Ранним утром следующего дня Хань Нин, как обычно, пришёл в исследовательскую зону мутаций, намереваясь применить «Природное благословение» к нескольким бешеным огурцам, назначенным ключевыми объектами наблюдения.
С тех пор как «Природное благословение» перешло на Средний уровень, никаких внешних изменений не наблюдалось. Однако после двух дней непрерывной подпитки эти бешеные огурцы выгляделели несколько иначе.
Он подошёл к первому бешеному огурцу. В его ладони вспыхнул мягкий зелёный свет и потёк в растение. Творения природы слегка покачнулось, распустив листья, словно наслаждаясь этой жизненной силой.
[Навык: Природное благословение (Средний уровень) ур. +1, Текущий прогресс: 27/500]
Затем последовали второй, третий... Хань Нин методично применял навык на каждом из них по очереди. Профессор Е стоял сбоку и записывал всё с не меньшим усердием.
Добравшись до четвёртого бешенго огурца, Хань Нин слегка нахмурился. Растение, ещё вчера пышащее жизненной силой, теперь выглядело довольно вялым. Края его листьев скручивались и желтели. Зрелище было удручающим. Непрерывное применение «Природного благословения» неожиданно привело к увяданию.
Терзаемый сомнениями, Хань Нин всё же окутал растение энергией «Природного благословения». По мере того как энергия просачивалась внутрь, растение на мгновение оживало, но тут же возвращалось в поникшее состояние.
[Навык: Природное благословение (Средний уровень) ур. +1, Текущий прогресс: 28/500]
Он перешёл к пятому и шестому растениям, но их состояние оказалось ещё хуже. Листья пятого бешеного огурца покрылись мелкими ожогами. Шестое же растение поникло окончательно: его стебель полностью потерял упругость и безвольно повис на краю цветочного горшка.
Профессор Е внимательно осмотрел эти аномальные бешеные огурцы и предположил: — Похоже, они не выдержали энергетических ударов, или же возникла какая-то патология.
— Уровень «Природного благословения» вырос, но в итоге мы почему-то потеряли два бешеных огурца, — с некоторым удивлением сказал Хань Нин. Бешеные огурцы не были редкостью, но в нынешних условиях каждый экспериментальный образец стоил ему и профессору Е огромных усилий.
— Процесс жизненной мутации оказался куда опаснее, чем мы думали, — взгляд профессора Е был сосредоточен. — Судя по всему, существует предел того, сколько доз растение способно вынести. Можно попробовать разделить их на группы и применять разную интенсивность благословения к разным образцам. Или сократить время каждого сеанса и увеличить частоту.
— Предоставляю всё вам, — согласился Хань Нин.
Недолго думая, он достал из серохранилища еще несколько семян бешеных огурцов и задействовал «Стремительный рост». С помощью профессора Е он ускорил развитие новых здоровых ростков, чтобы пополнить ряды подопытных, и чётко разметил их для разделения. Оставшиеся восемь бешеных огурцов он разделил на две группы.
Группа А (4 растения): получала стандартную интенсивность «Природного благословения» Среднего уровня.
Группа Б (4 растения): получала половинную дозу «Природного благословения».
При этом частоту благословений для обеих групп увеличили с одного раза в день до двух — утром и вечером.
На следующий день обстановка оставалась мрачной.
В группе А вялое растение завяло окончательно. У трех остальных на листьях проступили явные ожоги. Группа Б держалась относительно стабильно. Все четыре растения выглядели слегка поникшими, но тяжелых повреждений не получили. Новопополненная экспериментальная группа, получавшая благословения по стандартам группы Б, чувствовала себя отлично.
Увидев это, Хань Нин снова пополнил запасы растений и расширил эксперимент до десяти групп — по одному меченому образцу в каждой. Он скрупулезно записывал реакцию растений после каждого благословения.
На третий день потери продолжились.
Из двух оставшихся растений группы А одно пострадало от усилившихся ожогов и было при смерти, а другое упрямо держалось, хотя рост его застопорился. В группе Б два растения из четырех проявляли явный дискомфорт, их листья сильно скрутились. Остальные два выглядели чуть лучше. Что же до недавно пополненной группы, где интенсивность благословений варьировалась по градусам, там тоже появились единичные аномалии.
