На Голубой планете, в самой глубине базы Пробуждения города Шиси, последние несколько дней царила небывалая суматоха. Дежурные сотрудники сбивались с ног. Шел третий день Пробуждения, и из Духовного мира то и дело начали возвращаться студенты.
На Голубой планете, в самой глубине базы Пробуждения города Шиси, последние несколько дней царила небывалая суматоха. Дежурные сотрудники сбивались с ног. Шел третий день Пробуждения, и из Духовного мира то и дело начали возвращаться студенты.
Кому-то везло: они шагали обратно целыми и невредимыми, ровно в том же виде, в каком уходили. Другим фортуна не благоволила. Они возвращались, покрытые ранами и ожогами, и персоналу базы приходилось на ходу превращаться в полевых медиков, экстренно борясь за жизни израненных юношей и девушек.
Кому-то везло: они шагали обратно целыми и невредимыми, ровно в том же виде, в каком уходили. Другим фортуна не благоволила. Они возвращались, покрытые ранами и ожогами, и персоналу базы приходилось на ходу превращаться в полевых медиков, экстренно борясь за жизни израненных юношей и девушек.
В просторном и шумном зале командного пункта центра Пробуждения собралось несколько десятков человек. За пультами и столами сидели дежурные операторы базы, офицеры сухопутных войск Великой Ся из местного гарнизона, а также университетские преподаватели и их ассистенты.
В просторном и шумном зале командного пункта центра Пробуждения собралось несколько десятков человек. За пультами и столами сидели дежурные операторы базы, офицеры сухопутных войск Великой Ся из местного гарнизона, а также университетские преподаватели и их ассистенты.
Всю переднюю стену занимал колоссальный экран, на котором светилась подробная трехмерная карта центра Пробуждения. Эта система позволяла в реальном времени отслеживать состояние каждой Комнаты Пробуждения. Стоило какому-нибудь студенту открыть Пространственную трещину для возвращения, как датчики мгновенно улавливали характерные колебания энергии.
Всю переднюю стену занимал колоссальный экран, на котором светилась подробная трехмерная карта центра Пробуждения. Эта система позволяла в реальном времени отслеживать состояние каждой Комнаты Пробуждения. Стоило какому-нибудь студенту открыть Пространственную трещину для возвращения, как датчики мгновенно улавливали характерные колебания энергии.
— Похоже, в этот раз в Шиси стационарный пространственный проход так и не сформируется, — пробасил рослый, крепко сложенный офицер, откинувшись на спинку высокого кресла и не сводя глаз с мерцающих мониторов.
— Похоже, в этот раз в Шиси стационарный пространственный проход так и не сформируется, — пробасил рослый, крепко сложенный офицер, откинувшись на спинку высокого кресла и не сводя глаз с мерцающих мониторов.
— Комбат Чжао, если бы стационарные проходы открывались так легко, это вряд ли пошло бы нам на пользу, — с мягкой улыбкой отозвался сидевший рядом мужчина средних лет в дорогом, шитом золотом костюме. Это был глава уезда Шиси, который последние дни практически безвыездно дежурил на базе.
— Комбат Чжао, если бы стационарные проходы открывались так легко, это вряд ли пошло бы нам на пользу, — с мягкой улыбкой отозвался сидевший рядом мужчина средних лет в дорогом, шитом золотом костюме. Это был глава уезда Шиси, который последние дни практически безвыездно дежурил на базе.
— И то верно, — комбат Чжао понимающе усмехнулся и покачал головой.
— И то верно, — комбат Чжао понимающе усмехнулся и покачал головой.
Базу Пробуждения охранял вверенный ему батальон регулярной армии Великой Ся — грозная сила, с которой стоило считаться. В батальоне насчитывалось более трехсот бойцов, и каждый рядовой являлся Воином ранга Ученика. Командиры отделений и сержанты были профессионалами Железного ранга, а сам комбат Чжао обладал сокрушительной мощью Серебряного ранга.
Базу Пробуждения охранял вверенный ему батальон регулярной армии Великой Ся — грозная сила, с которой стоило считаться. В батальоне насчитывалось более трехсот бойцов, и каждый рядовой являлся Воином ранга Ученика. Командиры отделений и сержанты были профессионалами Железного ранга, а сам комбат Чжао обладал сокрушительной мощью Серебряного ранга.
На Голубой планете любой стационарный пространственный коридор, ведущий в Духовный мир, считался не только неиссякаемым источником богатств, но и смертельной угрозой.
На Голубой планете любой стационарный пространственный коридор, ведущий в Духовный мир, считался не только неиссякаемым источником богатств, но и смертельной угрозой.
Дело в том, что при первом Пробуждении студенты переносились в случайные координаты Духовного мира. Кому-то везло оказаться на мирной поляне, а кто-то попадал в сущий ад. Опасность крылась не только в агрессивной среде. Бывало, что юношей забрасывало прямо в лагеря воинственных иномирных племен. Даже если везунчику удавалось выжить, вернуться и чудесным образом закрепить за собой стационарный проход, военные далеко не всегда решались его сохранить.
