Исходившая от него жизненная сила оказалась колоссальной и пронзительной, вея холодом и безмятежностью.
Его массивный ствол казался вырезанным из древнего, глубокого льда и был совсем лишен каких-либо примесей. Ветви переплетались и вились, образуя пышную, многослойную геометрическую структуру. Одного взгляда на него хватало, чтобы ощутить изобилие и буйство жизни. Густые сети тонких побегов тянулись во все стороны, но листья на их концах не были округлыми — они сгущались в пучки тонких, острых шипов, напоминавших ледяные кристаллы.
По ним пробегали едва заметные синие ряби, похожие на воду, и в пределах его духовного восприятия циркулировал леденящий ореол. Сама структура растения состояла изо льда, однако по его поверхности струилась лазурная, водянистая жидкость. Это было поистине чудо. Сложность строения намного превосходила всё, что Хань Нин доводилось видеть раньше.
Гибкость воды — всепроникающая и податливая. Твердость и острота льда, способные заморозить всё сущее...
— Это ты. — Разум Хань Нина мгновенно оказался пленен.
Вода и лед — они идеально соответствовали его задумке. Разумеется, от природы это растение обладало еще и атрибутом «древа», но об этом даже не стоило упоминать. Собрав всю ментальную силу, Хань Нин попытался установить связь с исполинским деревом.
В тот самый миг, когда их разумы соприкоснулись, проекция растения яростно задрожала, словно древнее создание, пробудившееся после эпохи сна. Огромная ледяная энергия, но при этом пышущая яркой жизненной силой, хлынула в его тело.
БАХ!
Хань Нин почувствовал, будто его душу погрузили в самые глубокие слои вечной мерзлоты. Невыразительный, предельный холод вспыхнул внутри него, проносясь по конечностям, внутренним органам и даже проникая в сознание. Этот холод не был просто физическим падением температуры. То был абсолютный ноль, зародившийся в глубинах его души и почти донельзя сковавший мысли. Кровь в жилах будто превращалась в сплошной лед, кости стонали под непосильной ношей, а каждый дюйм мышечных волокон оцепенел.
[Духовная сила: -10]
[Духовная сила: -10]
[Духовная сила: -10]
Духовная сила внутри его тела таяла с поразительной быстротой. Казалось, она одновременно противостоит ледяному воздуху и пытается слиться с ним. Из-за столь резкого истощения в глазах у него потемнело.
— К-хм... — глухо застонал Хань Нин. Тело забилось в дрожи, на коже осел толстый слой белого инея, а с бровей и волос свисали ледяные кристаллы.
«Нельзя терять сознание. Если вырублюсь... Уже не проснуюсь!» — твердил он себе, ощущая невыразимую угрозу. Стиснув зубы, он отчаянно зажмурился, судорожно борясь за то, чтобы сохранить ясный рассудок.
— Облик зверя... — Тело Хань Нина росло дюйм за дюймом, превращаясь в Боевого Тигра Расплавленного Золота, чтобы использовать жар техники превращения для борьбы с внутренним холодом. Палящая, дикая сила, присущая этому зверю, вырвалась изнутри, сталкиваясь с проникающим повсюду морозом.
— Природное благословение. — Изумрудная жизненная сила заструилась по телу, непрестанно исцеляя ткани, разъедаемые стужей.
— Техника омоложения. — Мягкая исцеляющая энергия успокоила пострадавшие от холода нервы.
ШИПЕНИЕ. Под воздействием жара расплавленного золота и природной жизненной силы иней на его теле начал таять, сходя густыми клубами белого пара.
Но всё это происходило лишь на поверхности. Подлинное слияние разворачивалось глубоко внутри его тела. Ледяной поток бурлил внутри, проходя через каждый уголок его существа сокрушительной лавиной. Казалось, по венам текают и кристаллизуются льдины. Клетки замерзали.
Постепенно в его духовном мире возникло новое присутствие — призрачное растение, укоренившееся в океан сознания, покачивающее ледяными листьями и окруженное струящимися синими потоками!
— А-а-аргх!!
