Небо было затянуто тучами, моросил мелкий дождик, принося с собой запах сырой земли, который забивался Чу Шэну в нос.
Одежда давно промокла насквозь, но Чу Шэн не смел останавливаться. Стиснув зубы, он из последних сил старался не отстать от группы.
Здесь отставание означало только одно – смерть!
Все началось около полугода назад. Сначала в вышине раздался оглушительный грохот, а затем небо на глазах у всех буквально взорвалось.
В самом прямом смысле этого слова.
Чу Шэн не мог подобрать слов, чтобы описать ту сцену, как и не мог объяснить, как именно небо может разлететься на куски.
Он помнил лишь, как проснулся от того самого невообразимого грохота. Сперва он подумал, что внизу на дороге очередной грузовик отправил кого-то на тот свет, и подошел к окну, надеясь поглазеть на суматоху, – а в этот миг взорвались небеса.
Сразу после этого наступил конец света.
Повсюду начали появляться бесчисленные аномалии. Особенно сильно пострадали густонаселенные районы – они превратились в настоящие зоны бедствия.
Чу Шэн выжил в первые три дня этой резни только потому, что забился дома и боялся издать хоть малейший звук.
Всю информацию он получал через телефон, и по мере того как он листал ленту новостей, сердце его наполнялось отчаянием.
Не прошло и трех дней, как пало множество малых стран. Аномалии бесчинствовали повсюду. Меньше чем через месяц пал его родной город Чанцзян. Из двухмиллионного населения погибло девяносто девять процентов.
Чу Шэн бежал вместе с другими выжившими. Он понятия не имел, что сейчас происходит во внешнем мире.
Связь была потеряна.
Нет, точнее будет сказать, что на радиостанциях больше некому было вещать. Приемники превратились в груду электронного мусора, от которого не было никакого толку.
Чу Шэн шел вперед под дождем, затерявшись в толпе с походным мешком за плечами. Рядом кто-то изо всех сил крутил педали велосипеда, кто-то ехал на мотоциклах или машинах.
Средства передвижения у людей были самыми разными, но объединяло их одно: все они следовали за четырьмя автомобилями, ехавшими в самом начале колонны.
«В следующий раз нужно обязательно раздобыть машину, чтобы хоть крыша над головой была», – думал Чу Шэн.
Он с легкой завистью смотрел на тех, кто сидел за рулем четырехколесного транспорта, и крепче сжимал в руке Нож для забоя свиней.
За время апокалипсиса Чу Шэну не раз доводилось находить машины. Наоборот, в колонне каждый день кто-то бросал автомобиль, потому что закончился бензин.
Но у него топлива тоже не было.
Раньше у него хотя бы был велосипед, но...
Взгляд Чу Шэна переместился на идущего неподалеку парня – татуированного бандита с «рукавами» на руках. Тот был крашенным в рыжий, но корни волос уже успели отрасти и почернеть.
Когда колонна в прошлый раз проходила через небольшой городок и Чу Шэн отправился на поиски припасов, этот тип нагло угнал его велосипед.
К моменту возвращения Чу Шэна колонна уже начала движение.
Он вовсе не собирался прощать вора, просто в этой группе существовало жесткое правило: во время переходов нельзя устраивать беспорядки.
Поэтому Чу Шэну пришлось на время оставить мысли о возвращении своего имущества.
Заметив на себе взгляд, Рыжий обернулся и, встретившись с ним глазами, довольно оскалился.
Казалось, он был очень горд тем, что отобрал у Чу Шэна велосипед, и вид промокшего до нитки человека, идущего пешком, доставлял ему особое удовольствие.
И пусть он сам мок под дождем на своем сиденье, это все равно было лучше, чем месить грязь ногами.
Глядя на Рыжего, Чу Шэн прищурился, и его взгляд стал еще холоднее.
Когда наступит время пополнения припасов, этот парень – труп!
Чу Шэн никогда не считал себя добряком, скорее наоборот – он знал, что человек он скверный.
Никому и никогда не удавалось безнаказанно отравить ему жизнь. Так было до конца света, и тем более так будет после.
В его мыслях Рыжий уже был мертвецом. Чу Шэн не прирезал его во сне лишь потому, что момент еще не настал.
Все эти дни шел дождь, колонна двигалась медленно, так что разница между пешим ходом и велосипедом была невелика, а до следующего пункта снабжения оставалось совсем немного.
Когда придет время собирать припасы, у Чу Шэна их будет в два раза больше.
Одна часть – его собственная добыча, а вторая... то, что соберет для него Рыжий.
В этот момент из головы колонны донесся голос:
— Ночуем здесь! Стоим до десяти утра завтрашнего дня. Послезавтра должны добраться до следующего пункта снабжения.
Услышав это, многие облегченно выдохнули.
С момента последнего пополнения припасов прошло уже семь дней.
У многих провизия подошла к концу. Если не найти еду в ближайшее время, люди начнут умирать от голода.
У Чу Шэна запасы еще были. В колонне значительную часть составляли целые семьи, из которых на поиски еды выходили лишь один-два человека.
В конце концов, сбор припасов был далеко не простым делом.
Аномалии любят скопления людей – чем их больше, тем сильнее они притягивают тварей.
А места, где можно поживиться едой, до апокалипсиса всегда были многолюдными. Это значило, что каждый выход за провизией превращался в игру со смертью.
Даже спустя полгода после начала кошмара далеко не у всех хватало на это смелости.
Многим приходилось делить скудную добычу с близкими.
До сих пор в колонне оставались старики и дети. Многие относились к ним с неприязнью, считая обузой, но Чу Шэну они даже нравились.