Дело в том, что при первом Пробуждении студенты переносились в случайные координаты Духовного мира. Кому-то везло оказаться на мирной поляне, а кто-то попадал в сущий ад. Опасность крылась не только в агрессивной среде. Бывало, что юношей забрасывало прямо в лагеря воинственных иномирных племен. Даже если везунчику удавалось выжить, вернуться и чудесным образом закрепить за собой стационарный проход, военные далеко не всегда решались его сохранить.
Порой коренные обитатели Духовного мира могли использовать этот коридор для ответного вторжения на Голубую планету. Кровавые бойни и массовые жертвоприношения были обычным делом для многих тварей Духовного мира — так они задабривали своих жестоких богов, получая взамен их благословение и новые силы.
Порой коренные обитатели Духовного мира могли использовать этот коридор для ответного вторжения на Голубую планету. Кровавые бойни и массовые жертвоприношения были обычным делом для многих тварей Духовного мира — так они задабривали своих жестоких богов, получая взамен их благословение и новые силы.
За три сотни лет с тех пор, как Духовный мир поглотил Голубую планету, подобные трагедии разыгрывались бесчисленное множество раз.
За три сотни лет с тех пор, как Духовный мир поглотил Голубую планету, подобные трагедии разыгрывались бесчисленное множество раз.
Особенно тяжело пришлось в первые десятилетия. Твари Духовного мира волна за волной накатывали на города, а их сверхъестественные способности делали технологичное оружие Голубой планеты малоэффективным. В те темные времена военным нередко приходилось прибегать к крайним мерам — выжигать целые области вокруг проходов тактическим ядерным оружием. Разумеется, для Голубой планеты и Великой Ся это была пиррова победа, наносившая колоссальный урон экологии.
Особенно тяжело пришлось в первые десятилетия. Твари Духовного мира волна за волной накатывали на города, а их сверхъестественные способности делали технологичное оружие Голубой планеты малоэффективным. В те темные времена военным нередко приходилось прибегать к крайним мерам — выжигать целые области вокруг проходов тактическим ядерным оружием. Разумеется, для Голубой планеты и Великой Ся это была пиррова победа, наносившая колоссальный урон экологии.
Однако человечество сумело приспобиться. Великие умы прошлого создали особое зелье маны, в корне изменившее баланс сил.
Однако человечество сумело приспобиться. Великие умы прошлого создали особое зелье маны, в корне изменившее баланс сил.
Именно поэтому рядовые солдаты в армии Великой Ся поголовно являлись Воинами ранга Ученика. Для них этот уровень был потолком — без малейшего шанса на дальнейшее продвижение. Большинство из них в свое время либо побоялись пройти ритуал Пробуждения, либо потерпели в нем неудачу. Поступив на службу, они принимали специальный препарат, после чего их отправляли на базы в Духовный мир, где под воздействием зелья их тела перестраивались, обретая сверхъестественные свойства.
Именно поэтому рядовые солдаты в армии Великой Ся поголовно являлись Воинами ранга Ученика. Для них этот уровень был потолком — без малейшего шанса на дальнейшее продвижение. Большинство из них в свое время либо побоялись пройти ритуал Пробуждения, либо потерпели в нем неудачу. Поступив на службу, они принимали специальный препарат, после чего их отправляли на базы в Духовный мир, где под воздействием зелья их тела перестраивались, обретая сверхъестественные свойства.
Но у этого легкого пути была своя цена: искусственно вызванная трансформация навсегда закрывала им путь к развитию, навсегда оставляя в ранге Ученика.
Но у этого легкого пути была своя цена: искусственно вызванная трансформация навсегда закрывала им путь к развитию, навсегда оставляя в ранге Ученика.
Вот почему, несмотря на наличие укрепленных баз в Духовном мире, молодежь по-прежнему заставляли рисковать жизнями, отправляя на случайные точки во время ритуала Пробуждения. Настоящие, естественные стационарные коридоры могли возникнуть только благодаря тем, кто проходил ритуал самостоятельно.
Вот почему, несмотря на наличие укрепленных баз в Духовном мире, молодежь по-прежнему заставляли рисковать жизнями, отправляя на случайные точки во время ритуала Пробуждения. Настоящие, естественные стационарные коридоры могли возникнуть только благодаря тем, кто проходил ритуал самостоятельно.
Люди, проходившие в Духовный мир через уже существующие базы, не могли спонтанно пробудить свои скрытые таланты. Тем не менее, благодаря эликсирам даже те, кто не сумел пробудиться сам, получали физическую мощь ранга Ученика, что колоссально укрепило обороноспособность Великой Ся. Даже простейший Ученик превосходил обычного человека в разы.
Люди, проходившие в Духовный мир через уже существующие базы, не могли спонтанно пробудить свои скрытые таланты. Тем не менее, благодаря эликсирам даже те, кто не сумел пробудиться сам, получали физическую мощь ранга Ученика, что колоссально укрепило обороноспособность Великой Ся. Даже простейший Ученик превосходил обычного человека в разы.