При появлении призрачного растения его мышцы мгновенно натянулись до предела. Вены на лбу и шее вздулись, яростно извиваясь, словно перекрученные дождевые черви. Крупные капли холодного пота выступили из пор, но в тот же миг превратились в тончайшие ледяные кристаллы и осыпались на землю.
Физическаягонь отдалась эхом в духовном плане. Хань Нин вдруг почувствовал, будто его сознание бросили в огромный ледяной жернов. С одной стороны на него давила всепроникающая, сокрушительная мощь глубинраненной воды, сжимая каждый дюйм души в попыткестереть в порошок. С другой стороны лютовала абсолютная стужа, способная заморозить всё мироздание: она действовала подобно бесчисленным крошечным ледяным лезвиям, которые клок за клоком скребли и резали его душу. Она стремилась полностью заморозить его сознание, воспоминания, эмоции — совсем всё, чтобы обратить это в пищу для морозного древнего дерева!
Боль от слияния с духом растения многократно превосходила испытание воли при объединении с духом зверя. Звериный дух проверял лишь стойкость и ментальную мощь. Но слияние с растительным духом стало двойным испытанием — как для плоти, так и для разума. Казалось, миллиарды насекомоподобных тварей с жвалами ползут по его венам, нервам и костному мозгу, вгрызаясь в кожу, органы и саму душу!
Его душа кричала и вопила, безумно сопротивляясь посреди мук холода и воды.
В реальном мире Хань Нин вернулся в человеческий облик из-за чрезмерной траты духовной силы. Его некогда здоровое лицо быстро утратило краски, став бледнее полотна мертвеца. Кожа приобрела мертвенно-пепельный оттенок, напоминая тысячелетнее замороженное мясо времен династии Цинь.
Тонкие, причудливые линии, напоминающие трещины на глазури фарфора, начали расходиться от сердца, пролегая вдоль кровеносных сосудов и меридианов по всему телу. Куда бы ни добирались эти морозные узоры, скрывающиеся под кожей мышечные волокна быстро каменели, полностью теряя эластичность.
Эти жутковатые белоснежные узоры проступили на открытых руках, шее и даже щеках. Они едва заметно пульсировали, и с каждым едва уловимым толчком очередная волна боли пронзала тело Хань Нина. Температура вокруг резко упала, и на воде под его ногами затянулась тонкая корочка белого инея.
Процесс казался мучительно долгим.
— А-а-аргх!! — Каждая секунда ощущалась как пребывание в аду абсолютного холода.
— К-хм... — Хань Нин испытывал такую боль, что едва не лишился голоса. Его тело непрестанно дрожало от столкновения лютого холода и палящего жара. Пот замерзал ледяными крупинками едва ли не в момент появления на коже, чтобы мгновенно растаять вновь — и так по бесконечному кругу.
— Что это за звук? Вы слышали, как кто-то орет благим матом? Неужели какой-то монстр? — Внутри офисного здания Линь Цяньцянь, обнимавшая Сюй Иньинь и болтавшая с Юй На и остальными, нахмурилась и прижалась лбом к оконному стеклу.
— Похоже на то. И почему этот голос кажется мне знакомым? — Юй На тоже подошла ближе.
— Это дядя Хань! Это голос дяди Ханя, и похоже, ему чертовски больно! — Малышка мгновенно узнала крики, потерявшие привычный тембр из-за агонии; они принадлежали Хань Нину.
— Босс?! — Сюй Мин испуганно вздрогнул.
Группа переглянулась и поспешно выбежала наружу.
— Что случилось? — Проходя мимо соседней комнаты, председатель У заметил их встревоженные лица и не удержался от вопроса.
— Похоже, с Хань Нином что-то случилось. Мы идем проверить, — быстро ответила Линь Цяньцянь.
— Господин Хань?! — Лицо председателя У изменилось. Он тут же крикнул тем, кто был рядом: — Эй, прекращайте отдыхать! Мы немедленно отправляемся на поиски господина Ханя!
У входа в офисное здание.
Следуя на тихие крики боли, Пробужденные постепенно отыскали источник звука. К тому моменту водоем за зданием полностью замерз, превратившись в гладкое полотно девственно-белого льда. Падающие с небес капли дождя замерзали на лету, рассыпаясь мелкой ледяной крупой.

Комментарии

Загрузка...