Обычным ходячим трупам с их вялыми, подгнившими телами было крайне трудно тягаться с профессиональными воинами-троглодитами, каждый из которых обладал силой на уровне ученика. Однако среди мертвецов попадались и те, кто блуждал в этом мире уже очень давно. Их плоть со временем уплотнилась, и физическая мощь ничуть не уступала чешуйчатым хищникам.
Обычным ходячим трупам с их вялыми, подгнившими телами было крайне трудно тягаться с профессиональными воинами-троглодитами, каждый из которых обладал силой на уровне ученика. Однако среди мертвецов попадались и те, кто блуждал в этом мире уже очень давно. Их плоть со временем уплотнилась, и физическая мощь ничуть не уступала чешуйчатым хищникам.
К тому же нежить не знала ни боли, ни страха. Лишенные инстинкта самосохранения, они перли напролом с такой неистовой яростью, что это компенсировало любую нехватку боевой техники. Очень скоро численное превосходство и безумие мертвецов начали приносить свои плоды: ряды троглодитов стали стремительно редеть.
К тому же нежить не знала ни боли, ни страха. Лишенные инстинкта самосохранения, они перли напролом с такой неистовой яростью, что это компенсировало любую нехватку боевой техники. Очень скоро численное превосходство и безумие мертвецов начали приносить свои плоды: ряды троглодитов стали стремительно редеть.
Видя, что их сородичи гибнут один за другим, оба всадника больше не могли оставаться в стороне. С яростным шипением они пришпорили своих скакунов. Окутав свои тела мерцающей боевой энергией, они занесли тяжелые топоры и ринулись прямо в гущу наступающей орды, пробивая кровавую просеку в рядах нежити.
Видя, что их сородичи гибнут один за другим, оба всадника больше не могли оставаться в стороне. С яростным шипением они пришпорили своих скакунов. Окутав свои тела мерцающей боевой энергией, они занесли тяжелые топоры и ринулись прямо в гущу наступающей орды, пробивая кровавую просеку в рядах нежити.
Их целью был вожак — этот чудовищный Король трупов. Лишившись своего лидера, оставшиеся мертвецы быстро растеряли бы напор и разбежались обратно по темным углам торгового центра.
Их целью был вожак — этот чудовищный Король трупов. Лишившись своего лидера, оставшиеся мертвецы быстро растеряли бы напор и разбежались обратно по темным углам торгового центра.
Огромные болотные ящеры с тяжелым топотом неслись вперед, мотая бронированными головами. Один из варанов с ходу распахнул усаженную острыми зубами пасть и намертво перекусил пополам подвернувшегося мертвеца. Сделав резкое движение головой, гигантская рептилия разорвала тело на куски и швырнула ошметки в сторону.
Огромные болотные ящеры с тяжелым топотом неслись вперед, мотая бронированными головами. Один из варанов с ходу распахнул усаженную острыми зубами пасть и намертво перекусил пополам подвернувшегося мертвеца. Сделав резкое движение головой, гигантская рептилия разорвала тело на куски и швырнула ошметки в сторону.
Прочный костяной панцирь на черепе ящера позволял ему использовать собственную голову как таран, буквально разбрасывая преграждавших путь мертвецов в стороны. Наездник тоже не терял времени даром: его длинный боевой топор свистел в воздухе, раз за разом опускаясь на головы нежити и выкашивая ряды нападающих справа и слева.
Прочный костяной панцирь на черепе ящера позволял ему использовать собственную голову как таран, буквально разбрасывая преграждавших путь мертвецов в стороны. Наездник тоже не терял времени даром: его длинный боевой топор свистел в воздухе, раз за разом опускаясь на головы нежити и выкашивая ряды нападающих справа и слева.
Заметив угрозу, Король трупов громогласно взревел. Он резко развернулся и гигантскими прыжками понесся навстречу тяжело бронированным всадникам. Сблизившись на расстояние удара, монстр совершил невероятный прыжок, нацелившись прямо на лидера троглодитов.
Заметив угрозу, Король трупов громогласно взревел. Он резко развернулся и гигантскими прыжками понесся навстречу тяжело бронированным всадникам. Сблизившись на расстояние удара, монстр совершил невероятный прыжок, нацелившись прямо на лидера троглодитов.
Всадник наотмашь рубанул топором, усиленным вспышкой боевой энергии. Однако тяжелое лезвие, способное рассекать сталь, встретившись с плотью Короля трупов, не смогло нанести глубокой раны. Раздался глухой стук, словно тупой колун ударил по окаменелой шкуре. На серой коже монстра остался лишь неглубокий белый рубец.
