В тот самый миг, когда призрачная ладонь великого демона почти коснулась Хань Инсюэ, наружу хлынула неведомая сила.
Девушка с изумлением почувствовала, как её шею обдало резким жаром.
Две мощные энергии столкнулись в яростном противоборстве, и следом за этим по округе разнеслась ужасающая ударная волна.
Хотя Хань Инсюэ не понимала, что именно произошло, она среагировала мгновенно: схватив двух своих спутников, она потащила их прочь, подальше от этого жуткого эпицентра битвы.
— Кто здесь?! — Великий демон попятился.
Дело было не в том, что встреченная им сила была непреодолимой. Его напугало то, что эта энергия явно принадлежала мастеру Царства Небесной Обители. Демон был крайне осторожен по своей натуре. Если бы не эта черта характера, секта Цинъян давно бы стерла его с лица земли. Только благодаря своей бдительности ему удавалось раз за разом ускользать из ловушек.
Оглядевшись, великий демон обнаружил, что поблизости никого нет. Источник той силы...
Он уставился на Хань Инсюэ, сильнейшую из троицы. Принюхавшись, он почувствовал, что в воздухе всё ещё витает чужая Энергия истока. На теле девушки остались точно такие же остаточные следы.
— Девчонка, кто оставил на тебе эту метку?
Хань Инсюэ замерла в растерянности.
— Какую метку?
Только сейчас она заметила, как на её шее медленно тает алое клеймо. Её пронзило внезапное осознание: кто-то тайно вложил в неё частицу своей духовной силы. Если бы не этот защитный барьер, все трое были бы уже мертвы.
Но кто это сделал? В голове не было ни единой зацепки. Может, какой-то таинственный старший мастер? Или... ей на миг вспомнился Цинь Мин. Однако сейчас было не до раздумий — спасение жизней оставалось приоритетом.
— Ладно, это всего лишь остатки силы, не о чем беспокоиться. Пора насладиться трапезой.
Великий демон решил, что зря всполошился, словно пуганая ворона. Даже если это был мастер Небесной Обители, он наверняка находился за тысячи ли отсюда. Демон снова простер свои когти. Густая, вязкая демоническая энергия сковала троицу на месте.
Хань Инсюэ и её товарищи не могли даже пошевелить пальцем!
— Умрите!
— Превращение! — внезапно прогремел чей-то голос.
Перед ними, словно из ниоткуда, возникла фигура. С головы до ног незнакомец был облачен в металлическую броню, украшенную золотисто-красными узорами, от которых веяло древней и загадочной силой.
«Кто это?» — Хань Инсюэ смотрела во все глаза, но этот облик был ей совершенно незнаком.
Великий демон задрожал от первобытного ужаса. От пришельца исходила настолько плотная и пугающая аура, что монстр словно провалился в ледяной погреб. Казалось, за спиной незнакомца витают бесчисленные стенающие тени. Их облик был странным — все они, как и он, были закованы в броню. В этот миг пришелец казался истинным дьяволом, а сам демон на его фоне выглядел как безобидное существо.
«Бежать!» — в голове демона билась только одна мысль.
Его тело мгновенно превратилось в облако серого тумана и рассеялось во всех направлениях. Это была невероятно эффективная техника побега. Обычный мастер Царства Небесной Обители не смог бы даже увидеть сквозь неё истинное направление движения, не говоря уже о том, чтобы догнать беглеца.
Хань Инсюэ и её спутники застыли в оцепенении.
— Мне это чудится? Великий демон Небесной Обители... просто сбежал? — пробормотал Чжао Юаньгуан, протирая глаза.
Но реальность была неумолима: монстр действительно в ужасе удирал.
— Насколько же он силен, если одним своим появлением до смерти напугал такого монстра? — Лю Тун не мог даже предположить, какой могущественный мастер скрывается под этой странной броней.
Лицо Хань Инсюэ застыло в выражении крайнего потрясения. «Эта мощь... это ведь Эфирная энергия Небесной Обители? Невероятно».
Цинь Мин, глядя на уплывающее облако тумана, сверкнул красными окулярами шлема. Он выпрямился и привычным движением вытянул из картхолдера особую карту.
Карта оружия!
