— Как же давно я не ступал на настоящую землю. — Председатель У выглядел ошеломленным.
— И не говори. Мы привыкли передвигаться по воде, а ходить по грязи — совсем иное дело, — вздохнул вице-президент Чжао.
Вскоре они начали выгружать с лодок припасы, складывая их в одну кучу.
— Босс, здесь даже расщелины в скале не найти, чтобы укрыться от ветра и дождя. Нужно первым делом отыскать безопасное убежище. — Сюй Мин нахмурился, глядя на вязкую грязь под ногами и голые, изъеденные непогодой утесы над головой.
Окрестные горы напоминали ландшафты Чжанцзяцзе. Хотя многие низины затопило, холмистая местность была обширной, и сухих участков оставалось предостаточно. Вокруг высился лес из каменных столбов, отвесных стен и плато.
Самый высокий пик возвышался над водой более чем на двести метров, а большинство площадок находились на высоте не менее сотни. Без лодок всем определенно придется остаться здесь, чтобы передохнуть и прийти в себя. Конечно, между каменными столбами и горными вершинами пролегали пологие тропы, поросшие густой растительностью. Сейчас они находились как раз между двумя такими пиками.
Вопрос о том, где разбить лагерь и основать базу, стал новой головной болью для всех.
— позвольте мне попробовать, — сказал Хань Нин, жестом призывая всех сохранять спокойствие. Он в одиночку направился к относительно сухому пятачку у подножия скалы.
Под взглядами десятков людей — в которых смешались недоумение и любопытство — он опустился на корточки, прижал ладони к влажной земле.
Изумрудный свет хлынул из его рук, заплясал между пальцами, вычерчивая причудливые, древние символы. От ладоней Хань Нина, словно рябь по воде, разошлась странная вибрация. Вся гора стала проводником для передачи сигнала.
Не меняя позы, Хань Нин слегка прикрыл глаза. Вся его Ментальная Сила устремилась наружу вслед за вибрациями, подобно бесчисленным невидимым корням, проникающим вглубь этой истерзанной бедствием земли. Через резонанс природной воли он взывал к древним и дружелюбным существам, обитающим в этих горах — к тем, кто дышал в унисон с землей и делил судьбу с лесом.
Время шло. На склоне стояла такая тишина, что слышался лишь скулящий ветер, бьющийся о скалы, да отдаленный шум прибоя.
Когда все уже начали теряться в догадках, что же делает Хань Нин, тишину нарушил странный звук.
БУХ! БУХ! БУХ!
Тяжелые шаги донеслись из глубины густого леса на восточном склоне. Массивная фигура раздвинула низко свисающие ветви и медленно показалась в поле зрения.
Существо ростом в пять метров напоминало человека, но всё его тело покрывала грубая темно-красная кора. Искривленный ствол был густо усеян острыми шипами. Руки состояли из нескольких сплетенных толстых ветвей, а ноги, похожие на корни древнего дерева, глубоко уходили в землю, выбивая комья почвы при каждом шаге. Лицо отсутствовало, но в глазницах слабо мерцали два изумрудных огонька с красноватым отливом, выражая эмоции.
Природная воля передала Хань Нину информацию об этом существе: [Оповещение Системы: Древодемон Железный Шип, мутировавшее Необычное Растение, обитающее на этом острове.]
— ГАРУ...
Древодемон издал звук, похожий на шелест листвы. Он остановился в нескольких метрах от Хань Нины и слегка наклонился, словно кланяясь. От него повеяло свежим ароматом леса и влажной земли после дождя.
— Боже мой... — Вице-президент Чжао судорожно вдохнул и машинально сжал кулак правой руки. От его тела непроизвольно повалил пар.
Этот исполинский Древодемон давил на него ничуть не меньше, чем недавний предводитель Четырехруких Черных Змей. Многие инстинктивно приняли боевые стойки.