Всадник наотмашь рубанул топором, усиленным вспышкой боевой энергии. Однако тяжелое лезвие, способное рассекать сталь, встретившись с плотью Короля трупов, не смогло нанести глубокой раны. Раздался глухой стук, словно тупой колун ударил по окаменелой шкуре. На серой коже монстра остался лишь неглубокий белый рубец.
Троглодит на мгновение опешил. Он никак не ожидал, что его сильнейший удар окажется настолько бесполезным.
Троглодит на мгновение опешил. Он никак не ожидал, что его сильнейший удар окажется настолько бесполезным.
Но Король трупов медлить не собирался. Его когтистые лапы сжались на плечах всадника сокрушительной стальной хваткой. Распялив пасть, тварь вонзила клыки в грудь троглодита. Прочная кованая броня и хваленая природная чешуя лопнули под этим натиском, точно сухой пергамент.
Но Король трупов медлить не собирался. Его когтистые лапы сжались на плечах всадника сокрушительной стальной хваткой. Распялив пасть, тварь вонзила клыки в грудь троглодита. Прочная кованая броня и хваленая природная чешуя лопнули под этим натиском, точно сухой пергамент.
Защита всадника была прорвана в одно мгновение. Из рваных ран фонтаном брызнула темная, горячая кровь, которую Король трупов с жадным чавканьем принялся слизывать. Раненый троглодит истошно закричал от невыносимой боли, призывая на помощь своего соратника.
Защита всадника была прорвана в одно мгновение. Из рваных ран фонтаном брызнула темная, горячая кровь, которую Король трупов с жадным чавканьем принялся слизывать. Раненый троглодит истошно закричал от невыносимой боли, призывая на помощь своего соратника.
Второй всадник незамедлительно пришел на выручку. Направив всю оставшуюся боевую энергию в лезвие топора, он с силой опустил его на спину твари. На этот раз атака достигла цели — на спине Короля трупов проступил неглубокий, сочащийся черной жижей разрез.
Второй всадник незамедлительно пришел на выручку. Направив всю оставшуюся боевую энергию в лезвие топора, он с силой опустил его на спину твари. На этот раз атака достигла цели — на спине Короля трупов проступил неглубокий, сочащийся черной жижей разрез.
Но это лишь сильнее разъярило монстра. Швырнув полумертвого первого всадника на землю, он с безумным ревом бросился на второго обидчика. Тот в ужасе зашипел, отчаянно размахивая оружием в попытке удержать чудовище на расстоянии, но его взмахи рассекали лишь воздух — Король трупов двигался пугающе быстро.
Но это лишь сильнее разъярило монстра. Швырнув полумертвого первого всадника на землю, он с безумным ревом бросился на второго обидчика. Тот в ужасе зашипел, отчаянно размахивая оружием в попытке удержать чудовище на расстоянии, но его взмахи рассекали лишь воздух — Король трупов двигался пугающе быстро.
Болотный ящер под всадником преданно бросился на защиту хозяина. Разинув пасть, сочащуюся зловонной слюной, он мертвой хваткой вцепился в бок Короля трупов. Всадник уже готов был торжествующе вскрикнуть, надеясь, что челюсти его зверя перекусят тварь пополам, но его радость угасла, не успев разгореться.
Болотный ящер под всадником преданно бросился на защиту хозяина. Разинув пасть, сочащуюся зловонной слюной, он мертвой хваткой вцепился в бок Короля трупов. Всадник уже готов был торжествующе вскрикнуть, надеясь, что челюсти его зверя перекусят тварь пополам, но его радость угасла, не успев разгореться.
Зажатый в пасти рептилии Король трупов даже не поморщился. Извернувшись, он вонзил когти прямо в чувствительные ноздри и глаза болотного ящера. Разорвав морду зверя в клочья, монстр перехватил его челюсти обеими руками и с чудовищной силой рванул их в разные стороны.
Зажатый в пасти рептилии Король трупов даже не поморщился. Извернувшись, он вонзил когти прямо в чувствительные ноздри и глаза болотного ящера. Разорвав морду зверя в клочья, монстр перехватил его челюсти обеими руками и с чудовищной силой рванул их в разные стороны.
Раздался жуткий, полный невыразимой муки визг — нижняя челюсть болотного ящера с треском раскололась надвое. Обезумевшая от боли рептилия принялась кататься по земле, подминая под себя мертвецов, и в этой агонии сбросила своего наездника из седла.
