— Раз вы так много знаете, почему не укрылись у Пробужденных в своем жилом комплексе? — небрежно бросил Хань Нин.
— П-потому что... Они не люди, они настоящие звери! Они используют свои способности, чтобы притеснять слабых и насиловать женщин. Уж лучше умереть, чем связаться с ними, — поспешно ответил старик Сюй.
— Благодетель, старик Сюй не просто умеет готовить. Он еще и второй помощник капитана, знает, как управлять судном. Этот город вот-вот полностью скроется под водой. Вы же понимаете, как важен тот, кто умеет вести корабль! — встрял высокий тощий мужчина, стоявший рядом со стариком Сюй.
— А? — Хань Нин остановился и обернулся. — Ты действительно умеешь управлять кораблем?
— В вопросах судоходства он был совершенным новичком и понятия не имел, должен ли второй помощник капитана уметь вести судно. Ему казалось, что штурвал — это исключительно обязанность капитана.
— Под пронзительным взглядом Хань Нина старик Сюй опустил голову и пояснил.
— Раньше я работал на больших грузовых судах. Строго говоря, современные сухогрузы в основном идут на автопилоте. Второй помощник в основном следит за приборами, прокладывает маршрут и вовремя корректирует отклонения. Нам не нужно крутить штурвал вручную.
— Однако... В нынешних условиях, когда нет электричества, крупные сухогрузы точно не завести. К тому же для управления такой махиной нужна полная команда. Если вы хотите выйти в плавание, остается только одно — парусник.
— Старик Сюй сжал зубы. — Что до парусников... Я умею ими управлять.
— Тот, кто умеет ходить под парусом...
— Сердце Хань Нина дрогнуло. Подумав пару секунд, он сказал: — Жди меня здесь.
— Чуть позже, с помощью Снежного Пирожка, Хань Нин перетащил все пригодные припасы с первого и второго этажей круглосуточного магазина прямо на крышу.
— Магазинчик оказался небольшим, да и товаров внутри осталось немного. Большая часть еды слишком долго пробыла в дождевой воде и совсем испортилась.
— Всё, что уцелело.
— Больше десятка относительно целых пачек картофельных чипсов и крекеров с креветками.
— Несколько больших коробок с шоколадными батончиками и молочными конфетами в индивидуальной фольге или пластиковой упаковке.
— Десятки бутылок с минеральной водой самых разных марок, газировкой и спортивными напитками.
— Свыше двадцати консервов с рыбой и фруктами.
— И наконец, классический набор любого паркового магазинчика: три упаковки лапши быстрого приготовления в стаканах, четыре пачки пакетированной лапши, пять запечатанных упаковок крахмальных сосисок, четыре пачки сосисок, запеченных на вулканическом камне, и два больших пакета с ассорти из рыбных шариков для одэна.
— Взгляд Хань Нина снова упал на старика Сюй.
— В этом мире, который вот-вот целиком поглотит наводнение, ценность человека, способного управлять судном, намного превосходила все эти закуски и напитки. Во время недавнего смертельно опасного кризиса этот мужчина рискнул жизнью ради товарищей и отбросил гордость, чтобы встать на колени ради дочери. Подобное чувство ответственности в апокалипсисе стоило дорогого. И пусть Хань Нин еще не мог полностью доверять ему, первое впечатление оказалось неплохим.
— Старик Сюй, ты идешь со мной. Насчёт этих припасов... — Хань Нин указал на небольшую кучку товаров, которую отложил в сторону. В нее вошло несколько пачек спрессованного печенья, десять бутылок воды, пара упаковок герметичных конфет, коробка лапши в стаканах, упаковка пакетированной лапши и пачка крахмальных сосисок. — Разделите это между собой. Ешьте понемногу, на несколько дней вам хватит.
— Старик Сюй и трое мужчин уставились на кучку спасительного пайка, и в их глазах вспыхнуло дикое вожделение.
— Спасибо! Огромное спасибо, благодетель! — Старик Сюй и его спутники принялись кланяться, их голоса дрожали от возбуждения. Однако вскоре лицо старика Сюй омрачилось. — Но... Моя дочь все еще дома. Я должен вернуться и забрать ее. Я не могу бросить ее там одну!
— Ничего страшного. — Хань Нин кивнул, изначально планируя именно это. — Сначала заберите свою долю припасов и отправляйтесь в «Саншайн Гарден».
