— Госпожа Бай Ту, посмотрите! Это те самые травы, что вы просили? — к Бай Ту подбежали несколько ребятишек. Они протягивали ей пучки растений, а их глаза сияли от восторга и ожидания похвалы.
— Да, именно они. У этой травы отличный жаропонижающий эффект. Если вдруг заболит или пересохнет горло, просто заварите её в горячей воде и пейте как чай, — терпеливо объясняла Бай Ту, показывая детям, как правильно обращаться со сбором.
— Госпожа Бай Ту! Скорее! Река вынесла на берег жрицу! — к ним подбежала запыхавшаяся женщина, взволнованно размахивая руками.
— Жрицу? — Бай Ту недоуменно приподняла бровь, но тут же последовала за женщиной к реке.
У берега уже собралась толпа любопытных жителей.
— Какая жалость... Кажется, у неё совсем нет пульса, и она не дышит.
— Да всё должно быть в порядке! Разве госпожа Бай Ту не гостит в нашей деревне? С её помощью она обязательно поправится.
— Расступитесь, дайте пройти! Госпожа Бай Ту пришла!
Толпа разошлась, и Бай Ту увидела лежащую на песке женщину. Это действительно была жрица.
«Странно... Почему я не чувствую в ней человеческого дыхания?» — промелькнула мысль.
Бай Ту слегка нахмурилась, но всё же опустилась на колени, чтобы осмотреть пострадавшую.
— Госпожа Бай Ту, она ведь будет жить? — с тревогой спросила стоявшая рядом женщина.
— Всё будет хорошо. Я заберу её к себе, — Бай Ту ободряюще улыбнулась сельчанке, после чего подняла жрицу на руки и направилась к своему временному жилищу.
«Слишком легкая. Совсем не похоже на вес человека. И тело холодное, ни единого удара сердца. К её собственному запаху примешивается отчетливый аромат сырой глины...»
Она, возможно, больше не принадлежит к миру живых.
Глаза Бай Ту на мгновение блеснули, но она молча принесла гостью в дом и уложила на футон.
— Госпожа Бай Ту, со жрицей-сестрицей всё будет в порядке? — спросила маленькая девочка, заглядывая в комнату.
— Не волнуйся, она поправится, — Бай Ту ласково погладила ребенка по голове и отправила её играть на улицу.
Оставшись наедине с незнакомкой, Бай Ту принялась за тщательный осмотр. Пока она изучала состояние тела, брови жрицы внезапно дрогнули и сошлись у переносицы, словно её мучил кошмар.
— Сознание сохранилось? Как любопытно, — Бай Ту с неподдельным интересом наблюдала за ней.
— М-м...
Кикё медленно открыла глаза. Она уставилась в незнакомый потолок, и в её взгляде на мгновение промелькнуло замешательство. Затем она медленно села.
— Проснулась, — раздался незнакомый голос.
— Кто здесь? — Кикё мгновенно насторожилась и резко повернулась к дверному проему. Увидев стоящую там Бай Ту, она нахмурилась: — Демон.
— Тебя нашли жители деревни на берегу реки и умоляли меня спасти тебя, — Бай Ту спокойно вошла в комнату. — Кстати, кто ты такая на самом деле? На демона не похожа, на человека — тоже.
Бай Ту подошла ближе и слегка повела носом:
— И этот запах... От тебя пахнет могильной землей и глиной.
В то же мгновение Кикё рванулась вперед. Она повалила Бай Ту на пол, прижав её всем телом, и приставила к её горлу кинжал, который успела подхватить рядом.
Бам!* Затылок Бай Ту с глухим стуком ударился о деревянный настил.
— Ой-ой-ой, больно же... — Бай Ту с невинным видом посмотрела на Кикё, которая сидела на ней сверху. — Послушай, как бы там ни было, я — твоя спасительница. Признаю, мой вопрос был немного бестактным, но не стоит же сразу за нож хвататься.
Бай Ту тяжело вздохнула.
— Госпожа Бай Ту, что случилось? — раздался детский голос, и в комнату заглянула девочка.
— Ох! — женщина, стоявшая за спиной ребенка, вскрикнула, увидев представшую перед ней картину. Она тут же закрыла глаза девочке ладонью: — Простите, простите! Мы... мы не хотели мешать. Продолжайте, мы уходим!
