Самолёт приземлился, и в лицо ударил влажный воздух, пропитанный ароматом трав и деревьев — разительное отличие от сухой и шумной атмосферы Цзинхуа. Линь Фань и Чжао Течжу вышли из аэропорта, и их взору предстали волнистые горные хребты и здания с ярко выраженным национальным колоритом. Это и был ключевой город юго-запада — Облачный город.
Самолёт приземлился, и в лицо ударил влажный воздух, пропитанный ароматом трав и деревьев — разительное отличие от сухой и шумной атмосферы Цзинхуа. Линь Фань и Чжао Течжу вышли из аэропорта, и их взору предстали волнистые горные хребты и здания с ярко выраженным национальным колоритом. Это и был ключевой город юго-запада — Облачный город.
Не теряя времени, они, следуя адресу, предоставленному Е Цзысюань, направились прямиком к крупнейшему рынку лекарственных трав в Облачном городе. Рынок располагался на стыке города и пригорода, был огромен по масштабам и гудел от многоголосья. В воздухе смешивались специфические запахи тысяч трав, образуя густую, почти осязаемую смесь. Повсюду стояли лотки, ломившиеся от разнообразия: сушёные травы, свежие, нарезанные ломтиками, растёртые в порошок — глаза разбегались.
Не теряя времени, они, следуя адресу, предоставленному Е Цзысюань, направились прямиком к крупнейшему рынку лекарственных трав в Облачном городе. Рынок располагался на стыке города и пригорода, был огромен по масштабам и гудел от многоголосья. В воздухе смешивались специфические запахи тысяч трав, образуя густую, почти осязаемую смесь. Повсюду стояли лотки, ломившиеся от разнообразия: сушёные травы, свежие, нарезанные ломтиками, растёртые в порошок — глаза разбегались.
Линь Фань глубоко вздохнул, но не из-за запаха, а потому что мог отчётливо ощущать, как в глубине этого моря трав там и сям разбросаны слабые «искры», содержащие крупицы духовной энергии. Большинство из них были очень слабыми, но по сравнению с тем, что можно было найти в обычных аптеках Цзинхуа, это было уже намного лучше.
Линь Фань глубоко вздохнул, но не из-за запаха, а потому что мог отчётливо ощущать, как в глубине этого моря трав там и сям разбросаны слабые «искры», содержащие крупицы духовной энергии. Большинство из них были очень слабыми, но по сравнению с тем, что можно было найти в обычных аптеках Цзинхуа, это было уже намного лучше.
Он не стал, как обычные закупщики, обходить каждый прилавок, спрашивая цену и оценивая внешний вид. Вместо этого он, словно праздный турист, засунув руки в карманы, бесцельно прогуливался по рынку. На самом же деле его мощное духовное восприятие, подобно невидимой паутине, уже бесшумно накрыло пространство в двадцать метров вокруг, с хирургической точностью сканируя каждое сырьё.
Он не стал, как обычные закупщики, обходить каждый прилавок, спрашивая цену и оценивая внешний вид. Вместо этого он, словно праздный турист, засунув руки в карманы, бесцельно прогуливался по рынку. На самом же деле его мощное духовное восприятие, подобно невидимой паутине, уже бесшумно накрыло пространство в двадцать метров вокруг, с хирургической точностью сканируя каждое сырьё.
— Этот «десятилетний жёлтый корень» помечен как пятидесятилетний, духовной энергии мало, подделка.
— Этот «десятилетний жёлтый корень» помечен как пятидесятилетний, духовной энергии мало, подделка.
— «Цветок успокоения духа» настоящий, жаль, собран слишком рано, большая часть лекарственной силы утрачена.
— «Цветок успокоения духа» настоящий, жаль, собран слишком рано, большая часть лекарственной силы утрачена.
— М-да? В этой куче ното-женшеня затесалось несколько корневищ, содержащих духовную энергию земли? Хоть я их и не знаю, но энергия чистая, беру!
— М-да? В этой куче ното-женшеня затесалось несколько корневищ, содержащих духовную энергию земли? Хоть я их и не знаю, но энергия чистая, беру!
