Желтая собака увидела, что человек бросился на неё, и испугалась. Развернувшись, она бросилась наутёк в правую сторону.
— Трус! — Чжан Сяомин остановился на месте, не став преследовать зверя. Ничего не поделаешь: скорость у этой собаки была слишком высока, самому ему за ней не угнаться, к тому же запас ментальной энергии был на исходе.
Он через силу прогнал сонливость, изо всех сил ударил себя по щекам, стараясь сохранить ясность ума.
Желтая собака убежала уже довольно далеко, но, обернувшись, увидела, что человек внезапно повалился на землю. Она тут же всё поняла, резко развернулась и со всех ног бросилась обратно к людям.
— Глупая тварь! Попалась!
Чжан Сяомин только что едва не потерял сознание, но поглощение ментальной энергии убитых леопарда и гориллы восполнило его силы. Теперь он снова чувствовал прилив мощи.
— Ау!
Ненавистный человек был прямо перед ней, она уже предвкушала, как утолит жажду, но в следующее мгновение с размаху врезалась в огромную сеть. Она едва не вцепилась в человека, но вместо этого её ждала смерть.
— Ха-ха-ха, сегодня вечером все наедайтесь досыта, еды хватит на всех!
— Давай, Сяомин, держи большую куриную ножку!
Женщины, отвечавшие за готовку, радостно раздавали еду людям в пещере. Они уже несколько дней питались сухим хлебом и тому подобным, а свежего мяса не видели очень давно.
— Вкусно, как же вкусно! Брат Мин, если бы не ты сегодня, мы бы все тут, наверное, уже отдали богу душу!
Ван Сяопан уплетал огромный кусок птичьего мяса с таким аппетитом, что только за ушами трещало. Он вырос на мясной диете, и так долго жить без неё было невыносимо — даже его жирок изрядно потаял.
Услышав вопрос Ван Сяопана, остальные тоже обступили их. Им было очень любопытно — это были те самые мужчины, что стояли в первых рядах вместе с Чжан Сяомином.
— Наверное, это дар небес. Раз животные могут мутировать, значит, и мы, люди, способны на это. Возможно, я — один из них. Помните, сколько дней я пролежал без сознания? — Чжан Сяомин откусывал по кусочку куриную ножку, наслаждаясь вкусом мяса, и нёс всякую чепуху.
— Как думаете, если мы съедим мясо мутировавшего зверя, мы сами не мутируем? — с опаской спросил кто-то.
— Чего ты боишься, трус! Не хочешь — не ешь, отдай мне! Оболтус, я сама с голоду помираю, а вы всё целыми днями приносите непонятно что! — женщина, готовившая еду, потянулась, чтобы отобрать у него мясо.
— Ха-ха-ха, чего бояться? Рано или поздно — всё равно помирать. Времена нынче такие, еще вопрос, выживем ли мы вообще!
— Точно. Может, если поедим этого мяса, сами мутируем — было бы здорово. Тогда смогли бы сражаться с мутантами, а то позор какой-то: несколько десятков человек не смогли убить одну домашнюю собаку!
Люди начали соглашаться, многие завидовали способностям Чжан Сяомина. Это было естественно: каждый хотел стать героем, ведь в наше время без силы не выжить.
Чжан Сяомин молчал. Он не хотел раскрывать секрет своей ментальной энергии, лучше было держать это в тайне. Сказать, что проснулась способность, — вполне достаточно, ведь в романах про апокалипсис этого добра навалом. Береженого бог бережет, времена нынче неспокойные.
Поев и поговорив с отцом, он узнал многое из того, что произошло, пока он был без сознания. Оказалось, что температура снаружи днем превышала семьдесят градусов, поэтому выходить наружу в светлое время суток никто не решался — только по ночам, когда становилось прохладнее.
— Черт, семьдесят градусов? Это что, вся жизнь на Земле теперь должна уйти под землю?
Чжан Сяомин не мог в это поверить. При семидесяти градусах человек не продержится и часа. Неудивительно, что все спустились в подземные пещеры.
— А как же армия и правительство? Неужели никто не пытается решить эти проблемы?
