Чжао Лэнмэн в нерешительности замерла перед дверью, не зная, стоит ли стучать.
Цинь Мин не выходил из своей комнаты уже несколько дней, и она не на шутку тревожилась о его состоянии. Разрушение Божественного пруда для любого практика было сокрушительной катастрофой, пережить которую почти невозможно. Особенно для такого выдающегося гения, каким был Цинь Мин.
Случись подобное в какой-нибудь великой секте, возможно, нашёлся бы способ всё исправить. Но в пришедшей в упадок Секте Ванъянь не было средств для исцеления таких ран. Божественный пруд — средоточие пути самосовершенствования, и обычные духовные снадобья здесь бессильны. То, что Цинь Мин вообще выжил, уже можно было считать чудом.
— Входи! — раздался голос из-за двери.
Совершив прорыв в Царство Небесной Обители, Цинь Мин стал невероятно чувствителен к окружающему миру. Чжао Лэнмэн, находящаяся лишь на девятой ступени Царства Плоти, никак не могла укрыться от его восприятия.
К этому моменту Цинь Мин как раз закончил медитацию, и его аура полностью стабилизировалась, вернувшись к состоянию естественной простоты.
Чжао Лэнмэн толкнула дверь и вошла, но тут же увидела в комнате полный беспорядок. Казалось, Цинь Мин в порыве отчаяния крушил всё вокруг, выплескивая гнев. Впрочем, это было ожидаемо — кто сможет сохранить самообладание, узнав о разрушении собственного Божественного пруда?
Она намеренно отвела взгляд, стараясь не смотреть на погром, и посмотрела прямо на Цинь Мина. Однако в тот же миг девушка замерла: её названый брат казался теперь совсем другим.
От него исходила аура отрешённости и чистоты. Его тёмные зрачки, подобные двум драгоценным камням, излучали глубокую, непостижимую силу. Статный, с гордой осанкой и величественным видом — он словно сошёл со страниц древней картины.
Сердце Чжао Лэнмэн невольно дрогнуло, а щёки залил нежный румянец. Был ли это тот самый брат, с которым она росла с самого детства? Казалось, перед ней совершенно другой человек.
— Что случилось? — спросил Цинь Мин, удивляясь её молчанию.
— А! Это... я просто... в общем, у меня есть дело, — наконец выдавила она, с трудом совладав с языком. — Брат, я хотела сходить на рынок Цзиньян, купить кое-что. Не мог бы ты меня сопроводить?
Она уставилась на него своими сияющими глазами, в которых читалась такая мольба, что отказать было невозможно. Чжао Лэнмэн ни словом не обмолвилась о его травме, боясь ранить его чувства. Она хотела лишь одного — чтобы он вышел в свет и немного развеялся. Долгое затворничество в четырех стенах не только вредило телу, но и могло довести человека до крайности.
Цинь Мин машинально погладил девушку по голове и ответил:
— Хорошо, пойдём.
Он только что совершил прорыв, и спешить ему было некуда. В его памяти рынок Цзиньян сохранился как очень оживлённое место. Это был крупнейший торговый узел в радиусе нескольких тысяч ли. Им совместно управляли три силы: Секта Ванъянь, Секта Цзиньян и Долина Инъюань. Секта Ванъянь и Долина Инъюань владели тридцатью процентами рынка каждая, в то время как Секта Цзиньян, будучи самой сильной, удерживала сорок процентов.
— Не относись ко мне как к ребёнку! Собирайся, и идём! — Чжао Лэнмэн убрала его руку со своей головы, не в силах скрыть радостную улыбку.
Идя к нему, она была готова к отказу и очень переживала. Но Цинь Мин даже не колебался — стоило ей предложить, как он тут же согласился. Совсем как раньше.
«Жаль только, что его Божественный пруд разрушен...» — при этой мысли её сердце снова сжалось от боли. Она была уверена, что Цинь Мин просто скрывает свою печаль, стараясь не расстраивать её.
Чжао Лэнмэн схватила брата за руку и, весело подпрыгивая, потащила его прочь из секты. По пути им встречались другие ученики Секты Ванъянь, которые провожали их шепотками.
— Какая жалость, старший брат теперь калека...
— И не говори. Если поймаем того злодея, что это сделал, нужно разорвать его на куски!
В это время стоявший неподалёку молодой человек изменился в лице. Глядя на близость Чжао Лэнмэн и Цинь Мина, он почувствовал укол жгучей ненависти.