Линь Фань, не подавая виду, подошёл к прилавку, заваленному обычным ното-женшенем, и, притворившись несведущим, указал на несколько корневищ, которые были чуть темнее по цвету и неправильной формы, и спросил:
Линь Фань, не подавая виду, подошёл к прилавку, заваленному обычным ното-женшенем, и, притворившись несведущим, указал на несколько корневищ, которые были чуть темнее по цвету и неправильной формы, и спросил:
— Хозяин, почём эти? Выглядят довольно необычно.
— Хозяин, почём эти? Выглядят довольно необычно.
Торговец оказался смуглым мужчиной средних лет. Увидев, что Линь Фань молод и указывает на несколько «некондиционных» корней, он хитро прищурился и назвал завышенную цену:
Торговец оказался смуглым мужчиной средних лет. Увидев, что Линь Фань молод и указывает на несколько «некондиционных» корней, он хитро прищурился и назвал завышенную цену:
— Глаз у молодого господина намётан! Это дикий ното-женшень, выкопанный стариками в горах, выдержка отменная — пятьсот юаней за штуку!
— Глаз у молодого господина намётан! Это дикий ното-женшень, выкопанный стариками в горах, выдержка отменная — пятьсот юаней за штуку!
Линь Фань усмехнулся про себя, но на лице изобразил недовольство:
Линь Фань усмехнулся про себя, но на лице изобразил недовольство:
— Слишком дорого. За такой вид... Сто юаней за штуку, и я беру все эти.
— Слишком дорого. За такой вид... Сто юаней за штуку, и я беру все эти.
Он указал на несколько корневищ, содержащих духовную энергию.
Он указал на несколько корневищ, содержащих духовную энергию.
Торговец для вида поколебался, а затем, «скрепя сердцем», согласился. Линь Фань, не торгуясь, расплатился и спрятал несколько «сокровищ» в сумку, чувствуя себя превосходно. Духовная энергия в них была чистой, и хоть он не знал точного названия, они отлично подошли бы как вспомогательный ингредиент для варки пилюль земной стихии или для подпитки «Золотой Убийцы».
Торговец для вида поколебался, а затем, «скрепя сердцем», согласился. Линь Фань, не торгуясь, расплатился и спрятал несколько «сокровищ» в сумку, чувствуя себя превосходно. Духовная энергия в них была чистой, и хоть он не знал точного названия, они отлично подошли бы как вспомогательный ингредиент для варки пилюль земной стихии или для подпитки «Золотой Убийцы».
Следом Линь Фань, действуя по той же схеме, «подобрал» по цене, значительно ниже рыночной, несколько жёлтых корней с действительно достаточной выдержкой, несколько цветков успокоения духа высшего качества, содержащих слабую духовную энергию дерева, и даже среди кучи обычных линчжи нашёл небольшой кусочек «Золотого линчжи» с бледно-золотистыми прожилками по краю. Хотя духовная энергия в нём была не особенно насыщенной, это была редкая и ценная находка.
Следом Линь Фань, действуя по той же схеме, «подобрал» по цене, значительно ниже рыночной, несколько жёлтых корней с действительно достаточной выдержкой, несколько цветков успокоения духа высшего качества, содержащих слабую духовную энергию дерева, и даже среди кучи обычных линчжи нашёл небольшой кусочек «Золотого линчжи» с бледно-золотистыми прожилками по краю. Хотя духовная энергия в нём была не особенно насыщенной, это была редкая и ценная находка.
Такое его поведение — намеренный выбор «некондиции» и «странных товаров»
Такое его поведение — намеренный выбор «некондиции» и «странных товаров»
— хоть и было неброским, но привлекло внимание некоторых наблюдательных людей. В углу рынка щуплый мужчина в местной национальной одежде, но с необычайно острым взглядом, тихо проговорил что-то в гарнитуру.
— хоть и было неброским, но привлекло внимание некоторых наблюдательных людей. В углу рынка щуплый мужчина в местной национальной одежде, но с необычайно острым взглядом, тихо проговорил что-то в гарнитуру.
Духовное восприятие Линь Фаня чутко уловило этот проблеск слежки, но он не придал этому значения. Бизнес есть бизнес, быть под прицелом — нормально. Пока его не трогают, ему было всё равно.