— Без паники. Кажется, он настроен к Хань Нине дружелюбно, — сказала Линь Цяньцянь, которая понимала Хань Нина лучше других, и остановила остальных.
— Не нервничайте! — успокоил их Хань Нин. — Это мой друг.
Он направился к Древодемону с искренней улыбкой на лице. — Спасибо, что пришел.
Сказав это, он взял рюкзак профессора Е, достал коробку с Высокоэнергетической Почвой, открыл крышку и протянул её существу. Древодемоны обожают землю — лучше всего было угодить его вкусам.
— ГАРУ. — Древодемон протянул свою огромную ветвистую руку и взял коробку. Он ткнул в почву одной веточкой, прислушиваясь к ощущениям.
Темно-красная кора на его торсе словно стала ярче, а зеленый свет в глазницах смягчился. Он издал низкий, довольный гул в знак благодарности.
В этот самый миг над густым лесом с северной стороны послышалось частое, но мягкое хлопанье, похожее на звон множества крошечных колокольчиков.
ЖЖЖ... ЖЖЖ...
Желто-черная полосатая тень, похожая на проворный клубок ниток, ловко проскакала по верхушкам деревьев и легко приземлилась перед Хань Нином.
Это была гигантская пчела, почти метр в высоту, настолько толстая, что казалась идеально круглой. Всё её тело покрывал пушистый, ярко-желтый ворс. Огромные фасеточные глаза, похожие на два куска обсидиана, светились любопытством, а короткие крылышки на спине мелькали так быстро, что сливались в размытое пятно.
Самым примечательным были две пары передних конечностей. Вместо тонких лапок, обычных для пчел, они стали толще и ловчее. Сейчас они крепко сжимали отполированную веточку с острым концом, похожую на крошечное копье. Комично смотрелась сумочка из гибких лиан, подвязанная к талии и раскачивающаяся при каждом движении.
— Ой! Это же гигантская пчела! — глаза Сюй Иньинь загорелись, стоило ей увидеть эту очаровательную толстушку.
— КУУ?
Толстая пчела моргнула огромными черными глазами, склонила круглую голову, изучая Хань Нина, а затем выставила вперед свою веточку-копье, словно приветствуя его по-человечески. Затем, по собственной инициативе, она плюхнулась на грязную землю и принялась играть с веточкой, будто это было величайшее сокровище.
— Привет, малышка. — Хань Нина позабавило её поведение. С легкой улыбкой он достал несколько Энергетических Кристаллов Черной Змеи и положил перед ней, рассудив, что пчела вряд ли захочет есть землю.
— КУУ! КУУ-КУУ!
Усики пчелы задергались с невероятной частотой. Было очевидно, что подарок ей пришелся по душе. Она отложила веточку, подхватила Кристалл передними лапками и поднесла к самым глазам, внимательно осматривая, после чего бережно спрятала. Никто так и не понял, куда именно: то ли в густой пух, то ли в сумочку на талии.
Получив подарок, она стала еще радостнее. Сделала пару кругов вокруг ног Хань Нина, а потом вдруг что-то вспомнила. Опустив голову, она принялась рыться в своей сумочке.
Мгновение спустя она вытащила предмет размером с ладонь, похожий на кристалл янтарного цвета. Держа его двумя лапками, как бесценный дар, она протянула его Хань Нину. Воздух наполнился невероятно сладким ароматом экзотических цветов и трав. Этот запах перекрыл зловоние грязной воды и сырости, мгновенно взбодрив изможденных выживших.
— Это... мед, который ты сделала? — Хань Нин принял тяжелый Медовый Кристалл. Ощущая мягкую, но активную Природную Энергию внутри, он тепло спросил пчелу.
Вещь выглядела ценной. Энергия, струящаяся из кристалла, была ничуть не слабее, чем у обычного Энергетического Кристалла.
— КУУ! — Толстая пчела энергично кивнула круглой головой, а её усики радостно задрожали.

Комментарии

Загрузка...