В конце концов, если аномалии их настигнут, эти слабые звенья смогут послужить отличной приманкой и выиграть немного времени.
Эти старики и дети были «хвостом» колонны, а сама колонна – «хвостом» тех четырех машин впереди.
У каждого было свое место в этой иерархии.
Колонна остановилась, и люди начали потихоньку ставить палатки.
Чу Шэн сделал то же самое. Достав палатку из рюкзака и быстро ее установив, он тут же нырнул внутрь.
Дождь сам по себе не убивал, но мог вызвать простуду или жар. В этом мире болезнь без должного ухода означала только одно.
Смерть.
Застегнув молнию, Чу Шэн стащил с себя мокрую одежду, достал несколько упаковок найденных ранее лекарств и проглотил две таблетки от простуды.
Неважно, заболел он уже или нет, – профилактика прежде всего.
Он поступал так на протяжении всего этого времени.
Приняв лекарство, Чу Шэн выложил припасы из рюкзака.
Почти вся его еда состояла из добытых в прошлый раз саморазогревающийся хот-потов и порций риса с самоподогревом. Хотя рюкзак и промок под дождем, на герметичность упаковок это не повлияло.
Чу Шэн был из тех, кто живет по принципу «сам наелся – вся семья сыта». После нескольких удачных вылазок еды у него оставалось еще минимум на полмесяца.
Положив Нож для забоя свиней под руку, Чу Шэн набрал снаружи полбутылки воды. Он подготовил хот-пот, вылил воду на разогревающий пакет и с предвкушением уставился на коробочку.
Возможность съесть горячее в условиях апокалипсиса была для него высшим благом.
По крайней мере, это было куда лучше, чем делить одну буханку хлеба на несколько человек, как делали многие снаружи.
С самого начала конца света именно эти моменты приема пищи поддерживали в нем волю к жизни.
Но в этот миг перед его глазами возникла надпись:
[Улучшение саморазогревающегося хот-пота требует 5 очков выживания. Желаете произвести улучшение?]
— Пробуждение? Или на меня влияет аномалия? — Взгляд Чу Шэна, только что светившийся ожиданием обеда, мгновенно стал настороженным.
Он не почувствовал ни радости, ни азарта. Первой его мыслью было, что кто-то пытается ему навредить.
Он выжил до сих пор только благодаря своей осторожности, и лишь во вторую очередь – благодаря жестокости.
Несмотря на два варианта, он все же склонялся к первому.
Неужели он... действительно пробудился?
Лидер их колонны был пользователем способностей последовательности.
Причем тем, кто мог чувствовать приближение аномалий.
Скорее всего, ни одна тварь не смогла бы подобраться к нему незамеченной.
Именно благодаря этому он успешно вел людей через этот хаос.
Полгода назад вместе с аномалиями в мир пришло и пробуждение, скрытое в глубинах человеческих душ.
Последовательности!
Сверхъестественные Последовательности!
Когда интернет еще работал, по сети гуляло множество слухов о них.
Насколько знал Чу Шэн, пробуждение способностей было делом чистой удачи.
Конечно, насколько это было правдой, никто не знал – возможно, сами «пользователи» намеренно распространяли такие слухи.
Глядя на системное сообщение, Чу Шэн слегка качнул головой. Пробуждение это или нет – легко проверить.
Отменив улучшение хот-пота, он взял лежащий рядом Нож для забоя свиней и сосредоточил на нем взгляд. Через мгновение перед глазами снова всплыл текст:
[Улучшение Ножа для забоя свиней требует 100 очков выживания. Желаете произвести улучшение?]
«Что это еще за очки выживания?» – подумал Чу Шэн, но без малейших колебаний подтвердил выбор.
Как только он дал согласие, нож окутало белое сияние, которое тут же погасло.
Внешне оружие почти не изменилось, разве что лезвие стало выглядеть острее, а пятна ржавчины бесследно исчезли.
Этот нож Чу Шэн нашел в какой-то деревне. Старый, длинный тесак, который можно было использовать и как мачете. Когда он его обнаружил, клинок был рыжим от коррозии, но вместе с ним лежал и точильный камень.
Чу Шэн долго полировал его, заново выправляя кромку.
Кое-какая ржавчина так и не сошла, но до сих пор его все устраивало.
Теперь же нож выглядел как новый, а холодный блеск лезвия не оставлял сомнений: он с легкостью вспорет любую плоть.
— Добрый клинок! — Выдохнул он.
[Улучшение завершено. Нож для забоя свиней улучшен до Ножа для забоя свиней.]
[Оставшиеся очки выживания: 0]
Один нож – и все очки как корова языком слизнула.
Чу Шэн не знал, откуда они взялись, но понимал: если он хочет выжить в этом мире, ему придется полагаться на эту силу, похожую на игровую систему.
Отбросив лишние мысли, он прикинул время. Хот-пот должен был уже приготовиться. Он снял крышку, и в нос ударил такой божественный аромат, что у Чу Шэна непроизвольно потекли слюнки.
Но едва он собрался приступить к еде, как снаружи послышались тихие шаги.
Капли дождя барабанили по палатке, и если бы не его предельно обостренный слух, этот шорох было бы невозможно различить.
Чу Шэн криво усмехнулся:
— Еще один смертник пожаловал. Нищеброды... убьешь такого, а из добычи и взять-то нечего.
Несмотря на ворчание, он осторожно перехватил нож и бесшумно присел в центре палатки.
Он внимательно следил за едва уловимым звуком шагов снаружи. Его пальцы до побеления костяшек сжали рукоять ножа, а взгляд стал хищным и жестоким.

Комментарии

Загрузка...