Такая награда вызвала у окружающих жгучую зависть. Порошок кристаллов — это, по сути, измельченные энергетические кристаллы, добытые из монстров 5-го уровня. Для обычного человека это бесценный ресурс, способный заметно подстегнуть активность ментальной силы. Учиться в тепле, словно весенним днем, не покидая убежища, да еще и получать такие ресурсы — кто угодно позавидует.
Среди Пробужденных нашлись и те, кто проявил неплохие способности к рунам; их распределили по соответствующим группам. Ресурсы для обучения начали сосредоточиться в руках одаренных, а цели исследовательской команды стали куда четче. Что до таких, как вице-президент Чжао — крепких парней, чей удел явно сражения, — их больше не принуждали корпеть над рунами. Они полностью сосредоточились на руководстве боевыми отрядами. Те же, кто звезд с неба не хватал, учились в более спокойном темпе. Такова уж природа человеческих талантов: порой разрыв между двумя людьми куда больше, чем между человеком и свиньей.
Однажды вечером Хань Нин закончил очередной сеанс ускорения роста на поле Нефритового картофеля и собрался проведать Мосянское дерево.
— Босс, есть важное открытие насчет того самого Морского плода! — к нему поспешил профессор Е, и на его лице читалась смесь восторга и замешательства.
— О? — Хань Нин остановился.
Профессор увлек его в свою временную лабораторию. На верстаке в чашке Петри лежал темно-зеленый Морской плод. Вода вокруг стала гораздо прозрачнее, чем раньше, но профессор Е указывал вовсе не на нее. Он тыкал пальцем в сам плод.
— Смотрите!
Профессор Е пинцетом осторожно раздвинул темно-зеленые, похожие на водоросли отростки, что продолжали медленно расти на верхушке плода, обнажая небольшой участок основной мякоти. Теперь кожица была покрыта тонким, почти прозрачным слоем геля, отливающим перламутром.
— Это... — Хань Нин внимательно присмотрелся.
— Это появилось, когда я замочил его в разбавленной морской воде с добавлением порошка энергетических камней, пытаясь воссоздать среду с избытком энергии, — затараторил профессор Е. — Сначала мне просто было интересно, как он отреагирует. Но спустя несколько часов возник этот слой геля. Я проверил — он невероятно странный!
Он взял тонкую металлическую иглу и осторожно ткнул в желеобразную массу. — На воздухе он мягкий и эластичный, прямо как... ну, высококачественный силикон.
Затем он аккуратно капнул на гель обычной морской воды. В тот же миг, стоило влаге коснуться поверхности, мягкий слой на глазах затвердел. Когда профессор снова ткнул его иглой, раздался отчетливый стук.
— И это еще не все! — профессор Е поднял острый тонкий осколок, отшлифованный из чешуйчатой брони Черного змея. — Я проверил его на прочность.
Он с силой провел краем чешуи по затвердевшей поверхности.
Скрежет.
Осталась лишь неглубокая белая полоса, но слой геля не был прорезан.
— Защитные свойства впечатляют: намного лучше обычной кожи и даже приближаются к некоторым сплавам! Более того... — профессор Е указал на царапину. — Стоит вынуть его из воды на несколько минут, как эффект твердости пропадает, и гель снова становится мягким. А эта царапина постепенно затянется в процессе медленной саморегенерации.
— К тому же, он совершенно не теряет свойств под сильным давлением воды. Думаю, это идеальный материал для изготовления водолазных костюмов и тому подобного...
— Если мы научимся извлекать этот гель и наносить его на обычную одежду, боевые возможности наших Пробужденных под водой вырастут в разы.
— Тогда Пробужденным не водного типа больше не придется вечно торчать на берегу, боясь вступить в бой в воде.
— Тогда почему я не видел, чтобы те Рыболюди использовали это свойство плода, когда я с ними столкнулся? — озадаченно спросил Хань Нин.
Профессор Е предположил: — Возможно, сила тех Рыболюдей была слишком мала, они не могли достичь энергетического порога, необходимого для выделения геля...
— Кстати, босс, когда вы убили их лидера, с него даже энергетический кристалл не выпал.
— Похоже на то... Профессор Е, отличная работа, — глаза Хань Нина блеснули, он не скупился на похвалу. — Тогда побеспокою вас: оптимизируйте формулу среды для замачивания. Найдите идеальное соотношение энергетических камней и солености воды для предельного выхода и качества геля.
— Затем придумайте способ сбора этого геля. Проведите больше экспериментов, чтобы понять, можно ли собирать его без вреда для самого плода. Мне нужны предельно подробные данные.
— И последнее: есть ли какие-то зацепки по размножению этого загадочного плода?
Профессор Е покачал головой: — Пока нет. Я пытался найти что-то вроде семян или просто пересадить части мякоти и водорослей, но все попытки провалились.
— Возможно, у него редкостный способ размножения. Сейчас я предполагаю, что ему нужна среда с обилием энергии и исключительно чистая вода.
— Я провожу эксперименты, но для этого требуются особые условия культивации.
— К тому же, я лично попробовал его на вкус. Этот Перистый плод очищает морскую воду. Полученная пресная вода не несет в себе ауры Черного прилива, и, кажется, никаких побочных эффектов нет.
— О... Перистый плод — это название, которое я ему дал.
— Думаю, мы можем вырыть резервуар специально для воды, очищенной Перистым плодом. Ее можно использовать для полива растений или их выращивания, — предложил профессор Е.
— Можно попробовать. Действуем немедленно, как раз сейчас есть свободное время, — кивнул Хань Нин. Он всегда всецело поддерживал научные изыскания профессора Е. И они принялись за дело.
Мгновение спустя.
Хань Нин и профессор Е стояли бок о бок у края двух свежевырытых ям. Стенки бассейнов уже были укреплены Снежным пирогом, манипулировавшим элементом земли.
— Вот здесь, — Хань Нин указал на бассейн слева, который был чуть больше. — Сюда будет поступать морская вода для очистки водорослями. А в правом будем хранить уже очищенную пресную воду.
— В общем, оставляю это на вас, — Хань Нин повернулся к нескольким Пробужденным водного типа, стоявшим неподалеку.
— Положитесь на нас! — Лонг хлопнул себя в грудь и перекинулся парой слов с товарищами.
Он взял на себя инициативу, сбежал в лощину под пещерой и, вскинув руки, сделал хватательное движение в сторону бурного потока воды.
Всплеск.
Поверхность воды пошла рябью. Столб воды толщиной с ладонь взмыл вверх, образовав длинную струю, протянувшуюся на десятки метров. Затем другой Пробужденный, стоявший в десяти метрах, подхватил поток. Так, один за другим, они работали как живые насосы, с силой направляя воду в бассейн.
Постепенно мутная вода, несущая пену и мелкие примеси, с плеском заполнила левый резервуар. Уровень воды быстро поднимался.
— Бассейн почти полон, — сказал профессор Е, глядя на воду.
Бассейн быстро наполнился мутной водой, в которой кружились примеси. Хань Нин подошел к краю. Его тело изогнулось и увеличилось, превращаясь в Золотого тигра расплавленного металла. Могучая тигриная лапа погрузилась в воду, а в ней заплясали яркие золотые искры пламени.
Гул.
Невидимая ударная волна пронеслась по всему бассейну. Вода яростно забурлила, поднялись мелкие пузырьки. Все микроорганизмы и яйца насекомых, невидимые глазу, мгновенно погибли от вибрации.
— Теперь можно начинать очистку, — сказал Хань Нин, возвращаясь в человеческий облик.

Комментарии

Загрузка...