Городской выход уже маячил впереди. Честно говоря, Чжан Сяомин был измотан до предела. Его духовная энергия таяла на глазах, и он уже сомневался, хватит ли сил дотянуть до безопасного места за пределами города.
— Брось меня, — тихо прошептала Ши Яньянь, прижавшись к спине Чжан Сяомина. Она чувствовала, как замедляется шаг юноши, как его тело обливается потом. Не то чтобы она не хотела жить, просто мутировавших тварей вокруг было слишком много.
Сюй Хаоюй, не проронивший ни слова, лишь мертвой хваткой вцепился в плечо Чжан Сяомина, не смея даже пикнуть.
— Хватит болтать. Раз уж я тебя спас, то не брошу на произвол судьбы! Ударная волна духовной энергии!
Перед троицей мгновенно образовалась свободная зона. Твари, не выдержавшие мощи удара, падали замертво, а десятки световых шаров духовной силы устремились к Чжан Сяомину. Тела погибших мутантов тут же были растерзаны и поглощены остальными сородичами.
Получив подпитку, Чжан Сяомин снова прибавил в скорости. Несколько рывков — и они пересекли улицу, выскочив на шоссе. В погоню за ними бросились лишь несколько тварей, задетых ударной волной. Остальные даже не обратили на них внимания, продолжая стягиваться к больнице. Видимо, это место было для них важнее, или же они сочли троих беглецов слишком тощей добычей, не стоящей того, чтобы тратить силы на дележку.
— Черт, наконец-то выбрались. Это просто какая-то выжималка соков, я почти на нуле! — выдохнул Сяомин.
На пути им попался мутировавший кролик, утыканный кухонными ножами. Зверь был огромным, чуть ли не больше взрослого человека. Чжан Сяомину пришлось дважды применить ударную волну, чтобы вырубить его, после чего остальные преследователи, почуяв неладное, в страхе разбежались.
— Сюй Хаоюй, отпусти! Ты меня задушишь! Хватит уже в меня вцепляться, монстров больше нет! — Чжан Сяомин с трудом высвободил левую руку. Он был выжат досуха, а этот тип вел себя как прилипчивый медвежонок.
— Сюй Хаоюй, ты что творишь?! — вспыхнула Ши Яньянь. Она давно хотела высказать ему все за его подлое поведение, но сдерживалась ради приличия. Теперь же, глядя на двух мужчин, она видела пропасть: один труслив, другой — настоящий герой.
Сюй Хаоюй вздрогнул, смущенно взглянул на Ши Яньянь и поспешно разжал руки.
— Ладно, пора идти, пока не зажарились под этим солнцем. Просто чертовщина какая-то: всего полмесяца прошло, а Земля превратилась в выжженную пустыню!
Чжан Сяомин подобрал брошенную Сюй Хаоюем одежду, соорудил из нее подобие веревки и привязал к лапе кролика. Сегодня вечером он устроит себе пир — зажарит тушу, чтобы восстановить силы после такой изнурительной битвы.
Трое людей и один кролик медленно зашагали прочь от шоссе, ступая по потрескавшейся от зноя земле и время от времени останавливаясь, чтобы сделать глоток воды.
***
В подземной пещере противостояние достигло пика. На полу лежали десятки людей: кто-то был уже мертв, другие корчились от боли, издавая леденящие душу крики.
— Ли Дабяо, чего ты добиваешься? Неужели нельзя жить мирно? — мужчина с татуировками, натянув тетиву лука, целился в шрамированного бандита.
Тот с хрустом размял шею, вскинул пистолет и расхохотался:
— Чего я хочу? Мир рухнул, неужели непонятно? Ха-ха-ха! Присягни мне, и получишь свою долю, а пойдешь против — сдохнешь!
— Слышали? Наш босс сказал: каждый день приносите еду и женщин, иначе с вами будет то же самое! — рявкнул прихвостень бандита, размахивая пистолетом перед носами перепуганных людей. Он ни во что их не ставил — те, кто пытался сопротивляться раньше, уже лежали в луже крови.
— Старина Чжан, что делать? Неужели мы так просто подчинимся этим тварям? — прошептал кто-то рядом.
Чжан Гомин, возглавлявший несколько сотен человек, оказался в тяжелом положении. У бандитов было оружие, а они лишь охраняли подземный источник воды. Откуда только взялась эта банда «Покорители Небес»?
— Чего притихли? Вас тут тысячи, неужели не наскребете еды? Иначе забудьте про воду! Платите, чем можете! — взревел Ли Дабяо. Он пришел сюда не для того, чтобы вести светские беседы. Он собирался стать королем этого подземелья, а в будущем — захватить и другие базы.
— Ладно, ладно, делай по-своему. Знал бы, что так выйдет, не привел бы тебя сюда, — мужчина с татуировками, известный как Чэнь Цзыан, горько пожалел о содеянном. Он хотел спасти своих людей, но те, в свою очередь, примкнули к «Покорителям Небес». Теперь ему было стыдно перед остальными.
— Ха-ха-ха! Вот это правильный настрой! Чэнь Цзыан, добро пожаловать в банду! Сделаю тебя старейшиной! — Ли Дабяо ликовал: так легко прибрать к рукам два жилых квартала. — А вы? Решили? Считаю до трех, или мы начнем грабить силой! Раз! Два!
— Погодите, мы согласны! — поспешно выкрикнул Цзи Цай. Еды и так почти не было, а женщин в его квартале все равно не водилось. А что до остальных — какая ему разница?
— Цзи Цай, ты, тварь! Кто дал тебе право говорить за весь квартал? — возмутились несколько пожилых женщин из домкома, организовавших сопротивление.
Раздались выстрелы. Две женщины рухнули замертво, еще две, раненые, покатились по полу, вопя от боли.
— Теперь ты здесь главный, — холодно бросил Ли Дабяо, глядя на Цзи Цая.
— Слушаюсь, господин Ли! Кто же осмелится вам перечить? — Цзи Цай подобострастно согнулся в поклоне, а затем, обернувшись к раненым женщинам, нанес им по удару железным прутом. Толпа ахнула от ужаса и гнева.
Ли Дабяо довольно кивнул.
— Остались еще два квартала. Что скажете? Согласны или предпочтете смерть? — он угрожающе посмотрел на Чжан Гомина. Теперь, имея под началом тысячи людей, он чувствовал себя настоящим диктатором.
— Дайте нам подумать, все-таки это два квартала, — Чжан Гомин пытался выиграть время, лихорадочно обдумывая план отступления.
— Пять минут. Если не будет ответа — умрете. Не вините меня, вините этот жестокий мир! — Ли Дабяо улыбался. Он уже видел себя владыкой этих земель, а потому старался выглядеть милосердным — слава о его доброте должна была греметь повсюду.
В этот момент сверху, из глубин пещеры, послышался топот бегущих ног.

Комментарии

Загрузка...