— Уважаемые жители, пожалуйста, укрывайтесь в прохладных местах, запасайтесь продовольствием. По статистике экспертов, эта жара продлится около десяти лет... Эксперты прогнозируют наступление краткосрочной Эры Огненного Воинства!
Ван Сяопан достал свой старый телефон и включил запись. Это сообщение он записал еще в то время, когда они бежали. Он берег телефон и редко его включал — заряжать-то было негде.
Слушая повторяющуюся запись, Чжан Сяомин чувствовал себя совершенно подавленным. Что ж, это настоящий тупик. Другие попадают в иные миры, становятся императорами или богачами, ездят на роскошных авто и обнимают красавиц, а он попал в эпоху невыносимой жары, чтобы жить жизнью первобытного человека.
Откуда-то потянуло кислым запахом...
Картина была не из приятных, и он не хотел представлять, что будет дальше. Нет воды, как мыться? Неужели постоянно ходить вонючим?
— Сяопан, пойдем наружу, добудем воды или еще чего? Где вы её берете?
Чжан Сяомин решил заняться вопросом водоснабжения. В конце концов, как-то надо жить, а без воды это невозможно. Не питаться же каждый день только мясом мутантов?
— Брат Мин, иди за мной, только не вздумай пить тайком! Там есть охрана, это общий ресурс нескольких пещер!
Ван Сяопан взял железный прут, позвал Чжан Сяомина, а затем и Лю Цзяцзя. Втроем они двинулись по извилистым коридорам вглубь пещеры.
— Это... — Чжан Сяомин был поражен. Пещера оказалась невероятно огромной, в глубине скрывался целый мир, да еще и лестницы, уходящие вниз. Очевидно, это не современные люди вырыли.
Скорее всего, это дело рук древних людей — может, построили для чего-то или тоже прятались от чего-то?
По пути Ван Сяопан объяснял Чжан Сяомину правила и порядки, царящие в глубине пещеры.
Спустя долгое время они наконец добрались до дна. В центральной зоне сидели три группы людей. Они образовали треугольник, охраняя небольшой водоем посередине. В каждой группе было по четыре-пять человек, у всех в руках — железное оружие.
— Дядя Ли, дядя Чжан, брат Ван, брат Цинь, я принес вам поесть!
Ван Сяопан был мастером заговаривать зубы. Он достал из рюкзака припасы и протянул их мужчинам.
— Эй, сорванец, что там у тебя сегодня? Опять лапша быстрого приготовления? — лысый мужчина принял рюкзак и открыл его...
Тут же в воздухе разлился манящий аромат. Он был таким аппетитным, что даже у Чжан Сяомина и его друзей невольно потекли слюнки, хотя они только что поели.
— Это... это мясо мутанта? — лысый мужчина был в полном недоумении. Он видел, как другие две группы ели мясо мутантов, но оно и близко не пахло так вкусно.
— Черт возьми, как же вкусно!
Они принялись жадно уплетать мясо. Аромат разносился повсюду, тут же привлекая внимание двух других групп.
— Хм, напускают тумана. Наверное, просто где-то раздобыли специй, иначе с чего бы оно пахло лучше, чем вчерашняя крысятина? — донеслось недовольное ворчание справа.
— Чжан Сяомин, парень, ты везунчик. Если бы не твои родители, которые защищали тебя до последнего, ты бы давно уже помер. Смотри, отплати им как следует! — пожилой мужчина вытер жирный рот и посмотрел на Чжан Сяомина.
— Да, вы правы, дядя Чжан. А этого водоема на всех нас хватит? — Чжан Сяомин был озадачен. В центре водоема было совсем немного воды, если налить в ведро — едва ли наберется полное.
— Малыш, что ты понимаешь? Если бы в этом источнике не было воды, стали бы мы тут сидеть? Ты присмотрись получше!
Кто-то из другой группы выразил недовольство. Он несколько дней не ел досыта, а этот запах чуть не довел его до безумия.
Чжан Сяомин не поверил и пристально уставился на воду...

Комментарии

Загрузка...