленно, но неуклонно.
— И однако ты принял мое предложение.
— Как первый Садовник Земли, я отношусь к тебе с опаской, но именно поэтому я признаю эти правила и предания. У меня и в мыслях нет их оспаривать. Твое нынешнее предложение тоже вполне вписывается в этот контекст.
— Значит, ты решил, что я действую не просто безрассудно.
— Я только что обмолвился про «тридцать с небольшим лет», но, по правде говоря, если дела тридцать два года стояли на месте, самое время сдвинуть их с мертвой точки. Откровенно говоря, тащить людей за шиворот и встряхивать их в одиночку — занятие с предельными возможностями. Даже первобытные люди объединялись ради совместной охоты, а Садовники не могут и этого.
— То есть...
— Верно, я говорю о том, что мне тоже приходится нелегко.
— Нехватка людей, нехватка ресурсов.
— Разумеется, затея эта была очень опасной. Поступок казался безумным, а грядущие перемены — слишком радикальными. Но, как уже было сказано, условия труда Садовников были слишком суровы, чтобы отказываться от задуманного по таким причинам.
— И как отреагировал твой друг Чхве Ын Хёк?
— Он немного подумал, но наконец принял предложение.
— Ха, бунгеоппан... Какая ирония.
— Чон Хэ Ун потрепал себя по подбородку и с улыбкой спросил.
— Когда он откроет лавку, мне тоже придется нанести ему визит.
— Только вот если внутри окажется крем, ты тут же потребуешь прикрыть лавочку.
— Класть в бунгеоппан что-либо, кроме пасты из красных бобов, — это просто кощунство.
— Почему подобные вещи никогда не меняются?
— Вскоре Чон Хэ Ун скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
—...К тебе продолжают липнуть Таинства.
— Да, этот парень очень бойкий.
— И всё же меня не покидает иллюзия, что ты ни капли не меняешься.
— Разве одержимый портрет чем-то отличается?
— Каково это — быть чучелом?
— поинтересовался он.
— Тебе одиноко?
— У меня слишком много друзей, чтобы испытывать одиночество.
— Так люди жить не должны.
— Джио посмотрел на Чон Хэ Уна с совсем пустым выражением лица.
— И что же ты задумал, оскорбляя меня прямо в моем собственном дворе?
— Сейчас Чон Хэ Ун находился внутри «Портрета Джио». Точнее говоря, на лужайке перед его хижиной. Он наотрез отказался заходить в дом, что бы ни случилось.
— В любом случае, благодаря твоему содействию всё должно пройти гладко.
— Это прекрасно, но я был бы премного благодарен, если бы ты просто позаботился о том, чтобы Земля не погибла, охотник Со Джио.
— Я не настолько легкомыслен.
— Джио лучезарно улыбнулся.
— Благодарю за труды.
— Чон Хэ Ун улыбнулся в ответ.
— Не стоит благодарности.
— И всё же иметь дело с этим существом — сплошное мучение.

Комментарии

Загрузка...