Раздался жуткий, полный невыразимой муки визг — нижняя челюсть болотного ящера с треском раскололась надвое. Обезумевшая от боли рептилия принялась кататься по земле, подминая под себя мертвецов, и в этой агонии сбросила своего наездника из седла.
Едва коснувшись земли, ошеломленный троглодит успел выхватить короткий меч и снести голову преграждавшему путь мертвецу, но в ту же секунду на него тенью обрушился Король трупов.
Едва коснувшись земли, ошеломленный троглодит успел выхватить короткий меч и снести голову преграждавшему путь мертвецу, но в ту же секунду на него тенью обрушился Король трупов.
Собрав последние крупицы боевой энергии, воин нанес отчаянный восходящий удар снизу вверх. Увы, эта попытка была обречена. Монстр легко уклонился неуловимым боковым прыжком и навалился на троглодита всей своей колоссальной массой, вбивая его в асфальт. Вспоротая когтями броня разлетелась веером осколков вместе с кусками окровавленной чешуи.
Собрав последние крупицы боевой энергии, воин нанес отчаянный восходящий удар снизу вверх. Увы, эта попытка была обречена. Монстр легко уклонился неуловимым боковым прыжком и навалился на троглодита всей своей колоссальной массой, вбивая его в асфальт. Вспоротая когтями броня разлетелась веером осколков вместе с кусками окровавленной чешуи.
Прижав бьющегося в конвульсиях противника к земле, Король трупов с жадным урчанием погрузил морду в его плоть, упиваясь парной кровью.
Прижав бьющегося в конвульсиях противника к земле, Король трупов с жадным урчанием погрузил морду в его плоть, упиваясь парной кровью.
Наблюдая за гибелью своих сильнейших воинов, оставшиеся троглодиты окончательно пали духом. Их боевой строй мгновенно рассыпался. Бросая раненых сородичей на растерзание, они в панике бросились наутек. Безжалостный закон Духовного мира гласил: выживает быстрейший.
Наблюдая за гибелью своих сильнейших воинов, оставшиеся троглодиты окончательно пали духом. Их боевой строй мгновенно рассыпался. Бросая раненых сородичей на растерзание, они в панике бросились наутек. Безжалостный закон Духовного мира гласил: выживает быстрейший.
Лишь немногим счастливчикам удалось скрыться в лабиринтах разрушенных улиц. Все остальные были мгновенно повалены на землю и разорваны на части голодной оравой мертвецов.
Лишь немногим счастливчикам удалось скрыться в лабиринтах разрушенных улиц. Все остальные были мгновенно повалены на землю и разорваны на части голодной оравой мертвецов.
«Какого черта?! Почему эти твари больше не боятся солнца?» — Хо Лин почувствовал, как его сердце бешено колотится о ребра, словно боевой барабан.
«Какого черта?! Почему эти твари больше не боятся солнца?» — Хо Лин почувствовал, как его сердце бешено колотится о ребра, словно боевой барабан.
Наблюдая за этой бойней с высоты своего укрытия, он ощутил, как по спине пробежал ледяной пот. Ведь главным преимуществом Хо Лина при зачистке торгового центра было именно то, что днем нежить практически недееспособна. Увиденное только что вдребезги разбило его прежние представления о правилах этого мира.
Наблюдая за этой бойней с высоты своего укрытия, он ощутил, как по спине пробежал ледяной пот. Ведь главным преимуществом Хо Лина при зачистке торгового центра было именно то, что днем нежить практически недееспособна. Увиденное только что вдребезги разбило его прежние представления о правилах этого мира.
Постепенно крики утихли. На площади перед торговым центром воцарился жуткий хруст — сотни мертвецов с чавканьем пожирали останки троглодитов. Кое-где вспыхивали короткие стычки, когда две твари не могли поделить лакомый кусок мяса.
Постепенно крики утихли. На площади перед торговым центром воцарился жуткий хруст — сотни мертвецов с чавканьем пожирали останки троглодитов. Кое-где вспыхивали короткие стычки, когда две твари не могли поделить лакомый кусок мяса.
Однако по мере того как первая волна голодного безумия спадала, врожденная слабость нежити снова заявляла о себе. Некоторые мертвецы, все еще судорожно запихивая в пасти ошметки плоти, начинали заметно слабеть под палящими лучами солнца. Кое-как насытившись, они неуклюже поднимались и поспешно ковыляли обратно, стремясь как можно скорее укрыться в спасительной тени торгового центра.
