Предыдущий жилец явно затеял перепланировку и пристроил кладовую, которой не было в изначальном проекте.
В холодильнике тоже нашлось кое-что полезное. Пусть фрукты и овощи сгнили, из них можно выковырять семена для новых всходов. Сколько ни запасай еды, она рано или поздно кончится, а собственное хозяйство — единственный способ выжить в долгую.
Хань Нин решил. Пока он решил уйти с пустыми руками, подошел к двери и прислушался.
В коридоре гулким эхом отдавался лишь шум дождя — никаких признаков живых существ. Он осторожно приоткрыл дверь, быстро спустился по лестнице и вернулся на седьмой этаж.
Очутившись у знакомой двери квартиры 703, Хань Нин сгреб с полок все подходящие емкости и принялся собирать припасть: инструменты первой необходимости, пару смену одежды и постельное белье — подушки, одеяла и простыни, впитавшие его запах.
Не тратя времени на передышку, он решительно двинулся в путь. Время не ждало: требовалось перетащить в новое жилище как можно больше добра, пока его никто не обнаружил или не объявилась какая-нибудь тварь.
Вещей у него было немного, но все они были такими разрозненными, что за один раз управиться не получалось, особенно учитывая тяжелые горшки с рассадой. Пришлось расставлять приоритеты и тащить самое ценное.
Во время второго захода, стоило ему аккуратно дотащить последние пожитки до лестничной площадки...
Топ... топ... топ...
Снизу донесся тихий звук.
«Неужели шаги? — подумал он. — И похоже, идут вдвоем или втроем. Шагают легко, но поднимаются быстро».
Хань Нин напряг слух, и лицо его мгновенно помрачнело. Звуки приближались прямо к восьмому этажу.
В то же время те, внизу, словно поняли, что Хань Нин замер, и прибавили шагу. Хань Нин втянул лианы, оплетавшие его припасы, и в упор уставился на лестничный пролет. Если это люди, в ближнем бою они не так уж страшны.
Шаги становились все ближе и отчетливее.
Топ-топ-топ, топ-топ-топ!
Они двигались быстро, даже не пытаясь таиться. В их поступи сквозила спешка и жадность.
В следующую секунду из пролета шестого этажа выскочили пятеро мужчин и едва не врезались в Хань Нину, собиравшегося подняться выше.
Впереди шел жилистый, крепкий парень с короткой стрижкой под ёжика. В руке он сжимал обмотанную тряпкой стальную трубу с заточенным до остроты жалом на конце. Все десять глаз разом впились в ящики с припасами за спиной Хань Нина, запылал нескрываемый голодный блеск.
Парень с ежиком на голове ткнул в Хань Нину стальной трубкой: — Бросай барахло и вали отсюда!
Он еще не успел договорить, как двое его подручных, не в силах сдержаться, молча рванули мимо Хань Нина к припасам, словно спущенные с цепи бродячие псы.
— Смерти ищете!
Видя столь наглый грабеж, Хань Нин ощутил, как в груди закипает ярость. Смертельный кошмар последних дней и постоянный страх из-за нехватки припасов выплеснулись наружу в этот самый миг.
Вжик! Вжик!
Спертый воздух коридора рассек резкий свист. Десять толстых лиан, сплошь покрытых острыми деревянными шипами, взметнулись из-под половиц, из углов и даже из теней под потолком вокруг Хань Нины.
Двое беглецов впереди успели заметить лишь зеленую вспышку, прежде чем чудовищная сила обрушилась им на грудь и руки.
Хлёсь! Хлёсь!
— Аааргх!
— Моя рука!
Глухие удары и пронзительные визги слились в единый хор. Лиана хлестнула мужчину, тянувшегося за мешком риса, прямо по запястью. Раздался отчетливый сухой хруст кости, и тот, истошно завопив, кубарем полетел назад, с тяжелым плеском рухнув в лужу воды. Больше десятка Древесных Шипов вонзились в его кожу — от одного этого зрелища бросало в дрожь.
Второму грабителю пришлось еще хуже. Две лиану обрушились на него: одна отхлестнула выставленную руку, а вторая безжалостно подсекла ноги, отправив лететь кувырком вниз по лестнице.