Женщина поспешно утащила ребенка прочь, а из коридора донеслось её приглушенное бормотание: «Надо же, какая нынче молодежь пошла... Совсем стыд потеряли».
— Э? Что она имела в виду? — Бай Ту с недоумением посмотрела на Кикё.
Жрица долго молчала, не проронив ни слова, и наконец медленно поднялась, убирая кинжал.
— Ты — Бай Ту, — произнесла Кикё, смерив её сложным, изучающим взглядом.
— Верно. Мы знакомы? — с любопытством отозвалась та.
— Слышала о тебе раньше, — Кикё окончательно опустила оружие.
Имя «Бай Ту» было ей хорошо знакомо. Когда она была маленькой, мать рассказывала, что её когда-то спас демон по имени Бай Ту. Позже, когда её отношения с Инуясей стали доверительными, он тоже упоминал о члене своей семьи — Бай Ту. Кикё помнила, что в его голосе тогда звучали гордость и глубокое почтение.
— Вот как? — Бай Ту не придала этому большого значения. За последние десятилетия она не сидела на месте, так что неудивительно, что её имя было на слуху. — Кстати, не могла бы ты рассказать, что с тобой произошло? Я попробую помочь.
Кикё долго хранила молчание, прежде чем ответить:
— Я и сама не до конца понимаю. Меня вернули к жизни с помощью запретных техник.
— Понятно. Но у меня такое чувство, что ты не совсем «воскресла». Твоя душа кажется неполной, — озвучила свои сомнения Бай Ту.
Кикё ничего не ответила. Видя, что жрица не настроена на откровения, Бай Ту не стала настаивать.
— Не переживай, я постараюсь сделать так, чтобы ты почти не отличалась от обычного человека. Иначе жизнь без возможности чувствовать вкус еды — это просто мучение, — с этими словами Бай Ту по-свойски приобняла Кикё за плечо.
Жрица молча подняла руку и аккуратно, но твердо убрала ладонь Бай Ту со своего плеча.
— Мне кажется, или ты меня недолюбливаешь? — озадаченно спросила Бай Ту.
— Тебе не кажется, — безучастно бросила Кикё. Она встала и направилась к выходу, но не успела сделать и нескольких шагов, как силы внезапно покинули её, и она начала оседать на пол.
Бай Ту вовремя подскочила и подхватила её.
— Ну вот, я же говорила: твое тело сейчас слишком слабое, тебе нужен покой, — Бай Ту помогла ей выпрямиться.
— Ты этого не говорила, — спокойно возразила Кикё, и в её голосе послышалась тень упрека.
— Да? Наверное, забыла, — Бай Ту беззаботно пожала плечами.
Кикё прищурилась, глядя на неё. У неё возникло стойкое ощущение, что этот демон над ней издевается.
— Ладно-ладно, пойдем, я познакомлю тебя с местными.
Бай Ту вывела Кикё на улицу и представила старосте деревни. Обсудив с ним некоторые дела, она подхватила свой медицинский ящик, собираясь уходить.
— Куда ты? — спросила Кикё, видя, что та готова отправиться в путь.
— Я? Разумеется, искать то, что поможет стабилизировать твою душу. В нынешнем состоянии ты долго не протянешь. Представь, что ты — кувшин, полный воды, но в его дне зияет дыра, и вода постоянно вытекает. Мне нужно найти подходящий материал, чтобы заделать эту брешь, а потом снова наполнить тебя «водой», чтобы ты могла жить дальше.
Бай Ту с улыбкой объяснила ситуацию. Кикё помолчала немного, а затем тихо произнесла:
— Спасибо.
— Благодарить еще рано. Когда я тебя вылечу, я потребую плату, — Бай Ту весело подмигнула ей.
— Что ты хочешь? — Кикё знала, что в этом мире ничего не дается даром.
— Хм... — Бай Ту на мгновение задумалась. — Пожалуй, научи меня техникам жриц.
— Что?! — Всегда невозмутимая Кикё на мгновение лишилась дара речи. — Но ты же... ты же демон...
— Твое дело — учить, а остальное тебя не касается. Ну всё, я пошла! — Бай Ту махнула рукой на прощание и скрылась за поворотом.

Комментарии

Загрузка...