По мере того как человечество перенимало древнее наследие магии, а армейские ряды пополнялись миллионами солдат-Учеников под командованием офицеров Железного и Серебряного рангов, баланс сил наконец сместился. Люди Голубой планеты смогли дать отпор аборигенам Духовного мира. Натиск врага захлебнулся, и человечество начало экспансию, основывая новые аванпосты по ту сторону разломов.
По мере того как человечество перенимало древнее наследие магии, а армейские ряды пополнялись миллионами солдат-Учеников под командованием офицеров Железного и Серебряного рангов, баланс сил наконец сместился. Люди Голубой планеты смогли дать отпор аборигенам Духовного мира. Натиск врага захлебнулся, и человечество начало экспансию, основывая новые аванпосты по ту сторону разломов.
Базы в Духовном мире давали невероятные преимущества. Из-за крайне низкой концентрации энергии на Голубой планете любые тренировки дома приносили ничтожно мало плодов. Поэтому многие практики уходили через проходы, предпочитая тренироваться на запредельных базах. Кроме того, эти аванпосты служили плацдармами для охотников и собирателей редчайших магических ингредиентов. Вокруг баз разбивали огромные плантации для выращивания алхимических растений.
Базы в Духовном мире давали невероятные преимущества. Из-за крайне низкой концентрации энергии на Голубой планете любые тренировки дома приносили ничтожно мало плодов. Поэтому многие практики уходили через проходы, предпочитая тренироваться на запредельных базах. Кроме того, эти аванпосты служили плацдармами для охотников и собирателей редчайших магических ингредиентов. Вокруг баз разбивали огромные плантации для выращивания алхимических растений.
Поэтому новые стационарные коридоры, открываемые студентами, всегда оставались палкой о двух концах. Хорошо, если выход вел в относительно безопасную зону. Но если по ту сторону оказывались агрессивные чужаки, батальону сухопутных войск Великой Ся приходилось первыми принимать на себя удар превосходящих сил. Если же опасность оказывалась слишком велика, коридор приходилось безжалостно уничтожать, несмотря на все упущенные выгоды.
Поэтому новые стационарные коридоры, открываемые студентами, всегда оставались палкой о двух концах. Хорошо, если выход вел в относительно безопасную зону. Но если по ту сторону оказывались агрессивные чужаки, батальону сухопутных войск Великой Ся приходилось первыми принимать на себя удар превосходящих сил. Если же опасность оказывалась слишком велика, коридор приходилось безжалостно уничтожать, несмотря на все упущенные выгоды.
Яркая вспышка Пространственной трещины угасла, и посреди пустой, серой Комнаты Пробуждения материализовалась фигура юноши.
Яркая вспышка Пространственной трещины угасла, и посреди пустой, серой Комнаты Пробуждения материализовалась фигура юноши.
Хо Лин вернулся. Он с улыбкой огляделся по сторонам, разглядывая одновременно чужую и до боли знакомую обстановку. Радость переполняла его грудь — он справился, он выжил!
Хо Лин вернулся. Он с улыбкой огляделся по сторонам, разглядывая одновременно чужую и до боли знакомую обстановку. Радость переполняла его грудь — он справился, он выжил!
Вскоре за тяжелой бронированной дверью послышались тяжелые шаги. Хо Лин вскинул голову и встретился взглядом с двумя парами глаз, прильнувших к узкому смотровому окошку.
Вскоре за тяжелой бронированной дверью послышались тяжелые шаги. Хо Лин вскинул голову и встретился взглядом с двумя парами глаз, прильнувших к узкому смотровому окошку.
— Комната Пробуждения номер 1.078, штатный режим, — донесся из-за двери приглушенный голос часового, рапортовавшего по рации. — Студент в порядке, видимых ранений нет, стационарный пространственный проход не обнаружен.
— Комната Пробуждения номер 1.078, штатный режим, — донесся из-за двери приглушенный голос часового, рапортовавшего по рации. — Студент в порядке, видимых ранений нет, стационарный пространственный проход не обнаружен.
— Вас понял. Ведите его в лабораторию контроля, — сухо ответил динамик рации.
— Вас понял. Ведите его в лабораторию контроля, — сухо ответил динамик рации.
— Есть!
— Есть!
Хо Лин спокойно слушал этот разговор. Все шло строго по инструкции. Студенты, возвращавшиеся из Духовного мира, порой приносили с собой чужеродную заразу, проклятия или паразитов. Случалось даже так, что под личиной вернувшегося скрывался замаскированный монстр. Осторожность лишней не была.
Хо Лин спокойно слушал этот разговор. Все шло строго по инструкции. Студенты, возвращавшиеся из Духовного мира, порой приносили с собой чужеродную заразу, проклятия или паразитов. Случалось даже так, что под личиной вернувшегося скрывался замаскированный монстр. Осторожность лишней не была.
Скрежетнул засов. Тяжелая стальная дверь распахнулась, и в душный полумрак Комнаты Пробуждения хлынул ослепительный, ласковый свет солнца Голубой планеты.
Скрежетнул засов. Тяжелая стальная дверь распахнулась, и в душный полумрак Комнаты Пробуждения хлынул ослепительный, ласковый свет солнца Голубой планеты.

Комментарии

Загрузка...