— Это крокодиловые ящеры, одна большая, а другая поменьше, — встревоженно сказал Чжоу Вань. — Длина крупной почти три метра, а малышка достигает полутора! Они нас заметили.
— Черт побери! — выругался Лю Фэн, быстро оглядывая окрестности. — Мы не можем драться в воде. Выманите их на берег и двигайтесь вперед. Кажется, у входа в жилой комплекс был ресторан. Поднимемся на второй этаж.
Он указал на ряд магазинов сразу за комплексом, метрах в десяти впереди и правее. Первый этаж уже наполовину ушел под воду.
— Чжоу Вань и Минху, идите первыми. Мы трое прикроем арьергард. Быстрее! — решительно скомандовал Лю Фэн.
Отряд тут же прибавил шагу, и все пятеро отчаянно зашлепали по воде, доходившей им до пояса. Чэнь Янь испустил яростный рев и заслонил собой тылы отряда. С закинутой за спину бейсбольной битой он обеими руками сжал пожарный топорик, встав на пути чудовищ прочной плотиной.
Темные тени под поверхностью воды явно почуяли, что жертва ускорилась, и в ответ тоже прибавили в скорости. По мутной воде полоснули два отчетливых V-образных следа.
— Хань Нин! — крикнул Лю Фэн.
— Понял. — Лицо Хань Нина посуровело. Столкнувшись с надвигающейся атакой, он выбросил вперед руки.
В тот же миг из мутной воды, словно охотничьи ядовитые змеи, выметнулись десять темно-зеленых лиан, усеянных острыми деревянными шипами.
Плюх-плюх-плюх!
Один за другим раздался треск разрывающих воду лиан. Большинство из них нацелились на более мелкого и быстрого крокодилового ящера. Семь или восемь побегов метко оплели его конечности, шею и длинный хвост.
— Ш-ш-ш!
Спутанный лианами маленький крокодиловый ящер резко замер и отчаянно забился. Лианы натянулись, издав скрип, от которого сводило зубы, а во все стороны брызнула вода.
Лицо Хань Нина непроизвольно скривилось. Он отчетливо чувствовал колоссальную силу, передававшуюся по лианам и непрерывно дергавшую его за руки. Этот ящер считался маленьким лишь по сравнению со следовавшей за ним тварью. В целом он оказался значительно крупнее той молодой особи, с которой Хань Нин столкнулся десять дней назад.
Прочность техники средних лиан намного превосходила базовый уровень, но ей всё равно приходилось туго против чистой животной мощи монстра.
Между тем гигантский крокодиловый ящер, полагаясь на свои внушительные размеры и силу, просто разорвал две или три преграждавшие путь лианы. Его скорость лишь немного снизилась, а кровожадная пасть, усеянная рядами бритвенно-острых зубов, оставалась широко раскрытой. Оставляя за собой шлейф зловонной кровавой вони, тварь бросилась прямо на замыкающего Чэнь Яня.
— А ну назад, чудище! — рявкнул Чэнь Янь подобно грому. Его мышцы вздулись и напряглись, а по коже пробежал слабый, серовато-белый каменистый блеск.
Вместо того чтобы увернуться, он сделал смелый шаг вперед, встречая зверя лицом к лицу. Вложив в удар всю свою силу, он со злостью обрушил тяжелый пожарный топор на уродливую голову чудовища, вынырнувшего из воды!
Бабах!
Раздался невероятно глухой, оглушительный грохот, напоминавший столкновение двух грузовиков, и в воздух взметнулся целый фонтан брызг.
Чэнь Янь издал глухой стон. От чудовищной отдачи его отбросило назад на три шага, и он плашмя рухнул в бурые воды по самые бедра. Пожарный топор чуть не вылетел из рук, а перепонки между большим и указательным пальцами разорвало, и из них хлынула кровь.
Гигантский крокодиловый ящер тоже пострадал: сокрушительная сила тяжелого удара впечатала его голову вниз, резко остановив движение вперед.
— Сейчас! Наверх! — рявкнул Лю Фэн, воспользовавшись драгоценной заминкой.
Удерживая жужжащую бензопилу, Лу Минху вместе с Чжоу Вань уже бросился к входу в ресторан. Лестница на второй этаж всё еще возвышалась над водой. Лу Минху, словно проворный кот, взлетел по ступеням, а Чжоу Вань следовала прямо за ним.
— Хань Нин, помоги старику Чэню выбраться! Я прикрываю тыл! — крикнул Лю Фэн Хань Нину. В то же время взгляд его затвердел, приковавшись к маленькому крокодиловому ящеру, которого Хань Нин временно заарканил и который продолжал дико извиваться.
