Чжоу Ци закупился не слишком основательно: из еды взял лишь немного хлеба, шоколада и консервов, да две упаковки минеральной воды.
Этого хватило бы от силы на пару дней.
Закинув припасы в багажник, он снова сел на водительское кресло.
Су Чжиюнь негромко спросила:
— Если скоро конец света, почему ты купил так мало?
Чжоу Ци захлопнул дверцу и пояснил:
— Брать много нет смысла. Если в самом начале апокалипсиса нам придется сражаться или бежать, мы не сможем тащить всё это на себе.
— Но ты только что сказал, что нужно найти безопасное место.
— Верно. Но, профессор Су, поймите: безопасность — понятие относительное. Когда наступит конец света, никто не знает, что произойдет там, где вы окажетесь: лютый холод, невыносимая жара, вторжение призраков, отказ физических законов или...
— Или что?
Чжоу Ци указал на заднее сиденье:
— Или нас забьет до смерти какой-нибудь оживший хлебный рыцарь или маг минеральной воды.
Су Чжиюнь моргнула. Затем она повернула голову и посмотрела вперед через лобовое стекло. Секунды через две уголки ее губ едва заметно приподнялись.
Чжоу Ци не упустил этот момент. Его рука замерла, прежде чем он снова повернул ключ зажигания.
— А ей идет, когда она улыбается, — тихо пробормотал он под рокот мотора.
Вот только везет ей не особо — вечно превращается в монстра...
***
В этот раз они уехали недалеко. Поскольку они остановились, едва выбравшись за черту города, поездка заняла меньше десяти минут.
На пустынной дороге следы цивилизации окончательно исчезли. По обе стороны тянулись луга и деревья, а неподалеку, утопая в зелени, виднелись массивные бетонные корпуса и обветшалые цеха заброшенного завода.
Су Чжиюнь долго осматривалась, прежде чем узнала место — это был заброшенный завод на западной окраине Чжунхая. Она здесь почти не бывала и плохо знала эти края, но знала одно: место глухое, безлюдное, и прохожие здесь — большая редкость.
Чжоу Ци быстро вышел из машины и стал выгружать вещи. Су Чжиюнь молча отстегнула ремень и последовала за ним.
Они вошли на территорию завода.
— Могу ли я расценивать это как похищение? — Су Чжиюнь, прижимая к себе упаковку минералки, смерила взглядом спину Чжоу Ци.
Тот остановился.
— С чего ты взяла?
— Потому что у тебя нож торчит.
— А, это... — Чжоу Ци свободной рукой пощупал пояс и, обернувшись, неловко улыбнулся: — Апокалипсис же, надо хоть какое-то оружие иметь при себе.
— А веревка зачем?
Чжоу Ци опустил взгляд, на мгновение замолчал, сделал шаг назад и поравнялся с Су Чжиюнь. Затем с самым серьезным видом принялся объяснять:
— Веревка — инструмент невероятно полезный, так было во все времена, и в апокалипсис это не изменится. Побег, скалолазание, ловушки... пригодится везде. Никогда не стоит недооценивать ее, в критический момент она может спасти жизнь.
Су Чжиюнь задумчиво кивнула.
Они нашли место с хорошим обзором и тенью, чтобы присесть. Чжоу Ци включил телефон.
Су Чжиюнь спросила:
— Здесь безопасно?
Чжоу Ци поднял на нее глаза, глядя с полной серьезностью:
— Конечно. Это самое безопасное место во всем Чжунхае. Мы на самой окраине зоны влияния «подземелья», правила здесь действуют слабо, опасностей меньше, людей нет, просторно, и с транспортом удобно. Если не случится чего-то экстремального, здесь можно продержаться минимум полмесяца.
Су Чжиюнь нахмурилась:
— Но ты купил еды всего на пару дней.
Чжоу Ци замялся:
— Под «продержаться» я не имею в виду сидеть безвылазно. Мы сделаем из этого места базу, своего рода «стартовую деревню». Нам придется время от времени выбираться наружу за припасами и убивать монстров, чтобы прокачиваться...
Су Чжиюнь молчала, пристально глядя на него, словно пытаясь что-то понять.
Чжоу Ци проверил телефон — он загрузился. Игнорируя гору уведомлений, он открыл карту, максимально приблизил масштаб и показал Су Чжиюнь:
— Смотри, мы недалеко от старого города. Монстры сюда не доберутся, мы можем совершать вылазки, а когда окрепнем — постепенно зачищать центр. Быстро возьмем этот район под контроль... а если правила здесь окажутся слишком жесткими, всегда можно прорваться в другие секторы...
— Поняла. — Су Чжиюнь кивнула и замолчала. Она достала свой телефон и начала в нем что-то делать.
Чжоу Ци, видя это, промолчал и сам уткнулся в экран.
До конца света оставалось меньше часа. Он нашел относительно безопасное место, и теперь нужно было попытаться объяснить всё тем, кто ему дорог, и по возможности помочь им.
Эти люди — не только его родные и близкие, но и те, кого он знал в прошлой жизни: надежные, способные, проверенные в деле товарищи.
Хотя, если честно... сейчас он уже почти ничего к ним не чувствовал. Ни к родственникам, ни к друзьям, ни к соратникам. Живы они или мертвы — ему стало безразлично. Он видел их смерть слишком много раз. Он наблюдал за гибелью мира как минимум десяток раз.