Духовное восприятие Линь Фаня чутко уловило этот проблеск слежки, но он не придал этому значения. Бизнес есть бизнес, быть под прицелом — нормально. Пока его не трогают, ему было всё равно.
Закупки на этом этапе завершились, улов был богатым, но до решения сырьевого кризиса компании было ещё далеко. Эти разрозненные находки скорее удовлетворяли его личную страсть коллекционера духовных материалов. По-настоящему качественные, стабильные крупные партии нужно было добывать, углубляясь в места произрастания, сотрудничая с крупными поставщиками или местными травниками.
Закупки на этом этапе завершились, улов был богатым, но до решения сырьевого кризиса компании было ещё далеко. Эти разрозненные находки скорее удовлетворяли его личную страсть коллекционера духовных материалов. По-настоящему качественные, стабильные крупные партии нужно было добывать, углубляясь в места произрастания, сотрудничая с крупными поставщиками или местными травниками.
К вечеру Линь Фань и Чжао Течжу заселились в отель с горячими источниками у подножия горы. Обстановка была тихой и уединённой. Он планировал отдохнуть эту ночь, а завтра связаться с несколькими потенциальными партнёрами, которых указала Е Цзысюань.
К вечеру Линь Фань и Чжао Течжу заселились в отель с горячими источниками у подножия горы. Обстановка была тихой и уединённой. Он планировал отдохнуть эту ночь, а завтра связаться с несколькими потенциальными партнёрами, которых указала Е Цзысюань.
Глубокой ночью, при свете ярких звёзд и луны.
Глубокой ночью, при свете ярких звёзд и луны.
Линь Фань сидел в своей комнате, медитируя и подпитывая парные мечи «Зелёная Яшма», одновременно по привычке поддерживая внешнюю бдительность с помощью духовного восприятия. Внезапно нефритовая табличка, оставленная им в новом доме в Цзинхуа в качестве главного сигнального талисмана, передала через огромное расстояние чрезвычайно слабую вибрацию, означающую, что был активирован «Талисман Замедления Тени»!
Линь Фань сидел в своей комнате, медитируя и подпитывая парные мечи «Зелёная Яшма», одновременно по привычке поддерживая внешнюю бдительность с помощью духовного восприятия. Внезапно нефритовая табличка, оставленная им в новом доме в Цзинхуа в качестве главного сигнального талисмана, передала через огромное расстояние чрезвычайно слабую вибрацию, означающую, что был активирован «Талисман Замедления Тени»!
Кто-то коснулся его скрытых ловушек, оставленных в Цзинхуа!
Кто-то коснулся его скрытых ловушек, оставленных в Цзинхуа!
Почти одновременно с этим ледяное, липкое убийственное намерение, словно ядовитая змея, бесшумно сфокусировалось на его комнате в отеле!
Почти одновременно с этим ледяное, липкое убийственное намерение, словно ядовитая змея, бесшумно сфокусировалось на его комнате в отеле!
Это убийственное намерение несло знакомый запах тьмы и крови — это был сбежавший вампир, барон Уильям! Он выследил его и здесь!
Это убийственное намерение несло знакомый запах тьмы и крови — это был сбежавший вампир, барон Уильям! Он выследил его и здесь!
И вместе с этим убийственным намерением ощущалась едва уловимая, почти незаметная пространственная вибрация! Таинственный пространственный энергетик, как и подозревалось, был заодно с вампиром! Они выбрали момент, когда он покинул Цзинхуа и его охрана была относительно слаба, чтобы нанести удар!
И вместе с этим убийственным намерением ощущалась едва уловимая, почти незаметная пространственная вибрация! Таинственный пространственный энергетик, как и подозревалось, был заодно с вампиром! Они выбрали момент, когда он покинул Цзинхуа и его охрана была относительно слаба, чтобы нанести удар!
— Пришли!
— Пришли!
Линь Фань резко распахнул глаза, в зрачках блеснул холодный свет. Не колеблясь ни секунды, он одним лишь усилием мысли заставил «Зелёную Яшму·Алое Пламя» и «Зелёную Яшму·Золотую Убийцу» мгновенно вылететь из даньтяня и застыть перед ним, переливаясь красно-золотым светом, готовые к бою!