Несколько кусков бетонного строительного мусора и ржавая полутруба, плававшие в мутной воде, вдруг взмыли в воздух. Словно под управлением невидимой гигантской руки, они с со свистом полетели прямо в голову и позвоночник маленькому ящеру!
Бах-бах-бах!
Раздались глухие удары тяжелых предметов о чешую. Хотя атака не нанесла критических повреждений, внезапное столкновение заставило крокодилового ящера испытать боль. Он кренился набок, безумная борьба прервалась, и тварь на время оставила погоню.
Хань Нин тут же взмахнул правой рукой, оставив лишь две лианы сдерживать маленького ящера. Остальные побеги развернулись, обхватили упавшего Чэнь Яня и потащили назад, быстро увеличивая дистанцию между ними и гигантским крокодиловым ящером.
Все четверо на предельной скорости взбежали на второй этаж.
Лестница вывела их в узкий коридор, по обе стороны которого располагались несколько отдельных кабинетов и главный обеденный зал. Внутри валялись перевернутые столы и стулья. Большинство окон оказались разбиты, впуская внутрь завывания ветра и потоки дождя.
— Заблокируйте лестницу! — донесся снизу слегка запыхавшийся голос Лю Фэна, который карабкался на четвереньках и выглядел совсем потрепанным.
К тому моменту Чэнь Янь уже пришел в себя.
— Тьфу! Тьфу!
Он выплюнул несколько глотков грязи. Усевшись со своей мощной фигурой прямо у вершины лестницы, он уперся, держа пожарный топор горизонтально перед грудью. Хань Нин снова пустил в ход свои лианы, сплетая их в импровизированную защитную сеть.
Едва они успели завершить приготовления, как снизу раздался леденящий кровь рев и яростный грохот ударов о лестницу.
Бах! Бах! Бах!
Деревянная лестница застонала от чудовищных ударов, обрушивая вниз дождь из щепок. Оба крокодиловых ящера явно разъярились.
— Большая идет наверх! Приготовиться!...
Взгляд Лю Фэна, острого на глаз, обвел зал. Несколько тяжелых стульев из цельного дерева слегка задрожали, словно разбуженные невидимой силой.
Лу Минху стоял чуть позади. Жужжание высокоскоростной цепи бензопилы звучало в полуразрушенном зале особенно пронзительно. Он крепко сжал рукоять, не отводя взгляда с лестничной площадки.
Стоя прямо перед лестничной клеткой, Чжоу Вань натянула блочный лук. На полочке покоилась зловеще поблескивающая углепластиковая стрела. Удерживая тетиву наполовину натянутой, она следила наконечником за каждым микродвижением по сторонам, готовая выстрелить в любой момент.
Грохот!
С оглушительным треском деревянные половицы на вершине лестницы вместе с плетеной сетью лиан Хань Нина разлетелись в щепки от чудовищной силы. Во все стороны полетели щепки, пыль и обрывки растений.
Огромная уродливая голова, покрытая скользкой бледно-белой чешуей, проломила проход, принеся с собой тошнотворный зловонный смрад. Желтые щелевидные зрачки, каждый размером с мяч для пинг-понга, мгновенно уставились на того, кто стоял ближе всех, — на Чэнь Яня.
— РАРР!
От оглушительного рева чуть не сорвало крышу. Гигантский крокодиловый ящер втиснул на второй этаж половину своего массивного тела и взмахнул толстой передней лапой, целясь в Чэнь Яня, который загораживал проход.
Чэнь Янь отреагировал с невероятной скоростью. Оказавшись на волосок от смерти, он продемонстрировал поразительные рефлексы. Серовато-белый каменистый блеск на его руках быстро усилился. Подняв пожарный топор, он без малейшего страха встретил удар чудища лоб в лоб.
Тяжелый удар... Треск!
По комнате прокатился глухой раскат.
Словно сбитый мчащимся грузовиком, Чэнь Янь оторвался от пола и, пролетев по воздуху пушечным ядром, тяжело врезался в деревянную перегородку одного из частных кабинетов.
Тяжелый топор вылетел у него из рук, закрутился в воздухе и глубоко вонзился в дальнюю стену.
Проведя успешную атаку, гигантский крокодиловый ящер резко развернул массивную голову. Длинный хвост, усеянный шипами, описал свирепую горизонтальную дугу, целясь прямо в Лу Минху.

Комментарии

Загрузка...