— Надо же, даже так не сдох. Что ж, посмотрим, насколько хватит твоего везения, — прошипел он.
Взмахом руки он отправил в небо магическое послание.
Вскоре Чжао Лэнмэн и Цинь Мин привычной дорогой добрались до рынка Цзиньян. Здесь царила суета: бесчисленные практики сновали между лавками в поисках нужных товаров. Чжао Лэнмэн таскала Цинь Мина за собой, ныряя в самую гущу толпы.
— Смотри, это красиво!
— И вон то тоже неплохо!
— Ой, и эти вещицы замечательные!
В мгновение ока руки Цинь Мина оказались заняты кучей свертков, но он не выказывал ни тени нетерпения. Сейчас Чжао Лэнмэн напоминала ему девушек из его прошлой жизни, охваченных лихорадкой покупок. К тому же он прекрасно понимал: всё, что она делает, направлено лишь на то, чтобы поднять ему настроение. Пусть это было немного неуклюже, но её искренность тронула его до глубины души.
В конце концов, в глазах окружающих он сейчас был «калекой». Именно поэтому ему не хотелось пока раскрывать свою истинную силу. Было даже забавно подыгрывать своей милой сестрёнке.
За ними на некотором расстоянии следовали несколько охранников. Перед уходом глава Секты Ванъянь, Чжао Су, отправил людей для их защиты. Цинь Мин заметил их сразу, но ничего не сказал, лишь молча принимая эту заботу. В прошлой жизни он был одинок, но теперь он чувствовал, что больше не один.
Внезапно внимание Цинь Мина привлёк разговор троих людей неподалёку.
— Старшая сестра, здесь и вправду людно, но уровень просто ничтожный! На рынке полно обычных людей, а сильнейшие здесь, как я погляжу, едва достигли Царства Небесной Обители, — высокомерно произнёс Чжао Юаньгуан, с пренебрежением оглядывая толпу.
— Действительно, почему местом выполнения задания выбрали такую глухомань? — поддакнул ему Лю Тун.
Рядом с ними стояла девушка. На её лице не было ни капли косметики, но её красота была ослепительной, а аура — возвышенной и благородной. Её звали Хань Инсюэ.
— Что вы понимаете? — холодно осадила она их. — Великий демон затаился здесь именно для того, чтобы восстановить силы. Если будете так беспечны, то не только не станете истинными преемниками, но и жизни лишитесь.
В душе Цинь Мина зародилось сомнение. Великий демон? Истинные преемники?
Термин «истинный преемник» имел особое значение. В этом мире существовали тысячи сект, но их можно было разделить на четыре уровня.
На вершине стояли Святые земли. Святая земля обладала наследием в десятки тысяч лет, её мощь была неисчерпаема, а уничтожить её было практически невозможно. Лучшие ученики там звались Святыми сынами.
Второй уровень — Великие учения. Они также имели многотысячелетнюю историю, и хотя уступали Святым землям, всё же были редкой силой в мире. Их элиту называли Последователями.
Третий уровень — Великие секты. С наследием в тысячи лет и крепким фундаментом. Их лучшие ученики носили титул Истинных преемников.
И, наконец, последний уровень — такие, как Секта Ванъянь. В них было лишь деление на внешних и внутренних учеников.
В окрестностях лишь Секта Цзиньян могла претендовать на звание Великой секты. Её лучшие представители в возрасте до двадцати лет достигали девятой ступени Царства Крови. До того как с Цинь Мином случилась беда, он считался гением номер один среди трёх местных сект, но находился лишь на девятой ступени Царства Плоти. В возрасте до двадцати лет предел здесь — первая или вторая ступень Царства Крови. По сравнению с настоящими Великими сектами, Секта Ванъянь и её соседи выглядели блекло.
Что касается Великого демона, Цинь Мин пока мало что о них знал. Но, судя по напряжению этой троицы, существо это было крайне опасным.
— И всё же, места здесь скудные, и выдающихся личностей нет. Смертная тоска! — Чжао Юаньгуан немного поумерил пыл под взглядом сестры, но всё равно смотрел на местных жителей как на мусор.
Цинь Мину такая заносчивость пришлась не по нраву. Пусть они и были учениками Великой секты, их надменность вызывала лишь раздражение.
Он не удержался и бросил в их сторону:
— Мне кажется, господа, вы слишком высокого о себе мнения.

Комментарии

Загрузка...