Линь Фань резко распахнул глаза, в зрачках блеснул холодный свет. Не колеблясь ни секунды, он одним лишь усилием мысли заставил «Зелёную Яшму·Алое Пламя» и «Зелёную Яшму·Золотую Убийцу» мгновенно вылететь из даньтяня и застыть перед ним, переливаясь красно-золотым светом, готовые к бою!
— Течжу!
— Течжу!
— тихо крикнул Линь Фань.
— тихо крикнул Линь Фань.
Чжао Течжу в соседней комнате насторожился почти в тот же миг, как Линь Фань открыл глаза. Подобно пантере, он бесшумно скользнул к двери комнаты Линь Фаня, все мышцы напряжены, внутренняя энергия бурлит в ожидании.
Чжао Течжу в соседней комнате насторожился почти в тот же миг, как Линь Фань открыл глаза. Подобно пантере, он бесшумно скользнул к двери комнаты Линь Фаня, все мышцы напряжены, внутренняя энергия бурлит в ожидании.
И в следующее мгновение!
И в следующее мгновение!
Стекло в окне комнаты Линь Фаня, не издав ни звука треска, словно стёртое невидимой рукой, мгновенно исчезло, образовав дыру, достаточную для прохода человека! Будто сам кусок пространства был вырезан!
Стекло в окне комнаты Линь Фаня, не издав ни звука треска, словно стёртое невидимой рукой, мгновенно исчезло, образовав дыру, достаточную для прохода человека! Будто сам кусок пространства был вырезан!
Чёрная тень, несущая густой запах крови и резкий свист рассекаемого воздуха, словно призрак, ворвалась через эту пространственную дыру, устремившись прямо на Линь Фаня! Это был всё ещё бледнолицый, но с ещё более злобным и безумным взглядом барон Уильям! Его когти стали ещё темнее, чем прежде — очевидно, раны зажили, или он использовал какой-то метод, чтобы насильно увеличить свою силу! Гордость вампирского рода, жажда мести за унижение и страстное желание крови Линь Фаня (во время прошлого покушения он полоснул Линь Фаня по шее и попробовал каплю крови, наполненной духовной энергией) затуманили разум барона Уильяма, и он попытался нанести смертельный удар одним махом.
Чёрная тень, несущая густой запах крови и резкий свист рассекаемого воздуха, словно призрак, ворвалась через эту пространственную дыру, устремившись прямо на Линь Фаня! Это был всё ещё бледнолицый, но с ещё более злобным и безумным взглядом барон Уильям! Его когти стали ещё темнее, чем прежде — очевидно, раны зажили, или он использовал какой-то метод, чтобы насильно увеличить свою силу! Гордость вампирского рода, жажда мести за унижение и страстное желание крови Линь Фаня (во время прошлого покушения он полоснул Линь Фаня по шее и попробовал каплю крови, наполненной духовной энергией) затуманили разум барона Уильяма, и он попытался нанести смертельный удар одним махом.
— Проклятый восточный червяк! На этот раз тебе не сбежать! Твоя кровь станет моим лучшим эликсиром!
— Проклятый восточный червяк! На этот раз тебе не сбежать! Твоя кровь станет моим лучшим эликсиром!
— пронзительно завопил Уильям.
— пронзительно завопил Уильям.
Но в тот самый миг, когда он ворвался в комнату и его когти уже почти коснулись Линь Фаня...
Но в тот самый миг, когда он ворвался в комнату и его когти уже почти коснулись Линь Фаня...
«Зелёная Яшма·Золотая Убийца» перед Линь Фанем пришла в движение!
«Зелёная Яшма·Золотая Убийца» перед Линь Фанем пришла в движение!
Впитав в себя сущность «Метеоритного железа», она стала ещё быстрее, ещё мощнее. Превратившись в тёмно-золотую вспышку, почти разрывающую пространство, она, опережая время, с неодолимой остротой устремилась не навстречу когтям, а прямо в грудь Уильяма! Целью всё ещё была незажившая до конца рана!