В его руке материализовался меч причудливой формы. Его рукоять напоминала коробку для карт, а от лезвия исходила такая мощь, что оно вполне могло потягаться с Небесным оружием.
— И куда это ты собрался? Рассечь!
Алая вспышка сорвалась с клинка. Ослепительная волна энергии взметнулась ввысь, озаряя ночную тьму. Потоки Эфирной энергии Небесной Обители вплелись в сияние меча, усиливая его мощь. В тот миг даже в самом пространстве, казалось, пролегла тонкая трещина. Ужасающий свет меча поглотил всю окружающую энергию.
— Бесполезно... — Демон не успел договорить, как туман был разрублен надвое.
Но что еще страшнее — дым продолжал распадаться на мельчайшие частицы.
— Как это возможно?! — С ужасом демон осознал, что его тело буквально аннигилирует. Удар меча уничтожил само его ядро. Хваленая техника побега оказалась абсолютно бесполезной!
Вспышка!
Великий демон превратился в струйку белого газа и окончательно растворился в воздухе. Позади него на земле остался выжженный след, тянущийся на целую тысячу метров.
Троица из секты Цинъян была полностью деморализована увиденным.
— Великий демон... мертв? Так быстро?!
Хань Инсюэ казалось, что всё происходящее — лишь причудливый сон. Сначала — непобедимый монстр, затем — таинственный воин в броне.
«Какая чудовищная сила. Кто же этот святой?»
Разрушить всё, соединить всё. В этом заключалась истинная мощь Дикейда.
Даже сам Цинь Мин не ожидал, что трансформация с помощью Пояса Наездника даст такое колоссальное усиление. Изначально он находился на первом уровне Царства Небесной Обители, но после превращения его сила взлетела до невероятного третьего уровня. Цинь Мин чувствовал, что если воспользуется К-Тачем, то сможет даже коснуться барьера высших уровней этого царства.
Несмотря на это, на его лице не было и тени улыбки. На самом деле, дело было не столько в его силе, сколько в слабости противника. Этот демон обладал лишь «ложной» Небесной Обителью. Против практиков Царства Крови он был всемогущ, но для истинного мастера Небесной Обители — не более чем пустышка. Лишь его техника побега заслуживала внимания. Но против абсолютной мощи никакие уловки не работают. Удар Цинь Мина соответствовал третьему уровню Небесной Обители, и демон не смог ничего противопоставить.
Однако Цинь Мина беспокоило другое: демон не погиб окончательно. Точнее, это было лишь воплощение, клон. Значит, истинное тело великого демона всё еще скрывается где-то в этих землях. В этом небольшом регионе властвуют лишь три секты. Какова же его истинная цель?
— Благодарим старшего за спасение наших жизней! — Трое практиков, превозмогая боль от ран, подошли к Цинь Мину и почтительно склонились в глубоком поклоне.
Цинь Мин чувствовал себя немного неловко. Он инстинктивно изменил голос и произнес:
— Не стоит. Но знайте: великий демон не убит, здесь было лишь его воплощение!
— Лишь воплощение? — Хань Инсюэ похолодела. Такая мощь — и всего лишь клон?
Значит, и они, и Компас Фиксации Света ошиблись! Она поспешно достала артефакт: стрелка на нем беспорядочно вращалась, не в силах указать направление.
— Компас... вышел из строя!
Раз даже Духовное оружие подвело, у Хань Инсюэ пропало всякое желание продолжать расследование. Такого монстра им втроем не одолеть.
— Позвольте узнать имя старшего, чтобы мы могли отплатить за вашу доброту в будущем! — Троица сложила руки в приветственном жесте.
Цинь Мин под маской усмехнулся и ответил:
— Я всего лишь проезжий Наездник в маске. Запомни это.
С этими словами он превратился в призрачную тень и мгновенно исчез с их глаз.
В сердце Хань Инсюэ закралось странное чувство. Облик этого таинственного воина в её сознании начал медленно сливаться с образом Цинь Мина. Её щеки слегка порозовели. Но она тут же отогнала эту нелепую мысль. Цинь Мин даже не мог скрыть свою Эфирную энергию, очевидно, он совершил прорыв совсем недавно. А этот мастер явно был куда опытнее и сильнее.
«Впрочем, если бы это был он... было бы неплохо», — промелькнуло у неё в голове.

Комментарии

Загрузка...