Однако по мере того как первая волна голодного безумия спадала, врожденная слабость нежити снова заявляла о себе. Некоторые мертвецы, все еще судорожно запихивая в пасти ошметки плоти, начинали заметно слабеть под палящими лучами солнца. Кое-как насытившись, они неуклюже поднимались и поспешно ковыляли обратно, стремясь как можно скорее укрыться в спасительной тени торгового центра.
Не прошло и десяти минут, как площадь полностью опустела. Вся нежить скрылась в темноте здания. На асфальте сиротливо лежали недоеденные фрагменты тел троглодитов и растерзанных болотных ящеров, которые мертвецы просто не успели утащить с собой.
Не прошло и десяти минут, как площадь полностью опустела. Вся нежить скрылась в темноте здания. На асфальте сиротливо лежали недоеденные фрагменты тел троглодитов и растерзанных болотных ящеров, которые мертвецы просто не успели утащить с собой.
Провожая взглядом последнего скрывшегося в тени мертвеца, Хо Лин задумчиво прищурился. В его голове начала складываться вполне логичная картина происходящего.
Провожая взглядом последнего скрывшегося в тени мертвеца, Хо Лин задумчиво прищурился. В его голове начала складываться вполне логичная картина происходящего.
Ходячие трупы все еще боялись солнечного света. Однако если среди их бесчисленной орды появлялся могущественный вожак — Король трупов, — то под его властной волей они могли преодолеть собственную природу и ринуться в атаку средь бела дня.
Ходячие трупы все еще боялись солнечного света. Однако если среди их бесчисленной орды появлялся могущественный вожак — Король трупов, — то под его властной волей они могли преодолеть собственную природу и ринуться в атаку средь бела дня.
Но стоило битве утихнуть, а Королю трупов — прекратить отдавать приказы, как его безмозглые слуги мгновенно теряли способность противиться врожденному страху перед солнцем.
Но стоило битве утихнуть, а Королю трупов — прекратить отдавать приказы, как его безмозглые слуги мгновенно теряли способность противиться врожденному страху перед солнцем.
Именно поэтому, несмотря на обилие свежей плоти на мостовой, мертвецы побросали добычу и поспешно укрылись в спасительном полумраке торгового центра.
Именно поэтому, несмотря на обилие свежей плоти на мостовой, мертвецы побросали добычу и поспешно укрылись в спасительном полумраке торгового центра.
Осознав это, Хо Лин почувствовал, как напряжение немного отпускает его.
Осознав это, Хо Лин почувствовал, как напряжение немного отпускает его.
События сегодняшнего дня по-настоящему потрясли его до глубины души. Сотни ходячих трупов, бесстрашно штурмующих улицу под палящими лучами, и Король трупов, который расправился с могучими рыцарями-троглодитами Железного ранга так же легко, как повар режет беззащитных цыплят...
События сегодняшнего дня по-настоящему потрясли его до глубины души. Сотни ходячих трупов, бесстрашно штурмующих улицу под палящими лучами, и Король трупов, который расправился с могучими рыцарями-троглодитами Железного ранга так же легко, как повар режет беззащитных цыплят...
Насколько же силен этот монстр? Вероятно, его мощь достигла как минимум Серебряного ранга.
Насколько же силен этот монстр? Вероятно, его мощь достигла как минимум Серебряного ранга.
К тому же эта нежить не умела использовать боевую энергию. То, что они обладали столь сокрушительной разрушительной силой, полагаясь исключительно на первобытную физическую мощь своих тел, заставляло относиться к ним с предельной осторожностью.
К тому же эта нежить не умела использовать боевую энергию. То, что они обладали столь сокрушительной разрушительной силой, полагаясь исключительно на первобытную физическую мощь своих тел, заставляло относиться к ним с предельной осторожностью.
Сегодняшнее зрелище было слишком ошеломляющим. У Хо Лина буквально подкосились ноги, а всякое желание продолжать охоту испарилось без следа.
Сегодняшнее зрелище было слишком ошеломляющим. У Хо Лина буквально подкосились ноги, а всякое желание продолжать охоту испарилось без следа.
«Похоже, в будущем, собираясь выследить очередного мертвеца, мне придется проводить самую тщательную разведку», — подумал он. — «Если я случайно наткнусь на подобного Короля трупов, с моим хлипким телосложением мне точно не сдобровать».
«Похоже, в будущем, собираясь выследить очередного мертвеца, мне придется проводить самую тщательную разведку», — подумал он. — «Если я случайно наткнусь на подобного Короля трупов, с моим хлипким телосложением мне точно не сдобровать».

Комментарии

Загрузка...