Впитав в себя сущность «Метеоритного железа», она стала ещё быстрее, ещё мощнее. Превратившись в тёмно-золотую вспышку, почти разрывающую пространство, она, опережая время, с неодолимой остротой устремилась не навстречу когтям, а прямо в грудь Уильяма! Целью всё ещё была незажившая до конца рана!
Зрачки Уильяма сузились. Он уже видел ужас этого золотого света и не осмелился встречать его в лоб. Визжа, он попытался, используя скорость вампира, уйти в сторону.
Зрачки Уильяма сузились. Он уже видел ужас этого золотого света и не осмелился встречать его в лоб. Визжа, он попытался, используя скорость вампира, уйти в сторону.
Но Линь Фань был уже далеко не тем, что раньше!
Но Линь Фань был уже далеко не тем, что раньше!
«Зелёная Яшма·Алое Пламя» почти одновременно с вылетом «Золотой Убийцы» описала странную дугу, перекрыв наиболее вероятное направление уклонения Уильяма. Жгучая энергия меча заставила воздух слегка исказиться!
«Зелёная Яшма·Алое Пламя» почти одновременно с вылетом «Золотой Убийцы» описала странную дугу, перекрыв наиболее вероятное направление уклонения Уильяма. Жгучая энергия меча заставила воздух слегка исказиться!
Уильяму было некуда деваться, и он, в безумном порыве, сгустил тёмную энергию, чтобы защитить грудь.
Уильяму было некуда деваться, и он, в безумном порыве, сгустил тёмную энергию, чтобы защитить грудь.
— Чвак!
— Чвак!
Тёмно-золотая вспышка снова точно попала в старую рану! На этот раз «Зелёная Яшма·Золотая Убийца», вобравшая в себя сущность металла высшего качества, была ещё мощнее и почти пронзила грудь Уильяма насквозь! Ещё более яростная острая энергия взорвалась внутри его тела!
Тёмно-золотая вспышка снова точно попала в старую рану! На этот раз «Зелёная Яшма·Золотая Убийца», вобравшая в себя сущность металла высшего качества, была ещё мощнее и почти пронзила грудь Уильяма насквозь! Ещё более яростная острая энергия взорвалась внутри его тела!
— А-а-а-й!
— А-а-а-й!
— Уильям издал невыносимо жуткий вопль. Всё его тело, словно рваный мешок, отлетело назад и с силой врезалось в стену. Тёмная энергия рассеялась, жизненная сила мгновенно угасла до предела — было ясно, что он не жилец.
— Уильям издал невыносимо жуткий вопль. Всё его тело, словно рваный мешок, отлетело назад и с силой врезалось в стену. Тёмная энергия рассеялась, жизненная сила мгновенно угасла до предела — было ясно, что он не жилец.
И почти в тот же миг, когда Уильям был отброшен, Линь Фань ощутил, что пространственная вибрация появилась снова, словно пытаясь оказать помощь или напрямую напасть на него!
И почти в тот же миг, когда Уильям был отброшен, Линь Фань ощутил, что пространственная вибрация появилась снова, словно пытаясь оказать помощь или напрямую напасть на него!
— Хочешь уйти?!
— Хочешь уйти?!
— холодно фыркнул Линь Фань. Его духовное восприятие, всё это время находившееся в готовности, внезапно сгустилось и, словно невидимый тяжёлый молот, с силой обрушилось на то место, откуда исходила пространственная вибрация!
— холодно фыркнул Линь Фань. Его духовное восприятие, всё это время находившееся в готовности, внезапно сгустилось и, словно невидимый тяжёлый молот, с силой обрушилось на то место, откуда исходила пространственная вибрация!
— Гу-у-м!
— Гу-у-м!
В воздухе раздался глухой, похожий на звон разбитого стекла, странный звук! Едва уловимая пространственная вибрация мгновенно стала хаотичной, раздробленной, а затем резко оборвалась!
В воздухе раздался глухой, похожий на звон разбитого стекла, странный звук! Едва уловимая пространственная вибрация мгновенно стала хаотичной, раздробленной, а затем резко оборвалась!