— А после, старик Сюй, жди меня у главного входа в ваш живой комплекс.
— Сначала я отвезу остальные припасы к себе, а потом найду тебя у входа в «Саншайн Гарден».
— Так он заодно проверял характер старика Сюй. Если тот заберет припасы и сбежит, это докажет его ненадежность.
— Не беспокойтесь, благодетель! Пусть у меня нет особых талантов, но за свое слово я отвечаю! Как только заберу дочку, непременно буду ждать вас у входа в комплекс. Во что бы то ни стало дождусь!
— Ладно. — Больше ничего не говоря, Хань Нин знаком велел им забрать рассортированные припасы.
— Мужчины распределили поклажу между собой и, поддерживая друг друга, зашагали через мутные воды наводнения, тяжело пробираясь к «Саншайн Гардену».
— Хань Нин проводил их взглядом, пока они не скрылись за пеленой дождя. Убедившись, что силуэты полностью исчезли, он принялся упаковывать оставшиеся на крыше припасы.
— Прочными лианами он надежно связал герметично запечатанную питьевую воду, напитки, консервы, спрессованное печенье и сухие закуски, сформировав несколько крупных тюкóв. Затем примотал эти припасы к спине Снежного Пирожка теми же лианами.
— Глядя на мутную воду, Хань Нин всколыхнул духовную силу в своем теле и мысленно сказал: «Техника жабр».
— В тот же миг по его телу пробежало слабое бирюзовое сияние, а кожа на щеках начала искажаться.
— По обеим сторонам лица проступила странная пара жабр, а зрачки затянули прозрачные мембраны для защиты от грязи. К тому же, по коже рассыпалась плотная бирюзовая чешуя. На локтях наружу выдались сформированные из энергии плавники, а на ногах появились покрытые перепонками пальцы.
— [На вас действует Техника жабр. Расход: 0,5 очка духовной силы в минуту.]
— Значит, это и есть Техника жабр? Любопытно, — сказал Хань Нин, окинув взглядом изменившиеся руки и ноги. — Снежный Пирожок, пошли.
— Он прыгнул в воду. Легким движением тела он без труда скользнул вперед на несколько метров, двигаясь даже быстрее, чем мог бежать по суше.
— Вернувшись в квартиру 803, Хань Нин выгрузил тяжелые припасы. Не теряя времени на отдых, он сразу же принялся за сортировку и раскладку.
— Закончив, он машинально взглянул на остановившиеся настенные часы и прикинул время.
— Пора в путь, — буркнул он.
— Сделав несколько крупных глотков воды и съев пару кусочков шоколада для восстановления сил, он снова надел дождевик.
— Дождь, казалось, стал еще сильнее, чем утром, а небо окончательно потемнело. Мутные потоки наводнения бушевали среди руин города, унося все больше плавающего мусора. Некоторые из низких зданий уже полностью ушли под воду.
— «Саншайн Гарден» находился недалеко от его жилого комплекса. Продвигаясь на полной скорости благодаря Технике жабр, он добрался до густо застроенного района меньше чем за десять минут.
— Главные ворота комплекса давно смыло наводнением, оставив лишь исковерканные металлические каркасы, наполовину ушедшие под воду. От прежней будки охраны над поверхностью возвышалась лишь покосившаяся бетонная крыша.
— Хань Нин посмотрел вперед.
— На скользкой обледенелой крыше будки охраны жались друг к другу две фигуры — большая и маленькая. Это были старик Сюй и с ног до головы закутанная в теплую одежду девочка.
— В одной руке старик Сюй держал зонт, а другой крепко обнимал малышку. За его спиной висел походный рюкзак, а рядом лежал небольшой узел, завернутый в непромокаемый брезент, — в нем явно находился скудный паек, что им выделили.
— Ветер свирепствовал, дождь хлестал вовсю, и зонт едва ли спасал от непогоды. Вода непрестанно била по телу, отчего лицо старика побледнело, губы посинели, а тело забилось в мелкой дрожи.
— Когда Хань Нин со Снежным Пирожком вынырнули неподалеку от будки охраны, старик Сюй резко вскинул голову.
— В его уставших глазах мгновенно вспыхнул яркий свет, словно он наконец заметил маяк посреди пучины отчаяния.
— Стараясь как можно надежнее прикрыть дочку от дождя собственным телом, он замахал рукой приближающемуся Хань Нину.

Комментарии

Загрузка...