Даже Су Чжиюнь... если бы он случайно не переродился прямо на ее лекции, он бы не стал специально ее искать или куда-то тащить. Они были едва знакомы, пригласил он ее скорее из вежливости... а то, что она сама его нашла — чистая случайность.
Поэтому рассылка предупреждений была скорее механической работой. Есть в этом смысл или нет — результат будет прежним. Скорее, это просто привычка.
Вскоре сообщения были отправлены. В этот момент зазвонил телефон.
Звонила его куратор, Гуань Сяо.
Чжоу Ци ответил:
— Алло?
На том конце замялись, а затем раздался взволнованный голос:
— Чжоу Ци?
— Я.
— Наконец-то ты взял трубку! Господи, ты хочешь меня довести до инфаркта? Ты хоть понимаешь, какую кашу заварил...
Гуань Сяо, судя по всему, куда-то шла: голос ее дрожал, дыхание было сбивчивым. Вскоре она остановилась, глубоко вдохнула и прошептала:
— Где ты сейчас? Ладно, неважно. Чжоу Ци, послушай совета преподавателя: немедленно возвращайся в университет, покайся, постарайся уладить всё в частном порядке. Все знают, какой ты человек, если есть какие-то обиды или трудности, университет не станет тебя сильно прижимать, и я помогу...
— Спасибо, преподаватель, но у меня нет никаких обид, вы зря волнуетесь, — спокойно ответил Чжоу Ци.
На том конце воцарилась тишина. Гуань Сяо лишилась дара речи.
Этот мальчишка... он что, не понял, о чем она просит? Она же намекала: неважно, насколько ты виноват, переложи ответственность на других или придумай оправдание, чтобы смягчить наказание... А он просто взял и отказался!
Гуань Сяо почувствовала, как ее добрые намерения втоптали в грязь. Она долго сдерживалась, а потом выпалила:
— Ты что, возомнил себя великим героем?!
— Ну, не то чтобы великим. Так, средне.
— Какое еще средне! — Гуань Сяо чуть не задохнулась от возмущения. — Ты о себе и семье подумал? Ты вообще хочешь получить диплом? Ты хоть знаешь, что профессор Су слывет самым безжалостным преподавателем в университете? После того, что ты устроил на ее занятии, можешь забыть о зачете по ее предмету...
Слушая ее, Чжоу Ци невольно посмотрел на Су Чжиюнь, сидящую рядом. Подул легкий ветерок, растрепав пряди у нее на лбу и добавив живости ее холодному профилю.
— Ничего страшного, у нас с профессором Су отличные отношения, — с интересом произнес Чжоу Ци.
Су Чжиюнь бросила на него короткий взгляд.
В трубке две секунды было тихо.
— Чжоу Ци, ты когда научился нести бред? Я с ней столько работаю и ни разу не видела, чтобы она была с кем-то из студентов в хороших отношениях...
— Это правда.
— Забудь, — Гуань Сяо глубоко вдохнула и снова повысила голос: — А как насчет того, что ты избил людей?! Ты распустил руки, те двое теперь в ярости, кричат, что уничтожат тебя... А Линь Жуй? Его увезли в больницу, он до сих пор не пришел в себя! Ты хоть понимаешь, какое бремя вешаешь на свою семью? У тех ребят есть деньги и связи, что ты будешь делать, если они пойдут до конца? И ты еще умудрился угнать машину! Я просто слов не нахожу... если они заявят в полицию, твоя жизнь кончена...
Полиция?
Чжоу Ци моргнул и посмотрел на Су Чжиюнь, а затем на телефон в ее руках.
Черт, он совсем забыл про полицию. Неужели эта женщина в критический момент решит ударить его в спину?
Он протянул руку и совершенно естественно забрал телефон у Су Чжиюнь. Полистав экран, он выдохнул: она переписывалась с группой студентов по поводу расписания и домашних заданий.
Чжоу Ци с легким недоумением посмотрел на нее. Она сидела и спокойно смотрела на него в ответ. Он подумал: «надо же, какая преданная работе, даже перед концом света о делах не забывает...»
В этот момент из трубки снова раздался голос Гуань Сяо:
— Алло, Чжоу Ци? Ты слышишь меня?!
Чжоу Ци пришел в себя, понимая, что разговор затянулся. Он резко сменил тему:
— Преподаватель Гуань, вашего парня зовут Гао Пэн, верно? Как долго вы встречаетесь?
— А? Больше полугода... А что? — Гуань Сяо явно опешила от такого вопроса, ответив на автомате, но тут же спохватилась: — Постой, откуда ты знаешь? Я никому не говорила... И какое это имеет отношение к делу? Зачем спрашивать об этом сейчас? Чжоу Ци, ты слышал, что я только что сказала?..
Чжоу Ци задумчиво произнес:
— Во-первых, твой парень — хороший человек. Хотя он часто кажется непробиваемым, но в каждом апокалипсисе, если он мог тебя найти, он без колебаний вставал перед тобой, чтобы защитить... Но, должен сказать, у него там крутится одна девица, «зеленый чай», которая уже несколько раз пыталась его увести. Будьте осторожны...
— ??? — Гуань Сяо на том конце провода была в полном шоке. Ей очень хотелось возразить, потребовать не нести чепухи про апокалипсис, спросить, неужели это сейчас главное — ведь решается судьба самого Чжоу Ци!
Но в итоге любопытство к «девице-зеленый чай» взяло верх. Она сухо спросила:
— Как ее зовут?

Комментарии

Загрузка...