За окном ночь была всё такой же, словно ничего и не произошло. Но Линь Фань знал: либо тот пространственный энергетик был ранен его духовным ударом, либо, увидев, что дело плохо, сразу же сбежал далеко.
За окном ночь была всё такой же, словно ничего и не произошло. Но Линь Фань знал: либо тот пространственный энергетик был ранен его духовным ударом, либо, увидев, что дело плохо, сразу же сбежал далеко.
В комнате барон Уильям лежал, скорчившись у стены; в груди зияла ужасная дыра, из которой сочилась тёмно-красная кровь. В глазах застыли недоверие, ужас и отчаяние, и вскоре он затих.
В комнате барон Уильям лежал, скорчившись у стены; в груди зияла ужасная дыра, из которой сочилась тёмно-красная кровь. В глазах застыли недоверие, ужас и отчаяние, и вскоре он затих.
Чжао Течжу быстро проверил окно и комнату, убедился, что других врагов нет, и настороженно встал рядом с Линь Фанем.
Чжао Течжу быстро проверил окно и комнату, убедился, что других врагов нет, и настороженно встал рядом с Линь Фанем.
Линь Фань посмотрел на труп Уильяма холодным взглядом. Он подошёл, просканировал его духовным восприятием, убедился, что тот мёртв и не воскреснет. Он обыскал тело Уильяма и нашёл кое-какие мелочи, включая особое устройство связи и несколько рунных камней в стиле Тёмного Совета.
Линь Фань посмотрел на труп Уильяма холодным взглядом. Он подошёл, просканировал его духовным восприятием, убедился, что тот мёртв и не воскреснет. Он обыскал тело Уильяма и нашёл кое-какие мелочи, включая особое устройство связи и несколько рунных камней в стиле Тёмного Совета.
— Приберись, — приказал Линь Фань Чжао Течжу, а сам подошёл к исчезнувшему окну, ощущая остаточные, медленно успокаивающиеся пространственные колебания.
— Приберись, — приказал Линь Фань Чжао Течжу, а сам подошёл к исчезнувшему окну, ощущая остаточные, медленно успокаивающиеся пространственные колебания.
— Тёмная Длань... Ну никак не отвяжетесь, — Линь Фань сжал кулак. Хотя вампир был устранён, тот пространственный энергетик сбежал, что оставалось угрозой.
— Тёмная Длань... Ну никак не отвяжетесь, — Линь Фань сжал кулак. Хотя вампир был устранён, тот пространственный энергетик сбежал, что оставалось угрозой.
Однако после этого боя он получил более ясное представление о своей силе и мощи «Зелёной Яшмы». Четвёртый слой совершенствования ци в сочетании с чуть сформированными летающими мечами позволял в открытую убить вампира уровня барона и создать угрозу для странного пространственного энергетика.
Однако после этого боя он получил более ясное представление о своей силе и мощи «Зелёной Яшмы». Четвёртый слой совершенствования ци в сочетании с чуть сформированными летающими мечами позволял в открытую убить вампира уровня барона и создать угрозу для странного пространственного энергетика.
Он избавился от трупа Уильяма и всех следов (использовал низкоранговый «Талисман разложения трупа», эффект превзошёл все ожидания), словно ничего и не было.
Он избавился от трупа Уильяма и всех следов (использовал низкоранговый «Талисман разложения трупа», эффект превзошёл все ожидания), словно ничего и не было.
Стоя у восстановленного окна и глядя на окутанные облаками и туманом горные пики вдали, взгляд Линь Фаня стал ещё более решительным.
Стоя у восстановленного окна и глядя на окутанные облаками и туманом горные пики вдали, взгляд Линь Фаня стал ещё более решительным.
Поездка на юго-запад, судя по всему, не сулила спокойствия. Но это лишь усиливало его предвкушение: какие ещё тайны и испытания скрывает эта таинственная земля, помимо лекарственных трав?
Поездка на юго-запад, судя по всему, не сулила спокойствия. Но это лишь усиливало его предвкушение: какие ещё тайны и испытания скрывает эта таинственная земля, помимо лекарственных трав?

Комментарии

Загрузка...