Оставшиеся двое, прибежавшие чуть позже и чудом избежавшие удара, насмерть перепугались столь внезапной и жуткой контратаки. Они резко затормозили, вкопавшись в пол. В ужасе они уставились на десяток живых лиан, которые медленно извивались вокруг Хань Нины.
— Пробужденный?!
Мускулы на лице короткостриженого судорожно задергались, и он невольно отступил на шаг. Словно по фокусу, его лицо мгновенно сменилось на подобострастную улыбку.
— Недоразумение! Обычное недоразумение! — короткостриженый со звонком уронил стальную трубу на пол, вскинул руки в знак капитуляции и затараторил громким голосом: — Мы же свои, братишка! Это дружественный огонь, прямо как в той поговорке про потоп, смывший храм Царя Драконов!
Он осторожно подался вперед на полшага, бросил косой взгляд на десяток темно-зеленых лиан, извивавшихся перед Хань Нином, и тут же замер.
Заметив, что Хань Нин не собирается нападать, мужчина продолжил: — Если честно, наш босс тоже Пробужденный. Он как раз активно ищет таких же Пробужденных, как ты, братишка.
Хань Нин нахмурился: — Ваш босс? Он тоже в этом здании?
— Ага, мы обычно базируемся на четвертом и пятом этажах, — кивнул короткостриженый. — Местечко здесь — настоящая дыра. Выжить в одиночку слишком сложно.
— Наш босс говорит, что шанс уцелеть есть только тогда, когда мы держимся вместе и сбиваемся в один крепкий кулак.
— С твоими навыками, братишка, если ты присоединишься к нам, то сразу станешь правой рукой босса. Получишь всё, что пожелаешь: припасы, женщин, да что угодно.
— Ну что скажешь? Не хочешь обдумать предложение?
Полностью игнорируя вопли своих подельников за спиной, мужчина изо всех сил старался звучать искренне.
Хань Нин сохранял непроницаемое лицо, но в душе холодно усмехался. Отвратительная картина того, как эти ублюдки набросились на него, словно голодные псы, ради добычи, еще стояла перед глазами, а теперь они в мгновение ока превратились в «союзников». На деле же им наверняка приглянулись его новые припасы и сила Пробужденного, чтобы использовать его в роли громилы или пушечного мяса.
— Неинтересно, — сухо бросил Хань Нин, без промедления отвергнув предложение.
Улыбка на лице короткостриженого слегка смазалась, но он быстро взял себя в руки. Потирая ладони, он нервно усмехнулся: — Понимаю, всё понимаю. Мы только что оскорбили тебя, так что обида вполне оправдана.
— Торопиться некуда. Подумай хорошенько, времени вагон. — С этими словами он сделал знак остальной троице поднять с пола двоих пострадавших. — Мы обитаем в квартире 402 на четвертом этаже. Если надумаешь или вдруг понадобится помощь — спускайся в любое время.
Хань Нин лишь холодно наблюдал за ними, храня молчание.
— Тогда мы пойдем. — Под пристальным взглядом Хань Нина по спине короткостриженого пробежал ледяной пот. Больше не смея сказать ни слова, он поспешно окликнул подельников и бросился наутек.
Хаотичный топот быстро стих, растворяясь во мраке нижних этажей. Вскоре в коридоре вновь воцарился лишь бесконечный шум дождя.
Хань Нин резко развернулся, взмахнул лианами, подхватывая ящики с инструментами и продовольствием, и продолжил подъем на восьмой этаж.
Вернувшись в квартиру 803.
Хань Нин перетащил последнюю партию припасов в прихожую и запер за собой защитную дверь. И только после этого у него появилось время спокойно и тщательно изучить содержимое кладовой.
Он бегло осмотрел запасы. В кладовой этой квартиры нашлось четыре тяжелых вакуумных пакета с рисом, десять запечатанных упаковок питьевой воды, а также немного сжатого печенья, консервов, сушеных продуктов, лапши и саморазогревающихся обедов. Вдобавок ко всему обнаружилось несколько пакетов с полусгнившими фруктовыми и овощными семенами, которые он спас из холодильника.

Комментарии

Загрузка...