К вечеру третьего дня Хань Нин по привычке окинул взглядом партию бешеных огурцов, которые продержались в общей сложности пять дней.
Его взгляд в первую очередь упал на единственный выживший огурец из группы А. Тот полностью погиб, а его листья напоминали обугленные кусочки бумаги.
Следующей шла группа Б. Из двух растений, выглядевших получше, одно вдруг и без предупреждения завяло — жизненная сила покинула его. Другое же выглядело так, будто его скрутила невидимая сила. Лианоподобные стебли неестественно раздулись, а мелкие веретенообразные плоды, которые оно должно было приносить, превратились в нечто жуткое, похожее на воздушные шары, готовые лопнуть в любую секунду.
— Черт побери, в описании навыка «Природное благословение» говорилось, что он гарантирует позитивную мутацию. Выходит, всё, что не идет в плюс, просто погибает...
Сердце Хань Нин слегка ёкнуло, но в этот момент его взгляд зацепился за последний огурец из группы Б.
Этот бешеный огурец разительно отличался от всех предыдущих. Его главный стебель был почти вдвое толще обычного, а всё растение излучало слабый водянисто-синий оттенок. Кожица плода казалась слегка прозрачной, образуя глубокий синий овал, который чуть поник и составлял треть массы всего растения. Внутри него отчетливо просматривалось течение густой светло-синей жидкости. Кожица была гладкой и увлажненной, а по краям мясистых листьев тянулись мелкие зубчики.
— О? — Хань Нин и профессор Е переглянулись, и их сердца забились чуть быстрее.
Хань Нин осторожно протянул палец и легонько коснулся странного плода. Кончик пальца ощутил тепло, гладкость и упругость. В то же время по руке разлилось освежающее чувство водяной дымки.
Стоило Хань Нин прикоснуться к нему, как огурец слегка задрожал. Главный стебель качнулся, и растение ласково потерлось пухлым плодом о его палец, издав тихий булькающий звук.
Эта высокодуховная реакция ошеломила и Хань Нин, и профессора Е.
— Он... Он узнает тебя? — изумился профессор Е.
— Наверное, дело в том, что я каждый день питаю его природной энергией, вот он и запомнил мой запах, — предположил Хань Нин.
Эти необычайные культуры находились совсем на другом уровне — в них и впрямь забрезжила искра разума. Это явно на голову превосходило тупые помидоры «Красный Туман» и нефритовый картофель.
— Идемте, проверим, какими именно способностями он обладает.
Хань Нин поднял приметный бешеный огурец вместе с горшком. Тот оказался гораздо тяжелее обычного — плотная, увесистая масса. Основная часть веса, судя по всему, была сосредоточена в плоде на макушке.
Они вышли на относительно просторную заброшенную парковку за административным зданием. Обзор здесь был отличным. Вдалеке виднелись полузатопленные остовы машин и несколько разбитых бетонных столбов, которые прекрасно подходили на роль мишеней.
— Как его задействовать? Он же не может понимать слова, верно? — профессор Е с огромным любопытством посмотрел на огурец в руках Хань Нина.
— Э... Я и сам не знаю, — Хань Нин почесал в затылке. Он похлопал «огуречную голову» малютки и нерешительно спросил: — Покажешь свои способности?
— Буль... — Разум бешенго огурца явно еще не настолько развился. Он остолбенело молчал.
— Попробуй простимулировать разные зоны, — предложил более догадливый профессор Е. — У него могут быть чувствительные точки. Легкий удар или сильное нажатие могут вызвать стрессовую реакцию и тем самым раскрыть его способности.
— Логично, — согласился Хань Нин.
Мужчины принялись осторожно трогать и надавливать пальцами на разные части бешенго огурца. Сперва Хань Нин попробовал легонько надавить на утолщенный участок под плодом, где тот соединялся с главным стеблем.

Комментарии

Загрузка...